『那是什麽时候？』我很兴奋的问。
  『在？古斯都大帝的年代，当罗马变成一个帝国，人不再信奉上帝，所有的崇高目的都不存在时。』
  我让他看到扫过我脸上的惊奇与愉悦，我从来也没怀疑过他的叙述。我把手放在头上，好让自己镇定下来。
  他继续说下去：
  『那段日子的一般人－－』他说：『正如现在的人一样，仍然信奉宗教。对他们，信仰是一种习俗，是迷信，是自然的玄妙，也是古代丧失已久的礼仪，这种情况跟现在一无二致。至於新观念发起人，统治阶层，以及引领历史风骚的主脑，面对的却是如今日欧洲一样，一个无神论、没有希望的复杂世界。』
  『当我读西塞罗、欧维德、罗提司时，感觉似也一样。』我说。
  他微微耸肩，点点头。
  『整整花了一千八百年－－』他说：『人类　　又回到怀疑论，而怀疑只不过是我们平常面对事情，采取务实的态度罢了。好在历史并没有重演，这倒是奇迹。』
  『你是什麽意思？』
  『看看你周围！』在欧洲，全新的事正在发生着。人类生活的价值观比以前更高。智慧、哲学与科学的新发现结合在一起。新的发明将完全改变人类的生活方式於态度。不过这是历史的轨迹，这是未来。我要指出的重点是，你正处在以旧观念衡量新事物的转捩点上，我也是。你生在这个时代，而你却并不愤世嫉俗，这一点我也一样。我们乃处在诚信与绝望只一线之隔的深渊之上，就是这样！』
  可叹的是尼克掉入深渊，自我毁灭了。
  『这就是你的质疑大不相同的原因。』他说：『你是上帝王国之下的不死幽灵！』
  我想到在开罗与卡布瑞的谈话－－最後一次谈话，我曾亲口告诉她，什麽　　是我的支　　力量。
  『完全正确！』他说：『这点我和你想法一样。我们都不大期待从别人身上获得什麽，内心深处的良心负荷也太重，不过这也无可奈何。』
  『如你所说，是在上帝王国之下，在最早的上帝王国之下，你成为不死幽灵？』
  『别想错了！』他带着一点嫌恶说。『我们从不侍奉上帝。你应该即刻在心里排除这念头。』
  『那麽，在上帝和撒旦名称背後，善良於邪恶的力量呢？』
  『再强调一次，即使其间与我们有任何关系，关系也是很少。』
  『但是，邪恶的观念在某些形式，确实……』
  『不。黎斯特，我们古老得多了。缔造我的人敬拜神只，这是事实，他们信仰我不信的东西。他们的信仰，要回溯到比罗马帝国庙宇更早的时期，在那时，纯真人类的血液，能为所谓善良的理由而流；乾旱、蝗虫之祸和五谷不长等等，则是邪恶的结果。我就是在善良之名义下所缔造而成的。』
  这太此际、也太令我迷惑了。
  所有古老的神话，以诗歌形式在我心里纷至沓来。
  欧塞里是埃及善良之神，五谷之神，这和我们何关系之有？
  我的思潮迭起，无声的图片在脑海闪现。我回想到离开父亲阿芙根古堡那一夜；村民绕着大火跳舞，他们在赞美五谷的丰收；至於异教徒，母亲曾说过，异教徒很久以前就被赶走了，异教徒的庆典却留存下来。
  那好像不止是野性乐园的故事。野性乐园的舞者，除了服从乐园之法外，没有其他的律法。而乐园之法就是美学之法。五谷会长高，麦子绿了又转黄，阳光普照大地，多麽美呀！村民高举庆典烧焚的木头绕跑果树园，相信这一来苹果会长得更大。
  『是的，野性乐园。』马瑞斯的眼中，闪过一道光，他说：『我必须走出帝国文明城市　　能找到它，我必须深入北方的森林，在那里乐园仍然茂密美好，正如你出生的南方格尔地一样。我的根源来自野蛮人，因为他们，我　　有这样的身高，有蓝眼珠与美丽头发；经由母亲的血液，我遗传到这些特质；我的母亲是野蛮人，她是凯尔特族酉长的女儿，嫁给了罗马的贵族。至於你则直接得自你父亲的遗传。在奇妙的巧合下，我们都以相同的理由，被选为不死幽灵；你出自梅格能之手，我被我的捕获者所缔造。我们是出身贵族和蓝眼睛的极品，我们比其他的同类更高，更精致。』
  『哦，你必须告诉我，所有这些事，你必须解释每件事！』我说。
  『我正在解释每一件事。』他说：『不过，再下去，是该让你知道某些重要事的时候了。』
  他等了一会儿，让话沈淀进我的心里。
  之後，他以凡人的姿态慢慢站起来。他站立着，一面俯视我，一面等待我。
  『是那些必须照顾的？』我询问，声音极小，极犹豫。
  我又再次看到他脸上的玩黠，或者可以说他脸上谐趣的表情，其实从未改变。
  『不用怕。』他一本正经的说，尝试掩饰他的谐趣态度。『这很不像你呢！』
  我急着想看他们，想知道他们是什麽，然而我并没有移动。我知道我一定会面对他们，不过从没有真正想到那会是意味着什麽……
  『它是……看起来很可怕的东西？』我问道。
  他露出慈爱的笑容，手放在我的肩上。
  『我若说是，难道你就不去吗？』
  『它之可怕乃在於岁月的持续更替。』他说：『刚开始时，它是美好的。』
  他等待着，注视着，尽量显示从容不迫。然後轻声细语的说：
  『来！我们走吧。』
  吸血鬼黎斯特
  第七部：　古老的法术，古老的玄秘4
  这是一个通往地底的阶梯。
  虽然不明白我怎麽会知道，不过我察觉阶梯比这栋房屋还要古老；一阶一阶的梯子，随着岁月与脚步，中间凹了下去；弯弯曲曲的阶梯，越走越深入岩石里面。
  偶尔，有切割粗糙的出口通往大海；只不过出口太小了，人根本爬不出去。凸出的岩石上，有鸟儿　　了巢，也有野草长在石缝中。
  随之而来的是阴冷。一种在古老修道院、教堂废墟、闹鬼的房子里，所常常发现的不可名状的阴冷。
  我停下脚步，用手搓揉我的手臂，但觉寒意穿过阶梯升了上来。
  『不是他们引起的。』他温和的说，站在下面阶梯等着我。
  半明半暗的氛围把他的脸切成明暗两面，使他呈现出不该有的凡人年龄错觉。
  『我带他们来之前，这里就已存在。』他说。『有许多人来岛上膜拜。也可能在膜拜者来以前，这里已经存在了。』
  他再次以独特的耐性，对我打招呼，眼神带着温情。
  『不用害怕。』他继续往下走时又说。
  我为自己的踯躅不前感到羞愧，阶梯一级一级似乎再也走不完。我们到了一处大的出海口，海的浪涛声传了过来，凉气往双手和脸颊拂来，石头上可以看到明显的水迹。我们继续往下走，脚步声在圆形的天花板、在粗糙的墙上反射回响。这里比任何地牢都更深一些，这简直就像是童年时挖的洞，你向父母吹嘘，你将挖一条地道直通地心。
  终於，我们来到另一处弯道，我看见了亮光，然後，看到两盏灯在门前点燃着。
  灯是一种很深的邮筒，筒里蓄着灯芯。巨大的门上拴着粗大橡木闩，这样的门闩恐怕要好几个人，说不定还需借助杠杆、绳索之力　　打得开呢！
  马瑞斯轻而易举的抬起门闩，把它放置在旁边；之後，他往後站，眼睛看着门；我听到另一根门闩在里面移动的声音，门慢慢的打开了；我感觉自己呼吸都快停止了。
  并非他凭意志打开门之举，让我吃惊，我先前就看过这类法术；而是室内一如上面的房子，处处可爱的繁花与明亮的灯火让我惊讶。在这深邃的地下，有百合花，巨大又洁白，花上闪着发亮的小水珠；红、粉红以及多彩多姿的玫瑰，自藤蔓攀开而下；小礼拜堂摆着许愿的蜡烛，烛光轻柔的摇曳；成千束的花儿，散发着阵阵芬芳。
  墙上画着古代意大利教堂的壁画，黄金的叶片锤打进图案里。不同的是壁上不是画着基督教的圣哲，画的是埃及的阔叶树，黄澄澄的沙漠，叁座金字塔，尼罗河蓝色的水；埃及的男男女女坐在造型优雅的船只里，航驶过河。河里有各种五彩缤纷的鱼群，空中飞翔着紫色羽翼的鸟儿。
  回话唯金碧辉煌四个字可资形容。金光闪自天上的太阳，闪自远方闪耀的金字塔，鱼儿的鳞，鸟儿的羽毛；甚至站在船上往前看的埃及人，身上所佩戴的细致饰品，也无不耀耀生辉。
  我闭目片刻，再慢慢的张开双眼，眼前所见像是一座巨大无比的神殿。
  石头祭坛的两边有百合花，祭坛上摆着一个巨大有顶的金色神龛，龛上雕刻着精美的埃及图案。空气自穿越岩石深邃的通风孔而下，长年点燃的灯火，火光闪烁；如刃的百合花叶片也因而摇曳生姿；这些百合花在水瓶中，散发着醉人的芳香。
  在这里，我几乎可以听到圣乐，可以听到古代祈愿的赞美诗；这里的美妙即雄伟，又令你感到慰藉，使我再也不心生畏惧。
  我瞪视着祭坛上神龛的金门。神龛比我高，更有我叁倍的宽。
  而马瑞斯也注视着它，我感觉到他身躯散发出力量，我听到神龛的门锁滑开了。
  我很想靠近他，可是却不敢乱动。金色的门完全打开了，我屏住气息。门里呈现出两座华丽的埃及雕像。一男一女，比肩而坐。
  灯光在他们纤细、精雕的白皙脸上移动，灯光掠过高雅的四肢，在他们的黑眼珠上闪耀。
  正如我所看过的埃及雕像，他们都高雅细致，轮廓优美，素　　之中，又无比壮丽。只有童稚而开朗的表情，让你觉得他们只是冰冷坚硬的石头。这些雕像身上穿着真正的衣服，还有真正的头发。
  我曾在意大利教堂的圣徒雕像，看过类似的穿着打扮，只是天鹅绒披挂在大理石上，看起来未必赏心悦目！
  眼前这两座像的服饰，却经过小心翼翼的处理。他们的头发是长而厚的黑绺结，前面剪短只覆及前额，并以金环为冠；蛇样的手镯，绕在他们裸露的手臂，手指上还戴着戒指。
  衣服是最好的纯白亚麻布料。男的裸露及腰，只围着一条裙子；女的身穿合身、打褶的美丽长衫；男女都戴着许多船金项链，有些项链还镶着宝石。
  两座像几乎大小相同，坐姿也相同，双手平放在大腿上。他们的一致性，令我有几分惊讶；他们无与伦比的可爱，以及眼睛像珠宝似的闪亮，也让我吃惊。
  我从未在任何地方，看过任何雕像能这样维妙维肖栩栩如生。其实，他们一点也不像有生命的东西；或许是装备的细巧，或许他们项链和戒指的闪亮，或许他们眼睛的反射光芒，令我发生错觉吧！
  他们是欧塞里和埃西斯吗？我在他们项链上，在他们发饰环上，看到刻上的小字吗？
  马瑞斯一语不发，只是像我一样地瞪视他们。他的表情难以形容，或许是悲伤吧。
  『我可以走近他们吗？』我低语着。
  『当然。』他说。
  我走近祭坛，像一个小孩，在一座大教堂里面，越走近越犹豫不决。走到他们之前的几步外，我停下来，直视他们的眼睛，他们眼神的深邃和色致都太神妙，太逼真了。
  每一根睫毛，每一道弯眉的描绘，都赋予最细密的巧思。
  嘴角半张，牙齿微露亮光，脸庞和手臂都擦亮得毫无瑕疵，光泽尽显。正如所有的雕像或彩绘人物都眼睛直视，他们看起来恍如都在瞪着我看似的。
  我迷惑了。他们如非欧塞里或埃西斯，那他们又是什麽？他们象徵些什麽古老的真理？那些必须照顾的！这措辞意谓何指？
  头歪向一边，我陷入沈思。
  眼睛是真正的棕色，眼珠是黑色；上面蒙着白色的水气，恍如涂了一层最透明的漆。嘴　　则为最柔软的白玫瑰色调。
  『我可以……？』转向马瑞斯，我喃喃低语，但缺乏信心，又停顿下来。
  『你可以碰他们。』他说。
  碰触似乎太亵渎了吧。我瞪视他们良久，瞪视他们张开的手放在大腿上，瞪视他们的指甲；指甲看起来极像我们，好像有人在指甲里面镶了玻璃。
  我想，就碰碰那个男的手背吧，好像比较不冒昧；其实最想碰的倒是女的脸庞；我终於犹豫的举起手指，手指轻轻抚摸那白皙的脸颊，然後我直视她的眼睛。
  那种感觉绝非是抚摸石头。那是不可能的……，为什麽感觉却完全像是……而女的眼睛，更有某种东西……。
  我停止触摸，身子往後跳。
  其实，我是身子向後冲，不但打翻了百合花瓶，还猛撞了门边的墙。
  我抖索得好厉害，双腿已无法再支　　了。
  『他们是活的！』我说：『他们不是雕像！他们是跟我们一样的吸血鬼！』
  『是呀！』马瑞斯说：『只不过吸血鬼这个字词，他们可不懂。』
  他正在我前面，视线仍瞧向他们，双手垂在两边，他?