不再有男女间的私情，但她仍关心他。
  我相信我也是一个大方和蔼的人，我们相处得很好。
  星期六，我们在收拾文件，看护推门进来，没看见她站在门后，她站不稳，跌倒
  在地，我忙去扶起她，看护连忙道歉，阮的眼睛却红了。
  我说：〃你怎幺了，哭？我们正常人也会摔倒在地，这有什幺值得流泪的？〃
  她咬咬牙，不响。
  阮，
  我很心痛，〃来，振作起来。〃
  我一直做得很好，
  她低声说：〃我一直很振作，但是相信我，这幺大的打击，
  我总觉得……〃
  我懂得，事情不临到自己头上，是不会明白的，也许这种事发生在我身上，我
  会崩溃。
  阮哭泣，我蹲在地上扶着她。
  就在这时候，秘书来敲门说：〃汤先生找你，卓小姐。〃
  门一开，汤走进来，他自然的反应便是来帮我扶起阮，他并不知道她是谁，待看
  清楚了她的睑，他呆住了，阮也呆往。
  她连忙说：〃我有事……我──〃她挣扎着向门外走。
  我扶她坐在椅子里。〃阮，休息会儿。〃
  汤凝视她，整个人失魂落魄，一看就知道他未能忘情于她。
  我知道我遇到劲敌了，心中不禁一寒，但在短短的时间内，我马上恢复过来，或
  者我会失去汤良德，但是上帝对我另有恩赐，我是一个健康的人，我心中立刻释然。
  汤低声问她：〃你好吗？多年未见了。〃
  她低下头，〃好，谢谢你。〃
  我有点尴尬，我似乎应该走开，但又有点不甘心，心中矛盾一刻，我终于大方到
  底：〃你们谈谈，我有点事。〃
  阮拉住我：〃卓尔──〃
  什幺事？
  卓尔，我知道你是一个又大方又高贵的女孩子，你任何事总是为他人着想，将
  自己摆在后方，但是你误会了，我与汤的事早已成为过去，我找到了对象，他也找到
  了你，卓尔，你胜过我千倍，我相信汤与你在一起，一定会有最大的幸福。
  我默默听着，眼睛都红了。
  阮抬起头，她微笑，〃我们有空一定要一起吃饭。〃
  汤耆我一眼：〃当然，我们可以乘机叙叙旧。〃
  阮缓缓站起来，〃要出去的是我，你们好好谈谈是真。〃这个勇敢的女子推开门
  走了。
  我一颗剧跳的心又纳回胸腔。
  场朝我瞪眼。
  我向他装鬼睑。
  他说：〃我记得我说过我爱你。〃
  是呀。
  可是你可不大爱我。
  嘿！我为你连工作都放弃了！
  但为什幺动不动就将我双手让予人？
  我张大了嘴巴。
  假如她要我，你就退出是不是？你这幺伟大，难道事后就不痛心不难过？抑或
  感情未够深厚，有没有我，日子都一样过？
  我用手掩住嘴，〃你太能言善辩了，汤良德，我全是为你们好，我牺牲了自己，
  居然还博不到你的同情？〃
  他用力抱住我，〃谁同情你？你胆敢随时将我送给人？你敢？〃
  我心花怒放，笑了出来。
  雨过天晴，不久阮的男朋友来与她会合，我们四个人在一起见过面。
  阮跟我说：〃他不同，他认识我的时候，就知道我的情形，他没有比较。我初时
  也避他，但是他叫我不要傻，感情是避不过的，后来我们很顺利，他帮助我除掉心理
  上的障碍──我现在除了一两句牢骚以外，生活过得很愉快。〃
  而场──经过与阮再度回面之后，心情也比较开朗，他再也不反对我的工作，脸
  上那股厌恶，也逐渐消除。
  不过我还是决定辞职，因为我们要准备结婚，婚后家事忙，经过考虑，还是暂时
  休息的好。汤反而有歉意，自然，他的心理已康复了嘛。
  十六岁和三十二岁
  今年夏天，小宝住在我家里，她刚十六岁，中学毕业，刚准备升大学，无所是事，
  到姑姑家度假。
  我给她一副门钥匙，嘱咐她出入小心。
  黄昏我下班回来，也兴她混着玩，与她一起看电视、练法文、听音乐。
  小宝喜欢逼我说我的罗曼史，我但微笑，不肯透露个中辛酸。
  她说：「妳老不打扮，一直穿西裤与毛衣，又不化妆。」
  「没有男朋友，打扮了叫谁看？」
  「有男朋友的时候，妳也是这么说。」小宝抗议。
  「呵，既然找到男朋友，更不用打扮，他若单单为了我三分颜色而看上我，岂非
  太不可靠？」
  「这么说来，妳一年四季都不必打扮？」小宝怪叫。
  「自然。」我用手撑着头。
  「嘿！」
  过了会儿，她又问我：「结婚这件事，难不难？」
  「说难呢，又容易到极点，君不见每天结婚的人排长龙？说易呢，又难到极点，
  否则妳姑姑我怎么耽搁到如今？」
  十六岁的少女问题多箩箩。
  「嫁人好不好？」没法子，十六至四十六岁的女人都关心这个问题。
  「嫁了不必做事，当然好，嫁了还得做，那还不如不嫁。」
  「终身不嫁是很寂寞的。」小宝跳起来，睁着圆滚滚的眼睛。
  我淡淡的笑，当她长大的时候，她便会明白，寂寞其实并不是大问题，我们生活
  在真实的世界里，最大的前题是解决衣食住行。
  「恋爱是怎么样的？」
  「瘟疫一样。」我吐吐舌头。
  「姑姑，妳有三十岁了没有？」
  「嘘，问起我年龄来了，太没礼貌。」
  「姑姑，妳晓不晓得，我天天早上打球，都碰到一个漂亮的男孩子？」说到正题
  上了。
  「漂亮的男人不可靠。」
  「妳要不要来帮帮眼？」
  「我天天要上班，没空。」
  「这星期六妳不是短周，帮我一个忙，姑姑，我还没认识他，妳想个办法我们结
  识。」
  「起码有三千个法子可以认识一个男人，让姑姑教妳三两度散手。」我颇为得意。
  「那么妳为何没有男朋友？」
  她怎么会明白。有哪个女人找不到男朋友？也得有选择才行呀。
  星期六我陪小宝去打球，大学时我亦有东方艾芙特之称，不知怎地，现在才打一
  局，肺像是要炸开来似的。
  我呆半晌，老了，怕是老了，没享福骨头就老了，看着小宝跳蹦蹦的模样，我就
  心痛，她们这一代青春才是真正的青春，我们那一代战役后出生的，物质多么贫乏，
  童年时就充满忧虑……
  小宝忽然推我一下。「来了，他来了。」
  我眼睛一斜，看到一个高高大大的男孩子向球场走来。
  我低头问小宝：「妳看清楚是他了？」
  「是。」
  我一只球向那男孩子拍过去，「呼」的一声，球击中他的右肩，这一下力不轻，
  他恼怒的向我们看来，我立刻丢下球拍，奔过去道歉。
  「对不起对不起！」我急急说。「这位先生，痛不痛？真抱歉，」我陪着笑，又
  敬礼。「都说女人不适宜运动，手脚笨拙，果然，没有生气吧？」
  风度再不好的男人也不能在这种情形下生气，他转怒为笑。
  我伸出手。「我姓卓，这是我侄女卓小宝，先生贵姓？」我拉小宝过来。
  「不敢当，叫我史提芬。」他与我握手。
  「天天来打球？」我问。
  「嗳，唯一运动。」他点点头。
  「一个人？」我打蛇随棍上。「我们租了两小时的场子，不介意的话，一起玩如
  何？不打不相识。」我笑。
  他大方的答应了。
  我乘机退到一边去坐下来休息，一边打量他。
  这个男生高大英俊，一脸骄气，年纪比小宝大相当多，约莫廿四、五岁－－我看
  小宝希望不大，这种年龄的男生多数不屑于乳臭未干的小妞了。
  他球打得不错，但还未及小宝，小宝却故意输他。
  我微笑，这种老套的手法，小宝也学会了。
  打完了球，史提芬过来邀请我们去喝杯东西。
  我说：「由我请客好了，这里数我年纪最大。」
  史提芬很健谈，短短时间内，我知道他刚自美国回来，哈佛商业学校的管理科硕
  士，在父亲的公司里做事，换句话说，他是一个来自中上家庭；最平凡不过的男孩子，
  我不明白何以小宝对他发生兴趣，十六岁的小女孩，略见到平头整脸的男人，马上心
  如鹿撞，年轻真好，我感慨的想。
  我留下小宝，自己驾车回家。
  回到家淋浴看小说，吃了个三明治，便在沙发上憩着了。
  小宝回来时唱着歌，心情愉快得很，我微微睁开一只眼睛看她。
  事情并没她想象中的乐观，如果史提芬对她有兴趣，节目马上直落，她不会回来
  我处。
  「姑姑。」她推我一推。
  我不愿意动。
  「妳怎么了妳，姑姑？脸如金纸般躺在这儿？」
  「妳为什么不说我只有出气没进气？」我笑问。
  年轻女孩子，老以为青春就是一切，人到了三十便好死了，不死也是个废物，在
  她心中，我早已成了老女人，烂茶渣。
  「他问我要电话号码，我把家与这里的号码都给了他了。」
  「很好呀。」我说。
  「妳说他会不会打来？」
  「自然会，否则他问妳要电话号码干啥？」
  「几时打来呢？」小宝心急地问。
  「那我就不知道了，我都面如金纸了，怎么还会知道这种事呢？」我笑。
  「姑姑，妳别开玩笑呵！」
  「我不说笑，我怎么会知道呢？」我说。「对付男人，要有耐心，大家慢慢耗，
  谁忍不住先迁就谁，谁就输了。」
  小宝睁大眼睛问：「妳输过没有？」
  「胜败乃兵家常事。」
  她叹口气。
  我已经忘了自己的十六岁，三个世纪以前的事儿了，谁记得那么清楚？只觉得要
  什么没什么，非常寂寞的一段时间。
  「史提芬说，觉得姑姑脸熟。」
  我一怔。「是吗？」
  「我说我姑姑在电视台做女强人，他就记起看过妳的照片。」
  我又微笑。「太不敢当了。」女强人，真是的。
  史提芬的电话果然是来了。
  他一报上名来，我马上高兴的说：「我去叫小宝来。」
  「不不，」他慌忙说：「卓小姐，我找的是妳。」
  我一怔，不禁好气又好笑。「找我干嘛？」我老得可以做他的妈。
  「卓小姐，久闻大名，如雷贯耳，下周国际同学会的舞会，我想邀妳参加。」
  「你也许还不明白，」我笑说：「史提芬，我已经老大了，久久不参加公众场所
  的宴会，我代你请小宝出席如何？」
  「卓小姐太谦虚了。」
  「你讲白话文好不好？文言文我不大听得懂。」
  他无可奈何。「为什么拒绝我？」
  「这种约会我分身乏术。」
  「可是小宝说妳天天在家，根本没事做。」
  小宝这就将我出卖了。
  我婉转的说：「我觉得小宝与你比较合得来－－」
  他不耐烦。「她只是个孩子！」
  「你也只是个孩子。」我忍不住说。
  他挑逗地说：「妳要我拿出证明我不是孩子吗？」
  我不想与他胡扯下去，我说：「我不想与你约会，这是没有可能的事，如果你找
  小宝，欢迎，找我，不必了，再会。」我挂上电话。
  他要找一个经验丰富的女人增添他的生活情趣，我何尝不在找一个具有同样条件
  的男人？这年头，生活紧张，谁有兴趣开幼儿园？
  我没想到史提芬出绝招，叫小宝来叫我，那小宝，胡涂得紧，一点也不知道我是
  个劲敌，死命拖了我前去赴约，真的以为我行将就木，半点儿威胁都没有了，烦得我
  要死，假如她不是我侄女儿，我就打扮整齐了去杀杀她那威风，我还没退休呢，早着
  呢，免得她以为有青春就等于有了全世界。
  我自己找到史提芬，跟他说：「你别乱搅，你要认识我干什么？」
  他不响。
  「跟我泡有什么好处？」我问他。
  「跟妳说话就已经够有趣了。我要是看得上小宝这样水准的女孩子，那还不容易？
  我公司里那十来个女秘书还比她强呢，妳也太小觑我了。」
  轮到我说不出话来。
  「外头年纪轻的女孩子千千万万，个个面孔一样，身材也一样，都皮光肉滑，妳
  以为我不知道？」他反问我。「我要的是有内心世界，有事业，够独立的一个成熟女
  性，除了吃喝玩乐以外，还能交换关怀与思想。」
  他倒是要求很高。
  「所以我问妳，我为什么不能找妳？」
  我叹口气。「可惜我年纪比你大很多。」
  「我不介意。」
  「我非常介意。现在轮到我说说我的择偶条件了，」我说：「我今年三十二岁，
  我要求的不再是一顿烛光晚餐与一打玫瑰或一盒巧克力，我需要的是一个归宿，一个
  ，家庭，一个从良的机会。在外头泡了这些年，我也实在累了，日理万机的女强人也
  怀着无限辛酸，眼泪往肚子里流，我并不需要花妙爱情，我要求实实惠惠的温暖与关
  怀，一个可以倚靠的丈?