雪白信纸上几道暗黄的印迹，似乎是沙尘。沈江蓠没去过北方边境，却也在诗词里读过：回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。……朔气传金柝，寒光照铁衣。……
  她咳嗽了几声，双手重重按压太阳穴，才将脑中一丝隐痛压了下去。这一世，也不知是否用心太过，常常觉得脑中作痛。一个人到底有几多心血？经得住日日算计。
  颂秋拿着一领披风，轻轻盖在沈江蓠身上：“下雨天，风大，湿气重，小姐也别老在窗前坐着。”她见沈江蓠按着额角，便到：“头又疼了？我说还是请个大夫好好瞧一瞧，才放心。”
  “越来越啰嗦了，往后嫁人了还得了？”沈江蓠一笑。
  颂秋红了面颊：“小姐惯会打趣人。”她瞧了沈江蓠手中的信纸，虽然不识字，仍然猜到：“裴公子又来信了？要我说，裴公子真是没话说，难得这样一个一心一意的人，也不知小姐有什么不满意的？对他那样冷淡？这次要回信罢？”
  若不是颂秋提起，沈江蓠都快忘了匣子里收了不少裴琅写来的信，还有些精巧玩物。
  沈江蓠摇摇头：“不是他写来的？”
  颂秋奇到：“那还有谁？”
  很快，她就知道，写信的是谁了。
  因为沈江蓠带着她去了若水斋，果然看见已等在那里的萧栖迟。
  好歹是侯门公府里有些体面的大丫鬟，颂秋还是见过不少青年公子的。邪魅的，风流的，月朗风清的，各式各样，却从未见过萧栖迟这款的。她甚至未想起来眼前这人其实曾在府里有过一面之缘。
  他是武生打扮，鼻梁□，目光冷峻，乍看上去是寡言的样子。然而抬头一笑，眼角一弯，便有一种奇异的孩子气，似乎春暖花开一般。
  一段时日未见，沈江蓠再见到萧栖迟也为他周身气场所震。真是一个让人无法忽视的人物啊！
  如今的萧栖迟与之前那个真正的萧栖迟渐行渐远，倒是越来越像穿越之前的林念城。
  他在腐国多年，习惯成自然，见了女人过来就自动站起，然后拉椅子，请坐，一气呵成。
  沈江蓠一个24k纯中国古代女人，哪里见过这种礼节？颇有些不习惯，见他贴近了拉椅子，还当是登徒子，暗暗握了拳。
  待他又退了回去，沈江蓠才歇下防备之心，端坐于椅子上，示意颂秋去外面守着。
  果然是为了徐楚良的事情。
  萧栖迟一接到徐府家书，想自己虽未受过徐府什么恩情，但毕竟徐府养育大了这副肉身，而徐楚良一走，徒留下一屋女人，倒真是风雨飘摇，孤苦无依。一方面可怜徐府众人，一方面又感叹徐楚良毛头小子一个，遇到挫折只会一走了之，一点担当也无！此科不行，来年再考便是！哪有什么过不去的坎？
  他却不知，徐楚良犯的是科场弊案，终身禁入考场。于古代一个读书人而言，科举之途已断，功名无望，便是一生无望！
  他想请沈江蓠帮忙，翻案是不太可能了，看是不是能帮忙先把人找出来，然后捐个官什么的。
  沈江蓠心里一声冷笑。找自己给徐楚良帮忙，这不是鸡给黄鼠狼拜年？自寻死路。
  她慢条斯理地喝了口茶，不客气到：“萧公子以为我是开善堂的么？见了谁都要帮一把？你说的人与我素不相识，连他是圆是扁我都不知道，我为何要帮他？”
  “再说，科场弊案！那是震动天子的大案，你当我能一手遮天？”
  萧栖迟被沈江蓠的这几句话堵得不是很高兴，但因为自己求人，只得忍气到：“我这表兄，既能中解元，学识自是经过了认可的。我与他相知多年，对他的才干、人品都是敢打包票的。我举荐他也不是为了自己，或者为了他，而是为了小姐，若将他纳入麾下，无异于如虎添翼，将来小姐自有丰厚回报。”
  当年《晏子使楚》里就清楚写过，谈判这种事情，要站在对方的立场，分析于对方有利的方方面面。几千年下来，风流人物几经变化，事理却永远不变。
  可沈江蓠压根不吃这一套——她恨徐楚良入骨，自是巴望他万劫不复才好，于是说道：“天下泱泱，人才何其多？才高如贾谊，亦免不了‘不问苍生问鬼神’。哪朝哪代没有遗珠之恨？你当他天纵英才，我只说命该如此。”
  萧栖迟回忆了一番早年学过的古文诗词，才听明白沈江蓠这番话，心里却腾起了怒气。没办法，他穿越之后，枉自认为才高八斗，却几经挫折，才谋了一个差事，对于怀才不遇这种事尤其怨愤：“小姐说的轻巧！你是侯门公府的小姐，十指不沾阳春水，不知生计艰难。而我等出身寒门，每往上走一步皆艰难无比！你怎能想象，一个士子的前途关系一家生计？你何曾知道我们付出的努力与寒门之苦！”
  话说，穿越之前，萧栖迟是货真价实的官二代，哪里懂什么生计艰难？结果一朝穿成□丝，奋进之路又太过曲折，忍不住开始为□丝代言。
  沈江蓠却懒得听他的心路历程，直指垓心：“我一个后宅女子，手里资源有限。你今日要我助他，他日我拿什么助你？”
  沈江蓠吃定萧栖迟与寻常人一样，当自己的利益受到危险时，必然以己为重，便不会再啰唣自己。
  不想，萧栖迟却大义凛然到：“我不介意自己前程受阻！在下受舅家深恩，无以为报，愿以自己前程作保，只望小姐能帮我表兄。”他如此说，一来是为话所激，二来想在沈江蓠面前展示自己高风亮节，不为小利所拘，倒不是真的对徐楚良有多少以身相酬的高义
  他又加了一句：“或者我应该称‘县主’才对？”他虽远在边关，对京师动向倒也不是全然不知。“县主虽是女子，莫说寻常女子，就是朝堂上的士大夫也未必如县主这般心思剔透，运筹帷幄。若县主愿意，定能助我表兄脱离困境。”
  见萧栖迟点破，沈江蓠也不再假装，对着他正正一笑：“你说的对，可我只帮我认为我价值的人。”她低头，整了整白底缠花衣袖：
  “他，我看不上。”
  萧栖迟看着沈江蓠的脸，凤目狭长，面色微微有些苍白，嘴角含笑，这样一幅皮囊，这样一个年纪，若在现代，不是正应该在高中一边被人迷恋着，一边迷恋着韩国“偶吧”么？怎在古代却学得如此精于算计？
  上天作证，沈江蓠是货真价实的少女脸，妇人心！
  可是出于男人对美女天生的宽容，他决定原谅沈江蓠冰冷的拒绝以及愉快地接受她认为自己“有价值”这个夸奖。
  也许，也许，他的心底有一丝丝认为，这个沈江蓠，与自己势均力敌，足够有趣。
  于是，见沈江蓠告辞要走。他一把拉住。
  沈江蓠回头时，发梢轻轻扫过他铁青的下巴。只见他从怀中掏出一只精巧的白瓷小罐，伸手递给她：“这不是边境来的，而是我特意托人从江南带来的。听说江南女子多用此物。”
  刹那间，两人的剑拔弩张消失殆尽。沈江蓠慌张得红了红脸。
  穿越以来，萧栖迟也是第一次与女子靠得如此之近，只闻到一阵说不出的柔和香味。心思不禁有些晃动。
  沈江蓠赶紧挣脱他，假作镇定道了谢，匆匆而去。
  马车就停在若水斋的后门。为了不惹人注目，沈江蓠用的是奶娘常用的车。一匹马在前，寻常绿布，毫无装饰。带的人也不多，就是颂秋和一个小厮，还有车夫。
  往日都是这样，偏偏这日却出了事。
  话说车刚刚拐弯，驶入朱雀大街时，迎面撞上一匹飞驰而来的骏马。
  两马受惊，嘶叫一声，前蹄腾空而起。马车顿时剧烈摇晃。车里的沈江蓠和颂秋都被甩出车外。
  变起仓促，事发突然，沈江蓠连要被摔成什么熊样都来不及想，与颂秋一起却落入了一个人的臂弯。
  耍帅是耍成功了，可是萧栖迟被这撞击之力撞得差点吐出两口老血。
  沈江蓠与颂秋惊诧地抬起头来，居然是萧栖迟！他从哪里冒出来的？
  萧栖迟强忍疼痛，心里一万头草泥马呼啸而过，面上却故作云淡风轻道：“我见你带的人不多，不放心，才跟上来，打算送你回府的。”
  这边俨然就要走向狗血言情剧，那边骑马的公子不干了，摔得背都快断了，哪能不露个正脸就去领盒饭？！
  于是立马从地上爬起来，蹭到主角面前，正想恶声恶气开骂，一看女主长得还不错，话到嘴边，变成：“哎呀，冲撞了小娘子，不知如何赔罪，不如让在下以身相许罢？”
  沈江蓠闻言大怒，但还没来得及做出反应，只见萧栖迟沉着脸，上前一步，将她牢牢挡在身后。
  她脑补了一个萧栖迟怒发冲冠的表情，心中如小鹿乱撞，怎么办？这是要为了人家打架的节奏么？
  第43章　回门
  虽然沈江蓠是个智慧手段气质都不缺乏的高大上女主，无奈在男女之情上颇有些没见过世面，也没想到居然还有男人会为了自己打架！
  刹那间，被轻薄的愤怒一扫而空，一颗咚咚跳的小心脏里满满全是鼓胀的虚荣。
  既然剧情这样设定，那就打一个看看罢！她绞着双手，半低着头，眼睛里一簇簇小火苗剧烈跳动。
  没想到，事情完全没有按照她的设想进行下去。
  军营里打滚了这么一段时间，萧栖迟已经完全是一幅精壮形象，站出来，一言不发的样子颇能唬人。
  而马上的公子刚刚摔了一跤，对于再打一架貌似没什么兴趣。抱了拳，认了怂——反正又不认识，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
  沈江蓠好戏没看成——总不能揪着人家来打架罢，收起怏怏不乐的情绪，貌似端庄地重新上了马车。
  这次，萧栖迟直接护送到了沈府门口。
  既然沈江蓠不肯施以援手，萧栖迟只得另寻他法。他先是看望安抚了徐夫人一番，留下些银子：“舅母不必着急，想来表兄只是心中不畅，外出抒怀而已。待他想通，自然会回来的。我也已经托了驿站的人沿途留意，不多时就有消息的。”
  徐楚良一走，徐夫人真跟失了主心骨一样。家里没个成年男子，风吹屋檐的声音都让人心惊肉跳。
  乍见萧栖迟，又得他安抚，徐夫人宛如吃了定心丸一般。待萧栖迟要回边疆时，就被徐夫人拉住了袖子，泪眼汪汪，道不尽的凄惶意。
  看着萧栖迟策马而去的背影，徐夫人擦了擦眼睛，真是没想到整个徐府上下还有依靠他的一天。她心中暗暗决定，若他真看不上庶女，自己嫡亲的女儿也是可以许的。
  萧栖迟走之前，已经到了沈江蔓三朝回门的日子。
  那日，她与陆博一大早便到了。
  如今沈府里赵夫人倒了，女儿回门自然是直接去向老太太请安。
  沈江蔓已经是妇人打扮，挽着髻，戴着花冠，胭脂色的褙子，露出月白立领和滚边。气色很好，眼角眉梢都是水溶溶的笑意，连说话的声音都带了一丝从前未有的娇媚。
  这不是装出来的和美与满足。因为面颊上的红润不是胭脂染就。
  老太太见了自然是高兴的，乐呵呵叫她们小夫妻坐下。
  沈江蓠见了，一颗心终于放下来。她有心，只带了沈江芫出来，找个由头把沈江芷绊在内院了。
  陆博只与她们见个礼就去了前院与岳丈说话。
  “怎么样，可还习惯？”自然是老太太先问话。
  沈江蔓未说话，嘴角先起了笑意，一见便是再满意不过的样子：“托老太太的福，孙女儿很好。婆婆是个厚道人，拿我当亲女儿般待……”
  说道此处，老太太与沈江蓠迅速交换了一个眼神，却各自按下话头，什么也没说。
  沈江蔓压根没注意到这心照不宣的微妙眼神，接着说：“规矩也不严，并没叫我日日去请安服侍。”她顿了一下，又补充到：“但孙女儿时时记着老太太的教诲，并不敢放肆，每日都是去请安的。”
  她的脸微微红了一下，想起第二日去的晚些，但这话又不好意思出口。那日，实在因为晚上折腾得厉害些，只觉浑身酸软，双腿无力，起的晚了些。
  她想起陆博宽厚有力的手掌在自己肌肤上点燃的战栗，一张脸就更红了，赶紧说回正题：“家里还有三个小姑子，都很和气。”
  “就是郎君他，也是个和软的人……”沈江蔓的心思又有些晃动，暗道，只是在床帏之中粗暴些，却粗暴得恰到好处，让人……
  果然是女生外向，嫁出去的女儿泼出去的水，老太太有些看不上沈江蔓轻狂的样子，微微一笑：“你处处顺心，过得好，我们就放?