蛔择妗！?br />
  萧栖迟特意挑出来，又仔细看了一遍，朱笔一挥，批曰：
  瑞州苏氏推行教化以泽被乡里，为民之表率，特封为孺人，赐封邑，旌表门楣。
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  这是沈致的记忆里最为喧嚣的一段。
  明明不是过年，爆竹却响声震天。几乎全城的老老少少皆来家中祝贺。说家中也不精确，因为家对沈致而言意味着岛上的在望山庄，而不是即墨城里那小小的二进院子。
  旌表门楣一事对沈江蓠来说其实并不重要，若在岛上动工太过麻烦。她便索性叫人在城中的屋子装了门楣了事。
  满城里，甚至有些从前颇看不上沈致的小孩儿——他们认为沈致没有父亲，又是异乡人，便有些轻视。如今都围在沈致身旁，一脸艳羡地望着她，问她：“沈致，你家里是不是有很多爆竹啊……？”
  沈致骄傲地昂着头，手里抓着一把红色爆竹，像只小孔雀般得意。
  沈江蓠一下成为即墨城里德高望重的老人。哪家媳妇不孝顺，哪家又要分家产，这些本来清官难断的家务事都被人请了她去说和见证。
  捎带的，绿竹将各家八卦听了个盆满钵满。很快，她也能在老冯跟前指点一下即墨江山了。
  老冯一面听绿竹说，一面或笑或叹或骂，偶尔还拍两下大腿，比在茶馆听人说书可投入多了。听完，又与绿竹激烈讨论一番，才意犹未尽地拍拍手上瓜子皮，总结一句：“古人说红颜祸水，真正没错，张家小子连魂都叫那苗秀嫦勾了去。”
  “要我说，那苗秀嫦哪有一点比得上你？连给你提鞋都不配！偏生自打她来了，这城里的男人就跟三魂不见了七魄一般。”老冯颇有些愤愤不平，末了又加一句：“也是我老了，要我年轻那阵，哪能叫她出风头！”
  一口痰卡在绿竹喉间，她望了望老冯那已经松垮的方形脸，咳得惊天动地。
  老冯一面拍着绿竹的背，一面说：“姑娘，这是怎么了？嗑瓜子也卡啊？”
  “没事，没事。”咳了半阵，绿竹才缓过来。老冯瞧一眼外面天色，赶紧到：“只顾着说话，时辰都忘了，我要回去了。我再跟你说一句，你提醒着你们家南小哥，好好一小伙子，可千万别上了那苗秀嫦的当。我活这么大年纪了，什么没经过？那苗秀嫦就是九尾狐狸转世。”
  绿竹捂着嘴直笑，暗道要是苗秀嫦是九尾狐狸，那南无正是什么？降妖的道士还是狐狸嘴边的小鸡？
  送走了老冯，绿竹进屋去看沈江蓠。只见沈致正在一旁乖巧看书，不时还摇头晃脑地吟诵两句，什么：“我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。”
  沈江蓠坐在一旁，露出满意微笑，待沈致读完，才说：“李太白可谓天纵英才，文字如他心中所长，恣意处汪洋，婉约处柔媚……”
  绿竹分明看见沈致躲在书后长长地打了个呵欠。
  等沈江蓠说完，绿竹才问了一句：“怎么这些日子南无正老往外跑？”
  沈江蓠说到：“不是说要开绸缎铺和香料铺么，他去选址去了。”
  沈致突然在旁边满脸羡慕地说：“娘要做生意，怎么不造船呢？我看码头上那些大货船，好不气派！要是有那样大船，与各国做买卖才是大生意呢。”
  沈江蓠望着她笑了笑：“年纪小，心倒挺大。你要羡慕那大船，等你长大了，你去造，再漂洋过海，与各国贸易。”
  小小的沈致身体里突然涌起一股不服输的劲头，她转过身，没说话，心中却到，那有何不可？！有何不敢？！
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  萧栖迟听少傅言词婉转地提了好几回，言下之意不过是皇子顽劣，不读书，不听讲。少傅打不得皇子，却可以叫皇子的小太监代为受罚的。结果戒尺还没落下，就被萧仪打掉了。
  这一回，是当堂顶撞老师。
  少傅怒气冲冲，拂袖而去。
  萧栖迟再不能假装一切只是小孩心性，不喜读书而已。可是他又不知道应该如何办。对萧仪，他向来是表面严肃，内心疼爱。萧仪到今年九岁，萧栖迟连一句重话都从未说过。
  他如何不知，不应溺爱孩子。只是对于萧仪，他有太多歉疚。若不是自己，萧仪不会是一个单亲儿童。他记得，从前沈江蓠带萧仪的时候，儿子不是如今这般。
  即便是这样，他仍然不忍心说萧仪一句不是。他不知道，将来萧仪长大，知晓宫中旧事，会如何看待自己这个父亲。一想到他可能冰冷而责怪的目光，萧栖迟就浑身发颤。
  他时常看着萧仪，看着他越来越像自己，又越来越不像自己，他无措亦不知如何应对。他只想让萧仪高兴而已。
  他去看萧仪。少傅被气跑了，萧仪自然懒得留在那里，而是抬脚回了自己宫中。小小的，有些苍白的身子蜷在狼皮褥子上，一只手转着酒杯，一只手扶着榻上围栏。
  地上跪伏着一地的人，有小太监，也有小宫女，四肢着地，皆做马状，你追我赶，不亦乐乎。
  萧仪一面笑，一面将桌上吃食仍在地上：“快，快，谁先吃到谁就赢。赢了的有重赏。”
  年纪大些的宫人不敢阻拦，垂手侍立一旁，沉默不语。
  地上年纪小的宫人们追逐取笑成一团。
  萧仪扔了吃的不满意，又叫人抬金子过来，说要抢黄金取乐。
  两个大太监面面相觑，不知该拿不改拿。这是，一道声音传来：“陛下驾到！”
  地上的宫人们赶紧站起来，收拾狼藉一片的地板。
  萧仪也赶紧从榻上爬了起来，恭恭敬敬走出去迎接。他知道父皇对自己的溺爱之情，他早已从日常琐事中发现不管自己做了什么错事，父皇都绝对不会稍加责怪。
  只是，面对着父皇那张严厉的脸，不知为何，心里仍是一阵阵发紧。好像，他所有的宽容与喜爱会在一瞬间崩塌。
  萧栖迟进来得很快，早已看见一地狼藉。他瞥了一眼众人，倒是没说什么，只直直望了萧仪一眼。
  萧仪赶紧低下头。
  萧栖迟坐下，停了半晌，到底一字未提先前萧仪顶撞少傅之事。只是问了一句：“我要微服江南，你可愿与我一道去？”
  萧仪自然是不愿意的。他不喜欢和萧栖迟待在一起，不喜欢那沉重得几乎要被挤成齑粉的空气。可是他不敢说不愿，只是依然垂着头，说到：“儿臣愿陪侍父皇左右。”
  作者有话要说：争取在下个星期大结局！！握拳！
  第117章　南好
  杏木四足栏杆式帐床。三面围子，皆精雕细刻；山水杳远；松竹繁茂。如意云纹板状四足；装饰着卷草纹牙头。
  两层床帐；外面一层是红绿相间纹样的深灰色帐子；里面是菱花样妃色帐子。三尺高的丝绣锦被如同松软陷阱。散开的乌云黑发挡住了枕头上的花鸟刺绣。
  被发丝遮盖的眼睛猛然睁开；沈江蓠惶然地拨了拨额前头发；双手紧紧拽住锦被。她又梦到了。在永通钱庄的后院，阳光从树缝间掉在地上。陶罐里煮着雨水，两碟精致甜食。
  有人背着光朝她走来；面带笑意。他越走越近，直至呼吸相闻；面颊几近相贴，才堪堪停住。他低头说话，气息拂过她的耳垂和脖颈，一阵奇异的麻痒，身体僵直不敢动。
  “你想不想我？”
  沈江蓠陡然坐起，面色潮红，双眼水光潋滟。她正想唤人，想了想却自己披衣下床，走至桌边倒了一杯茶擎在手中，反复摩挲。
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  初夏时节，江南最新最薄的丝绣贴在身上，仍有一层热气。女子手中皆摇一把团扇。大体来说，沈江蓠是一个要求不太严格的母亲，只要沈致的行为勉强符合闺秀的风范。
  可偏偏沈致不太想做一个闺秀。树上的飞鸟，水中的游鱼，一切灵动的，欢快的东西都想磁石般吸引着她。
  而绿竹与南无正从前都是所谓的“江湖人士”，在沈致面前也起不到良好的示范作用。私底下，偷偷带着沈致出去瞎逛，抑或教她三拳两脚，背着沈江蓠，沈致怕是连翻天的胆子都有。
  洗过澡，沈江蓠在树下凉床上纳凉。见沈致正从屋里出来，便摇手招呼她过来吃果子。
  一听有荔枝吃，沈致三两步就跑了过来。
  天色虽暗了些，倒也不是完全看不清楚。沈江蓠暗想女儿脸上白得奇怪，像一层白腻子贴在墙上一般。越想越不对劲，突然伸出手擦了擦沈致的脸。滑腻腻的一层白粉顺着指尖簌簌下落，露出一道黑红黑红的印子。
  她双眼一瞪，便喝道：“你又去海上了！看看晒成什么样了！”
  彼时，沈致的嘴里正含着一颗荔枝，塞得满满当当，连句话也说不出来。她赶紧吃下，吐出核来。然后规规矩矩在沈江蓠身侧坐下，慢条斯理地说到：“今日随小船去了一遭海上，因见日光好，便在船头做了一回。岂料日光太毒，回来后脸上泛红，未免娘担心，才抹了些紫茉莉粉遮掩。”
  态度倒是落落大方，说话规矩也对。沈江蓠便没再说什么，只交代了一句：“回头叫人用芦荟给你擦一擦，睡前再上一层珍珠粉。”
  沈致在心里默默地赞了一回自己。她现在也算是摸清了自己这个娘的脾性要求。其实她娘根本就不是很在乎所谓规矩，只不过偏偏要求面子功夫要做足。
  比如说，沈致可以坐船出海，甚至翻墙出去闲逛。但是这些事情万万不可张扬，即便被人知道了也得摆出正经样来，用冠冕堂皇的言词为自己的行为找出合理性。
  沈江蓠的教导，对年仅*岁的沈致来说，还不太容易懂，远得就似沈江蓠柜子里最贵重繁复的衣裳，好看是好看，却不是自己这个年纪向往喜爱的。
  沈江蓠说：“世人肤浅，凡事只看表面。哪怕你心机深沉，行事狠辣，他却只记得你的殷勤致意。但凡你一言一行遵照了君子之道，哪怕所行不是君子之事，旁人亦难以分辨。世人谣诼，人言可畏，人活一世自然不应为名声所累，但也没必要意气用事，以一己之力去抗争俗世规范。须知一个人若真想有所成就，必然与众不同，必然行世人所不行之事，只是做便好了，没必要大张旗鼓，惹得人指指点点，反成阻碍。”
  沈致不是很明白这番话，但是她很快发现在学堂里只要自己能完成好功课，不管是迟到时皱着眉头说身子不舒服，还是想早退时说家里有事，一切事情都显得这么轻而易举。
  她遵守了一定的规则，反而享有更多的自由。
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  萧栖迟一行人到达棠州的时候，苦楝花开得如同皑皑白雪，压得一弯又一弯的枝头似远山重叠。苦楝树在棠州极为常见，沿街两旁，投下一地树荫。
  细碎的粉紫花瓣重重叠叠，以最任情的姿态开满一树的温柔和丰美。
  马骑从树下过，踩着被风雨吹打过的断枝。尽管萧仪新奇地望着这一树树繁花，心里却有些不满。马背太颠簸，歇宿的客栈太简陋，远离京城的南方食物甜腻而让人厌烦。没有小太监事事周到的服侍，也不能如在宫中随心所欲地任性妄为。
  所以，萧仪对这所谓的微服巡游充满着深深地不满。
  少年的心事能藏得了几分？萧栖迟用眼白都瞧明白了。
  可是萧栖迟偏偏不去问这些衣食住行的琐事，而是在马背上，兴致勃勃地跟萧仪说：“你看这树，在京城可看不见，叫苦楝树，种子和树皮皆可入药。再过些时日，到了夏天，就该凤凰木开花了。”
  萧栖迟对凤凰木的记忆来自香港，虽然现在香港的凤凰木也不多了。高大的树，艳红的花朵，像烧着的旺火，能映红半边天空。
  萧仪没精打采地应了一声，又开始专心致志数马蹄步伐。苦楝花的姿态和清香只带来短暂的新奇，很快就被旅途里没完没了的劳顿淹没。
  夜里宿在小客栈里。马粪的味道从马棚里断断续续地传出。浅屋矮檐下，连翻身的声音似乎都清清楚楚。萧仪不满地扯了扯沾了泥土的衣服，他就不明白了，找间好点的客栈，或者要间天字号房很难么？
  当他心有不甘地戳戳桌上黑不溜秋的茶壶，门外响起一个声音：“少爷，老爷有请。”他不情不愿地推门走出去。萧栖迟就住在隔壁。
  几个人对着一副简略的地图指指点点，见萧仪进来，只点头示意而已——萧栖迟早吩咐在外不从京中礼仪。
  萧仪并未计较，只向萧栖迟作揖而已。
  “我们在商讨明日路线，你也来看看。”说着，萧栖迟站起来，也走到地图便，作势要指给萧仪看。
  萧仪只得上前。那地图上也看不出个什么来，