两名门徒看见了铜牌不禁魂飞魄散，胆裂肝碎，伏身下跪不住地磕头苦求：“小的该死！有眼不识泰山，没认出堂主您老人家，小的该死！请堂主恕罪！”
  两人求得声嘶力竭，汗泪齐下——朱雀堂主嫉恶如仇，可是天易门有名的啊！
  秋练雪起身，面纱下的明眸如刀刃般锋利地一扫，冷冷地说道：“调戏妇女，犯了门规第五条，自个儿到玄武堂领罚吧，否则由我亲自押人，你们在见到玄武之前，已成废人。”
  “是是是，多谢您老人家开恩，咱兄弟一定痛改前非，绝不再犯。”两名天易门徒如获大赦，扶着疼痛的手，飞奔而去。
  赵香主为那两名兄弟捏了一把冷汗，正想告退，突然想起一事，赶紧从怀中掏出药包，恭谨地说道：
  “小的前日见您老人家恶斗辽东四雄时受了伤，特地送几味药过来。”
  唉，以前在苏州分堂当差时多好哪，殷五堂主斯文和气，现在这个主子，虽是极美的姑娘，却是冷若冰霜，不苟言笑，让人望而生畏。
  “不必了，这点小伤，我还挺得住。”秋练雪面色冷漠，火红衣衫下的肩臂稍一动，隐隐疼痛传来。
  “是是是，堂主您老人家勇武无敌。”老天，他亲眼看到辽东四雄一刀斩在她肩头，颇深的一道口子，居然说是小伤，连用药也不屑，他这女主子真是硬性。
  “阿谀的话省起，好好做事。”
  “是是是，堂主您老人家……”冷冰冰的声音让赵香主惶恐地冒了几滴冷汗，还好，及时将“英明神武”这马屁话给吞了下去。
  唉，连称赞也不行，堂主她不但硬性，简直是冷僻到底了。
  “没事就下去罢。”
  “是。”赵香主听了如获大赦，快脚地下了楼。
  就在他下楼的同时，在楼梯和另一名急步而来的门众错身而过。
  “堂主，这是飞鸽传来的密报。”甫上楼的门众向她一躬身，双手递上了纸卷。
  她伸手接过，却在读完密信内容后，秀眉蹙拢，陷人沉思。
  “堂主，是要紧消息么？”门众见她脸上神色凝重，便开口问道。
  她一摆手，淡然说道：“没事，你先下去吧。”
  “是。”那名门众向她一躬身，也登登的下楼去了。
  窗外阳光照着她手中的纸条，上头的字迹匆忙凌乱：与苍鹰一战，门主有危。
  信纸上透着斑斑血渍，写信之人奋力留下警语后，大概已遭不测。此人是她派去枭帮卧底的朱雀堂兄弟，忠诚可信，消息绝对不会有误。
  只是，究竟是什么样的危险呢？
  “若我以此信请门主暂避风头，他必然不肯，武林男儿最重信诺，何况是一门之主？”她轻声自语。
  再者，决战的对象不是寻常之人，而是武林第一杀手、剑法冠绝的苍鹰，他想必更加不肯错过——这是所有英雄好汉的情结。
  只见她长睫一扇，眸中透出了坚决，低声说道：“无论如何，我都不会让门主涉险。”
  在她心中，门主不仅是上司，也是她一生中最敬爱的人，她愿意以生命来守护他。
  而守护的方法就是……
  由她代门主出战！
  ※　※　※
  江南最出名的，除了英雄豪杰齐聚的天易门之外，大概就属翰林府了。
  翰林府能够盛名远播，男主人秋翰林功不可没。
  不是因为他独步天下的文采，也不是因为他不辞劳苦的为朝廷校订了十四经史，而是盖世风流使他成为街头巷尾、贩夫走卒的话题人物。
  所谓善事不出门，闲事传千里，风花雪月一向比雪中送炭更能引起小老百姓的兴趣。
  这位秋翰林和他五位夫人之间的风流韵事，每一段都是曲曲折折，高潮迭起，够写上一本弹词小说，事实上也已经问世了。
  城里各大茶楼的说书先生，将秋翰林追求五位夫人的经过写成章回，名为“五美传”，每天讲一回，每回开讲时总是高朋满座，受欢迎的程度仅次于“天易门演义”。
  所以，在这个和风薰柳，花香袭人的暧洋春日。里，秋翰林在府中花园做什么也不难猜测了……
  “红妹，你……你腿再抬高一点……”秋翰林微喘着，外褂脱在地上，衣袍凌乱地敞开，书生头巾早已不晓得掉到哪里去了。
  “夫郎，你……你过来一点，啊……”红婷夫人娇喘着，椒乳在丈夫的爱抚下挺立，白嫩的大腿如水蛇般圈着秋翰林的腰，全身香汗淋漓。
  “哼！一对轻薄夫妻。”
  鄙屑的冷呼声，使红婷夫人的激情消了三分。
  “怎么了？”秋翰林一手轻捏着她丰腴的乳房，另一手伸进撩高的衣裙里爱抚她细嫩的大腿，显然对周遭恍然未闻。
  “没事。”红婷夫人的眼光从树丛间隙中捕捉到一抹火红的身影。
  美丽骄傲的秋练雪，我就不信你没有被男人压在身下的一天！红婷夫人恨恨地想着。
  红唇贴上了丈夫的胸膛，腻声说道：“夫郎，再来嘛……”
  不知羞耻！无怪娘要上云遥山带发修行。
  冷着一张脸，秋练雪快步走过花园，心中有股说不出的气苦。
  她的母亲沐云容昔年是江湖上有名的侠女，眼高于顶，多少名门侠少来求亲，都被一柄长剑赶了出去，从此得了冰霜美人的封号。
  不知是缘还是孽，沐云容在游西湖时和俊逸潇洒的秋翰林一见钟情，以身相许，嫁到翰林府。过了一年只羡鸳鸯不羡仙的生活之后，才发现“哪个才子不风流”，秋翰林继她之后，居然又陆续娶了四名美丽女子进门。
  无法忍受夫郎的风流多情以及众夫人争宠的小手段，沐云容心灰意冷之下，便重回师门云遥山，带发修行。
  从小，母亲明艳哀伤的面容便深烙秋练雪心中，使她一直无法释怀，便全心埋首武功之中，性情也就更形冷僻。
  而几个同父异母的姊妹，全是扭捏作态的千金小姐——除了三夫人所出的无念和莫愁。
  秋无念生性聪颖，读书破万卷，是个思辩敏捷的姑娘。她和秋练雪，就如温茶和冰水一般，意外的成为无话不谈的好姊妹。
  秋莫愁则是个直爽可爱的小姑娘，从小跟着沐云容学艺，练了一身好功夫。她最大的志愿就是效仿她的三姊秋练雪，成为“江南第一女侠”。
  轻悄悄的踏入了秋无念姊妹所住的镜花水月阁，她伸手轻掀纱帘，看到抱着棉被蜷曲成一团、睡得胡天胡地的秋无念。
  望着妹妹舒服的睡颜，她冰霜的容颜绽出淡淡微笑，伸手敲了敲秋无念的头。
  “哎呀，朱雀堂主，手下留情吧，你这招‘穿颅手’把我从小敲到大，十分脑智也被敲得只剩三分了。”床榻上的秋无念伸手揉揉惺忪睡眼。
  秋练雪仅回以一笑。她素来寡言，总是静静听着秋无念妙语如珠。
  “不知英明神武的朱雀今日来访有何要事呢？”秋无念嘴里说着，心中却有了三分底。秋练雪向来不喜待在翰林府，除非是要出任务，才会回府和她一见。
  “没什么要紧事。”明艳的容颜恢复平时淡漠的神色，她不想惊动秋无念。
  “没什么‘要紧事’，嗯，那一定有事，而且是相当要紧的事，对不？”秋无念相当了解这个异母姊姊，她是个外冷内热，什么心事都往肚里藏的闷葫芦。
  秋练雪轻叹一口气，只得将枭帮约战的事约略说了。
  “练姊，答应我，不要做傻事。”秋无念一扫平日的漫不在乎，表情凝重。
  秋无念知她最深，虽然她从不提起，但秋无念知她心中对天易门之主暗藏满腔热情，为了他，可以奋不顾身、在所不惜。
  “我从来不做傻事。”秋练雪淡淡回答。她转头望着窗外随风摇曳的绿竹，心思远飘。
  门主所居住的草堂前也种着几株绿竹，他淡泊寡欲，和秋翰林是完全相反的性格。
  秋翰林华丽，他笃实；秋翰林风流多情，他虽未婚配，但一定是专情忠贞的丈夫。秋练雪一直如此坚信。
  只是，想是一回事，她满腔热情，却无法说出口。
  天易门之主将门中兄弟视为手足，对她尤为信任，但和她见面时只谈公事，从不涉及私情。而秋练雪素来冷僻寡言，一个不知，一个不讲，所以两人多年来仍停留在“门主”和“朱雀堂主”的交情。
  饶她是女中英豪，每回思及这份若即若离的感情，亦是愁肠百结，辗转反侧，不知当如何排解。
  “练儿，难得你回来，怎么不和爹打一声招呼呢？”秋翰林笑容满面地走了进来。
  “我来的时候爹您正在忙。”秋练雪淡淡地说道。
  秋翰林听了心下有鬼，偷觑了女儿一眼，陪笑道：“就算为父的再忙，听到你回来也倒屐而出。”
  “我看是系袍而出吧。”秋练雪从怀中掏出书生头巾，放在桌上，冷冷地说道：“连戴冠的时间都没有，爹，您还真是‘忙’啊！”
  秋翰林一见头巾，知道让女儿撞见了花园中的好事，不觉胀红了脸，说不出话来。
  “爹，你的头巾怎么会让练姊捡到？”秋无念好奇地问道。
  “这个……这个……”秋翰林支支吾吾，半天说不出话来。
  “我刚才经过花园时发现这头巾挂在树枝上。爹，下次头巾要找地方收好，别趁兴就在花园里脱冠，开始吟风咏月。”秋练雪摆明了是讥讽父亲随地交欢，说完转身就出了镜花水月阁，仿佛不屑和自己的父亲共处一室。
  “唉，念儿，你说要怎么做，练儿才会给我好脸色看呢？”秋翰林望着女儿婀娜的背影叹道。
  “等下辈子吧！爹，你也知道练姊比骡子还顽固，被她看不起的人，一辈子都不能翻身。要她对你改观，今生是不可能了。”
  秋无念嘴里调侃父亲，心中却是暗暗担心。她知秋练雪外表冷漠，对任何人都不假辞色，但是为了心中在意的人，即使舍命相搏也无怨无悔，譬如天易门之主。
  “总觉这回枭帮约战会生出什么事端来。”秋无念自言自语的说道。
  平时冷静如秋练雪，为了心中之人，也会变得冲动无谋，如飞蛾扑火，这就是强悍美丽的朱雀避不开的宿命吗？
  秋无念心中突然涌起一股强烈的不安。
  第二章
  “朱雀，我如遇不测，劳烦你带信给内子。”天易门之主从怀里拿出一只信笺，隔桌递给秋练雪。
  “你说什么？什么内子？”她闻言玉容苍白，语音颤抖，哐啷一声，手中酒杯落地粉碎。
  “朱雀，你很惊讶么，内子和我已结缡十载，却总是聚少离多，无怪你会有此反应。”天易门之主将她的反应当作纯然惊讶，心中别无他想。
  “是么？”她强自镇定，假装低头收拾破杯碎片，状似随口问道：“既然你夫妻成婚多年，为何门中无人知晓？”
  “这是内子的意思，她有难言苦衷，我能体会得。”
  一向严肃的男性面容，此刻竟是温柔含笑。
  秋练雪见他如此神情，胸中如遭重击，共事多年，从未见他露出如此温柔笑意。此刻她心中的凄冷苦涩，无法尽言，脸上表情却仍是淡然无事。
  “大嫂不知道你赴约之事吗？”艰难地吐出“大嫂”二字，她当真是情何以堪。“她知道，但是无暇分神。”
  低沉的男声，温和内敛的微笑，令她心如针刺。
  他到底娶了个什么样的妻子，丈夫临赴生死决战，居然还“无暇分神”？有什么会比夫君的性命更加重要？
  她已决意为他赴险，正主儿居然连个影儿都不见。她心中有着说不出的苦涩和凄凉，觉得自己可怜又可笑。
  天易门之主见她目光闪动，手臂横过桌面，大掌拍拍她的肩说道：“朱雀，你我情同手足，肝胆相照，你心中有何难言之隐，不妨对吾言明。”
  我不要和你情同手足，我不要和你肝胆相照！
  秋练雪心中痛苦呐喊，却是神色淡漠说道：“明日一战，门主请多加小心。”
  “朱雀，你知道么，苍鹰是枭帮中第一流人物，自他出道以来，六大派剑客纷纷前去挑战，却无人能敌。他行事独特，究竟是正是邪，目前还难论定。唯一可确定的是——他是我此生所遇最强的对手，明日一战，真是令人期待哪……”
  苍鹰、苍鹰，为何一直提起这恶名昭彰的杀手？
  他算哪号人物？
  就连此时，也净在谈论苍鹰，连一句温存话语都没有，今晚可能是她和他此生最后一面了啊！
  她不动声色的将蒙汗药倒人酒壶中，心中凄然。
  ※　※　※
  “大名鼎鼎的朱雀果然好气魄，挨了我一记重手，居然连哼也不哼一声。”　七杀之中排名第二的秃鹫，此时面露狰狞之色。
  “说！天易门之主此刻人在何处？”他一手抓着秋练雪的肩，一脚踏着她的背，两下一使劲。
  秃鹫这?