男人光是容貌长得好看又有啥屁用，没有宽大正直、磊落坦荡的胸襟，配称什么男人！
  “你现在是？”方瑞一离开，张文隽就开口问，眼神有点阴。
  “都指挥同知，你呢？”
  “……镇抚。”张文隽的脸拉得跟面条儿一样长，因为方瑛是二品官，他却只有五品。
  “慢慢来，只要立个功，你马上就可以升了！”方瑛好意想激励他。
  但张文隽根本不领情，“如果不是因为你爹战死了，你也不可能一步跳上那个位置！”他酸溜溜的说。
  恶劣的说法，但方瑛并没有生气，只是用一种奇怪的眼光注视他好一会儿。
  “我知道你不会只因为沐姑娘不肯嫁给你就这么生气，那么，是为何？”
  张文隽瞟他一眼，没有回答他，反而东张西望地问：“嫂子呢？”
  方瑛微微蹙了一下浓眉。“她向来是跟我娘她们一起用早膳的。”
  张文隽轻哼。“我可是你的至交好友，跟兄弟没两样，她也不来招呼一下，真不懂礼貌！”
  “她胆子小。”
  “那就更有必要多熟悉熟悉了，往后她才不会一见我就尖声怪叫，我也才能够和她……”张文隽不怀好意的嘿嘿笑。“好好‘认识’一下。”
  “你究竟想如何？”方瑛的声音很低沉，隐约有丝怒意，他终于生气了。
  方夫人猜对了，方瑛什么都能忍，就是不能够忍受有人想动他老婆的歪脑筋，翻脸是必然的结果，至于会不会杀人，得看情况而定。
  “没想如何，只是……”张文隽用手指捏起一块鸡肉吃下。“给你一个忠告，嫂子那么胆小，如果你不能时刻守在她身边保护她、怜惜她，就不能怪她找外面的男人保护她、怜……”
  砰然一声巨响，方瑛霍然拍桌而起，吓了张文隽好大一跳，因而没注意到被方瑛猛拍一下的大理石桌竟已出现裂痕。
  “真是，怎么生气了，我是好心给你忠告……”
  “张文隽，你敢动我妻子一根寒毛，我会亲手杀死你！”方瑛咬牙切齿的发出最严厉的警告。
  “兴许是她来找我的呢！”张文隽满不在乎地歪着嘴笑，十足下流色胚样。
  方瑛死命握紧了拳头，青筋都爆出来了。“为什么？究竟是为什么？沐月琴的求亲我立刻回绝了，甚至远远看见她就躲，不曾再见过她半次面，我到底是哪里做错了，你要这样对我？”
  张文隽没有回答他，只是慢吞吞的起身，斜斜的瞥他一眼，再慢条斯理的往外走，举步跨过门槛后，他才回过头来说了一句。
  “我一定会比你更有出息！”
  望着张文隽离去的背影，方瑛依然怒容满面，但眼神却是困惑不解的，他不懂张文隽丢下那句话到底是什么意思？
  为什么两人一定要比那种事？
  “走啦？”
  门口，方燕先探个头，旋即大步走进来，后面还跟着方家所有的女人，落落长一大串，方瑛没理会她们，兀自苦苦思索张文隽说那句话的原因。
  “你们撕破脸了吗？”方夫人关心地问。
  “最好是，那家伙好看是好看，但真的很讨人厌耶！”方翠忿忿道。
  “是非不分又不讲理，那种朋友不要也罢！”方虹很爽快的替大哥把朋友名单上的名字刷掉一个。
  “难怪沐月琴不想嫁给他，真是，也不先反省一下自己！”方燕更是不屑。
  你一言、我一句，方瑛却始终没有任何反应，依然揽着浓眉苦思不已，不过是一个傲里傲气的女人罢了，怎会令他们多年友谊的兄弟反目成仇呢？
  见弟弟似乎很苦恼，方兰叹息着摇摇头，想给他一点良心的建议。
  “我说你啊……”不过，她也只有起头的份。
  砰！砰！
  霍地，两道巨响同时响起，所有人都骇了一大跳，差点像香坠儿那样失声尖叫出来，包括方瑛在内。
  方夫人第一个飞快地抱起吓呆了的孙子跳到一旁，方翠也猛然往后跳，叩一下撞到墙，方虹和方燕跳得最远，一跳就跳到偏厅外去了，门里门外的人俱皆目瞪口呆的惊望着碎裂成两半的大理石桌。
  恰恰好对半分，一个倒右边，一个倒左边。
  但最错愕的莫过于方兰，她只不过把手放在桌子上，轻轻的……她改瞪住自己的手。
  难道她有什么自己也不知道的神奇魔力吗？
  香坠儿连连眨了好几下眼，继而将惊奇的视线投向方瑛，后者立刻躲开眼，装作什么都不知道。
  他会赔她们一张桌子，可以了吧？
  打从这日开始，方瑛再也不许老婆出门了，香坠儿不反对，她本来就不喜欢出门：方夫人也不反对，她可不希望宝贝媳妇儿出事：方瑞更不反对，他还建议大哥把大嫂装箱锁起来。
  就连方家四姊妹也不敢反对，张文隽有武功，她们对付不了，要只是贪图一时快乐而害得香坠儿出什么差错，谁负责？
  她们？
  不，她们担不起这个责任。
  想出门？
  还是忍忍吧！
  正文　第八章
  年，过去了。
  元宵，过去了。
  清明，也过去了。
  端午前半个月，笑阎罗决定带哭阎罗回天山了，因为该教的都教完了，剩下的是方瑛自己的问题，若要全盘吸收成为他自己的东西，必须由他自己去钻研、去领悟、去体会、去练习。
  高深的武学并非能一蹴而就的。
  “你现在的武艺和功力都比坠儿高上许多，但若是你无法熟练运用，还是会输给她的。”
  “再熟练也没用，我永远也赢不了她，她的眼泪太厉害了！”方瑛喃喃道。
  为了他这一语双关的话，香坠儿赧红了脸儿，其他人都笑了。
  香坠儿若是使出哭功来的话，的确是任何人都只有投降的份，但另一方面也是表示他对香坠儿的宠爱，只要香坠儿一掉泪，他不让步也得让步。
  “不过有一件事得先警告你。”笑阎罗说，并向毒阎罗使眼色示意。
  毒阎罗上前来，搭上方瑛的腕脉，片刻后，他放开。
  “记得吧，你身上还有十三支金针？”
  “有十几支针刺在自己体内，谁敢忘，要不小心从嘴里吐出来怎么办？”方瑛咕哝。“二叔要帮我取出来了吗？”
  毒阎罗和笑阎罗相对一眼，再瞄一眼香坠儿，迟疑一下。
  “不，你身上的金针绝不能取出来，一取出来，你就死定了！”
  果然，香坠儿立刻吓得脸煞白，方瑛自己却只是怔了怔而已。
  “记住，”毒阎罗的表情异常严肃。“当有一天，你身上的金针开始自己掉出来的时候，就是你的身体在警告你，你不能再打仗了……”
  香坠儿惊喘，险些尖叫出来。“会……会自己掉出来？那……那……”
  “放心，只要掉出体外的金针不超过六支就不要紧，静养一个月就行了，要同时出来七支才会有危险，即使如此，只要你能够及时插回去，也就不会有太大的问题了。”毒阎罗柔声安抚她。“来，我现在就教你如何把金针再插回去……”
  说着，他把香坠儿拉到一旁去仔细解说，而笑阎罗和哭阎罗则把方瑛拉到另一边去低声央求。
  “为了坠儿，真到那种时候，你可以为了她，立刻辞官退休吗？”
  “没问题！”方瑛不假思索的应允了，“不过……”
  “我知道，相信到那时，你必然已是皇上极为看重的神威虎将，”笑阎罗用力拍拍他的肩膀。“皇上不一定肯放人，果真如此，你可以通知兰舟来一趟……”
  “二哥？要他来干什么？”
  笑阎罗笑得很神秘。“皇上可以不放活人，却不能不放死人吧？”
  死人？
  方瑛先是困惑，继而恍然大悟。“我懂了！”
  他懂了，毒阎罗也解说完毕又回来了，因为把金针再插回去并不难，只要认穴认得够精准就行了。
  “依我的估计，你大约有十五年的时间可以打仗，之后，辞官吧！”
  “我会的。”方瑛将一脸忧虑的香坠儿搂过来。“别担心，到那种时候我一定会辞官！”
  “你发誓？”
  “我发誓！”
  香坠儿漾开可怜兮兮的笑。“谢谢你，夫君。”
  方瑛怜惜的亲亲她的额头，再转回来继续问：“还有其他要注意的吗？”
  毒阎罗略一思索。“你虽有六十年的功力，但你若能不使用功力过剧，譬如只使出四十年的功力，那么，你可以再多维持个三、四年左右。”
  “打仗也用不了多少功力吧？”方瑛嘟囔。
  “若是奉派去追剿贼寇，许多贼寇的头儿都是有武功的人，届时就难说了。”
  方瑛装了个滑稽的鬼脸。“那只好多烧几炷香给老天爷，保佑我别接到追剿贼寇的任务啰！”
  笑阎罗笑了。“你倒是看得很开。”
  方瑛也哈哈一笑。“我爹说的，别浪费时间去烦恼已无可挽回的事实。”
  笑阎罗赞赏的颔首。“你爹是个勇敢又聪颖的男人。”
  方瑛得意洋洋的挺高胸脯。“那当然，我亲爹嘛！”
  笑阎罗莞尔，又拍拍方瑛的肩，他实在欣赏这小子，总是庆幸女儿嫁对了人。
  “我们明天一早就要离开了，你们毋须来送行。”
  “等等！”哭阎罗眼眶又红又湿，她实在舍不下女儿。“你什么时候要带坠儿回娘家？”
  “这边的乱事一平定，我立刻带坠儿到天山去。”方瑛承诺道。
  哭阎罗点点头，“好，别忘了。”话落，突然背过身去。“你们走吧！”
  方瑛还想说什么，忽见笑阎罗对他使了一下眼色，他会意，伴同也是哭兮兮的香坠儿拜别岳父、岳母，随即飞身离去。
  他们一走，哭阎罗马上回过身来，张嘴想唤回女儿。
  “别叫！”毒阎罗及时出声阻止。“让他们走吧，慢慢等，瑛儿总会带坠儿回去看我们的！”
  嫁出去的女儿泼出去的水，他们已经没有权利霸占了！
  “爹，就算不打算立功，也得想想会不会背黑锅呀！”
  张文隽又在怂恿老爹出兵了，他想有出息就得先立功，老爹不出兵，他哪有机会立功？
  “背黑锅？”张文隽的亲爹——张荣狐疑地重复这三个令人不安的字眼。
  “想想，从都督接下将军印起到现在多久了？一年了，爹，整整一年了！”张文隽大声提醒亲爹。“整天混在这里浪费粮饷，不要说立下半点战功，连出半个兵都没有，你以为皇上不会说话吗？到时候责怪下来，你又以为沐昂会乖乖担下这个罪责吗？”
  “你是说……”
  “对，都督一定会把责任推给别人，能推给谁呢？甭猜，不是副将军就是左右参将之一啰！”
  张荣恰好就是右参将。
  “可是都督不敢出兵，我哪有办法！”他无奈地说。
  “谁说没办法，学方瑛他爹呀！”张文隽小声说。
  “什么？”张荣大声叫。“学他爹那样因缺粮、缺兵而战死？”
  “放心，爹，”眼见亲爹脸都绿成一片荷叶了，张文隽连忙道。“黔国公放任方瑛他爹战死而不顾，结果不得不自杀谢罪，你想都督他敢再那么做吗？不，他还不想死，绝不敢重蹈覆辙！”
  张荣连连颔首。“说得也是。”
  听语气似乎亲爹已有松口之意，张文隽心头不由一喜。“那么？”
  张荣又仔细想了一下，终于点头了。“好吧，我们出兵！”
  于是，这年五月，张荣效法方政暗中出兵了，只可惜世间不如意事十之八九，张文隽想立功，反而搞了个灰头土脸。
  为了紧跟住沐月琴，张文隽从不参战，他爹是都督俞事，自然有办法安排，不过不参战就没机会立功，没机会立功要升官就不太容易，可能十年八年才能升个半品，眼下既然沐月琴也在云南这里，他正好乘机立几个大功，好让她看看他是多么有出息。
  因此他才会鼓动如簧之舌，努力说服亲爹出兵，以为自己有武功，轻轻松松就可以打几场漂亮的胜仗，丝毫没考虑到打仗并不是会武功就包打赢的，不懂兵法、不通战术，他也只有帮别人立功的份。
  他的武功再厉害，也不可能一个人打败千军万马吧？
  又不是哭阎罗！
  更何况，他的武功并不如他自己认为的那么厉害，充其量也只不过比一般江湖人高明一些罢了。
  结果才第一仗就陷入苦战，打得进退不得，更糟糕的是，最后他们不得不向沐昂求援，沐昂却比他哥哥更窝囊，沐晟至少是在得知方政战死之后才逃回永昌，沐昂却是一得知张荣求援，就立刻带领所有兵马后撤避敌，只忙着逃命，根本不管他们的死活。
  张荣父子沥血苦战，好不容易才逃回性命，麾下士兵也只剩下十之三四，而且只有人活回来，其他马匹盔甲刀剑武器全都丢在战场上了。