“嗒嗒”。门外响起两声叩门声，却听里边“嗯”了一声，便见墨韵推门而入，只行了礼还未站定，便开口道：“父亲可要接见朝廷来的官员？”
  盟主将茶杯放到几上，摆摆手笑道：“哪里是接见，拜访罢了。”
  墨韵双眼一动：“父亲终于说动朝廷介入此事了？”
  “杜逝好歹是个宰相，也不能就这么不明不白地死了。朝廷插手，自然可以少操心许多了。”
  墨韵却将话锋一转，直视盟主道：“父亲可想验证十七对您是否忠心？”
  盟主笑容一滞，旋即又恢复至寻常：“想。自然是想的。”
  “既如此，韵儿便有一计。”说着墨韵便如此这般说与盟主听，言毕盟主望定她许久，方朗朗而笑：“谁言女子不如男！”
  自盟主书房出来，墨韵的笑颜便被那紧皱的眉头锁了起来，脚步飞快，似想着心事，根本未见等在一旁的乙。乙追上几步道：“盟主可同意了？”
  墨韵方回过神，转头见是他，点了点头，却依旧疾步走着，不言不语。
  “你真要这样做？可这样一来十七有多危险，你也不是不知道。老甲是我们四个里面武功最毒的一个，弄不好就是两败俱伤啊！”
  墨韵猛地停了脚步，凝睇他：“你相信他，是么？”
  乙认真道：“不错。”
  墨韵忽而展颜：“那好，你帮我去找些麻绳来，越粗越结实越好，尽量长些。还有，去取一颗止痛丸来，不要叫人发现。找到之后亲手给我，动作记得要快，务必要办好。十七的——”
  “十七的命就靠我们了。我明白。”乙亦回以一笑，转身疾步离开。
  如此看来，只剩下甲了。甲此人平日里并不狂暴，可杀起人来却从不会手下留情，与他交过手而又逃出生天者少之又少。墨韵望着那对自己举止恭谦的人，根本无法想象当他手握兵剑之时是何种情形。然而不久以后，她便要见到了。
  墨韵很快便将一切办妥了，急而不促。十七性命如何，全在今日下午了。临行前，墨韵再三嘱咐盟主：“父亲千万不可轻易出轿！”又将甲找来，把安排再次细细说了一遍，又腔调道：“记得，是轻云崖，切勿混淆！”又道：“盟主正找你和丁呢，快去吧。便要出发了，一切务必要小心！”
  终于还是出发了，他们只装作外出的商旅，一出城便将乔装的辎重弃了。一小队人马轻车简从，可个个都是精挑细选之下鲜有敌手的精锐。
  墨韵自驭一高头大马在前，一身黑色的夜行服，青丝尽数束起，便是英姿朗朗的少年了。她面上犹自镇定，可心中却怕是同行人中最忐忑的了。她领着一队人马不急不徐地行着，出了城、过了官道、再到城郊、上山，至此，一切都有条不紊。
  山路渐行渐高，墨韵的心也被提得越来越高——轻云崖，越来越近了。她禁不住往后望去，目光越过几个宽厚的肩膀，落在十七身上。十七似感受到她的目光，点了点头，抿紧了嘴，再无其他动作。墨韵亦微微颔首，随即便以转头掩饰了过去。
  古来英雄壮士如何证明自己的忠心？最有力度的，就是鲜血和生命。与其等同的，也可以是为了流血而表达的意图、为了献身而采取的行动，虽然没有直接献出鲜血与生命，却一样是有力的誓言。这也是最智慧的方法，是墨韵为十七选择的。
  甲与十七，墨韵早已关照过他们，只须按她所言行事，定无性命之忧，她担心的，就是意外。每个人都有可能遇到，每个人，都不能不防。
  已然可以远远望到轻云崖了。墨韵的心突然收缩起来，就要到了！就要见到他们兵刃相对了！尽管知道一切都不过是策划好的，可刀剑无情，万一有谁失手，于谁，都是不可挽回的。墨韵一边以手抚胸，深深呼吸，一边祈愿一切可以顺利。
  轻云崖已近在眼前，墨韵咬了牙，给马加了一鞭，近了……更近了！当踏上轻云崖的那一刻，她几乎不能呼吸，等待着身后的异常响动。然而，马蹄踏过山崖、转上山路，四下依旧安静得诡异，只能听到此起彼伏的马蹄声。
  没有了决斗，墨韵微微放了心，可接下来的却是更大的担心——为什么会出现这样的状况？不是早与甲说好了的，在轻云崖埋伏着么？为何又没了动静？难道他将时间错当成了回来的途中？也不可能啊。她与乙对视一眼，各自沉默不语。
  一个不祥的念头袭上心来：莫非计划外泄，甲已遇害？这样说，他们设局者，反而成了局中人？！
  墨韵不敢想下去，深吸几口气，又回头看向十七，示意他小心行事。
  盟主这边出了状况，敛云堂内，到有了一件打破长久以来沉闷压抑气氛的大喜事。
  这日杜少陵正照例与众人商议事务，正说至柳澈依旧宿于敛云未离，言行倒未有出格，忽听门外一阵喧闹，三长老正欲喝叱，门却被“喷”一声撞开，（呵呵～【喷】一声～）一个手下也不顾礼仪闯进来，大声嚷嚷道：“大长老找到了！大长老找到了！”
  此言一出，堂内忽地一阵安静。众人面面相觑，杜少陵亦喜不自胜，忙道：“你快说，大长老现在何处？快快请他进来！”
  那人喘了口气，从怀中掏出一张纸，递交上去：“我们派银羽食香四处寻找，终于收到这份回函。大长老现在想必也与我堂弟兄联系上了，堂主只须稍等几日，便可迎来大长老！”
  杜少陵接过纸一看，只见上书十三字：属下定当日夜兼程，请堂主宽心！字字遒劲有力，目光移至左下角的印章上，一颗心总算放了下来。这是敛云大长老独有的印章，请来技艺精湛的篆刻艺人刻于质地极硬的石头上，镶嵌于青魂剑剑柄末端。剑在人在，剑亡人亡，是以见此印章，如见大长老本人。
  杜少陵脸上笑容舒展，长身而起，将信纸攥于掌心，不由意气风发，朗声笑道：“大长老不日便可抵达，各位弟兄，准备好酒宴，迎接大长老！”
  一颗心正虚虚地悬在半空，忽闻得一声暴喝，紧接着身边的乙大声喊道：“保护盟主！”便掉转马头，循声奔去。墨韵几乎同时回首，便见一小队黑衣人半路杀出，为首一人直逼盟主所乘车轿，被乙一刀逼退。她亦大喊一声：“勿要慌乱，保护盟主！”双眼在人群中搜索——十七呢？！为何就在这节骨眼上，不见了十七？！
  来了，终于是来了。然而，为何不在轻云崖？！一切计划都乱了。
  乙正同那一众人纠缠得激烈，她心中焦虑，也不顾是自家兄弟，抬手狠狠格开几个，追至乙身边，急道：“十七呢？怎么不见了！”
  乙一言不发，面色凝重，只重重震开几个逼近的黑衣人，疾声道：“这些不是我们的人，你快躲开！”说罢狠狠在她马上抽了一鞭，马吃痛，猛地奔起来。
  墨韵大惊，立时勒住马，掉转回去。迎面正撞上一个黑衣人，她依旧心有顾忌，挥剑时下手略轻，便只觉得虎口剧痛，剑几乎脱手，口中不由唤了声“乙！”，乙闻声回头，却见黑衣人举剑便要向她刺去，惊得双目圆睁，大喊一声“小心！”，急欲脱身去救，可怎奈身边三人愈缠愈紧，根本无从脱身。
  “铮！”一声震耳的刀剑相击声在头顶响起，身边的黑衣人猝然倒地，墨韵回头，惊喜地脱口便喊：“十七！”又道：“你快去保护盟主！”
  十七剑眉一拧，斥道：“你自身难保，还不快去盟主轿内躲着！”
  墨韵却也将脸一板，沉声道：“此事事关重大，你快去救！”
  却听另一边的乙趁空大声吼过来：“十七，她若不听你的，你也别听她的！”十七一听有了乙的帮助，愈发坚持不下，无奈之下只得由着十七将她带到盟主轿内。掀开门帘，她不由的大惊脱口：“丁！怎么是你？盟主呢？！”
  丁亦明白外边情形，可只因扮着盟主不好出去，又得了盟主吩咐，不得擅动，心下虽急却也爱莫能助，此刻也只草草行了一礼道：“盟主与我们不同路，现下早已到了！”
  墨韵微惊，随即明白了：十七是否忠心，在场之人人人可鉴，何须他亲自出马？盟主又怎能容他的时间被这样白白浪费？！但他为什么不早告诉她？！
  然而时间已不允许她想这么多，此刻唯一应该出现而迟迟未见的人便是——甲！他又在何处？
  第四十章　迟了
  一句没有着落的深情
  墨韵心中一急，便欲掀帘出来，却冷不防身后的丁骤然出手，霎那间她只觉得脚下一麻，根本用不着力，复又跌回座位，责怪而疑惑地看向丁：“你……”
  丁歉然道：“墨姑娘，恕属下不敬，但姑娘是万不得以身犯险的！”
  墨韵心下又气又急，却也知道丁要是犟起来，是谁也说不动的，无奈只得掀了窗帘往外窥视，正见不远处十七和几个黑衣人缠斗正紧，一会儿逼退几步，便消失在视野中；一会儿又打将过来，便能险险看上几眼。
  喊杀声不断，此窗口正对悬崖，看到的打斗甚少，也无从得知外面情势如何；另一边又不敢掀帘，生怕露了破绽，便要被那群来路不明的人发现了，可不是什么好事。但她在盟主手下调教的几年亦不是学武所成，此刻虽然心下惶急万分，但现下定了心神，面上倒未显露半分。
  有一阵、没一阵，也不知看了多久，十七身边的人似也换了几个，他只身其中，竟似渐渐难以抵挡，甚至有一刀险些便要插入他的肩头——他不是铁人，总有气力不支的时候！墨韵骤然心惊——如此下去，十七必死无疑！回过头，只见丁亦望着窗外，面含急色，便趁热打铁道：“你快解了穴让我出去！十七这样下去必定挨不了多久了！盟主又没料到这些，你怎的就不知变通呢！”
  丁却依然不肯松口，目光停在窗外，口中却道：“墨姑娘，属下恕难从命！”
  若十七死了，便不仅仅是世上少了一个活人这般简单！在不久以后，要死去的人，怕是要以成千上万计！墨韵猛地将身子挡在窗口，逼迫他与自己对视。正欲开口，却陡然听得外面不知谁喊了一声：“黑衣人！又来了一群黑衣人！”
  此语一处，车内两人皆惊，墨韵再也按耐不住，趁丁不注意，从靴内抽出一把刀，抵住脖子，威胁道：“我再问你一遍：你是愿意帮我解了穴，我出去杀几个人也未必死呢，还是愿意不帮我解穴，我一个人也杀不了就在这里自行了断？”
  丁被逼无奈，生怕墨韵真做出这样的事来，只得解了穴，墨韵得释，也顾不得听他两句劝，利落地将车辕斩断，跨上马扫了眼情势，黑衣人果然黑压压一大片，可是……为何他们居然在自相残杀？！
  然而又听得一个熟悉的声音喊了一句：“弟兄们勿要慌乱！我是甲！后来的弟兄，都将黑纱摘了！”
  ——甲！竟然是甲！
  墨韵喜不自胜，循声望去，果见一群黑衣人纷纷将面罩摘去。开头来攻的黑衣人见援兵前来，不由惊惶，接招拆招皆不免不稳。
  山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，概莫如此了！墨韵一颗心几乎跳出腔子外，激动之情溢满胸怀，心下畅快淋漓，不由快马长鞭，一头扎入打斗正酣的交手之中。
  一众黑衣人人数毕竟有限，又颈部的一骑精干之士穷追猛打，很快承受不住。墨韵奔至甲身边，惊见他身后有人欲下暗刀，惊呼一声“甲小心！”，一剑格开那刀，甲逼退几个缠在身边的人，回头正欲道谢，一个“谢”字却蓦然卡在了喉中，双眼骤然张大，目光越过墨韵直直盯住她身后。墨韵见状，心中隐有不祥之念，猛然回首，耳边同时响起了甲的吼声：“十七！”她瞪大双眼，几乎不信自己所见——
  在回首的千钧一发，十七从坐骑上跌下，本已在地面站稳，却不想似被什么绊了一下，竟直挺挺摔下崖去！
  为什么在就要成功的时候死去？！为什么甲偏偏出现在这里，而不是在轻云崖？！为什么这回她就不多些心思，在每个崖上都做下准备？！
  墨韵一时难以接受，只怔怔望着悬崖，面无表情。原先缠斗着十七的黑衣人皆被愤怒的弟兄们乱刀砍死，所剩的为数不多的黑衣人也被群情激愤的众人歼灭干净。谩骂声、喊杀声、皆听不见了，世界出奇地安静。
  原来的计划不是这样！完全、完全不是这样！
  原来的计划，他们行至轻云崖，甲便率人前来“袭击”，十七应当立即舍身保护盟主，这样盟主的疑虑便会自行消去，此时只消甲一众人缠斗稍紧，十七便可装作失足落马，踏入之前设好的绳套之中，“摔下”悬崖——实则有绳套缠住脚，加之十七的精湛武艺，并不会对性命造成威胁。
  但是谁能料到，?