排、要了一只有各种花样的阉母鸡，要了一瓶葡萄酒，晚上又去看了戏，——一句话，您明白，他痛快了一顿。　在人行道上，他看到一个苗条的英国女人走得象天鹅一般，那样子，您想象得到。　我的科佩金心花怒放，您知道，他迈着木腿跟在她后边磕磕绊绊地追起来，追了一阵，他想：‘不行，这要等得到抚恤金以后才行；我现在有空儿太忘乎所以了。’于是，我的先生，过了三四天，我的科佩金又去寻大人去了。等大人出来，他说：‘我来听大人吩咐，对我所患的疾病和残伤……’以及诸如此类的话，全都是打着官腔说的。　大人呢，您可以想象得到，马上就把他认出来了，说：‘好吧，这次我什么也不能对您说，只能告诉您要等皇上回来；那个时候无疑要对伤残官兵做出安排，没有皇上的，呃，圣旨，我没有办法。’鞠了一躬，您知道，那意思就是——再会。科佩金呢，您想象得到，出来以后心慌意乱。　他本来以为第二天一来就会发给他钱，说：‘亲爱的，拿去吃喝玩乐吧’；没曾想得到的回答是要他等待，而且也没说等到什么时候。　他垂头丧气地下了台阶；象一条狮子狗被厨子浇了一身水：夹着尾巴，耷拉着耳朵。　他想：‘哼，不行，我要再来一次，说实话，我快没有饭吃了，——不帮助我，我，在某种意义上说，快要饿死了。’一句话，我的先生，他又到皇宫街去了；门房说：‘不行，不接见，第二天来吧。’第二天也是这样答复；门房
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  死魂灵（上）５３２
  连看都不愿看他。　可是他衣袋里的蓝票子，您明白，只剩一张了。　以前吃饭是一盘菜汤、一块牛肉；现在只有到小铺去花两个铜板买一块咸菜或酸黄瓜就面包吃了，——一句话，这个可怜虫没有钱吃饭了，而食欲呢却象饿狼一样强。　从一家什么餐馆门口过——餐馆里的厨子，您想象得到，是个外国人，一个憨态可掬的法国人，穿着荷兰衬衫，系着雪白的围裙，在做香辣调味汁和地菇肉排，——一句话，在做美味佳肴，真被馋得恨不得人把自己吃掉。　从有名的米柳京食品店门口经过，橱窗里，在某种意义上说，摆着熏鲑鱼，五卢布一粒的樱桃，一个象长条马车那么大的西瓜从窗里伸出头来，可以说，在等着肯花一百卢布买它的傻瓜，——一句话，每一步都会遇到那么馋人的东西，使人直流口水，可是他听到的却是‘明天’。他的境况如何，您想象得到：一边，可以说，是熏鲑鱼和西瓜，另一边却在不停地给他上‘明天’这盘菜。　这个可怜虫最终，在某种意义上说，忍受不住了，他决定，您明白，要闯进去见大人。　他在大门口等待着有什么求见者进去，结果他迈着木腿跟着一个将军溜进了接待室。大人跟平常一样出来，问：‘您为什么事来的？
  您有什么问题？
  ‘他瞥到科佩金，’啊‘了一声，说：’我已经向您说过您应当等待嘛。‘’大人开恩，我已经，可以说，没有饭吃了……‘’那怎么办？
  我没有办法。　您先努力自己帮助自己吧，自己去谋生吧。‘’然而，大人明鉴，在某种意义上说，我缺一只胳膊一条腿，又能找到什么生计呢。‘’可是，‘大人说，’您会同意：我不能，在某种意义上说，用自己的钱来养活您哪；到我这里来的伤残官兵很多，他们都有平等的权利……忍耐一
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  ６３２死魂灵（上）
  些吧。　皇上回来之后，我敢担保，皇恩一定不会把您弃置不管。‘’可是，大人，我等不了，‘科佩金说。　他的话，在某种意义上说，是粗暴的。　您明白，大人已经感到有些不高兴了。实际上：此时将军们正站在四周等着他的决定和吩咐哩；事情呢，可以说，都是国家大事，要求快办，——延误一分钟都可能发生严重后果，——可是却来了个捣乱鬼纠缠不休。’对不起，‘大人说，’我没空儿……有些问题比您的问题更重要，在等待我解决。‘他用一种，在某种意义上说，婉转的方式提醒他该走了。可是我的科佩金却饿得不顾一切了，他说：’无论如何，大人，您如果不给我批示，我决不离开这里。‘哎……您可以想象，用这种方式同大人讲话会有什么后果，只要有一个字冲撞了他，你就会被一脚踢出去，滚到鬼都找不到的地方……要是官阶低一级的人对我们这种人说这种话，那已经是无礼啦。然而，瞧，这里差别多大：一个是主将，一个是什么科佩金大尉！
  一个是九十卢布，一个是零！
  主将，再什么也没说，只是乜了他一眼，可是眼呢——就是一种火器：乜一眼，你就会六神无主。可我的科佩金呢，您想象得到，却站在那里一动不动。‘您是怎么回事儿？
  ‘主将问道，这象俗话说的，下逐客令了。　不过，说实话，他还是相当宽宏大量的：换个别人准会大发雷霆，吓得你晕头转向三天，然而他只是说了一句：’好吧，要是这里生活费用昂贵，您不能安心等待解决问题，我就用官费把您送走。叫信使！
  送他回家乡！
  ‘信使已经站在眼前：三俄尺多高的一条大汉，他的大手，您想象得到，竟象是为了教训马车夫长的，——一句话，一副凶神恶煞模样……于是科佩金这个上帝的奴隶就被信使提起
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  死魂灵（上）７３２
  来，扔到马车里，拉走了。　科佩金心想：‘好吧，起码不用花车费，为这个也应该感谢。’于是科佩金坐在信使的车上走着，一边走，一边，在某种意义上说，呃，思考着：‘既然大人说要我自己想办法帮助自己，’他说，‘好吧，我就自己想办法解决吧！
  ‘哎，是如何把他送到原藉的以及他的原藉在什么地方，谁也不知道。　这样，您知道，科佩金大尉也就无声无息了，象诗人们说的，沉入忘川了。　可是，请注意，先生们，故事情节，可以说，也就从这里展开了。　这样，科佩金到哪里去了，无人知晓；可是，没过两个月，您想象得到，梁赞的森林里出现了一群强盗，为首的，我的先生，不是别人……“
  “但是，请原谅，伊万。　安德烈耶维奇，”警察局长突然打断了他的话，说，“科佩金大尉，你自己说，少一只胳膊一条腿，可奇奇科夫……”
  邮政局长一听这话狠狠地拍了一下前额，当着大家的面儿说自己糊涂。　他想不清楚，这种情况为什么开始讲故事的时候没有想到；他认识到：俗语说俄国人事后聪明，这话很是正确的。　可是仅过了一分钟，他却立刻便挖空心思自圆其说，他说，不过英国机械是很进步的，报上说英国有个人发明了这样的木腿，只要一按隐藏的小弹簧，那木腿就会把人带到谁也不知道的地方去，过后在什么地方你也找不见那个人。可是大家很怀疑奇奇科夫就是科佩金大尉，认为邮政局长扯得太远了。　可是他们自己也不甘示弱，在邮政局长的独
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  ８３２死魂灵（上）
  具慧眼的猜测的启发下，他们扯的也不近乎。　在许多聪明的推测中终于出现了这样一个揣测，说起来甚至令人奇怪，那推测说奇奇科夫可能是乔装的拿破仑，说英国人早就嫉妒俄国这么辽阔广大，说甚至还画过几幅漫画，画着一个俄国人在同一个英国人讲话。　英国人站在那里牵着一条狗，那狗就表示拿破仑！
  那英国人说：“小心，不老实，我马上放狗咬你！”
  现在英国人也许把拿破仑从圣赫勒拿岛放出来了，现在他偷入俄国，表面看上去是奇奇科夫，其实决不是奇奇科夫。当然，对这种揣测，官员们信是没信。　不过他们却寻思了一阵子，在心中都考虑这个问题，结果全都以为奇奇科夫的脸，从侧面看，很象画像上的拿破仑。　警察局长参加过一八一二年战争，曾亲眼见过拿破仑，他也只得承认拿破仑身材决不比奇奇科夫高，体形也不能说太胖，但也不能说瘦。也许有些读者会认为这一切都是不真实的，作者也愿意赞同他们的意见，说这一切是假的；可是不幸的是，真实情况却正象我讲的这样，而且更令人吃惊的是这座省会实际上并不在穷乡僻壤，相反，就在离彼得堡和莫斯科不远的地方。　不过，还得记住，这一切都发生在光荣地驱逐法国人之后。这时，我们的地主、官吏、商人、掌柜和每个认字的人乃至不认字的人，至少有整整八年时间都变成了政治迷。《莫斯科新闻》和《祖国之子》都被拼命地读着，传到最来一个读者手中的时候经常变成了破纸片片，没什么用。人们见面不是问“老爹，燕麦多少钱一斗卖的？
  昨天那场雪下得怎样？“而是问”报上有什么新闻，没有把拿破仑又从岛上放出来吧？“商人们对这件事非常担忧，因为他们完全相信一个先知的预言，尽管那个
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  死魂灵（上）９３２
  先知已被抓进监狱三年了；谁也不知道那个先知是从哪儿来的，只见他脚登树皮鞋、身穿光板皮袄，发散着浓烈的臭鱼味儿，他曾经预言拿破仑是敌基督，虽被石链锁着囚在六层高墙七片大海里面，可是日后他将挣脱锁链，统治全世界。先知因为这种预言被罪有应得地抓进监狱去了，然而他却起了作用，完全打乱了商人们的心。　后来很久，连在买卖最赚钱的时候，商人们到酒馆举行便酌庆祝买卖顺利的时候也要谈议谈议敌基督。　许多官吏和高尚的贵族也不由得思考起这个问题来，受到神秘主义（大家知道，当时神秘主义很时髦）
  的感染，还在组成“拿破仑”这个名字的字母里看出了某种特别的含意；许多人甚至在这些字母里还发现了默示录数字。所以，官员们不由自主地考虑起这点来是毫不奇怪的；不过官员们马上就领悟过来，感觉到他们的想象力跑得太远，根本不是这么回事儿。　他们想来想去，谈来谈去，最后决定，不妨好好问问诺兹德廖夫。　由于是他首先公开了奇奇科夫收购死农奴的秘密，而且据说他同奇奇科夫有某种亲密关系，因此，毫无疑问，他知道奇奇科夫的一些来历，所以决定再听听诺兹德廖夫会说些什么。这些官员先生们以及有其他各种头衔的人都是些怪人，他们本来很明白地知道诺兹德廖夫惯于说谎，他说的一句话、一件小事也信不得，可是却偏偏决定去请教他。　人真不可猜测！他不相信上帝，却相信鼻梁发痒就一定会死；他放着清楚明白、结构和谐、具有崇高朴素智慧的诗人作品不读，却争着去看某一位好汉胡诌八扯、乖谬绝伦的东西，竟会喜欢，竟会高喊：“瞧，这才是对心灵奥秘的真知灼见！”他一生把
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  ０４２死魂灵（上）
  医生看得一钱不值，而结果却去找一个婆娘用咒语和唾沫治病，再不，顶多不过是独出心裁，找些乌七八糟的东西熬了喝。　上帝知道，为什么他竟会认为这种东西能治他的病。　当然，官员们处境实在太过困难，的确情有可原。　据说，一个要淹死的人看到一根稻草也会抓住不放，他这时已不能理智地思忖到，这根稻草只能经得住一只苍蝇，可他呢，即使没有足足五普特重，也有四普特重啊。可是那时他已丧失理智，因此就去抓那根稻草。　我们的先生们也是如此，他们最终抓住了诺兹德廖夫。警察局长立即给诺兹德廖夫写了一张便条，请他晚上前来一聚。　那个脚穿马靴、面颊红润可爱的派出所长立刻用手按住佩剑，连跑带颠地向诺兹德廖夫住宅跑去。诺兹德廖夫正在从事一件重要工作；他一连四天没出屋，也不准别人进屋，送饭要从小窗口送，——一句话，他甚至累瘦了，脸色也发青了。　这件工作要求特别仔细，是要在几十打纸牌中选出两副来，这两副纸牌要有最精确的记号，要象最忠实的朋友那么靠得住。　这顶工作起码还要再干两个星期才能完成。　在这一段时间里，波尔菲里天天要用特别的小刷子给那匹米兰种小狗崽刷肚脐，并且要用肥皂每天替它洗三遍澡，诺兹德廖夫因为专心致志的工作被打断很生气；他开始要派出所长滚蛋，可是读了警察局长的便条之后，看到可以捞点儿外快——因为今晚赌局有一个新手要参加，便立刻消了气，急急忙忙锁上门，随便穿了件衣服就奔他们来了。　诺兹德廖夫的陈述、证明和揣测同官员先生们的截然不同，把他们最后一些推测也都推翻了。　对诺兹德廖夫这个人来说根本不存在疑虑。　他们在揣测中有多少犹疑不决，他便有多少
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  死魂灵（上）１４２
  坚定自信。　他回答各种问题甚至连奔儿都不打，他宣布奇奇科夫买了几千卢布的死农奴，?