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  好端端的一处，却因为鬼怪之言而荒废了，唏嘘了片刻，寒楚望向了楼台，只见一抹昏黄飘摇于夜色之中，晓得是小云儿在了那处，不由撩了衣袍下摆，小心地踩了高腰深的茅草，往楼台去了，这园子里的草长得极为茂密，月色之下，已是瞧不见甚么路了。
  吃力的行了一会子，腿上也被茅草割得隐隐生疼，方才到了那小楼前的青石板上，跺脚拂去身上杂草，寒楚抬头，月色下，那小楼檐下挂了一块匾，飞扬着三个大字“似水楼”，想必这楼原先的主人，是个似水般的女子吧。似水，似水，即是似水之人，又怎会化作了厉鬼来索命呢？想必这闹鬼之说，是人中伤了罢。
  正寻思着，忽听得柔声软语在顶上响了：“楚哥哥，在这一处，上来罢。”
  寒楚抬首，便瞧见了一抹白影自楼上窗内探了出来，向着他招手，正是阿暖。寒楚轻点首，不晓得该自何处上楼，他终究非阿暖那一缕魂，无处不在，任意可去的，四下望了一会，瞧见一扇门子半开半掩，门上还有着几个手印子，新留的，想必是适才简大管事留的，循了进门，果见一道梯子在内。寒楚沿着上了，不一会子，已是进了一间通透的居室，甚么事物也没有，只有一张床榻，床榻上，一身喜服的俏人儿满面苍白地躺了，身上便是连一床薄被也不曾盖，那个身子微蜷着，寒楚轻叹，这般模样，如何能醒得？不一会子怕是去见了阎王了。
  寒楚轻叹了一声，解了外衫，在那个纤瘦身子上盖了，就着月光，这才瞧清了那孟家娃儿的样貌。适时，孟熙云额上的口子已被包了起来，面上的血痕也拭净了，只见额头饱满，眉似新眉，双目紧闭瞧不得，只见了一双长长眼睫在面上覆了两道阴影，玉鼻挺直，嘴儿小巧丰润，一张面儿有如满月，显了几分稚气，却是一个大大的美人儿。只是，寒楚瞧着瞧着，却越觉得眼熟了，不由惊得抬了眸望了窗边月色下的一抹纤影，果然，这孟家的小云儿，竟有几分与阿暖相似。
  斯时，阿暖起了一声幽叹：“我先前总觉有些怪异，心道，似是与这小云儿有几分渊源的，却果真个是，瞧他模样，竟是与我有几分相似的，想必是果真与我有着几分关系，只是，这几千年时光，倒是不晓得是转了百千十回的亲戚了。”
  寒楚心下忽地生了一抹凉意，若真个是如此，阿暖可会恨了他？是他将小云儿迎了入府的呀！
  阿暖轻叹：“只是，虽有关系，却也终是远亲了，怕是连个亲字也沾不上了。楚哥哥，我瞧他一点动静也不曾有，不晓得是怎生样子了。你代我瞧瞧可好？”
  寒楚心下有些奇怪，阿暖比他先来，怎地未曾瞧过小云儿的伤势么？虽是疑惑，却仍是低首看了，他先前曾听简大管事之言，以为言重，如今瞧来，果真个是气息奄奄，分明是快要不成了。心下不由大惊：“阿暖，小云儿瞧着似是不成了！”
  阿暖一惊，猛地飘了过来，只是正近榻前，阿暖也忽地惊叫起来。寒楚听得阿暖音里有着惊惶，不由地急抬了头，却不由地大为惊惶。只见月色之下，那一缕丽魂竟是古怪的扭曲起来，慢慢地成了一缕薄烟。他与阿暖相处几年，实是不曾见过如此场面，此时阿暖模样，瞧去，便是欲被月光吞了一般，而阿暖那绝色面上也显了痛苦神情。
  “楚，楚哥哥，救我！”阿暖伸手求援，显是痛苦得紧。
  寒楚惊急，往那处冲了过去，只是他原本便触不着阿暖，此时又怎能相救，眼睁睁地瞧着阿暖在他面前渐至无形。寒楚呆怔良久，一双眸有些呆得望了四周，只不见阿暖身形，柱香时辰，方回过神来，阿暖竟是在他面前，生生的不见了！
  此一刻，那心便如撕裂了一般，寒楚心痛，眼前立时便一黑，失了知觉。只是，昏去之前，隐约见了一个红艳艳的影儿，在他面前晃动……
  嫁衣
  第三十五章
  番外篇之二
  清，道光帝二十一年，春。
  安乐镇。
  恰是早春时节，百花初绽蕾，绿草微探头，杨柳伴风轻拂面，好一派春色盎然。
  这一年，寒楚与凤卿正满十四。
  这一日，照往常时景，兄弟二人自是如往常一般模样，从私塾里下了课，手牵着手儿在书僮陪伴之下往着家里回。
  往家的途中，是需经过了一个热闹街市的，那街市沿街而设，甚么小吃，甚么糖果，甚么新鲜好奇的玩意儿都有，寒楚与凤卿每一日放学路过了，总是在此街市上耍上一会子，捧着糖葫芦，端着一碗羊肉羹，或是提着衣衫摆子，装个一袋儿的糖炒栗子，才会心满意足地往了家回。
  寒楚与凤卿的父亲，齐员外仍是这安乐镇上的首富，素日里又是乐善好施，是个大大的好人，平日里自是结下不少良善，这安乐镇大也不大，小也不小，百姓们俱是受过这齐员外恩惠，故而，对这两位小爷俱是和善得紧，一两个铜板的买卖，总是给了十七八个铜板的生意。
  寒楚与凤卿初始倒还是欢喜异常，久了也晓得是得了父亲的面子，便也乖觉得不在这街市里胡乱吃东西，省得让那些良善乡民们做了亏本的买卖了。
  只是，总是有些特别的好吃玩意，让这兄弟二人嘴馋，割舍不得。那便是街东头的张家豆腐脑。
  那豆腐脑，总是新鲜做得，热呼呼，滚烫烫的，还泛着些许豆子清香，老远闻着，便觉得饥肠辘辘，禁不住要循了香寻了去，吃上个好几碗子。
  寒楚与凤卿照着往常模样，在那张家豆腐摊上坐定，那老板张伯便笑着自桶内剜了两碗豆腐脑儿，切了细细姜丝，绿绿葱花，均均地洒了，又铺了一层细细白花花的盐末子，再舀上一勺子红艳艳的酱汁，白里有红，红里有白，还有着黄黄姜丝，绿绿葱花，光是那色儿，便引得人食指大动，舀一勺子入口，便觉甜中带香，香中又有些许咸，咸中又有些许姜丝的辣味儿，香、甜、咸、辣的豆腐脑和着热呼呼的葱油饼儿，便觉得世间美味不过如此。
  如此色香味俱全的美味儿，虽不能上得台面，却是惹得寒楚与凤卿兄弟二人念念不忘，每一回子放了学，便要往这里坐上好一会子，吃上个两三碗，方才解馋，然后才欢欢喜喜的付了几个铜板，回了家。
  这会子，寒楚和凤卿正往嘴里扒着豆腐脑与葱油饼，忽听得一阵阵惊叫伴着马蹄声往了这边子过来。急冲冲的，让人听着心慌慌。
  凤卿禁不住抬了头，这一瞧，便不由得大惊失色，慌了神，抬了一指指了寒楚身后：“寒，寒，快，快些避……”
  寒楚惊异，猛地回头，也不觉大惊失色，只见一匹油黑发亮的骏马驮了一个黑衣黑衫的壮年汉子猛地往这边冲了过来。
  寒楚虽是惊异，却是晓得镇定的，赶忙丢了手中碗碟，起身拉了凤卿，往一边躲了。堪堪在街边屋下站定，那马儿便冲在了豆腐摊上，正好将适才寒楚与凤卿所坐位儿踩得粉烂，寒楚与凤卿二人，惊魂初定，便瞧见了那马上壮汉只是扯了马缰，冷笑了一声，也不说声歉，便又往前去了。
  凤卿气不过，扯开了嗓子便怒喝道：“劳什子人呀，能骑马便了不得了，撞了人家摊子也不晓得说声抱歉，真个是无礼。”
  那骑马之人也不知有无听得，一瞬间便消失在了兄弟二人身前。
  凤卿气恼，恨恨地跺了脚，狠命地跺了步子，往那适才位置行了过去，帮着那张伯收拾那已被那突来的马匹踩烂的桌椅：“这马也不晓得自何处来了，来了便四处冲撞，真个对不住了，张伯。”
  那老板倒也豁达，只是轻笑了：“幸而未曾撞到那豆腐桶子，还有得生意做，不似那前边几个摊贩，连今儿个的买卖也是做不成了。唉……”
  凤卿回首，只见几个摊子上的菜蔬水果，都被踩得粉烂，心里更是将那个突然的汉子恨了上去，都是那人害得，若是叫他看到那人与妈，少不得要这一人一马好看。凤卿恨恨地自心底发誓赌咒，少不得一阵好骂。
  寒楚皱了眉，自身边的荷包里掏了几张银票，轻声交待了身边僮儿，吩咐给那些个摊贩们。交代妥当了，寒楚便上前帮了凤卿与那张伯，不一会子，便收拾罢了。
  “凤卿，你与我回家罢。天色已是不早了，你再不与我回去了，爹爹与娘亲便要出来寻了我们二人了。你快些与我回去罢，省得爹爹与娘亲忧心。”寒楚拉了凤卿，便往回家路上行了去。
  凤卿一路上行去，还是少不得骂骂咧咧，寒楚轻笑，这凤卿的性子，可真个是嫉恶如仇。不一会子，二人已是行了至家门前，门前石狮上系了一匹油黑大马，寒楚与凤卿觉着这马儿面熟得紧，不由得疑惑地互望了一眼，踩了几步上了府前台级，忽得回过神来，兄弟二人齐齐惊叫了：“呀，便是那匹马。”
  你道是哪个，却原来是那个撞了街市的马儿。凤卿恨恨地转身，捋了袖子，露了一双白生生的手臂儿，往那马儿行了过去。寒楚看得分明，赶忙拉了住，问道：“你欲作些甚么？”
  凤卿恨恨言道：“我要踢那畜生一足，叫它还敢不敢乱闯了。”
  寒楚惊道：“你可作不得，瞧那畜生高大的模样，你若是真个做了，怕是少不得要受些伤了。这岂不是仇者快，亲者痛么？不成，不成，我今儿个决不放你去动那畜生。”
  凤卿嘟哝片刻，终是挣不脱寒楚一双膀子，恨恨地跺了一脚，往府里去了。寻不得那畜生麻烦，那寻了主子总是可以罢？那人终是应讲理得。
  这般想着，凤卿便存了心思往了厅里去，他晓得这一人一马定是寻了爹爹的远客，爹爹素来总是在厅中招待，往厅里寻去，总是错不得。
  寒楚瞧着凤卿气冲冲的去了，不由摇首苦笑，自也是跟了过去。
  二人小心行了去，不一会子已是站在了那厅门外。二人正欲唤着爹娘往里去了，忽听得一阵啜泣，寒楚与凤卿听得明白，却是娘亲的声音，双双惊了，不由地往里探了脑袋。
  却见那冲撞街市的粗壮汉子果真个在这厅里，却是坐了上首，而自个爹娘却是一幅恭敬模样地立了下首，凤卿瞧得奇怪，正欲往里冲了责问，却被寒楚一把拉了住。
  耳边听得那粗壮汉子冷声道：“你二人好大胆子，王爷信任你二人，将两位小爷托付了尔等照料，怎晓得你二人竟携了二位小爷私逃了在这镇上。一躲便是十几年。两位小爷是何等尊贵身份，你二人这番作为，是欲寻死么？”
  寒楚听得那粗壮汉子声色俱厉，又道甚么王爷，甚么小爷，心下不由何故，觉着一阵不豫。总觉着不祥。
  又听得爹爹回道：“五爷，我夫妻二人受王爷重托，自是不敢相忘。王爷当年托付二位小贝勒之时，曾言道，要保护二位小贝勒周全。我夫妻二人寻思良久，觉着若是隐姓埋名，照料二位小爷长成，许是安生一些。便私下里带了二位小爷到了此处。我夫妻二人晓得这番作为，王爷定是震怒，我二人也不求王爷恕罪，但求念在我夫妻二人照料二位小贝勒多年份上，赐我夫妻二人全身。”
  那粗壮汉子冷哼一声：“分明是你夫妻二人起了私心，狡辩甚么！”
  寒楚又听得娘亲泣道：“五爷明察，我夫妻二人成亲多年，一直不曾生育，求医多年也不见效。王爷托付小贝勒，我夫妻二人欢喜至极。便私心里想二位小贝勒便是我夫妻二人亲生，故而才带了二位贝勒来此。我夫妻二人也不是想霸了二位小贝勒一世，只待了二位小贝勒长至一十八岁，便将事实告知了二位小贝勒，并将二位小贝勒送至北京，交予王爷。五爷，念在同僚多年，您便成全了我夫妻二人罢。现如今，二位小贝勒已长是年有十四，我夫妻二人已是与他们聚不得几年了。五爷……”
  “哼！王爷可是不管。王爷今年七十大寿，可是欲将二位小贝勒在寿宴上与各位同僚相见。甚么一十八岁，你二人好大的胆子，竟是欲坏王爷好事！”粗装汉子怒喝一声，击掌而起，眼见一张檀木桌子，便分了个四分五裂。
  寒楚正自消化不得耳中听闻，却听得一声怒喝：“莫要吓我爹娘！”
  寒楚抬眸，却是凤卿怒叫了往了那粗壮汉子身上扑了，一阵好撕好咬。寒楚心惊，他适才瞧见这汉子掌击桌子的功夫?