去了鹤园，周妈妈见到清颜，笑口颜开，“这几天老太君总是念叨四姑娘，今天可算来了。”清颜抱以一笑，进了西堂屋。
  老太君正闭着眼，滚着念珠，嘴里不知道在念着什么，清颜站立了好一会儿，老太君才缓缓睁开眼睛。
  “孙女儿不懂事，劳老祖母挂心了。”清颜跪下，磕了三个响头，才抬起头来，老太君正仔细地打量着她。看似柔弱的外表，内心坚强地又不咄咄逼人，长得虽不美，可秀雅绝俗，自有一股轻灵之气，神态悠然。
  刚刚她一进来，老太君便已知晓，只是她故意不做声，看看这个四孙女是否真的像曹麽麽说的那般沉稳有度，清贵高华。
  几日不见，不见她身上一点浮躁气息，多了几分淡泊，“起来吧。”老太君沉声道。
  清颜起了身，将手里的手稿放于炕几上，一排排娟秀整齐的小楷引入眼帘，“这是祖母要的佛经。”说完，规矩地站在一边。
  老太君在心里点了点头，只可惜了身份，否则哪里比不得嫡女的气质。清颜报以坚定的语气对老太君说道，“这几日孙女儿想明白了，决定和祖母一同去庄子。”
  “那里可不得府里舒心，有丫头婆子跟着，你可想好了？”
  “是。”清颜回答得不容置否。
  “那你回去好生收拾一下，可带一个丫头过去，”老太君一顿，“过了八月就走。”
  清颜嫣然一笑，像是说给自己听得一样，“总算可以离开了。”正想着要不要告退的时候，柳氏姗姗而入，看见清颜也在，便关切地说道，“几天不见，颜儿瘦了不少，听王婆子说，你这几天净吃些素的，哪能受得了。晚膳去母亲那里用，好好补补。”
  清颜蹲身谢道，“多谢母亲关心，这几天为祖母抄写经文，必当清心寡欲，以视对佛祖的敬意。”
  柳氏点点头，像是又想起什么事情，“大学士于夫人前个儿和媳妇说起她娘家的侄子已到娶亲年纪，她看着咱们家婉儿年岁相当，有意为其侄子保媒，我特地过来问问娘的意见。”
  清颜一听，心里想起清婉和叶佩奇两人相拥的情景。
  ☆、第七十六章　清婉拒婚
  “这事儿你和老三做主就是了，我年纪也大了，只寻得清净就是了，再过些日子，我便带了四丫头去庄子住一段时间，一来清静清静，二来磨莫四丫头那性子。　”老太君徐徐地说道。
  “可婉儿是你亲眼看着长大了，怎么样您也要相看相看？”柳氏问道。
  “如果我真有那等眼力，老二家现在也不会夫妻反目，”老太君还惦记二房的事情，“你们有了主意禀了我就是了。”
  “那就依娘的意思，那我今天回了于夫人，明天让她带着人到府里一见。只是娘要去庄子上住。”柳氏想了想又说道，“会不会太急了点，让媳妇先打点打点，寻个好地儿。”
  “不用了，就京郊那片庄子，”老太君挥挥手，漫不经心地说道：“就我们两个祖孙前往，人多了反而嫌烦了，就这么定了。”
  柳氏冷眼瞟了一下清颜，发觉她神情泰然，这也不便多想，还得敢紧去回了于夫人，这后天就是中秋节了。
  “祖母，大姐知道吗？”清颜好奇地问道。
  “父母之命媒妁之言，定能给你大姐寻得一门好亲事，”老太君和蔼可亲道。
  清颜若有所思，难道以后自己的未来也掌握在别人的身上吗？
  到了八月十四，府里果真来了客人，清颜透过窗棂看到清婉容光焕发地出去，沮丧失神地回来，定是柳氏已经将事情告知于她了。
  这一天府里热闹不凡，花园里挂了五彩斑斓的花灯，上面还沾了谜语，清颜无心去欣赏，只是将紫玉叫道身边问道，“下个月我便与祖母一同去庄子里小住一段时间，你可愿意前往？王妈妈年纪大了，春芽又还有小，唯有你适合，我问问你的意见，那里的日子定是要清苦一些。”
  “奴婢愿意。”紫玉想都没有想，“姑娘走到哪儿，奴婢也跟到哪儿。反正奴婢有手有脚，很多事情都会做，会种菜，捉虫。。。”
  清颜失声哑笑，“那先将东西整理一下，将我以前穿过的衣裳都带过去，我觉得还是以前的衣裳穿着自在。”
  “姑娘和奴婢讲讲以前的生活吧。”紫玉很好奇。
  “只是以前是一只自由飞翔的麻雀，而现在是关在牢笼的鹦鹉。”清颜抬头望了望火一般红的天空，夕阳一下，圆月徐徐升空。
  十五中秋节，府里张灯结彩，满桂飘香，慕容锦便将家宴设在了花园内，老太君和儿子儿媳一桌，清颜五个姐妹一桌，剩下姐妹一桌，三房姨娘们一桌，虽然在一起饮宴，可大家各怀心思，根本无心如此良辰美景。
  小王氏对慕容烨的不理不睬，清婉的憔悴面容，俊霏的喜笑颜开，都明显吐露出了大家的心事。老太君看在眼里，只是随意地动了几下筷子，神情寞落地回了鹤园。剩下的人都早早散了去，哪里有中秋团圆的气息。
  “姑娘，今天不是中秋赏月夜嘛，怎么早早地回来了？”紫玉解下清颜身上的云丝披风，过了八月，夜里便起凉风。
  “老太君看着没什么精神，大家也都没了心思嬉闹，便散了。”清颜喝了杯热茶，心里舒服多了，看着春芽吃得月饼满地掉渣，王妈妈又是一阵训导。
  “姑娘，未来的大姑爷长得真好看。”春芽嘴里含着月饼含糊地说到。
  “春芽，你在哪里见到的？大姑娘可还好？”清颜招呼春芽坐在身边。
  “还是上次的池心亭，大姑娘和夫人于夫人都在，中间隔了屏风，所以大姑爷看不到大姑娘，不过那个于夫人可开心了，拉着大姐的手问东问西。”
  “那大姑娘什么表情？”清颜追问道。
  “大姑娘呆呆地坐在那里，定亲都不是应该高兴的吗？你看大少爷这么开心？”
  “大少爷又怎么啦？”清颜也疑惑。
  “大少爷的婚期已经定下来了，桌上的糕点都是大夫人今天让人送的。”
  这男女说亲之后，便是订婚，俊霏在三年前就定了婚，前几日便是去将婚期定下来了，按风俗，男方送了聘礼过去，女方亦要备下糕盒将做回礼，连同定做整套合和，连同男方的庚帖放入其中，另外还少不了双方剪下头发，打成结，意味结发夫妻，待成亲那天，焚火烧之，如若中间出现悔婚或者其中一方殁的话，将结发解开即可。
  春芽又细细地讲了一些自己听到的，直至月上中天。
  中秋的月又亮又圆，玉娇珑迎来了莫姨娘，月光照得莫氏的脸庞肌光胜雪，眉眼如画，但是脚步有些急躁，踏着楼梯蹬蹬响。
  清碗的丫头碧珠看到莫氏，喜出外望，“大姑娘回来之后关着门一直哭，奴婢实在没有办法了，姨娘劝劝姑娘吧。”
  莫氏正担心，求了柳氏过来一趟，柳氏也正有此意，因着下午清碗的样子太出乎人的意外了，呆呆愣愣的，根本没有一点女孩子说亲的娇羞。
  “婉儿，你开开门，是我。”莫氏敲了敲门，隐约听着里面传来嘤嘤哭声。
  “婉儿，婉儿，你开开门。”莫氏使劲地推门，怎么也推不开，正当要放弃的时候，房门一开，清婉双眼通红，发髻凌乱，看见莫氏，一个扑身抱住她，哭得更加惨烈。
  莫氏轻拍着她的背，待其慢慢平静下来才挽着她坐了下来，碧珠绞了手帕过来，莫氏亲手给清婉擦脸，“跟娘说说，怎得哭得如此伤心。”
  刚止住眼泪的清婉，双眼又盈满了泪水，“姨娘，我不嫁，我这一辈子都不嫁。”
  “你这孩子说什么傻话，女孩家怎么能不嫁人，那周公子我也见过，文质彬彬，衣冠楚楚，家底也算丰厚，是宁城有名的富庶之家，嫁过去之后就是当家主母，这是娘这么多年想都想不来，你怎么能这般轻言拒绝。”
  莫氏说完叹了口气，看着清婉哭得苍白的脸庞。
  “姨娘，我不喜欢他。”清婉在莫氏面前直言不讳。
  莫氏一惊，“难道，难道你有心仪之人？”
  清婉轻轻点了点头，莫氏站了起来，来回地走动，显然是焦躁不安，“怎么会这样？是哪家的公子？婉儿。”
  清婉抬起头，望向墙面那副玫瑰画中仙，“姨娘，我不能说，但是我真的不要嫁，我宁可剪了发当姑子，我也不嫁。”
  ☆、第七十七章　清婉割脉
  “孩子，你怎么能这么想不通？无论你喜欢的是谁，你所能嫁的都不会是京城名门的嫡子。”清婉听了，浑身一颤，莫氏继续说道，“宁城虽然不大，可是富饶，而且周家虽然经商，但是周公子年纪轻轻便掌了家，你嫁过去便是管着整个家，哪里比不得嫁于那些高门做小妾，况且生了孩子也不能养在身边，娘无论如何不会让你重蹈覆侧的。”
  清婉听了又哭了起来，莫氏轻轻将她拥在怀里，“忘了他吧，哪怕他是王孙子弟，对于你来说都是不真实的，想想娘这么多娘熬着这般辛苦，想见你一面都不容易。”
  妾侍？清婉也曾经认清自己的身份，也暗自下定决心即使是做叶佩奇的小妾也是甘之如饴的，原本还沉浸在叶佩奇的甜蜜承诺中，可一转眼一切都烟消云散了。
  “姨娘，让我好好想想，你先回去吧。”清婉不想再听莫氏的劝导，她觉得周身好冷。
  “你这个样子我怎么放心回去，今夜留下来陪你吧。”莫氏关切地说道。
  清婉勉强挤出一丝笑容，却比哭还要难看，“姨娘多虑了，我只想静一静。”
  莫氏见她坚决也就不坚持了，出门的时候再三嘱咐碧珠一定要好生照顾大姑娘，万一出了什么事情，就将她打发卖了出去。
  等莫氏一走，碧珠就守着清婉，只见她取下那副画，不停地抚摸着，像是至宝一样，“碧珠，我饿了，你去给我做点点心。”
  “姑娘，桌上还有，奴婢给你拿去。”
  “我要吃现做的，赶快去，是不是连我的话都不听了。”
  “可是，莫姨娘让奴婢跟着姑娘。”
  清婉冷声道，“赶紧去做。”碧珠一愣，咬了咬唇，还是退了出去，刚走出门，清婉便将房门关了起来，碧珠怕会发生什么事情，所以贴着房门细听了一会，刚想离去，只听见里面瓷碗落地的声音，她赶紧拍门，“姑娘，怎么拉，你倒是开开门啊。”
  里面传出清婉的声音，“我没事，茶碗没有拿稳掉地上了，你赶快去，我饿死了。”
  碧珠见清婉这么一说，也不在想什么，夜已经很深了，再不是做些点心，怕是一会儿天就亮了。做好点心，已经是虫鸣鸡啼了，碧珠见屋里灯还亮着，心里舒了一口气，便拍了拍门，“姑娘开开门，点心做好了。”里面一点声音都没有。
  “姑娘，姑娘，你开开门。”碧珠拍了很久都不见清婉开门，这才慌了神，连忙下楼，拍了琉璃阁的门，“四姑娘，四姑娘。”
  王妈妈睡眼惺忪地开了门，“碧珠姑娘，怎么这么早就过来了。”
  “王妈妈，我要见四姑娘。”碧珠不顾王妈妈的阻拦，直接近了内室，此时清颜早已被那楼上瓷片撞地的声音吵醒，“碧珠。”
  “四姑娘，你快去看看我们大姑娘，房门怎么敲都不开。”清颜一听，急忙穿了鞋子，穿上王妈妈递的衣裳，朝楼上跑去，房门果然栓得死死的。
  “你快去禀了夫人，我找人撞开门。”清颜命令道，清芳也被这频繁的敲门声吵醒了。
  “四妹？”
  “三姐，你站远一点，我让王妈妈先把门撞开。”清颜嘱咐道，并示意王妈妈使劲撞门，大约撞了五六下，总算撞开了。
  “大姐。”清颜两人赶紧入内，“啊。。。”清芳发出了尖锐的叫声，清颜定睛一看，差点被眼前所看到的吓了一大跳。
  清婉割脉自杀了！
  白皙的左手肌肤浸在一滩殷红的鲜血中，右手捧着一副画，清婉神情安定不惧，嘴角还隐隐带着笑意，脸色苍白毫无生气，旁边带血的瓷片讽刺地躺着，看着这些清芳早已吓得全身发抖了，清颜急忙用手试探了一下清婉的气息。
  还好，气息还在，可能是因为手腕上的伤口被鲜血凝结了，所以才没有失血过多而死。“到底是怎么回事？”身后传来慕容锦威严的声音，清颜两人急忙退后的两步，慕容锦的身后还跟着柳氏，她一见情形，急忙让王妈妈去请了张医正。
  慕容锦双眉紧皱，赶紧将清婉抱至干净的地方，随即清婉手里的画轴也掉了下来，在地上滚了滚，展开了。“丫头呢？”
  碧珠瑟瑟发抖地跪在地上，“仔细说说到底怎么回事情。”柳氏厉声说道。
  碧珠将昨天莫氏的到来，清婉要吃点心都叙述了一遍。
  “老爷