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  原来我周围都是这么厉害的人来着……
  自卑过后，我又想起那次见面伊里亚德那句坦率的“你是我喜欢的人”。被这样的人喜欢——虽说我觉得他拿自己当我长辈多点——我却没有与之匹配的能力。
  “……在走神吗？索菲娅。”
  听到伊里亚德的提醒，我甩了甩头，重新把精力集中在冥想上。
  屠龙节开幕式。
  换上了朴素连衣裙的我在落日森林入口徘徊，幸好装束不如上次打眼，因为节日带来的热闹气氛，我也被当做了期待精灵王出现的少女之一。拎着手工点心等在附近的还有受精灵保护的晚河镇居民，街道两旁人山人海，热闹得像是王都的庆典。
  看了看左右小脸绯红的少女，我感觉压力很大。
  “我还没见过精灵王陛下呢，丽莎，精灵王陛下真的很好看吗？”少女叽叽喳喳地谈着话，声音掩盖在欢快的特雷门琴之中，因此也并不显得如何吵闹。
  “绝对比你见过的精灵都要出众！”名叫丽莎的少女拍着胸脯保证，“但你别太期待啊，陛下只会出现一小会儿，其他时候离得太远了都看不清。所以待会儿马车出来的时候你就挤上去，精灵不会拿你怎么样的。”
  “那样太大胆了吧……”那个少女红着脸垂下头。
  既然能够近距离接触精灵王的机会不多，我必须抓紧机会。周围的少女是使我隐蔽行动的最佳保障，只希望这头黑发别太显眼了，反倒不方便凑过去。
  我穿过人群，站到了距离落日森林最近的前边，只要精灵王的马车一出现，我就借着魔法的便利跳上去。至于会不会有护卫把我当成居心叵测的坏人……到时候再说，总比被担忧着精灵王的属下直接排除要好。
  等了不知多久，脚快站麻了的时候，随着入口处守卫的动作，人□□谈的声音在这一刻到达了最大。
  外观是碧绿色的马车缓缓驶出，就在车队和入□□错的时刻，我催动了风的元素——
  接近马车时，有什么东西以风一般的速度擦过了袖子，我向身后一瞥，刚刚刺入地面的弓箭尾羽还在轻轻颤动。我的额头沁出了些微冷汗，但还是及时地回神，一把抓住马车的门帘，滚了进去。
  “——我是安德莉亚的女儿。”
  没来得及看清马车内有什么人，我立即表明了自己的身份。
  说完后我喘了口气，终于看清了这位“苦恋安德莉亚十几年求而不得精灵王”的容貌。怎么说呢……脑袋里只有一个念头，就是“果然是精灵”。不是容貌惊为天人，而是气质上与人类截然不同，哪怕只是惊鸿一瞥，也不会有人错认他是人类。
  我不禁放轻了呼吸，随后，想到了和菲雅修一起烤兔子烧掉的信。
  其实，也没什么不同啊。
  马车内的精灵怔了一下，接着掀开窗口的帘子，对外面的人轻声嘱咐了些什么。然后他转过头来直视着我，青绿色的眼睛里写满了认真。
  “索菲娅公主？”精灵问。
  我点了点头。
  精灵的目光在我的脸上停留了片刻，顿了顿又问：“你怎么证明你是安德莉亚……的女儿？”说到后半句，精灵顿了一下，很艰难才把“女儿”这个发音说出口。
  “嗯，比如‘近日事务繁重，但愿你在人类的国家一切安好’之类的，或者‘听闻伊里亚德他回到龙岛了，你们闹了矛盾吗？需要我帮忙的话，无论何时都可以开口’这样的。”
  我面不改色地复述起精灵王的信件内容。
  精灵貌似呆住了，再开口的语气有点恍惚：“……为什么你会知道？”
  “大概是因为，每一封信我和菲……父亲都审核过吧。”
  “没人需要你们审核！”
  马车缓缓行驶着，车轮声也埋没在居民吵杂的庆祝中，沉默了一会儿，精灵冷静下来。再看向我时，精灵面上露出了礼貌的微笑：“也许你的母亲已经提起过我，我是艾贝纳尔·赛林因斯塔，初次见面，索菲娅公主。”
  微小的停顿后，艾贝纳尔困惑地说：“索菲娅公主的出场真是令人印象深刻，能告诉我这么做的原因吗？”
  外面应该听不到我的声音，所以我就明白说了：“精灵王陛下到了适婚年龄吗？”
  艾贝纳尔犹豫着点了头。
  “族中期待你早日迎娶妻子的人，对我的母亲怎么想？”我摊了摊手，“为了不被拦下来，只好麻烦你事后给他们解释一下了，不介意吧？”
  “……真是乱来。”
  艾贝纳尔揉了揉眉心，神情中多出一份那种带着微微期待的温柔，“安德莉亚让你来见我，是有什么要我帮忙的事吗？”
  安德莉亚结婚了还这么固执的等待，这绝对是真爱，而且哪怕是疑似安德莉亚女儿的存在都谨慎确认，都不怕我是什么人派来的暗杀者，实在是……值得同情。
  我翻出试炼卷轴，摊平给艾贝纳尔看，其上只不夜城名下有一个印记：“这是母亲给我的试炼，请在这个位置留一个魔力印记，谢谢。”
  艾贝纳尔看了一眼试炼卷轴，微笑起来。
  咦，怎么好像有点不一样了。
  “不用道谢，索菲娅公主，”艾贝纳尔温文地微笑着，“因为我不打算让你这么通过试炼。”
  “……？”
  又被拒绝了？奇怪我为什么要说“又”？
  艾贝纳尔现在的样子非常有架势，好像一瞬间就切换到”精灵王“工作状态了：“既然是安德莉亚给你的试炼，就不该不加分辨地让你通过。试炼的目的是希望你变得更出色，是这样吗？”
  “嗯、啊……”对上他的眼神，我下意识表示了同意。
  “那请索菲娅公主先成为这次屠龙节最出色的女勇者吧，我会亲自判断你的表现是否可以通过试炼，还希望公主能够认真对待试炼。”
  艾贝纳尔含着淡淡的笑，语气不容置疑。
  不知道是不是错觉，我总觉得艾贝纳尔说这句话的时候十分愉快……难道是以前被安德莉亚拒绝过，现在反过来拒绝她的女儿很高兴？还是说……
  ……艾贝纳尔只是单纯地在记我看了他信件的仇而已……？
  作者有话要说：　　其实女主是个很乱来的人……将来貌似有更乱来的桥段。
  总觉得女主有点像没买过彩票，却突然中了一亿的被馅饼砸晕人士，吃馅饼吃到连自己的人生价值都怀疑起来了。
  （现在半夜一点多，所以这是昨天的更新。）
  ☆、同行者之谜
  映月森，与晚河镇相接的无人之境。它原是落日森林的一部分，当晚河镇兴建后，倒是与精灵的居所隔开来了。映月森不同于我来时接触的那片森林，其中栖居着令冒险者两眼发光的凶恶魔兽，只因精灵地盘意识极强，才没有成为冒险者趋之若鹜的狩猎场所。
  我现在，就站在映月森的外围。
  “人类，你真的要进去吗？这很危险。”
  几个精灵低声交谈几句后，其中一个主动走到我面前问。
  “嗯……”
  难道我能说“你们的王给了我个艰巨试炼，我不想去也得去”吗？环顾四周，同样参加屠龙节冒险的几乎全部是精灵族，再怎么凑热闹，屠龙节的冒险也不是普通人类能掺和的——狩猎映月森深处的亚龙，地点不明，亚龙战斗力不明。
  虽然我也见到镇上有居民想要参加，却最终都被他们的家人拦住了。本来嘛，一般人看看热闹就够了，没必要冒着生命危险，把大好节日过成葬礼，闹得墓志铭上还要写“这是一位勇士，卒于一场本无需参加的节日”。
  和我说话的精灵皱起眉，审视地看了我几眼后，再次确认：“一定要参加？”
  “一定。”
  “是吗……除了你以外，还有一人参加了这次的冒险，愿生命之神祝福你们。”精灵不再相劝，比了比不远处站着的某个人，率先与队友走入了映月森。
  我看向那个和我一样参加了屠龙节冒险的人类，他背对着我，身形高挑，棕褐色的短披风是典型的冒险者打扮，腰间挂着一把半臂长的短剑。
  三三两两的精灵都结队进入映月森，可勇者只是最先斩杀亚龙的那一个，和不熟悉的人组队无非是平添麻烦。
  我收回视线，理了理身上换好的灰色毛衫，匕首插在长靴边。艾贝纳尔还是好心地给我准备了衣服和武器的，虽然事后我感受到了艾贝纳尔身边精灵的质疑眼神……
  走入映月森后，林叶阻隔了晚河镇围观者的目光，让我松了口气。
  “你是晚河镇的人吗？我怎么没见过你？”
  身后传来一个音调略高的声音，接着一只手随随便便地搭上了我的肩膀。
  我拍掉那只手，看见打扮和刚才那个人类一模一样的人站在我身后一步处，棕发碧眼，五官都没什么明显的瑕疵，但就是张大众脸。
  想了想，我淡定地回答：“我才刚来不久，再怎么说你也不可能认识晚河镇的所有人吧。”
  “这你就说错了。”青年自信一笑，“镇上没有我不认识的人，但你确实面生……怎么说呢，一看就觉得不是晚河镇的人，这么显眼的长相我怎么会记不住？”
  显眼……好吧，黑发是挺显眼的，万褐丛中一点黑啊。
  “我是伊尔老师的亲戚。”
  伊里亚德，对不起又让你帮了我一次……
  青年摸了摸下巴：“唔，伊尔老师的亲戚啊。”他思索片刻，一拍手，笑得很开心，“我是面包房那家的儿子亚特·吉拿尔，不用那么正式，直接叫我亚特就好了。”
  “亚特，中午好。我现在很忙，那就再见了。”
  我声音平平地说完，立即就想走掉。开玩笑，精灵平均战斗力那么高，这一会儿该不会亚龙都被切成碎片了吧？以这人的自来熟，别一会儿再提出什么一起同行——
  “相见即是缘分，我们一起走如何？两个人能做到的总比一个人多。”
  他说了。
  我装作没听见，脚步不停向前走。
  胳膊被人一把拽住，意外的是亚特的动作很轻，看来他还是个有一丁点分寸的人。亚特自顾自地开始说服我：“精灵都擅长林间追踪，要只是你一个人，怎么也不会比精灵更快捕到亚龙的。想要成为勇者，不仅要靠武力，脑子也很重要哦。”
  亚特点了点我的额头，这次我一时没反应过来，错过了打掉他手的时机。
  ……不得不说，无论拼脑子还是武力，我都要差其它精灵一大截。
  “你参加这次的冒险，是有无论如何也要胜利的理由对吧？”
  致命一击，我好像被说服了。
  反正也认为自己赢不了，不如死马当作活马医，说不定有一线希望。虽然这个亚特人很奇怪又忽然凑上来，但保不齐有什么厉害的一面……不过要是真的厉害，就不会找队友给自己添麻烦了。
  “你有办法？”我问。
  “还记得精灵王的话吗？”亚特仔细分析起来，“他说‘亚龙可能在映月森的任何一个角落’，因此亚龙应该可以自由活动，是没有固定位置的。以参加冒险那些精灵的能力推算，映月森中的亚龙应该是小体型速度快，防御力却偏低的那一种。而且太过强大的亚龙会影响到映月森原本魔兽的生存，精灵族不会为了节日这么做。”
  “毕竟不可能让森林外的人等上三天，也就是说，亚龙最初被送进来的地方，再算上亚龙的移动速度，我们会在不大的范围内随机遇上亚龙。当时间推移，这个范围就会越来越深入映月森，但目前还没有人通知我们出去，所以范围大概是这一块吧……”
  亚特蹲下去，用腰间短剑的剑鞘在土地上勾勒起来，草草两笔，居然能看得清楚。
  开头的话还算浅显易懂，亚特越说到后面我越疑惑，又不好意思打断他询问，最后只能看到地面上的图样越发复杂。
  “……结论就是，直到日落之前，我们在这个范围内来回走动，碰上亚龙的可能性非常大。你也不用考虑精灵会比你先追到亚龙，从速度来看，小型亚龙没有比精灵慢的。”
  亚特在地图上戳了两个圆点，代表我和他，然后抬起头看我，“具体内容在看到亚龙的踪迹后还需要变更，先这样好了，可以吗？伊尔老师的亲戚姑娘。”
  这时候我才想起来没报过自己的名字，我有点尴尬地隐去了姓氏：“叫我索菲娅。”
  根据亚特那段不明觉厉的推论，在他的指路下，我和亚特深入了映月森。不管亚特推论的有没有道理，至少亚特对于映月森比我熟悉的多，应该是曾经进来过这里，还记得地图。
  映月森比我想象得要广大，短时间内，我和亚特没有碰见过其它的精灵或是魔兽。与我一同狩猎的还有十几?