大堆封面上印着裸体女郎的书刊被堆放到地上，众警察脸上显现出不可捉摸的讥讽的笑意。夏琦公吃了一惊，他没想到一脸和气的周之祥竟然还参与了贩黄。
  钻石脸带着部下在汇古斋里翻检了好一会儿，大约吃不准古董的真真假假，哪件算违法哪件算合法的，于是找了一只纸板箱装黄色书刊，把碟片和书刊搬进依维柯，把周之祥也带上车。说是到了局里再作审讯。见钻石脸做了个手势，大盖帽们纷纷钻进车门，响着警笛呼啸远去。
  夏琦公急忙跑进汇古斋，见小苏在低着头，默默地收拾残局，急忙问道：“怎么，周老板还在贩卖黄碟和黄色书刊？”
  “我没见过叔公买卖黄碟和书刊呀。”小苏的眼内也充满了迷惘和不解。
  “除了黄碟和书刊，其他搬走什么了？”夏琦公关切地问。
  小苏看了看四周说：“好像没拿走啥。”
  “小苏，你老实讲，你知道周老板参与了不法经营吗？”
  “叔公只想开家拍卖行，只想在这次动迁时多拿些补偿，非法经营的事绝对是没有的。”
  “那个钻石脸说有群众举报，周老板最近得罪过人吗？”
  “我实在想不出来。”
  夏琦公摸出通讯录查看谁能托关系帮忙时，忽听到门外人声嘈杂，以为是联合执法队杀来个回马枪，到门口探首一看，却见是周之祥擦着墙根走了回来。夏琦公额手称庆说：“谢天谢地，人放出来就没事了。”
  “朋友你没走？”周之祥看到夏琦公还留在店堂里张罗，眼眶不由得潮了一潮。
  待小苏哐啷一声拉上卷帘门，为叔公泡了杯茶压惊后，夏琦公带着埋怨的口气说：“做古董生意也算了，你怎么又参与贩黄啦？”
  周之祥呆了一呆说，“哪是什么贩黄呀，碟片和书刊都是我买来的，半夜里睡不着，看着解解闷罢了。”
  “你最近把谁得罪了？”
  “还有谁，动迁组呗。我赖着不搬，只想多要点补偿费罢了。”
  夏琦公明白是联合执法队在借题发挥，凑近了问道：“后来怎么解决的？”
  “还不是花钱消灾的老方子。”周之祥摸出一张罚款单说，“到了局里又不提黄碟和书刊了，只一口咬定拍卖会是非法经营，开出一万块的罚单，我认了账就放我出来了。”
  “托关系告他们一个扰民。”夏琦公有点愤愤不平地说。
  “大事化小小事化了就是了。”周之祥摆摆手说，“朋友们都走了，还吃什么素席呀！小苏，你快到龙华寺素斋部打一声招呼。”
  三
  周之祥到警署交了罚款出来，天上淅淅沥沥飘起了细雨。等他一路小跑返回汇古斋时，细雨变成了中雨，廊檐水在街沿石上乱迸乱跳，淘古董的闲人也纷纷钻进店铺躲雨。周之祥看店堂里光线昏暗，叫小苏开了电灯，泡了茶，搬出椅子让避雨的客人坐着吃茶。相熟的就坐下和周之祥攀谈，不熟的仍像雨中的鹭鸟一般耸着肩膀看玻璃柜里的玉石印章。
  两把雨伞一晃晃地从古玩街上走来，到门口收起雨伞抖了抖，周之祥才看清来的一男一女分别是动迁组的老王和市场办的小姚。周之祥把头扭向别处，仍旧和周围的顾客交谈。俩人绕着居中的玻璃柜漫无目的地兜了一圈，老王干咳一声，招招手把周之祥叫到一边问道，听说昨天你老先生受惊吓了？周之祥嘿嘿一笑说没事，不就是罚点钱吗？现在钱交掉了，人出来了，汇古斋保证天天开门，我不搞拍卖我不看黄碟了可以不？租房合同到期还有一年半呢。老王哈哈地干笑着，小姚扯了下衣袖说不要讲气话，这里拆得不像样，搬到古玩城算了，最好的市口一直替你留着。谢谢领导关心，周之祥很夸张地朝俩人鞠了一躬。看俩人撑起雨伞重新钻进雨幕，众人都说动迁组肯定是拿了开发商的好处了，不然出这么促狭的损招干吗。
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  八仙桌上的电话响了起来。周之祥抓起话筒一听是陈于华打来，说山东朋友带着郑板桥的画已到上海，他正在新客站接客。陈于华问是现在来龙华还是什么时候来？周之祥问下雨天画要淋湿否？陈于华笑了起来，说古画看得比性命还重，人淋湿不要紧，古画是绝对不会淋湿的。周之祥于是说他也想早点看到郑板桥的画，请陈先生陪着山东朋友马上来龙华，他作东招待午餐。陪着聊天的听得一字半句，说周老板不得了，郑板桥在世时其画就以黄金论价，到现在买卖这件古画肯定是天价的一笔生意了。周之祥说哪里哪里，含糊一笑搪塞过去。接到了古画即将送来的电话，周之祥郁闷的心情一下开朗了许多。
  到了中午雨势渐小，继而云开一隙，一缕阳光斜斜地照到了古玩街上。避雨的人散去后，周之祥在店堂门口徘徊许久，见朋友还不出现，于是叫小苏买了两份盒饭。周之祥边吃盒饭边拿眼睛瞟古玩街，到吃完还是没见人影。小苏丢了饭盒趴到墙脚下的小桌上打瞌　，周之祥摊开晨报看新闻，看着看着眼皮不觉也耷落下来。
  “周老板好呀！让你等久了。”一声掺着笑的响亮招呼把周之祥从半昏迷中惊醒过来。身穿休闲夹克的陈于华一脚跨进汇古斋，身后跟着位体量如麻将牌般敦实的北方朋友。
  “嗬，两位好。”周之祥赶紧起身迎候客人，吩咐小苏泡茶，又笑着说，“自从接到电话，我就等着两位来吃中饭。怎么，路上耽搁了？”
  “火车晚点，接着朋友后就在新客站随便吃了点，然后打的直接来了龙华。”陈于华介绍了周之祥，又介绍来人说，“山东朋友姓孟，孔孟之道的孟。孟先生是位画家，偶尔也做一点古董生意。”
  “久仰久仰！”周之祥与孟先生交换了名片，看名片上印着著名画家菏泽齐鲁书画院院长孟庆候，笑道，“菏泽不仅是牡丹之乡，也是闻名的书画之乡。大家请坐。”
  “周老板过奖了，兄弟也是混口饭吃而已。”山东人谦虚地点头致谢，然后坐下，很小心地把拎着的银灰色画筒靠在圈椅边上。
  “孟先生你看这汇古斋店堂大吗？周老板喜欢排场大的，喜欢做大进大出的生意。”陈于华笑嘻嘻说，“你不要看眼下乱了点，过几天搬了新店，等周老板开出汇古斋拍卖行，气象一新不说，论经营规模，上海滩上玩古董的恐怕没几个人能比得过呢。”
  “那是一定的。”山东人很赞成陈先生的观点。
  周之祥摆摆手说：“开拍卖行只是想想罢了，未必开得出呢。”
  陈于华一拍巴掌说：“脑子里只要有想法，只要一步一步去做，再高的目标也是能够达到的。孟先生，你说是吗？”
  山东人点头称是。
  “陈先生，你这话几乎就是真理了。”周之祥笑着示意请喝茶。
  陈于华喝了两口茶，抬头说：“周老板，你要的古画孟先生带来了。”
  “是一张镜片？”周之祥瞥了一眼山东人。
  “不是。孟先生讲带着轴头不方便，再说那老裱的绫与轴也脱开了。”陈于华转向山东人说，“孟先生，你把古画让周老板过目吧。”
  “好。”孟庆候起身拧开画筒，抖出画心，双手托着递到周之祥面前。
  周之祥接手时觉得没了轴头的支撑，画心有点疲软且分量很轻，还闻到了一股老鼠尿的臊味。他想在八仙桌上展示，山东人马上摆手制止。
  陈于华赶紧起身，指点小苏清出一只玻璃柜，抹了灰才说：“可以了。”
  周之祥把画放上玻璃柜，山东人和陈于华站到两边压住引首，他开始慢慢展开画面。天头的裱绫如陈于华所言已经朽烂，挨着画心的天头也若连若断，观画的人手势粗放一点，那绫就可能脱落酥散。周之祥一寸一寸地展开画心，起首部分纸质灰暗，间隔呈现出卷轴受潮的酱色痕迹，一尺多高的画面已横向皴裂起翘，大如巴掌小似豆瓣，一块块几乎也要从背面的托纸上脱落。周之祥看了不由得心痛得摇头。然而陈于华并不在意，他让周之祥继续展开画心——纸质渐渐白净起来，水渍消失了，郑板桥那标志性的修竹黄石，还有那错落有致的六分半书题款随着画心全部袒露出了真容。周之祥将镇纸压上四角，退后一步观看，见平铺着看不真切，复走近玻璃柜俯首看。小苏递上放大镜，周之祥把着放大镜一寸一寸地挪着看，持续了十来分钟终于抬起头来。
  “怎么样？”陈于华笑着问道。
  “东西是好的，可是收藏得不好，你看起首部分。”周之祥拿着放大镜比划了一下。
  “我说也是。”陈于华遗憾地拍了下巴掌，说，“听孟先生说，这幅画如果不是弄得烂污糟糟，如果老裱的绫边和天杆还齐全，也就不会落到他的手里了。”
  “我觉得这幅画是有艺术价值的。”孟庆候自信地点了点头。
  周之祥拿起名片看了眼说：“孟先生自己就是一位画家嘛。”
  “孟先生，你把这幅《竹石图》的来历说一下吧。”陈于华从旁说道。
  “其实也没啥故事好说的。”孟庆候转向周之祥说，“正像周老板所讲，我们菏泽历来是个书画之乡，大凡像样点的人家都张挂字画，在高墙大屋的老宅里发现几件老字老画也算不上是什么稀罕事，此画也是如此。那日我正在画院画一件八尺山水，朋友打电话说在菏泽南郊拆老房子时，发现夹墙内有一只藤箱，藤箱中藏着些古代字画。我骑着摩托车赶到现场，字画已被比我先到的藏家买去，拆房把头手里只留下了这幅《竹石图》。我一看品相虽然不好但画面简洁笔墨精湛，前脚走的收藏家如果眼力好一点，这幅画就到不了我手上了。”
  “凡事讲究一个‘缘’字。如此说来这画倒是和孟先生有缘的了。”周之祥笑了笑说。
  “故事还有呢，你且听孟先生往下说。”陈于华坐到八仙桌边，端起茶杯喝了口茶。
  “我兴冲冲抱了古画回家，像现宝一样在画室里展示，不料我老婆却说花大价钱买一张烂画回来做甚，喜欢什么不可以自己画一张么。两位看，我家里就是这个素质了。”孟庆候苦笑笑说，“古画虽好，可烂了天头和起首就挂不出来。如若揭裱尚可，可画心要修复呀，这画心修复的工价就不是揭裱可以相比的了。少则万把块，多则数万，全凭修画技师的良心开价了。”
  “怎么就带着画来上海了？”周之祥饶有兴趣地问。
  “说出来不怕难为情。周老板你看我名片上印着齐鲁书画院院长，那是骗骗人的，头衔是自封的，如果是真的，那就印中国山东齐鲁书画院了。唯一真实的就是我喜欢书画艺术，画了几十年，想成名难哪。成小名的每平尺卖三千五千，成大名的每平尺卖三万五万，我们没成名的就是画得再好，也只能挂在小画廊里卖三百五百，十天半月还卖不掉一张。”孟先生似乎说到了痛处，顿了下又自嘲地笑笑，说，“我们出门一身西装，其实口袋是瘪的。买画已用掉了所有的钱，正愁这修画的钱在哪儿时，陈先生从上海打来了电话。”
  陈于华笑着说：“说来也巧，我和孟先生是在上海艺博会上认识的，后来到菏泽也买过他的画。我闲来无事，忽然想朋友了，打电话问今年还参加上海的艺博会否？孟先生在电话里叹了口气说锅都快揭不开了，哪有盘缠来上海租展位参加艺博会呀。我忙问是怎么回事，孟先生于是把收了一件古画的事跟我说了。又说老婆跟他闹着，问有什么化解之法。我说他们菏泽虽然有名，但终究是个小地方，平常裱裱画还可以，真的得了件传世古画，谁肯放在小地方揭裱修复呢。我说只要画好，品相不好没问题，品相好了还轮不到沾他的手呢。品相不好怕啥？可以修的呀！满上海跑的漂亮妹妹有几个是真的，都是修出来的呀。财力厚的飞到韩国去修，收入一般的就在上海修，最后的目的是一样的，嫁个好男人嘛。”
  周之祥和孟庆候都笑了起来。
  “这不，孟先生就来了上海，我就引孟先生来到了汇古斋。”陈于华自己也笑了起来。
  周之祥踱到《竹石图》前又观赏一会儿，抬头问道，“画是好的，就看修画技师的法道了。不知两位的意思是——”
  陈于华摆了摆手说：“我只不过是介绍人，画好画坏，画价多少与我都不搭界的。”
  “那么，孟先生开个价吧。”周之祥转向山东人说。
  “十五万可以吗？”孟庆候吞吞吐吐说。
  “太贵了。”周之祥审视着画面说，?