哪知杨明笑得更是诡异，一双眼神上下打量阿宝。
  “小宝儿，你是定不嫁我？”
  “废话！”已经懒得理他了。
  “小孙？”老太爷催促着，像在看好戏似的。
  “下个月成亲倒也行。”杨明出乎意料地说道：“不过，新娘子可不是画像中人。”
  “大哥，难不成你已有意中人？”杨月惊喜地问。
  杨明没回答，一迳地盯着阿宝瞧，脸上竞浮现出猫捉老鼠的得意笑容——或者该说大野狼刚抓到令人垂涎欲滴的小白兔？这举动可让阿宝头皮发麻，想倒退数步避开，却又遭他捉住不放。
  “是有意中人，事实上，咱们还同床共枕过，就在这几日，是不，阿宝？”
  他疑惑地眨眨眼，道：“可这几日我都同你在一块，没瞧见什么你的意中人呀？”
  “小傻瓜，你还不知我说谁吗？”
  “我是傻，你倒是说说看，谁跟你同床共忱过？我就不信我没瞧见她！”
  “真要我说？”
  “尽管说就是。”阿宝急欲知道。
  好奇是要付出代价的。
  “是你，小宝儿。”那只花狸刚抓到了唯一的小老鼠，脸上正挂着“你最好认命”的表情。
  “我？”
  杨明执起她的手，凝视她，轻笑——
  “没错，就是你，我的新娘子，吕玮宝。”
  “我是男的！男的！你听见了没？什么新娘子！我可警告你，管你是什么牧场主子，还是杨家少爷，要是你再存心调侃我，我非追杀你到天涯海角不可！”
  “喝杯水吧，阿宝。”
  “不喝！”
  “不渴吗？你已经连续说了一盏茶的时间，也该解解渴，再继续数落下去不迟。”他建议道。
  说话的人正是杨明。
  自然那数落了一盏茶工夫的非阿宝莫属！
  打杨明声称怕的新娘子是何人后，便拖着又骂又打的阿宝一路来到客房，任她骂个过瘾！而他，自然就是闲闲地坐在一旁听她骂罗！
  想是吃定她了！
  阿宝瞪着他，想了想也对。举起茶杯就唇，还是忍不住骂他一句：“你一定是疯了！”
  杨明低笑，该是他发挥苦肉计的时候了。
  三十六计里最可靠的大概是就是苦肉计了！此计一出，举凡稍有良心的人都会掬一把同情之泪，更何况是单纯的阿宝？
  想要嫁他的女人多如过江之鲫，偏阿宝是个异数，若不说服她委身下嫁，恐怕他非独身一辈子不可了！
  轻咳一声，开始扮起可伶的男人——
  “小宝儿，你大概不知道杨家产业遍及中原，光是京城‘金绣坊’一年的利润就够一般人家一辈子享用不尽吧？”
  “这又关我何事？”
  “你别急，细听我道来。杨家产业遍及中原，须打理的事是数不清的，偏月儿是个女孩儿，自然不理外头的生意；而我毕竟是杨家独子，就算大半年来往奔波，也没法子管东大江南北的生意，也难怪老太爷急着抱孙子，就盼多几个曾孙能一块掌理生意。如今那些画像里的姑娘便是老太爷为我找来的妻子人选，本来是该从长辈之命，偏偏——”故意顿了顿，等她来问个详细。
  瞧她一脸着了迷的神色，想来他的故事编得还算动人，至于接下来——应该努力挤出她所有的同情心才是。
  从设想过，娶个老婆还得如此费心思！
  “偏偏怎么了？”阿宝果然如是问。
  “我也老大不小，该是成亲的时候了。前几个月画像到手，想想毕竟也是要共度一生的妻子，自然得先了解一番。就派张良去探听那些姑娘的底细，哪知城东的阮二小姐早有意中人，虽是个小小长工，可也不能拆散人家——”
  “那是当然！”阿宝赞同地点头，差点没让他笑出声来。
  “还有城北的曾小姐听说有个怪僻，喜爱扮男装出游；这本也没什么不好，偏她同曾老爷子一般，迷上了赌坊。”杨明瞧她不解，解释：道：“那是专坑人的地方，想想若是娶她回来，不出半年，定会将杨家产：业输个精光！老太爷非活活气死不可。”
  阿宝偏着头，想了想。“既然如此，那也不能娶她罗？”
  杨明用力咳了咳，掩藏住眼底的笑意，俏俏地握住她的手；她则没啥反应，果真是对他的故事着了迷。想来将来若是“赏金猎人”退隐江湖，换作说书人也算一个好职业。
  “至于京城富豪之女的莫愁小姐，唉！不谈也罢。”
  “怎么说？”
  “此女心如蛇蝎。小宝儿，你可知她是如何对待亲生妹妹的？虽不同母所生，但只要逮到机会便虐待自个儿的妹妹，直到莫汝儿出嫁。不用说，若是娶她回来，恐怕月儿也会遭她欺负，你说是不是？”
  阿宝用力点头。“说得有理。”
  于是乎，他花足了一柱香的时间“毁谤”每一个画中女子，再用一柱香的时间说服阿宝，若是娶了她们，恐怕杨家非完蛋不可！
  “所以，我才要借助你的帮忙。”杨明可伶兮兮地说道。
  “我的帮忙？”
  “就是当我的新娘子。”成败在比一举。
  阿宝一楞，这才从他的故事里幡然“醒”悟！
  “我不是说过我是男儿吗？你怎么可以娶我呢？”又气他老是将他看作女孩。
  “可你的长相挺像女孩儿，不是吗？”
  “那又如何？终究是个男儿。要是让旁人知道，岂不笑掉大牙？”
  “你扮作女孩，不就没人知晓了吗？”
  阿宝瞪着他。“可你知我知呀！”
  杨明眼一眯，逼近她——
  “这就是关键所在了。既是你知我知，不说予旁人知，又有谁知道呢？说不得老大爷再没多久就升了天，你忍心他在临死前没能得圆宿愿？或者，你又忍心瞧见我为了老太爷，而胡乱娶个女子回来吗？”最后再补上一句：“阿宝，如果没记错，你是保护我的，是不？你总不想见到我后半辈子全赔在一个女子身上吧？”竟连这招也用上了！
  “我真的不是女孩儿啊！”他又急又慌的。
  他是不忍心见到杨明没得选择，就娶个女孩儿回来；但他真的是男人嘛！这成何体统？再说，他怎座扮女孩儿？任谁瞧都瞧得出他是个男人嘛！
  他明明就是男人嘛！
  “只要你答应暂时作我娘子，我自然有办法将你扮成女儿身。你可不会见死不救吧？”
  “但，将来——”显然有些心软了。
  “你大可放心。你长年住在山上，自然不知道一般规矩，将来等老太爷升了天，或者你我各找到托讨终身之人，你尽管休夫使成。”
  “休夫？”
  “这年头只有女人体夫，我是怎么也没法子休你的。”他是骗死人不偿命！
  休夫？哈！那可是几百年后的事！现今只有休妻，哪里来的休夫？她若想休夫也成，他不当回事就行了。这计谋可贼得很，将来她若有不满，早成了他的妻子，还能有话说吗？毕竟他是棋高一着，算她倒了楣，被他骗去一辈子的青春！
  阿宝还认真地思考着呢！
  他是不愿见到杨明被迫娶妻，虽说老太爷算是个原因，但重要的还是他自个儿。说也奇怪，是出了什么问题吗？怎么打第一眼见到他，心里总是不大舒服？尤其最近更明显了，当他用那种恶心得要死的眼神注视着他，他竟然连自个儿姓什么叫什么都忘个一干二净了！更重要的是——
  他竟然不想见到他娶妻！
  太古怪了！义父说男大当婚、女大当嫁乃天经地义。他成亲干他何事？竟会心乱如麻，就盼他一生一世不娶最好！
  难不成疯的不是他，而是他？
  “小宝儿？”
  “我可先声明，我天生就是男人，自然做不来女孩的举动。”
  他大喜——
  “我可也没奢望将你改造。”
  “但——”灵光一闪，中大叫：“可老太爷和其他人都已经瞧过我是男儿身的模样啦！”
  “那有什么问题！交代下去，说你是女扮男装不就成了？”万般藉口全教他打了回票，就不信她还有什么问题冒出来。
  “我——扮成女孩样，可能你会失望——还是先提醒一下。奇怪？什么时候竟有爱美心态的？
  “这你就别管了。”站来背对着她朝外走，杨明脸上浮起大大的笑容。
  “你去哪儿？”他心慌道。
  “自然是叫人帮你梳妆打扮。”
  “可是——”好怪！怎么他的声音哑哑的？莫非是伤心难过起来了？
  正想问他，哪知他头也不回的大步走了出去，还体贴地为他关上房门。
  也许他要独自哭个过瘾也不一定！别说男人有泪不轻弹，只是未到伤心时；坚强加他，在义父两眼一翻的时侯，不也哭得死去活来吗？想想，还真同情杨明。
  站在门外的杨月一瞧杨明走出，急忙上前——
  “大哥，这到底是怎么回事？怎么你要娶那男孩儿为妻吗？”
  “她是女孩家。”杨明忍住笑意。
  “女孩？可他的扮相——”杨月一时吃惊得说不出话来。
  说起这话，杨明的脸庞就是一沉。
  “听她提起，过去十八年来就只有她义父与她一同生活，想来是她义父诓骗她是个男儿身吧！”
  “你是说，十八年来吕姑娘一直以为自己是男人？”
  “可以这么说。”
  杨月细细打量杨明——
  “大哥，你真打算娶她为妻？”从她懂事以来，可没见过场明眼底那抹柔情呢！
  “她以后就是你嫂子了。”杨明一笑。“叫小渔儿那丫头一块过来，替阿宝梳妆打扮一番。新作的衣衫全在张良那儿，记得把她胸前里着的那块白布扔掉。”
  “大哥，你——”杨月抽了口凉气。“你该不是已经对未来嫂子——”
  “若是如此，我可就没多少耐性等到下个月初成亲了。”杨明拍拍她的肩“等会儿梳妆打扮后，带她来前院找我就是。”语毕，迳自离去。
  该去找草上飞的时候了！说不得地对江湖上惯用软剑的高手略知一二；想起昨夜黑衣人的独门暗器，地是愈来愈感兴趣。江湖上何时出现这号人物尚是个谜，就当打发时间吧——等着那丫头出来！
  他几乎等不及要亲眼见那丫头扮为女儿身的俏模样！
  第五章
  他看呆了！
  或者该说，他看错了眼！
  “杨兄？”正同杨明说话的仇似海发觉他愕然的神色，颇觉有趣，循著他的眼光望去不觉也一楞？
  来人正是阿宝，身旁伴着杨月与小渔儿。
  不过这回阿宝可不再是一身粗布男衫；她身上穿着的是绸缎庄送来的月牙色衫子，衫子上的绣工出自京师的金绣坊。当然，这不是造成杨明吃惊的原因。
  打第一眼见到阿宝，虽是身着粗衫，但也能一眼瞧出污脸上有着脱俗的清雅；倘若换回女衫，定有一番独特的清新韵味。果不其然，如今扮成了女孩样，在她细致小巧的俏脸蛋上抹上淡淡的脂粉，自然更添几许我见犹怜的娇柔味道。
  一切皆在他的意料之中，只除了——
  “看什么看？怎么？觉得我见不得人吗？”虽是扮成女孩儿，可性子倒没变，一个跑步就冲到杨明面前，仰头怒视他——
  “我说过不成就是不成！堂堂一个男人扮成女人，谁会相信？瞧你现今都看得傻了，要是让旁人见了岂不笑掉大牙？”阿宝差点没掉下眼泪来。
  真是让他出糗到底了！
  干嘛这般好心任他捉弄？先前那两个姑娘家也不避嫌，捉他就扔进澡盆，硬是刷下他一层皮，然后又抓着他的头发大作文章，在他脸蛋上东涂西抹，也不知道在搞些什么？要不是念在她们是女人，早一把推开了，更别谈那般复杂的女衫，折腾着他有多可伶了。
  这到底是谁的过错？
  还不是那杀千刀的杨明！
  “少爷。你还是快说几句话安慰吕小姐嘛！”小渔儿掩嘴偷笑。“先前我已经是拼了命的赞美她了，可她偏不信咱们，非得要你瞧瞧。对啦！还有这对珍珠耳饰，她坚持不戴的。少爷，你还是劝劝她，教她拿下耳上金饰，领家的千金小姐只挂着一只耳饰的？说出去会惹笑话的。”
  阿宝恶狠狠的瞪了小渔儿一眼，好似在说“你要不是女的，我非揍你不可！”“我是男的！不要动不动就叫我小姐小姐！”
  “小宝儿，你该不是想大声宣扬出去吧？”杨明捂住她的嘴，眉头仍是紧密若。“要是你再大声嚷嚷下去，只怕杨府上上下下全知道称是男儿身了！”
  她睁圆眼，扯下他的手。
  “你还要我扮女装？”
  “这可是你亲口允诺的。怎么？想反悔吗？”杨明皱着眉瞧了她好半晌，忽地神情一松，拿掉她发上的所有簪子与金丝制圈架，全然不理有旁人在场。
  “大哥，怎么啦？”那可是花了她一个时辰才弄好的时下最流行的“堕马髻