因此她帮他逃脱。亦是帮自己。她虽为女子，手上却也积了血垢。她不能清洗，只能将它们淡化。她知道这样下去，十七必死无疑。她知道玄蛇散的解药形同止痛丸，便偷偷取出一粒解药，交给十七，又将一粒止痛丸放入解药瓶。
  一切应当天衣无缝。如果没有那队意料之外的黑衣人。她可以想见那时的情景——
  “禀盟主，十七的尸体尚未找到。不过弟兄们正在全力搜查，请盟主宽心。”
  盟主点点头，挥挥手示意来人退下。已经这样多日了，活要见人，死要见尸，十七理当出现了……他提笔在一处纸角记下几字，继续埋首研读。
  门外又响起两声敲门声。盟主“嗯”了一声，揉了揉太阳穴，将目光从案卷中抬起，便见一个手下恭恭敬敬走进来，禀报道：“盟主，弟兄们止痛丸不够用了。”
  盟主微蹙了眉，看了来人一阵，方道：“究竟有多少人受伤了？我记得止痛丸有十包，每包十粒……罢了，待我过去看看。”
  登记在册的领取记录，一共九十九人，然而止痛丸却已一粒不剩。缺一粒止痛丸并非大事，可……不知为何，他总觉得这事有猫腻。他将册子从头到尾再读一遍，忽然心中一动，目光在下面的一众人里扫了一圈，开口道：“这东西平日里是谁管的？”
  当下甲便上前一步禀道：“回盟主，是墨姑娘。”
  盟主的双眼骤然眯紧，似要隐藏其中转瞬即逝的精光。“她还在屋内，不曾出来？”
  “回盟主，墨姑娘因伤心过度，始终没有出过院子一步。”
  盟主将册子往案上一放，道：“你们在这别动，我过去看看。”话音方毕，人早已闪出了药厅。
  墨韵的院子与药厅隔得并不远，盟主本不欲吵了其他人，便越过了墙头，直接飞身入内。院内并无丫鬟走动，盟主一路径直走向她的屋子，“吱呀”一声推开门，却见屋内一片暗幽幽，帷帐亦垂下，紧紧闭着。
  盟主心中愈发起疑，口中唤了一声“韵儿”，便跨入屋内，一步步向床头走去。
  “韵儿。”他放低了声音再唤，却依旧没有答复。屋内安静极了，只有他稀簌的脚步声。他走至床边猛地掀起帷帐，却见墨韵面向墙壁躺着，似是睡着了……可她裸露在外的胳膊却有难以察觉的颤抖。
  盟主心下一沉，冷冷道：“墨韵在哪里？”
  被中女子闻声立即惊得跳起来，却是墨韵的丫鬟，见了盟主忙行礼，却只低着头不说话。
  “还需要我说第二遍么。墨韵在哪儿？”
  那丫鬟似被他的语气吓到了，方颤颤开口：“盟主……婢子、婢子不知……小姐只说要出去，叫婢子装睡，任何人来了都不要理会……婢子真的不知……”
  盟主毫无表情地看了她一眼，反身出门，重重将门摔上。
  当所有人看到盟主面容冷峻地回来时，没有人敢出一口气。盟主眼光冰冷，那是从未有过的冷，似能将面前一杯尚冒着热气的热茶瞬间冻结。他是因了心冷——他不敢想象自己养了十几年的养女都会背叛自己。那么他又该相信谁。
  他在门口站了半晌，走入厅内，一众人纷纷让道，只见他径直走到药柜前站定，目光在上面搜索着什么。他细细望了一阵，最后眼神停留在了“玄蛇散解药”一栏上，拉开抽屉，只见里面放着一只小小的熟悉的瓶子，因迅速的拉动而微微有些颤抖。
  他伸出手拿出瓶子，拔开瓶塞。他的手有难以察觉的颤抖——他明白那个丫鬟为何会发抖了。他将药丸悉数倒入手心，清点三遍，没有少。
  ——可是。目光锁在了一粒颜色稍深的药丸上。一眼扫去，它与其余数粒并无差别，可若定神细视，却也能够发现其中细微的区别。
  不知是失望到了极点还是因自己找出了结果而欣慰，盟主竟缓缓弯起嘴角，转向众人，将那粒与众不同的解药捏在指间，幽幽道：“这就是少的那粒止痛丸。”
  ——他的确找出了结果。不仅仅只是缺少的止痛丸。
  他想起了十七消失的尸体，想起墨韵几日不出门的异常，便去寻她，却不想她根本不在屋内。他便会怀疑，她这几天是否都不在屋里，是否都在敛云堂内，是否正密谋着背叛他。
  他定会这样想。他若这样想——就算只有这么一个小小的念头，她都不会再有挽回的余地了。
  然而，若不是她遇到了苏影，牵起她心中最温暖最柔软的回忆，她也不会冒着被盟主手刃的危险，做这样多于情于理却在现实中大错特错的事。
  所以，妹妹，就算为了我，你也要回去看看杜少陵，看看你曾经深爱的，或许现在也未曾放下的男子，他怎么样了，他因了你，现在又如何了。
  终章　美眷
  苏影从来不知其中竟有这样多的曲折，听得目光泫然，只见墨韵从颈中将玉取下，放入苏影手里，柔声道：“妹妹，我们将玉坠互换一下吧，这样若是以后我们无法再见，也可以有个念想。”
  她真是她的姐姐，亲姐姐。不会有一个陌生人肯为你做那样多，对你百依百顺，为你不顾自身，为了保证你的安全甚至派人暗中保护。她把盟主的信物随手送了她，即便自身难保亦不忘挂念她，这次她再度为了她的幸福，而要独自面对一个凶多吉少的未来。
  她如何能够拒绝。
  “妹妹，你回去看看他，也许你会改变主意。方才你醒的时候，便脱口唤了一声‘少陵’，我便知道，你心中还未放下他。
  “你先在此处休息几日，我必须先回去了。此次是我的错，盟主随便如何惩罚我，我也接受了。只是，我并未通敌，也根本不会背叛他。我不能陪你过去了，到时候我会安排人护送你去敛云。
  “妹妹，你好好想想吧。你若爱着他，便不要再离开了。他不论如何改变，终究是爱着你的杜少陵，他就算一时做错了什么，却依旧不能改变他对你的情意。这样待你好的人，以后未必再能遇到了，妹妹，不要因一时意气而耽误了一生。你还要记得，他不仅是你的夫君，还是你腹中孩子的父亲。
  “回去看看吧。”
  直到林总管几番保证他会全力去寻找苏影，林郁方才在十七的催促下与父亲告别，两人策马急驰，不过一会儿便到达山脚。两人将马拴好，运起轻功上山。
  林郁跟着十七左拐右绕，走了好一阵方才到了入口，十七轻身落地，伸手一指道：“这便是敛——”“云”字尚未出口，便哽在了喉头，手似也僵了，不得动弹。
  林郁顺着他的手指看去，双颊一紧，似也被定住了。他如何能够相信——
  那块碑并不起眼，以至于十七刚刚到达时并未一眼便看到。可它却刺眼到让人不忍直视，那墨色浓得似掺合了谁的深情，上面红色的“杜少陵之墓”五个大字仿似狰狞幽怨，犹如血书，字字泣血。
  这里埋葬的仿佛不是一个人，而是一段最深沉浓烈的情感。它渗透到土壤中，千年之后，这里的土将因此而变成紫色。
  两人半晌说不出话来，却见里面闻声跑出一个弟兄，见了二人神情便明白了因果，只道：“十七公子切莫悲伤，堂主没事，只是这碑他却执意不肯除去……”
  十七长出一口气。他知道堂主不会在成功之际离开。随即便道：“这位便是大长老，请快些进去通报堂主，说大长老来了！”
  那人说话时本略带无奈，此刻面上忽现惊喜之色，恭恭敬敬行了一礼，便飞快奔入堂内。十七与林郁相视一笑，各自足尖点地，移动身形追上去。
  杜少陵正与众人商议事务，忽听手下来报：“大长老来了！”心心念念盼着的大长老，终于要出现了！四下里一瞬间寂静无声，接着便爆发出激动的呼喝声与笑声。
  杜少陵嘴角亦露出笑容。近来盟主似乎磕磕碰碰不断，行事总不爽利，而敛云却事事顺心，如今又迎来大长老，更是如虎添翼，敛云的胜利，想必也指日可待了。
  ……可是，现在的喜悦却没有她来分享了。他尽力将烦恼为她全部排除，只留给她欢乐，可她却不等她将快乐双手送上，便离开了。她甚至连机会都不给他。
  为什么她一走，就好事连连，她为什么不多呆那么一刻，也许她便会回心转意！
  笑容不觉渐渐凝固。杜少陵已死了，他只是敛云堂堂主罢了。自他将自己的墓碑立起之时，他便要所有敛云弟兄监督自己，他不是杜少陵了，他的记忆之中不该再有苏影，他不能再为她动情了。
  然而至此，他终究没能好好做到。
  “堂主，大长老来了。”十七熟悉的声音自门口传来，杜少陵抬头望去，便见漫天日光之中，缓缓踏入一个男子，面若冠玉，星眉朗目，迎着自己的目光向自己走来，开口之时，缓施一礼：“堂主。”
  为什么就算他下定决心忘记苏影，却依旧有人让他不得不想起她。他遇到的这些人，似乎总与苏影有多少的牵连。这个大长老，居然就是之前曾被苏影误解、被他抓起来囚禁的那个她口口声声唤着“林大哥”的男子。
  他觉得他的眉眼熟悉，仔一想，竟与那林总管一般神采……林总管、林大哥，莫非……杜少陵眼神复杂地再度望向林郁，却见他神情坚毅，宽厚之中隐隐透出凛冽气质，他暗暗肯定，开口道：“大长老辛苦了，坐吧。”
  一时间所有人都忙着打量林郁，似乎有些人也认出了他，表情有些怪异，却也不便明说。待得骚动慢慢平静，杜少陵复又说道：“大长老，我们正在商量对抗盟主的计策。想必事情十七都已与你说了，大长老可有何见解？”
  林郁忽然一笑，幽幽道：“以属下之见，敛云应当早已胜了盟主。”
  众人闻言皆惊，纷纷再度看向林郁，却见他继续不急不缓地往下说：“可是，敛云至今却仍为获胜。这都只因，敛云总堂多了一个人。”
  杜少陵闻言既惊既喜，而众人的心早被他吊着悬在喉头了，四下里一片无声，只听得林郁一人低低的声音撞击到四处的墙壁，再返回到众人耳中，仿佛听见了许多遍。
  “来人，将二长老绑起来！”
  只听一片低低的抽气声，众人看看林郁，又看看二长老，两人皆是神色坦然。再望向杜少陵，却见他竟未反对，只淡淡看着众人。几个弟兄方回过神来，忙奔过去将二长老绑了。二长老却也未反抗，只任他们将身子捆到身上，最后绑紧了，才徐徐开口：“大长老，你这般对待老夫，好歹也要有个理由吧。”
  林郁只微笑着看他，半晌方道：“你是盟主的细作，但凡敛云的弟兄，若是知道个个都会绑你，何需理由！”
  今日敛云弟子似是见了太多的不可思议，此次竟也未有太多人惊疑，而二长老也未再发话，由着几个年轻力壮的弟子将他拖了下去。
  “未想到你今日一入堂便将二长老揭了出来。我还当你会憋几日呢。”待得会散，杜少陵将林郁单独叫到了书房，他看着对面端坐之人，不由轻笑出声。
  林郁神色淡然，只道：“堂主吩咐的事，自是不能拖太久，越快决断越好。更何况属下初来敛云，便是大长老的高帽，只怕有人不服。”
  “此番你手腕利落，甫一回堂便除了一个长老，他们也不得不对你忌惮三分了。”杜少陵接了他的话说下去，抿了一口茶，又道，“果然有大长老的风范，我亦不得不服。”
  “堂主缪赞。”林郁依旧语气淡淡，并不多言。
  “大长老，你可明白我如此安排的用心。”杜少陵忽然敛了笑容，直视林郁，声音沉沉传来。
  林郁私底下只当他要自己做出头椽柱，好借刀杀人，却不防他有这样一问，不由心起疑窦，莫非他这样安排，真有何深意？
  “恕属下愚钝，还请堂主明言。”
  杜少陵竟叹了口气，慢慢开口：“大长老，你可看见堂口那块墓碑？我自觉已无力继续经营敛云了，与盟主争斗过后，我便有意将这堂主之位让与你，我会安排十七做副堂主，他年轻聪绝，可以助你胜任堂主之位。我知道你也许无心于此，但我还是恳请你好好思虑，你若当得敛云堂堂主，必能胜我数倍。你好好想想吧。”
  今日一见，他便对他刮目相看。何况他是林总管之子、亦是苏影全力维护之人，他相信苏影识人的目光，亦相信曾经风光无线的林总管绝不会有一个庸碌之子。
  “不用了，堂主。”林郁却断然拒绝。杜少陵蓦然抬头看向他，却见他眯眼，一字一顿道：“堂主既对属下寄予厚望，属下定不负堂主重托！”
  他早已无所求，金钱、权利，他都不在乎，现在，那个他曾牵挂着的女子也将离他而去。他只有趁自己衰朽未至，尽自己的努力，实?