徐楚云知道这是沈江蓠身边得力的丫鬟；赶紧起身接了，还道一声：“有劳姐姐。”
  沈江蓠瞧在眼里，只是笑了笑，说道：“你太客气些。”
  徐楚云接过茶，并未喝，而是放在了一旁的高几上，接着轻轻叹了一口气，问到：“表嫂知道我的亲事了么？”
  沈江蓠点点头，此事虽然徐夫人不要她管，但她还是略有耳闻的。门第也还不错，前吏部尚书苏大人的四公子，是做填房。这四老爷今年约有四十来岁了，正房夫人是去岁没的，丢下了两子一女。大些的那个儿子比徐楚云小不了几岁。
  苏大人已经致仕，四个儿子前程不一。大儿子仍在吏部，官居侍郎，是目前最得意的一房。二儿子放了外任，不在京中。三儿子听说自来不喜做官，当初科考还是被苏大人押着去的，如今只在翰林院挂个名，整日吟诗喝酒逍遥得很。这四儿子么，在礼部为官，只是个主事，在这个位置上也做了好些年了。
  徐楚云青春正好，又曾倾心萧栖迟这样的青年才俊，怎会愿意下嫁苏四老爷？
  说来也是被逼得没办法。徐楚良与徐夫人双管齐下，铁了心地要她嫁，她焉能不嫁？再委屈都只得背地里掉眼泪了。
  沈江蓠自然明白徐楚良那点心思。苏大人曾是吏部尚书，苏大老爷又是现任的吏部侍郎，在吏部根基深厚，而吏部又主管官员考核升迁。徐楚良不过是希望与苏家攀亲，将来许是还有上升的可能。
  可他哪里知道，他的升迁之路被沈江蓠是皇上那里给掐断了！
  “苏家家风清正，四老爷虽然年纪大些，但也许更会疼人，不会让你吃苦的。”沈江蓠不明白徐楚云的来意，也就说得不咸不淡。
  徐楚云的眼眶就红了。她掏出手绢，略微擦了擦，才说道：“我也不敢抱怨，太太、哥哥自然是为我好的。我这一辈子也就这样了，半点由不得自己。只是，还有些事情放不下，想跟表嫂说说……”
  沈江蓠疑惑到：“有何不放心，你尽管说就是。”
  徐楚云却支吾了一番，才下定决心般说道：“表嫂许也知道太太曾经议过我和萧表哥的亲事。”她有些不好意思地望了沈江蓠一眼，又低下头，说道：“我也不瞒表嫂，当初我是很欢喜的。可是萧表哥他，似乎并无此意。”
  “后来……后来，我听说……”她抬起头来，小心翼翼地打量了沈江蓠一眼，才说道：“萧表哥搬出府外，是因为表嫂的关系……”说道这里，她就没往下说了。
  沈江蓠明白她的意思，也有些尴尬，抿了口茶，没接话。
  “这么些年，萧表哥都未成亲，我猜他心里定是有了人的。”徐楚云紧握了双手，指甲深深掐入肉里，她坚决而飞快地说道：“虽然此生我与他缘锵分浅，我总归希望他与有情人终成眷属。可是，表嫂，你已为有夫之妇。能不能劝劝他，叫他不要再有执念？表嫂，我自知他今生幸福与我无关，可总要看到他幸福，我才安心。求表嫂成全我，亦成全他。”
  沈江蓠的手不自觉地微微颤抖。徐楚云的话击中她心底最深的担忧，从来不敢想、不敢面对的问题。是的，她已经嫁作人妇，就算是处子之身又若何，谁会相信？谁又愿意娶一个残花败柳？就算萧栖迟他不介意，可他是要为官的人，将自己娶做正室夫人日后如何见人？难道要耽误他一世前程么？
  送徐楚云走的时候，沈江蓠的脚步都是虚浮的。
  机关算尽，到底算漏了动心这一关。
  以前是怎么想的？若没有萧栖迟这个人，她是想一世逍遥的。她有钱有势，她要建一座自己的府邸，不用看任何人眼色，亦无人敢来招惹。她要穿最别致的衣裳，吃最精细的膳食，种满园的花草，四时不谢。
  她要活得精致而雍容，随心而无所牵挂。
  可是因为萧栖迟，这一切都乱了。
  心乱了，那里最软的地方长出了牵挂，嵌进肉里。
  她不知道，该何去何从，何处安放。
  她狠狠掐自己的大腿，禁止再去想这些有的没的。比起与萧栖迟那飘渺的未来，与徐楚良冰冷的当下才更值得耗费心神。
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  徐楚云的亲事并不热闹。临上花轿前，珠帘后，一双杏眼，泪水涟涟。
  与苏家攀亲之后，徐楚良又似恢复了生气一般。他衙门里事情不多，闲得每日里以观看燕子做窝为乐。于是便时常借探视徐楚云为名去苏府里坐坐。
  苏大老爷是朝堂红人，哪来那么多时间陪他这个闲客？去十回，还见不到一回。苏四老爷是他正经妹婿，自然是要陪侍的，但是苏四老爷也不若他这般空闲呀！到后来，徐楚良见的最多的便是致仕的苏大人。
  苏大人忙活了一辈子，从前颇有些离了他，朝堂都不转的架势。可一旦退了，才发现朝堂还是照样转着，人们还是照样争斗着，只是与他关系再不大了而已。
  所以，当徐楚良三不五时来与他说话，尤其说些朝堂掌故的时候。苏大人兴致高昂得很。到后来，每日里备茶备酒，将徐楚良引为忘年之交。
  二人酒后聊得极为深入。苏大人也很为徐楚良抱不平，这样一个才高之士怎会遭如此冷落？直叹是屈贾生之才。
  徐楚良本就去苏府去得极为勤快，有一阵却突然不去了。苏大人在花园里日日盼，还吩咐门房要是徐大人来了，赶紧带进来，不用再通传。
  可是徐楚良却一直未曾来。
  他娶妻纳妾也有几年时间了，却始终未有子息，心里不是不着急的。徐夫人尤为着急，明里暗里没少敲打过。如今，杜若蘅的肚子终于有了动静。
  徐夫人乐得立马就去烧香拜佛。
  徐楚良也是自打被冷落以来，头一回真心实意地高兴了一场。
  徐夫人拜了佛，想起自己那套家传的首饰，一时高兴，差点就送给杜若蘅了。可是转念一想，万一生的不是儿子呢？本来都拿到手上了，又放回了匣子里，还是等孩子生出来以后再说罢。
  徐楚良高兴了一场之后，才想起这要生出来，就是庶出的子女。正室尚无一子半女，偏房倒先有了孩子，传出去似乎不怎么好听。
  但再一想，这也怪不得旁人，谁叫沈江蓠嫁进来这几年肚子一点动静也没有？她自己不争气罢了。蘅娘这一胎若是个儿子，不如记在沈江蓠名下好了。毕竟一个庶子身份低，而若是沈江蓠的儿子，得到的照拂那可就完全不一样了。
  沈江蓠本来还奇怪，按照前一世，杜若蘅该有孕了，怎么还不见动静？就在她疑惑时，果然传来了杜若蘅有孕的消息。
  她知道，杜若蘅这一台最后是流掉了，而且都说是被她生生打落了胎。她是曾与杜若蘅有争执，甚至动了手，可是她自己后来也怀过小孩，那点动静怎么可能把一个好好的胎就流掉了？
  于是，去探望杜若蘅的时候，她特意挑了一个徐夫人都在的时辰，还带了一个大夫以及一些银子。
  杜若蘅的肚子尚一点也不明显，可是她歪在榻上，见了夫人来只是谦恭一笑，作势要起，嘴里却说：“也不知为何，腰酸得很……”
  沈江蓠扫了她那张志得意满的脸一眼，笑了笑，径直坐下，到：“既这样，刚好我带了大夫过来，给你把把脉。”
  大夫把了脉，说道：“看脉相，这胎已有两月。头三个月，都是最不稳定的，还要多加小心才是。另外，姨娘身子单弱，更要尽心保养。最好有大夫一月来看视一回。”
  杜若蘅撇了撇嘴，道了声：“有劳。”她觉着自己胎像稳得很，这大夫是夫人找来的，怕是危言耸听罢。她不过是见不得自己好罢了。
  沈江蓠见她一副不太相信的神气，也懒得多说，只叫人带大夫下去，赏了银子。她自己心里却在琢磨，莫非杜若蘅这一胎真的本就不稳，她后来知晓了，故意嫁祸于自己？
  “我也不打扰你静养了。你既然有了身子，多有不便住处，往后就不用过来请安了。你若有信得过的大夫，可以请了来，给你调理用药，一应开销自然由公中开账。我也不知你的口味，这就送你些银子，你有爱吃的叫人买了来吃罢。”
  采薇看了杜若蘅的颜色，这才上前接了。
  杜若蘅有孕，徐楚良高兴，一连守了她好些时日。连苏府那头都冷落了。待高兴劲头过去，他才去了苏府一趟。
  把苏大人盼得是望眼欲穿。
  徐楚良一进门，就被苏大人携了手拉进了书房里，神神秘秘地在他耳边说：“你可知道你为何被调去光禄寺？”
  徐楚良听这话里有话，猛然抬起头，一脸热切地望着苏大人。
  作者有话要说：肠胃炎还没有痊愈呀呀呀呀
  第74章　生辰礼
  可惜那个年代没有广场舞；苏大人致仕之后锤炼了一生的权术斗争学没了用武之地。你想哈；若是有广场舞的话，苏大人忙于争夺领舞或者舞团领袖位置；哪来的空闲时间管徐楚良的事情？
  就因为他着实太闲，又对徐楚良颇有些惜才之意；便亲自出面联络了几个以前的老部下；想为徐楚良疏通疏通。
  苏大人在吏部干了大半辈子，曾经云淡风轻地决定过多少人的命运！他虽然已经退了；余威犹在，但是一提举荐徐楚良的话，那帮人就开始打哈哈。
  苏大人怎会不懂其中必有蹊跷？于是拐了好几个弯儿去打听；才知道：“你去光禄寺；是圣上亲下的旨意。”
  饶是徐楚良没做过人事工作；也明白这有违常理。虽然他是天子近臣，但到底只是朝堂上不名一文的小官儿，他的去留哪够得上让皇上亲自过问的分量？除非是因为沈江蓠之事，为了打击她而迁怒于自己。
  徐楚良心里充满一种替罪羔羊的愤懑和冤屈。他只知道沈江蓠是圣上的表妹，却从未听她说起过到底与皇室关系若何。可是不管关系如何，出了事，他们却只会将自己作为祭旗的牺牲品！
  “老大人觉着，晚生还有一展抱负的可能吗？”徐楚良此刻极需要苏大人的点拨。
  苏大人捋了捋花白的胡子，慢悠悠到：“这事情确实难些，既然陛下亲口调你去光禄寺，旁人肯定是不敢轻易保荐你出来的。”
  徐楚良闻言不禁垂了垂眼睑，显然是在极力克制失望。
  “不过你也不用灰心失望，事情并非完全没有转机。”苏大人话锋一转到：“若你能在皇上面前露个脸，解决陛下心中久悬不下的难题。你想，不重用你还重用谁？”
  徐楚良恨不得将头埋进土里！这话说得轻巧，他人微言轻的，能帮陛下解决什么难题？况且他连陛下有何难题都不知道！
  苏大人笑眯眯地看着他：“朝堂纷争从未停止。陛下在金殿上不过是看着我们斗来斗去，他要的是一个平衡。你若有制衡之法，就是一剂良药。”
  “朝堂上哪股势力最让陛下不放心？”徐楚良脑中闪过一道模糊的光，好像抓住了什么，又好像转瞬即逝。
  苏大人赞了一句：“果然孺子可教。你再想想，你是有造化的。”
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  徐楚良许久没有踏足主院，走进来，惊觉多了很多花，锦绣一片。看得人打从心底里欢快起来。他脚步轻快地进了屋子，瞧见沈江蓠正在窗下看书。
  于是在她身侧坐下，温柔地唤了一声：“夫人。”
  沈江蓠诧异地回头，见是徐楚良，实在装不出笑容，只是淡淡了点了个头，然后起身，将书放回架子上。
  徐楚良跟过来，笑嘻嘻地问道：“夫人许久未曾进宫？”
  沈江蓠放了书，坐回桌旁，倒了一盏茶在手：“是有些时候未曾进宫了。”
  徐楚良也过来坐下：“很少听夫人提起宫中事情，有什么趣闻也说给为夫听听。”
  沈江蓠心里冷笑一声，暗道你每日里只顾着听杜若蘅说话罢了，淡淡说道：“宫中趣闻也不是我能知的，去了不过向太后、皇后请安问好罢了。”
  徐楚良讨了个没趣，又见问不出什么，只得换了个话题到：“夫人的生辰快到了，我想着今年我也有时间，咱们府里好好地乐上一日。”
  沈江蓠不知道徐楚良打的什么算盘，但是毫无与他共欢的心思，便说道：“不巧了，我已经照往常惯例请了些交好的女眷在家中庆贺。帖子都发出去了。”
  徐楚良有些丧气，又见沈江蓠一副冷冰冰的样子，心道也好，我才懒得热脸贴你的冷屁股。但是转念想起将杜若蘅的孩子记在沈江蓠名下的打算，这事情无论如何也得她同意不是，于是捡好听的说道：“蘅娘她有了身孕，但是我想她到底只是个