「天快亮啦。」李凌文翻身避开祈的惩罚之脚，跳起身来，「等下士兵起营后，可能就会有人来。我们先走吧。」
  祈看看暗蓝完全没有转亮的天色，悻然道：「让你逃了。」说完，整了整衣服，向旁边昨天新建的坟合掌。
  「夏将军，给你守了一夜的灵，希望你英灵好走，来世再投胎成为美人嫁给我吧……」
  「后面这句没必要！」李凌文恭祷完，听祈越说越不像话，直接揪他衣领走人。人死了还得受这种搔扰，未免太惨无人……鬼道了吧。
  其时不过四更多，士兵们都还在睡。李凌文素来持重，提前离开，原不认为会遇上什么人。不料才走一半，便遇上身着雁翎盔甲，戴着面具的少年先锋。
  双方皆是出其不意，怔了下，李凌文反应过来，连忙恭敬行礼道：「苏将军。」心中祈祷天太黑能混得过去。
  苏星文面具下的眸子打量两人一眼，唇角弯出一抹笑来，「军营的纪律越来越松了，混水的人似乎不少。你是哪个营的？」说到这，伸手要拍李凌文的肩膀。
  「小心。」祈叫了声，撞开李凌文，一掌托上，挑斜苏星文那友善一拍。掌风无声落在地面，草地上的土石皆化为碎末。这一掌若打在李凌文身上，五脏六腑定会同样粉碎。
  「呵呵，混进军营的小耗子身手还不赖。消息真灵通，这么快就想要回你们夏将军的尸身了？」苏星文笑吟吟地说着，手上也是掌刃如刀，一点都不容情，快狠准辣，与他的兵法一样，锋锐破开阻挡在身前的一切障碍。
  「小耗子？」祈听得眉一挑，「你又比我大多少，大耗子！」边说边不甘示弱，无视苏星文切向自己左臂的那—掌，弓膝抢攻他右肋下因出掌而现出的空门。
  十四岁少年与十六岁的少年，身高体型上，确实有着明显的差别。苏星文但笑不语，也不反驳这明显的事实。收回切向少年左臂的那掌，并不抢救自己右肋的空门，反而一指点向少年肩颈。
  黄衣少年对上少年先锋，两人都是兵行险着喜欢挑战之人。双方对招用的皆是敌我俱败，生此一线的招数，放着敌人攻击自己空门的招数不管，以伤博伤，却又差之毫厘，并未受伤。
  快如闪电的移位间，每一瞬都是踩在生与死的边缘。每一次，只要错了一点，就足够双方血溅当场。
  祈先前出手，是气不过苏星文的下手无情。但这一战打得痛快，倒将心头不悦消掉大半。只觉再剌激不过，越发兴起。
  李凌文在旁微微皱起眉。他是旁观者，两人虽似打得势均力敌，但苏星文不知是顾着自己在旁还是另有原因，招数并未用绝。祈身上有伤，一旦久战不下，苏星文又是个行事
  狠辣之人，使出杀手，只怕自己抢救不及——一念至此，他喝道：「住手。」
  「乒砰」两声，李凌文喝止时，正巧祈臂上被弯刀所割的伤未愈，被掌风逼破旧创，微微—顿。苏星文自不会放过这个好时间，手掌如蛇般横切祈的臂弯，祈避之不过，肘弯一拐，勉强避开，另一掌与苏星文接了个实打实，双方皆略退一步。
  「两个要—起上么？」苏星文笑笑，舔了舔手上之血，他的手臂也被震得微微发麻，却不曾表现在面上。
  祈扶着负伤的右臂，哼了声，想再上，被李凌文档下。他从怀里取出信封，冷冷道：「这里有九王爷给你之信。」
  「九王爷……原来你们是他的人。」苏星文有些讶异，倒真的住了手。手一招，李凌文手上的信如被线牵引般飞了过去，「堂堂九王爷，派来的怎么尽是偷鸡摸狗之辈。」
  「遇文王，讲礼仪，遇上鬼鬼祟祟的人，当然也只好派些鬼辈了。」祈世子气不爽，嘿了声。
  「原来阁下也承认白已是鬼祟之辈，那便好。」苏星文点了点头，接过信封，也不急着拆开，只反过来瞧了眼火漆，确认真伪，不理一旁为了失言而牙痒痒的少年。
  祈的血统里，到底流的是王族傲慢之血，哪堪被一介外人这般吃得死死，正想再度发作，却听苏星文问道：「瞧两位年少英俊，不知哪位才是九王的爱徒李小公子？」
  话是问着，眼睛却只瞧着李凌文。
  李凌文小小年纪，已表现出不下于苏星文的沉稳，一拱手，道：「正是不才。」
  将信收进袖里，苏星文抬头看了下天色，「军营非等闲之地，李小公子虽是奉九王爷之命而来，却非依法求见，苏某不好款待，亦不便依军令处置，只有请两位先行一步。恕在下不送。」
  「真是个讨人嫌的小气鬼，连招待都不肯招待。你干嘛要阻止，让我跟他打上一场教训一顿，看他还会不会这么自大！」被拖走的黄衣少年气哼哼地嘀咕个不停，只要想到有人居然比他更嚣张就是一肚子不爽——而且，连名字都没问一下，彻底被无视了！
  「阿情，如果我扁你一顿，你会不会就不再这么自大？」李凌文被念得烦了，回头瞪一眼。
  「你？！」祈笑嘻嘻道：「等你真的打得赢我再说。」
  冷静，冷静！这家伙在这点上讨人嫌也不是一天两天的事。李凌文吸口气，道：「那小云呢？」
  祈马上闭嘴。
  李凌文看了他眼，无奈摇头，「而且你跟苏星文谁胜谁负还很难说。你是身上带伤，他亦何尝不在隐藏实力。」
  祈又哼了声，过了会儿，抬头看向山上，「你说，他这个时候来这里，是为了什么？」
  「你心里也有数，不然哪会这么容易被我拖走。」李凌文也哼了一声。
  有些恼怒地瞪了李凌文一眼，瘪瘪嘴，「我是为了美人啊，万一拖到有士兵来，他有顾忌跑了，美人就得不到祭拜了。」
  「我也是这样认为。」李凌文板着脸认真认同，「阿情你居然认为我不能理解，解释得这么清楚仔细，我真伤心。」
  祈世子干瞪眼——所谓越描越黑，就是指自己了吧。小文有时跟小云一样都不好玩，这种时候不会睁只眼闭只眼，偏要掀自己老底。
  「你很欣赏苏星文？」
  「他是师父认同的人。」李凌文回答得理所当然。
  祈哀了声道：「小文我真受不了你的……」
  「嗯？！」
  见了小文脸上乌云密布，黄衣少午识相改口：「信送完了，你现在呢？九王叔可是在等着你回去。」
  「我想再待几天……想要眼看到，苏星文的作战。」
  合
  大军追击出关外，捷报频传。祈世子不若李凌文，所学以行军布阵为主，又被苏星文扫了气焰，兼且为躲避暗流，便不与李凌文一道留在边关观看战事，自顾自离去。他虽不在暗流，还是有些消息管道的。听闻三军已横扫至大青山时，啧了几声，也就不管了。
  重回阳泉，过着斗鸡走狗的日子，这日，抱着只斗鸡乐陶陶要打人挑战时，见到门口一人在使着眼色。
  眨了眨眼，黄衣少年抱着斗鸡耀武扬威地在场内转了一圈后，兴高采烈地出了门，到小酒铺喝酒去。过了不久，在门外使着眼色的人也跟了过来，在他背后的桌子坐下。
  等小二摆好酒菜退下后，背后那人小声道：「朝廷派出钦差，要换下苏星文。」
  出其不意的消息，黄衣少年手一抖，杯中酒溅上衣襟。他随手拭去，头也不回道：「说下去。」？
  「兵部尚书说苏星文太残，独占军中大权，不容旁人置喙。一有置疑之声，便将人推出斩首……」
  黄衣少年哼了声，不说话。尚书令二子可不是只置疑了下苏星文，而是不服管束被罚后，又仗着乃父掌管兵部之势在营中聚众闹事，才被斩首的。皇上若会信了他这话才怪。
  背后那人沉默片刻，又道：「还有苏星文杀了敌方降将夏蔚然。夏蔚然在庆国大有人望，降归我朝后亦大得士兵之心。苏星文怕被夏蔚然夺去他在军中的地位，故意找了借口，私下杀了夏蔚然……皇上也有听过夏蔚然之名。」
  黄衣少年抿紧唇，手中杯子捏紧，一句话也说不出来。兵部尚书之子被杀，咎由自取，皇上不会在意。但夏蔚然被杀一事，没有详细情报，得确很容易让人误解苏星文嫉材害良将，「所以换将？皇上不会如此不智！」
  「太师也送上先前军中士兵交回的请命血书，言苏星文为将太过残忍，种种操行皆可诟病，其营下士兵之苦。」背后那人的声音更小。
  黄衣少年再度抿紧唇，牙齿咬在唇上。苏星文虽掌兵极严，在初期引来众多怀恨，但连番功绩，早已在士兵心目中立下不败之影，不可能再上请命血书的。这血书不用问，自然是太师一手操纵出来。
  靖叔，无尘，还有自己都离开暗流，九王爷功高避嫌，退守武宁关，皇上身边，只剩下小云和红袖。大师与尚书令同时施压，加上有军中请命血书……
  杯子被碎，血从黄衣少年手上一滴滴滚落。小酒铺里的人都讶异地看了过来，少年却笑不出来，一脸铁青。
  他第一次后悔了自己的离京。楚音已说了，目前暗流的情报运作，处于混乱之中，自己为何不警惕在心！
  关山万里，此时纵使身插双翼，也来不及阻止王令的发出了。
  「现在钦差到哪里了？」
  「钦差以八百里快马赶向边关，我们得到消息时，他差不多也该到了。」背后那人顿了下，又道：「尚书令也派出刺客，要趁乱杀了苏星文。」
  黄衣少年目光转冷，「想办法，将钦差阻上二天。」
  回到边关，依着记号找到李凌文时，山谷下，正在进行一场截击战。
  风吹过山谷，卷来深重的血腥之味。下方的金鼓齐鸣，沙尘翻卷，杀声震天。祈站到他身边，一起往下看，士兵们正结成方阵推进。下方庆国兵力虽远胜中原，却已失控，如无头苍蝇般盲目乱撞。当初他们入侵时，定未想过会以这样的下场收局。
  天空阴晦，风吹不散上方的战云和血气。风里的小雨，也带了铁锈之味，依稀是苍穹在淌着血。
  「如何？」祈开口问。
  李凌文没有回头，叹了声：「奇谋叠出，若攻，我不如他。」
  「哦？那论守呢？」
  「还不知道。这五天，我没见过他摆守势。他以前军之力绕到这雁愁涧，敌方只道他摆空城计，增加兵力于此，却被方阵所阻困。这方阵四奇四正，中薄厚方，五为阵法，四方闲地，正是当年武侯所传的天地风云，龙虎鸟蛇八行方阵……没想到他能在这么短的时间内，将士兵训练出来。而且中军已直接越过隐鹤谷，直捣后方主力。没意外的，这两天就能攻下固阳。」
  祈默然片刻，道：「难得见你嘴上肯服九王叔以外的人。」
  李凌文眯起眼，「不是服，而是确立目标。我此时不如他，我认了。但未来，我总有胜过他之时，总有一天，我会让他承认我的实力。」
  这里也有个骄傲的人啊。黄衣少年涩然笑笑，看着李凌文，正想开口，却见李凌文站起身，伸了个懒腰。
  「阿情，我要回去了。」
  「啊？」
  「我出门已有半月，昨天收到师父的传讯，让我尽快回去……对了，你刚才想要说什么？」
  黄衣少年想了想，摇头道：「忘了。不过一听到师父召唤就回去的小文好可爱～」
  「你胡说什么！」李凌文马上狼狈起来，狠狠道：「我好歹也是个校尉，军令在身，总不能长久离军……」
  「好好，我知道了，伟大的李校尉，快回去向九王叔报告你的见闻去吧。」祈世子打断他的话，歪头道：「现在快傍晚了。」
  「哎呀！」他不提李凌文还不知道，看看阴沉到完全分不出时间的天色，当下就急了，
  「那我先走了，阿情，下来来宁武关让我招待吧。」
  「等你变将军再说，我堂堂世子爷，哪能让个校尉招待。」
  「你这势利的小子，下次让小兵来招待你！」李凌文边跑边说，说完时人已跑到半山处了。
  等李凌文的身影完全消失后，黄衣少年脸上的笑容也消失了。
  这个时候召回小文——九王叔，大概也得到消息了吧。
  朝廷的斗争，目前还是别让小文掺和入比较好。
  九王叔让小文给苏星文的信，他已经可以猜出内容了。一道军令状，缚住两个人。他是想在风波卷起前，先解开苏星文身上的束缚吧。
  ——现在的苏星文，已经没有军令状的约束了。
  祈淡淡看着山下一面倒的战场，慢慢坐了下来。
  还是讨厌苏星文。
  讨厌他对美人也下得了手的狠，讨厌他不将自己放在眼里的傲慢，讨厌他……现在还不肯离去。
  天空阴沉沉的，细雨还在下，一如他现在的心情。
  「战争啊……」
  过了大青山，只要再五天，就可以攻下固阳，直指庆国之都甘察罕。苏星文坐在灯下看着地图，有些失笑，不明白自己为什么要为对手做到这种程度。只是为了与九王的一诺么？
  「战争啊……」
  胜利已在望，为何又兴起了盛极而衰之感？
  九王爷已经提醒他，该走了。但还是想赌，赌自己能做到什么程度。
  ——轩辕逸，纵使你能经此一统庆国，我也将会再次分裂你的天下。
  所以，战到底吧