进门的捕快显然也怔了怔，接着大喜，喝道：“娘的，柳澈，老子总算找到你了！你还不给老子磕几个头，老子可以考虑怎样让你死得不痛苦些。”话未说完，一把大刀便横了进来，直砍向他。
  他慌忙将木棍一竖，接了一刀。万幸，这木棍结实得很，只被削去了一梢。
  捕快此时已进入了屋内，看到浑身是血的他，喜不自禁，好像饿虎看到了猎物一般，直扑过去。他行动不便，只得一侧身，用木棍一挡。
  捕快扑了个空，却并不着急。瓮中捉鳖么，他一个身体健壮的捕快再无能，也不会抓不着一个身负重伤的“逃犯”。正寻思着该如何让他手到擒来，拿着刀的手却被什么打了一下，生疼的。转过身，却没有瞧着一人。正欲回过头，突然左眼一疼，又被什么击中了！
  他怒吼一声。只觉得似乎有什么扎入了他的眼球，疼痛渐渐加强，发了疯似的朝柳澈砍去。柳澈见他被激怒，自知不是敌手，却急中生智，手在哪里掏了一把，向捕快洒去。
  捕快只觉得一股浓重的气味向自己袭来，堵得他无法呼吸，浑身一软，便摊倒在地。
  他自小学习制毒下毒，此次他逃命出来，带出了小部分的毒药，藏在身上，竟在这时候派上了用场。他不由长舒了一口气，自己吃下了解药。
  刚松懈下来，又看到眼前一个身影从梁上落下，轻轻落到地面。轻得好像灰尘。
  他下意识地警惕起来，扬声问：“谁？”
  只是没有回答。
  他手中又攥了一把毒粉，小心地走过去，却见一个女孩倒在地上，手中还捏着一个弹弓。衣着华丽，却沾满了灰尘。
  他想起来了，那天曾见过她，她被一群捕快追杀。她比当时好像瘦了许多。他当时冷漠地没有助她，可今天她却帮了他——尽管只是两颗石子，但足以延缓了时间，让他想出对策。否则……自己今日怕是要丧命于这捕快手中了。
  他收好毒粉，轻轻扶起女孩儿，喂她吃下了解药。
  看着女孩儿虽脏却掩不住灵气的脸儿，一个想法突然在他心中萌生了。这女孩儿看来是生在官宦之家，可却聪慧得紧，若培养培养……说不定还是个可用之才。她一人早到追杀，想必亲人……想必亲人也早已被害了。她必定是报仇心切。那日看到她的眼睛，恐惧之中竟带了浓浓的仇恨，似乎是只愤怒的小虎。
  自己看来不久于人世，若硬去杀杜逝，成功的希望渺茫之极。若利用剩下的时间教她，多少学得一些，再加上她天资聪颖……不如让她替他去报仇吧！
  待她醒来之后，他便如是问她。她琉璃色的瞳仁中闪着愤怒的火焰，她几乎是毫不思索地答应了下来。他满意地看着她，第二日便离开了帝都，前往现在所在的山里隐居。在那儿，安心地教她他所学的制度，下毒技巧。
  “影儿总说是我在他最困难的时候帮了她，可她一直不知道，我的命是应为她弹出的那两颗石子而活了下来……”柳澈苦笑着，自言自语，“……影儿说她当时以为那捕快是来杀她的……”
  就这么开始收苏影为徒了。
  其实，那时，他也只是个十五六岁的少年，只不过苏影现在的年纪。两个毫不相关的人，却因有同一个仇人而走到了一起。
  “十五了……”柳澈的手从眉心放下，重重地摔到桌上，“已经十年了……十年我就这么与她相依为命！你也并非不知。后来，报仇之心渐渐淡了，只想着若能与她一辈子隐居深山该多好……过自己的生活，不再理会这世间的恩仇——呵，多么冠冕堂皇的理由啊……只是她不肯，她放不下……不，不是她放不下，是我太懦弱……她下定了决心要亲手结果了杜逝的性命，她要报仇！”
  “一开始我得知了她的心意，便刻意地少教她，并常带她出去游玩，希望她淡去报仇之心——可是她那样固执——我知道强求不来，只好教她。她怕拖累我，不让我与她一起去报仇。她有时挺傻的……”说道此处，似乎想到了什么有趣的事情，苍白的俊脸上居然勾起了一丝笑，“后几年，我为了考她，便常在她身边下毒。这丫头，明明知道我下毒，却经常装作不知道，我下几回毒，她便中几回。……不过，我后来发现，她中毒越多，抗毒能力越强，到她十三四岁时，有些剧毒对她来说仅能够使她小小腹痛一会儿。后来，我对她……有了心思，虽不忍心，但还是咬咬牙下了……她心思简单，我怕她出去之后吃亏，身子强健一些，总不是坏事……”
  林郁看了他一眼，替他撩起散落在面前的发丝，缓缓道：“以前也不是不知道这事，但今日听你亲口说来，竟这样触目惊心。……她为了报仇，什么都肯做啊。”
  这句话仿佛一根尖锐的针，直刺向柳澈心中。高大的身躯陡然一颤，手几乎拿不住酒坛方才显现的笑容被抹得不留一丝痕迹。深深吸了一口气，他慢慢开口：“她决定了的事，谁都左右不了……”
  他自然是不愿她嫁给那老头儿，一个他倾心的倾城绝世的少女委身于她和他的仇人……不论是身体还是心灵上，得承受多大的痛苦！但他又能做什么呢？他一个贪图安乐的懦夫，又能说什么呢？
  “……我只有帮她，默默助她——不动声色的——杀了杜逝。”
  第二章　婚宴
  嫁衣质地极轻柔，轻轻裹住她，恰好勾勒出那窈窕的身段，唯一未被遮住的那只素手——纤纤细指好似青葱玉笋，看一眼便是销魂！
  还是“素手”问题。“那只素手”越看越别扭，好像在说“那只猪蹄”――｜｜但也改不了啊，昏～～（08。6。7）
  “啾——”
  如同水鸟贴着水面低飞而过，在水上划开一条长长的涟漪，摇摇晃晃漾开去，整片湖被割成两半，这一声悠长的鸟鸣划开了屋内的寂静。
  屋中不知何时已多了一只鸟儿，羽毛金黄，身形小巧，却不是自己送去的那只。只见那鸟儿飞至她跟前，一张喙，吐出了一个蜡丸。
  苏影面上惊喜，忙拾起了蜡丸，紧握在手心。似又想起什么，起身走到门口，将门闩插上。再回来时，鸟儿已飞走了。
  “小姐，要上轿了。”门外再度传来丫鬟的呼唤。
  苏影下意识地攥紧了蜡丸，已经感觉得出蜡在她手中一点点碎开，手中有滑腻的感觉，像是心中旧时的记忆。
  “知道了。”
  那丫鬟似略略踌躇，却也不敢多说什么，抿着唇走开了。苏影听到脚步声远去，方才摊开手，也不顾手心还粘着蜡块，急急拨去余蜡，展开纸条。细长的宣纸上，师父挺拔有力的字豁然入目：勿冲动，忌浮躁！
  铮然英气的字迹勾起的确是最柔软的回忆。师父呵！
  想起曾经，师父也劝过她放弃报仇。她知道，师父是为她好。此次报仇，她亦是抱着十之八九失手，失手即被杀的打算。因而，她只要一日待在杜逝身边，就分秒不得放松警惕。
  她何尝不想如寻常姑娘一般过安安稳稳的日子？可偏偏，偏偏杜逝他不让！
  深仇大恨未报，又叫她如何安心生活？！
  “小姐，吉时——”门外倏地又响起了丫鬟的声音。
  苏影心中一阵烦乱，打断道：“就来了。”
  师父是她的恩人，无论如何她都当好好报答他，即使为奴为婢——她亦毫无怨言，因为这样她便能一直与师父在一起了。师父那样优秀的人，服侍他一辈子，她也是心甘情愿，并且感激淋涕。
  再次细细看这纸条，她又是多想将它收起来，保存好。
  只是，她不能这样做。她不能因自己的任性，而毁了十年的等待。她再清楚不过万一被杜逝发现，依照他的老谋深算，不会不起疑心。
  苏影深深看了一眼字条，一狠心，将它放到红烛的火焰上。火苗一跳，纸条即刻化为青烟。
  勿冲动，忌浮躁！
  她摊开手看了看，果断拔下银簪，将指缝中的毒药剔尽，又将手指浸入水中洗净。
  她不能贸贸然，不能一时意气，不能任由情感左右自己的行动，因为自那日父母姊姊被杀起，她就没有资格做一个率性之人，因为她踏着十年的煎熬而来，背负着师父的期望与家人的爱，将自己的身体与灵魂铸成一把利剑，它只有一次机会，它只能稳稳扎入那人的心脏，它必须成功！
  忽然又传来催促：“小姐……”
  苏影猛地打开门，冷冷看着惊了一跳的丫鬟，语气淡漠道：“上轿了么？”
  丫鬟心中奇怪她毫无喜气的神情，却也知本分，没有多嘴，立即恭声应道：“是，姑娘请。”
  夜幕渐落，夏日的夕阳慵懒地照进大堂内，有如美人倦怠的秋波。大堂被照得金灿灿，倒正应和了那融融的喜气。宾客满堂，座无虚席，个个都是朝堂上很见得脸面的大人物。此刻各自谈笑风生，也皆笑容满面。
  杜逝今日可算听尽了道喜之辞，作揖还礼折腾得双臂发酸，心中却乐得紧。自上月思湖一见，他辗转反侧，寤寐思服，终是抱得美人归，真羡煞天下人！
  尤记得当天游湖，夏雨初晴，雾霭朦胧，风光迤逦，美不胜收。行至湖心亭处，忽然闻得一阵琴音，如泉水叮咚，佩环相鸣，玉珠落地，银铃共摇，只觉得一霎间案牍政事之烦恼全然忘却，浑身奇异地舒展……心弦似也被这抚琴的素手拨动了。
  他起初只当是个琴女，便命人驶向湖心亭，正欲上岸，竟被人喝住，却见那少年将手一横，朗声道：“这是我家姑娘买下的地儿，尔等闲人未经姑娘同意，不得入内！”
  杜逝一怔，想他堂堂宰相，皇帝亦敬重三分，今次居然被这个小犊子叫成“闲人”。不过宰相的度量也是和官位相持平的，他也不动怒，制止了手下，竟自己上前作揖，恭恭敬敬地说道：“在下今日游湖赏景，听闻姑娘琴音悦耳，心驰神往。”
  说着，又直言道：“恕在下冒犯，在下能否入亭欣赏姑娘琴音？”
  谁料又被劈头盖脸地斥了一顿：“我家姑娘今日只弹一曲，你凭什么要我家姑娘再弹？！”
  杜逝无奈笑笑，给手下递了个眼神，回过头时却不由眯起了双眼。只见那水气氤氲之中，一个身影袅袅娉娉而来，似有淡淡的清香沁入鼻间。身影移至身前，微微一矮身，只听一个清越的声音在耳边响起：“小女苏影见过杜大人。杜大人既临寒舍，小女自当盛情相待，礼仪不周之处，还请大人宽量。”
  此言一出，惊讶的不只是亭中纷纷行礼的人们，尤其那斥了杜逝二次的少年，脸胀得通红，窘得厉害；杜逝自个儿也惊了一跳，心想这姑娘倒也有几分本事，竟能将自己认出来，便是愈发对她感到好奇。
  因水雾浓厚，终究没能看清这名唤“苏影”姑娘的真实面目。不过，他乃堂堂宰相大人，见一女子又岂是难事？迟早会见到——不如保留一份神秘吧。
  他只带了两个贴身侍卫入内，余光打量着周围的布置：只见亭中白幔垂地，遇风轻舞，随风还夹带着一阵芳香。那并非花草之味，更非胭脂之气——是一种他从未闻得的清香，沁人心脾。
  苏影总是快几步于他之前。地上同样铺满了白纱，轻轻鼓起，看去那苏影衣袂飘飘，好像行走于云海之上，真真犹如九宵之上的仙子！
  行至一处，苏影请他上座。他只觉得自己此生从未如此迷恋过一个女子，苏影于他来说，真便如天际的一朵浮云，游来荡去，不可捉摸。
  他听见自己说：“苏姑娘能否弹奏一曲……”
  恍惚间似见她巧笑嫣然，又行一礼，徐徐道：“杜大人，恕苏影斗胆说一句，苏影今日不想再弹曲儿了——不过，苏影愿向大人献舞一曲。”
  听不了曲，赏舞也是一样的。杜逝思忖着，朗声应道：“好！”
  丝竹管弦缓缓响起，不知何处传来，似包围了他；窈窕佳人轻抬藕臂，清香袅袅萦绕身边，不似人间，白浪翻滚，她若隐若现。伴着仙乐，仙人下凡，为他独舞。
  她身姿曼妙，声如娇莺，舞的每一个动作都是销魂，都是摄魄；每一个动作都是风韵无限，都是气质高华；每一个动作都是百媚横生，都是风华绝代。
  她似与他只有咫尺之距，却又像是天涯相隔。无论如何，他都无法看清这轻纱之后，她的容颜。
  可是，谁叫他是宰相？宰相就应不急不躁，处事不惊。他依旧和颜悦色地欣赏着这天上的舞蹈。
  近了……她不知何时开始向自己舞来，几乎可以看到她的面容了！她藕臂轻挑，兰指微翘，柳腰慢转，莲步缓移，举手投足间，都有一股异香扑面而来，风姿卓绝。
  近了……她与自己似乎只有一层薄幕之隔，只待她掀开帘子，便可见到佳人容颜！杜逝?