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  玉老板从内间取出一锦盒，神神秘秘地说：“这个是小人费了极大财力从西南须弥山寻得的宝物，经过能工巧匠雕琢，此物最适合公子小姐送与司徒老爷做寿礼了。”
  说罢便小心翼翼的打开锦盒，只见一抹白光闪过，呈现眼前的是一块通体透明泛白的玉佩。佩面雕凤刻龙，神态栩栩如生，且那龙目凤眼中透出一股绿来，细看之下那绿似乎又在动，这龙凤就好似真的一般要腾飞出去。
  “好玉！老板，这玉我要了，多少银两尽管开口。”一道低厚的嗓音从背后传来，流云一阵懊恼，一转身打量着说话的男子。
  此男子二十出头，凤眼薄唇，眉宇间一股富贵之气，身上镏金滚边罩衫更显出此人气度倨傲不凡。流云瞪着眼前人，心里想着好不容易找到这么合适的寿礼却被人叫买去了，殊不知这男子一见到她便惊艳当场，也正在细细打量着她。
  流云看他不说话，玉唇一掀：“这位公子，凡事有先来后到之说，明明是我们在看玉器，要不要也是我们先说，我们挑完了自然轮到尊驾。”说完便回头把锦盒关上对着老板道：“玉老板，这玉甚和我意，请把它包起来，我要了。”
  男子在她说话之际便已收回心神，见她先下手为强，不自觉伸了手过去挡住她不让她给老板，却在碰到她手背的时候如被雷击般缩了回来。细滑柔腻，这分明是女子的柔荑。
  男子脸上神色不变，不紧不慢口中道：“这位公子，我在天都便听闻暖玉阁得了块宝玉，天都的分店掌柜却不肯出示，说这是要直接送来主店的。我寻了此玉不为自己，乃是为备下一份寿礼。正巧办寿筵的老爷子也在华州，而且佳期便在后日，若不能在此得了玉，岂不是要叫在下空手而去？”
  流云听罢笑道：“这可巧了，我买此玉也是要送人的，并且也是佳期在即，这可叫我怎么办呢？”
  男子一副不以为然的神态：“如此便价高者得，公子开个价，我在上头加一千两便是。”
  流云冷笑一声：“公子这做法与巧取豪夺有何区别？”
  男子身边侍卫一听便厉声道：“我家公子也容你侮辱？”男子却摆了摆手毫不在意。
  流云与还雁对忘了一眼，虽然对此人如此狂傲行径颇为不爽，却也没再表现出来，低头想了想，复又笑道：“即是如此我也无意再与你争。”还雁见状走到男子跟前说道：“我家七弟心直口快，公子切莫放在心上。君子愿成人之美，我们另外选购好玉便是了。”说罢便拱一拱手与流云一同出了暖玉阁。
  那男子没想到这么容易便得了玉，心下哑然。又道此女清艳直爽，口中的三哥温润如玉，不由得赞道：“华州真是人杰地灵啊。”转而又正色对身旁侍卫道，“句芒，你去查查那两人是什么来头。这么简单就把玉给让与本王。”边说边抬手看了看自己的掌，不自觉的合拢揉搓似在回味刚刚的柔腻触感，眼中精光闪烁。
  走了一段流云才说：“这么好一块玉你也知道他买了是送给爹爹的，可惜不能从我这里送出去。看他这阵仗，今天我们不让他还不定会罢手。此人非富即贵不好惹，我想爹爹大寿之际就别添乱了。”
  还雁赞同的点点头，心里是无比宽慰。流云虽养在高阁却比一般千金更加懂事。只是这身子骨可惜了……
  却不知流云此时心里在想：“要不是今天有三哥在，我抢了玉就闪，看你怎么办。”想到此处便噗嗤笑开了。还雁没什么反应，流云见他陷入沉思，便恢复了呱噪的本性，笑笑闹闹两人便行至了山腰的司徒府。大门口光风霁月两个丫头看见流云闲适的踱步走来，立即冲了过去，一人抱一边。
  光风脱口就问：“这次玩得爽快吧？有没有给我带东西？”霁月瞪了她一眼，冲着流云骂道：“你下次再这么吓我，以后老爷罚你女红我可不帮忙。”
  说着便一行人进了大厅。
  司徒耀正坐在主位上等着他们，他长得英俊粗犷，两道剑眉不怒而威，眉宇之间可见年少时必是风采过人。主位一旁站着两位司徒家的管事，左先生和任先生，分管司徒府的财政营运。一见他们进来，司徒耀神色顿时放松了不少，眼神却仍是严厉。“晓得回来啦。看你穿得什么样，男不男女不女的。”嘴上这么说，可大掌已经伸了过去，怜爱的抚了抚流云的头。
  流云就跟乖猫似的任凭司徒耀的大手“蹂躏”她的秀发，嘴里不住抱怨：“爹爹，小七去也不是光顾着玩的，本来想给您买样礼物，岂不知那些东西我觉着爹爹都不会喜欢，所以此去空手而归。”她狡黠一笑，“所以爹爹，改天不如让我正大光明出去逛吧？”
  司徒耀深深看着流云，终是莫可奈何地谈了一口气，道：“也罢，成天这样管住你必是适得其反，以后可以出去，但是每月不得过四次，每次须有丫环陪着。”
  流云心花怒放，抱住司徒老爹就是一阵乱晃，银铃笑声不绝于耳。还雁舒了一口气，身旁的人也都不觉露出笑容。七小姐的快乐是最容易感染别人的。
  凤鸣山山麓崖边。一蒙面男子健步来到一黑衣男子身后，拱手道：“少主，司徒耀大寿将即，少主可有何打算？”
  那黑衣男子也不说话，只是静静俯瞰着崖下的村落市集，双眼紧闭，任凭风吹起发丝，似在整理纷乱的思绪。半晌才吐出：“夜探司徒府。”
  流云在闲云居内梳洗完毕换回女装，用毕晚膳，已经快到酉时了。她思忖着日前与大师姐滟染提过的寿礼，回想近日并未买到合适的礼物，不如就按原定计划进行。便换了衣衫往凝音阁走去。
  大师姐滟染今年二十有三，算来也是个老姑娘了却还未出嫁。她从小便弹得一手好琴，及笄礼后上门提亲的便不计其数，却都被她推了回去，说司徒家无主母，师弟师妹需要照顾并要留在司徒家一辈子。司徒耀疼爱她，却在这婚姻之事上与她从未达成一致。更有一次瞒着她定下一桩婚事，滟染知道后当着众人的面把一头秀发给绞了。流云还记得他爹爹当时满眼的哀痛与后悔，以及二师兄曲蔺言满脸的寞落与悲伤。大师姐却只是走过来抱住年幼的她，任凭泪水无声的流。流云好奇，她知道这些后面定是三人藏了许久的秘密，她也想知道是什么原因让大师姐誓死不嫁，可却更明白不该知道的东西最好不要知道。只是隐约觉得不安，她怕看到滟染望住她时那种绝望的眼神，让她觉得心里翻江倒海，似有什么东西呼之欲出。
  走着想着便来到了凝音阁，远远的便听到阵阵悠扬琴音。流云翻帘进入，只见滟染一身水蓝，长发柔顺的束起披在背后，指尖流出的旋律如轻波浩淼，衬的她清丽的脸庞越发娇柔，余音绕梁，层层包围着她，似在水中央一般。
  流云也不打扰，只待她一曲弹毕才迎上前去拍手赞道：“师姐的琴艺真是一日不见如隔三秋，小七我怎么努力也赶不上了。”
  滟染见是她来了，展颜一笑道：“不然。我的琴艺已然成型，要弹的超越怕是难了。我却听过你弹的曲子，虽然指法偏乱却是随性而弹，那种意境不是什么人都可以体会得到的。假以时日你必超越我。”
  流云听罢也只是笑笑，姐妹俩闲聊几句后便开始练习。练将到一半纱帘便被掀起，二师兄蔺言带着几名弟子走了进来。滟染一见是他便知定是有事，忙出声安慰道：“这里一切都好，我的武艺也不差，你不用担心的。”
  蔺言今年二十六，面色冷峻，少言寡语，却是司徒耀身边最得力的助手。他一进来眼中便只有滟染，听她如是说便放下心中大石，转身去巡视别的地方了。流云见状说道：“大师姐，我看今夜不安稳，我先回去了，反正已经成形，只需互相配合多加练习就行了。”滟染点头，便让人送流云回去了。
  行至中途荷花塘，流云瞥见那荷叶摇摆袅娜，便打发了女侍说要一个人静静欣赏夜景。初夏的夜晚凉风习习，荷花虽没完全绽放，花骨朵散发出的清香却随着空气撩人心房。
  流云突然妩媚一笑，自言自语道：“阁下既是进来了，怎么又出不去了？夜探司徒府，可不是那么好玩的。”
  树丛被风吹得沙沙作响，一黑衣男子突然出现在流云身后。
  “知道我跟着你，不怕我杀了你么？”邪魅的笑声低低传来，流云却丝毫也不畏惧。她背对着黑衣人，心知不能随意回头，如果来者的真面目被看见，那可说不定今天真得身首异处了。
  “你要杀便早杀了，何苦还出来跟我费一番口舌。况且，”她顿了一顿，“你在凝音阁外瞧了半天了，我师姐应该不是你对手，两个人的价值比一个大罢，可见你无心杀人。”
  夜行人一怔，讶于她娇柔的嗓音与细致入微的思考，压低了声音又说：“刚刚没有，可现在不一定。”
  “所以我才把女侍打发走，省得你滥杀无辜。”说完流云微微侧身看向湖面，从倒影中见到一个硕长的身影，面上却套了个古怪的面具，遮得连眼神都看不见。心中不住低骂：“遮得这样，我怎么跟二师兄形容去？”
  夜行人没注意到她的小动作，却觉得她说话好玩，突然很想看看她长得什么样，却顾及着此时此刻的情景实在不宜做出什么引起司徒府注意的举动。
  “听你的脚步声，好像没什么武功，怎么会知道我在外面？”他不禁对这个少女很好奇，想象着她会怎样回答。
  “很简单，我家的大白猫入夜喜欢到凝音阁外会情人，可是二师兄离开的时候我分明看到它伙同老婆往别处去了。”
  夜行人哑然，怎么也没想到原来是只猫出卖了自己。“你很特别。好像经常碰到这样的事情。”
  “呵，过奖了。我也是只求自保而已，除此以外，也算是给自己寻寻刺激吧。也许在生命结束时，有几段惊心动魄的回忆也是好的。”流云自嘲的笑笑，接着道，“趁他们没人来，你从荷塘左边的小山绕过去，穿过小林子，那里有个狗洞，应该还没被封上，快点走吧。以后不要来了，这里的五行阵法不是一般人能破的。”
  “我怎么知道这不是你耍的把戏？”
  流云听了噗嗤一笑，道：“我犯不着拿自己的安全开玩笑。这么着吧，我陪你过去走一趟。只不过我没什么武功，路上要有什么人看到我，可能躲也躲不起来。你就等着给人抓吧。”
  夜行人听了心中不觉懊恼，今天竟被这乳臭未干的小女娃笑了去。
  “多谢了。后会有期。”说罢便深深看了流云背影一眼，踏轻功而去。
  “唔，才用了一次的狗洞，明天又要叫人去封了。”脸上似带可惜，脚步却轻快起来。她嘴里哼着小调，慢慢向闲云居踱过去了。
  多少年后，每当在荷塘月色的美景下，封离都会忆起这段美丽并为之神伤。那时是他第一次觉得原来一个人可以如此淡定。那夜，这个背对着他的少女就如那塘中的青莲一般遗世独立，含苞欲放，深深地刻在了他的心底。
  寿辰
  寿辰
  两日后，司徒府上张灯结彩庆祝司徒耀五十大寿。南宫家的管事和诸位公子皆站在前厅招呼客人。滟染，流云还有六公子司徒槿平留在后院，五公子常年不在府内，因此不在前厅。前来庆贺的友人来自五湖四海，包括来自朝堂的司徒耀父辈的朋友以及各路英雄豪杰。其中来头最大的便属南方的南宫世家。
  整个江湖武林，司徒世家与南宫世家并列为领袖，前者为武盟主，主要处理江湖纷争；后者为文盟主，主要负责编写史书以流传后人。
  南宫家管事南宫宸来到司徒耀面前长长一揖，一抬手便有四个家丁抬着一只一人高的盒子走了过来。有条不紊的拆开后，呈现在面前的是一面七叶红木屏风，每一叶上绣的是七州的一处美景，美轮美奂，合起来就是一幅四海升平图，引来旁人啧啧艳羡之声。南宫宸朗朗道：“南宫世家愿司徒老爷福如东海，寿比南山，永保江湖四海升平。”
  司徒耀抚掌而笑，连连颔首道谢称赞南宫世家送礼别致。南宫宸又道：“趁着司徒老爷高兴，在下不如就在这顺代提了罢。一个月后乃我家老爷独子南宫昱成婚大喜，我家老爷诚邀司徒府来观礼，还请司徒老爷赏脸。”
  司徒耀听闻更是欢喜，忙道定会派人前去恭贺。正寒暄间忽听门外传报有两位贵客到?