「这倒是，你又不是我肚里的虫子。照理说，我对你的煮食已然麻痹，应该不会恶心得睡不著了啊……」
  「……」
  「姑娘？」他又叫。
  「公子有何事？」
  「你家没有人教你煮过饭吗？」
  「没有。」
  「喔喔，那跟我一样嘛，也没人教我煮过，不过我烤只鸡都比你煮的好吃多了，你到底有没有感觉啊？」
  「能吃就好。」
  不会吧？她这家伙真的以为她的东西能吃，而不是做戏给他看？每天照三餐的送饭来，他四肢不能动，她勉为其难地喂他，喂完之後，她自个儿便到屋外吃，他初时以为她像乡野故事里的恶媳妇偷吃好料的，气愤地叫她进屋要吃她那碗，不料吃一口，他当场欲哭无泪。
  所幸，习惯是世上最令人感激的事。吃了十几天，他绝对相信他的味觉已与她同化，入腹而不昏不吐，以後他遇见任何馊食都能面不改色了。
  「姑娘，你还没睡吧？」
  「……我睡著了。」
  他恍若未闻，继续说道：「在下有一事相求，可否烦你找个大水桶来，装满水，然後丢我进桶？要不，你不嫌麻烦也可以拖我到河边，我已经受不了！」
  「不方便。」
  这麽断然的拒绝，让他俊美的脸皮抽动一下，他忍气吞声地说：「既然姑娘嫌麻烦，那……可否请你自个儿去清洗一下？一个姑娘家要常常净身才好。」
  「这就不用你管了。」她平淡地说。
  啪一声，脸皮上的青筋断了。一股火气涌上大脑，他气血逆流，喊道：
  「臭娘们！你知不知道为什麽我要叫你臭娘们？那是因为你很臭，你懂不懂？你以为我爱管你闲事是不是？我是受害者！你知不知道每天被迫闻你身上的臭味，我有多痛苦？」
  「等你走了，我自然会清洗。」
  他骂了一声极难听的脏话，怒道：「等我走了，我还管你洗不洗？你臭死都没人管！」如果他四肢能动弹，早一路奔离此地，还由得她耍威风？
  短促的呼吸逐渐平复下来，他一向是气一阵的，气过就忘了。其实，她也不算是耍威风，每日三餐喂他，还用药治他……好歹也是救了他两回的恩人，他不是没有感激之心，只是，每回见她凡事太过淡然，他就一肚子火。
  「喂？」他喊。
  没有回应。
  她睡著了才怪！
  「姑娘？」
  还是没有任何答覆。帘子厚实地挡在彼此之间，他虽看不见她的睡姿，但他还有耳朵，很清楚她每日晚上都没有睡著。
  「姑娘，我睡不著，你陪我说说话，好不？」
  等了一会儿，彼端就像没有人在似的，一点声响也没有。
  「啪」地一声，他的青筋又断了一根。这一次，他及时咬住牙，不让任何脏话逸出口——他不笨，很清楚她是为了自己口出恶言而拒绝再说话。
  他暂时搁下火气——他绝不是孬，也不是怕没人跟他说话，只是，好男不与女斗，这点道理他还明白而且深刻奉行著，真的！
  心里建设完之後，他用力挤出微笑，很轻松说道：
  「今晚的月色真美啊……」然後转头对著那帘子很和气、很无辜地问道：「姑娘，明天的菜色是什麽呢？」
  ※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
  二十三天後——
  手指毫不费力地动了动，慢慢使力举起，挪向受重创的腹部，他咬住牙，忍住倒抽口气的冲动，鼻间喷出热呼呼的气体。
  有些喘，但较之当初，真的复原许多。
  他微微侧著头，数著墙上的刻痕，确定自己来此已近一个月左右。一个月了啊，他能在这麽短的时间内康复真是奇迹。
  额间轻微在冒汗，他算了算时间，这时候她还不会回来——天知道她去干什麽了。於是，他开始运气，试图坐起来。
  腹部一阵抽紧，他唇色发白，两眼花花，仍执意撑起精瘦的身躯，直到完全坐起时，已不知过了多久。
  他一头散发披肩，发丝油腻腻的，那股异味连他闻了都受不了。
  他东张西望，单脚勾来不远处的一张椅子，然後双手顶著椅背，慢慢地站起来。
  「要命！」他低咒一声。任谁此刻进来，不用刀，直接推他一把就能致死。
  他试著小心翼翼绕著椅子走，即使汗如雨下、双眼昏花，腹部绞痛到几欲昏死，他也当自己没有感觉，咬著牙练走。
  不知走了多久，忽然觉得室内充满晕黄的光线，一抬头，才知道已经黄昏了。他连忙松手，咚的一声，仰倒在床。
  那女人应该快回来了吧？
  今晚有没有鱼吃呢？真的不是有心要贬低她，二次蒙她救命，她皆在钓鱼，可他来了快一个月，只有一回他吃到鱼肉。
  他昏沉沉地闭了闭眼——他以为他只是眨下眼，不料当他再张开眼时，黑夜已经降临。
  腹中饥饿不已，他皱眉，环顾室内，轻叫：
  「姑娘？」
  过了一会儿——
  「女人，你在不在？」
  又片刻——
  「……臭娘们？」
  相处近一个月，也知她入夜不出门。他脱口骂了句极难听的脏话，再度吃力地爬起来。
  这儿虽然靠近李家村，但人烟罕至，没见人来过。他扶著墙气喘吁吁走到她的旧柜前，取了样东西，然後撑到门口。
  外头仅有月光照射，他眯起眼，看了下四周，最後目光落在唯一的羊肠小径上。
  深吸口气，他喃喃：「臭女人，该死的最好你没事……」接下来，他只能用强悍的意志力控制他虚弱的肉体了。
  他咬牙跨出第一步，用他自认最快的速度走向那条当日她救他回来的路子上。
  第三章
  「混帐家伙，放开她！」
  怒吼声惊动林中的鸟兽，也让站在岸边的青年受惊地退了好几步。循声看去，看见一名男子倚在树旁，披头散发、青面撩牙，眼若铜铃，仿佛随时会扑上来咬他似的。
  他连忙挥手解释：「我没碰宁姑娘啊，我没碰……」
  西门永一愣，注意到那女人始终与那文弱青年保持一小段距离。他横眉竖眼怒道：「你没碰，却快把她逼进河里！你还不过来，想跳河啊？」
  她看了他一眼，好似在评估谁比较强，最後她选择慢吞吞走向他。
  「宁姑娘……」那青年想靠近，西门永立刻喊道：「你敢再近一步试看看，看看是你走得快，还是我的刀快？」匕首在月光下闪闪发亮。
  那青年连忙再退几步，澄清道：「我不是要冒犯宁姑娘，只是想跟她说几句话……你……啊，难道你就是爹提过那快死的人？」
  「你爹是谁？」他可不记得自己在这个小小的地方有认识过谁。
  「我爹是大夫，当日来看过你的病情啊。」原来青面撩牙是虚弱到脸色泛青，是他多想了。这青年暗松口气，笑道：「之前我跟宁姑娘提过，若是她肯，我驾牛车过来，将公子送到我家中好好静养……」
  西门永挑起眉，没有再费力转头看离他身後不知多远的她，问道：「你肯了吗？」
  「嗯。」
  他的眉头立时成打结状。一股怒火不明不白地又在他体内飞窜起来，他很不爽地瞪著那愈靠愈近的青年，沉声说：「你不要再接近了，再近一步就不要怪我手下无情！」
  「啊……我……我是李大夫之子啊，公子，我瞧你虚弱得很，好歹我也会把把脉，先瞧瞧你的病状再……」
  「你再近一步，我就出手了！」西门永嗤声道：「我这个人啊，最讨厌的就是大夫了，你那个混蛋老爹被我踹走了，怎麽？你也想要尝尝被踹的滋味吗？」
  那青年有些不知手措，吞吞吐吐：「可是……男女受授不亲，你待在这里，对宁姑娘总是不好……」
  「要你多管闲事！老子就算在这里待一辈子，也轮不著你这小子说话！还不给我滚！再走进一步，我就让你身首异处。」
  那青年犹豫地看看他，试图想越过他高瘦的身躯，瞧上她一眼，才不自觉走前一步，眼角忽地瞄见他拿著飞刀的手动了。
  白光一闪，他惊叫一声，吓得转身就跑。
  西门永见他在林中消失了身影，才头也不回缓缓道：「麻烦姑娘把刀拾起。」那小子再留一下，再多看一眼，就知道他根本连掷刀的力气也没有。
  那把小小的匕首正落在他的脚边，差点刺中他可怜的脚丫子。
  「这是我的。」
  「是啊，是你的。」他还知道她的身上也藏了一把小匕首。「反正再走个十来步，就到河边了，如果你不介意，可否扶我上前泡个澡呢？」
  「你伤口裂开了。」
  他显得有些迟钝，缓缓往下一看，黑色的衫子虽看不出有任何的血迹，但胸腹之间早已濡湿一片。
  她皱眉。「你出门做什麽？」
  西门永瞪著她，暗暗深吸口气。「我是来救你的，女人。」
  「救我？」她的眼闪过一丝迷惑，然後实在很不想泼他凉水，说道：「你只是一个重伤的人。」
  「混蛋！就算我伤重，见人有难，岂能不救？你废话少说！一句话，扶不扶？」
  「你再泡水，会延迟康复的日子。」
  西门永瞪她，眼中喷出熊熊火焰，明白她不是担心自己的伤势，而是他若晚一日康复，就必须晚一天走。
  可恶，他头昏眼花，只能靠著树干喘息。混帐家伙，当初伤他之人，怎麽不顺便把他鼻子一块割了，好过他现在每天都闻到自己身上的异臭。
  老天，下场大雨都好啊！
  他的身躯以怪异的姿势慢慢滑下，犹如在树皮上滑动的雨珠，嘴里不忘说道：「好吧，我救了你，你起码要报恩，等我的伤口一愈合，你得扶我来河边。还有……麻烦你拖我回去，记得，不准再拖著我的脚，我可不想撞到连我自己是谁都忘了。」
  她勉为其难应了声。
  「对了……」他要昏不昏，喃喃问道：「你钓到鱼了没？」
  她奇怪地看他一眼，点头。「钓到了。」
  「那好……不准你自己吃，等我醒来後，再下厨……」
  「嗯。」
  「还有……」
  她有些惊叹他的意志能强过肉体，人都要昏了，还能唠叨至此。
  「既然都这麽靠近河了，我求你就去洗个澡好吗？」
  她默默地以衣袖压住他不肯翻起的白眼，当作什麽都没有听见。
  ※　　　　　　　　※　　　　　　　　※
  水声哗啦啦的，一直不停。等了半炷香，她终於忍不住问：「好了吗？」
  「还没还没。」巨石後传来很愉悦的叫声。
  他真是个大男人吗？连洗个澡也婆婆妈妈的。
  脚下踩的绳索逐渐滑向河里，她原要抓紧，但临时手中一顿，任著绳索滑过掌心。
  「姑娘！」很冷静的声音响起：「你还在吗？河水要冲走我了。」
  她赶紧拉回绳，免得他虚弱到一路飘浮出海，当了浮尸再冲回来。
  这人真怪啊，看似脾气暴躁，但只要他理智还没有被赶走时，说话有礼又客气，就像是好人家的少爷。
  「姑娘？」
  对了，他似乎不喜独处，或者，该说，当他被迫无法走动时，他很聒噪。
  「女人！」
  「嗯？」她应了声，知道他耳力很好，即使声如蚊子，他也能听得一清二楚。
  「你在打瞌睡？」
  「没有。」
  「你觉得那姓李的小子如何？」他随口问，没听见石後有反应，他好心地补充：「我瞧他似乎对你挺有意的。」嗯，郎有情，妹有意，皆大欢喜，以後他也不必再遇见她了……很好很好，好到他的心头有点火大。
  难道真如西门义所说，其实他是无时无刻不飙火的？明明，现在他心里是很快活啊！
  「……有意？他对你有意？」
  「你耳朵生疮了还是成仙了？混蛋！我是说他喜欢你！」这混蛋准是生来气爆他的。「你眼睛瞎了，我可没瞎，他那种眼神就算快死的老头子都认得出来，我会瞧不出来吗……」咦，等等，他是怎麽瞧出来的？
  男欢女爱的事，他一向迟钝。活了二十三年，从来没有跟女人接触过，不，应该说，在他一堆粗人的朋友里完全没有女人的影子，他虽顶著西门二少的名在外头闯荡，却连个红颜知己都不曾有过。
  他微讶一声，想起眼前这脏女人算是从小到大唯一相处最久的啊。
  真是……令人感到悲伤。
  「你胡扯！」
  巨石後惊慌的声音让他回神，正要开口辩驳，听她又说：「他是来载你去李家村的，跟我无关，你乱说！」
  「有人喜欢你是件好事啊！」他莫名其妙叫道：「你要想想，人家可不嫌你臭、也不嫌你丑，正是患难见真情……是这样用吗……喂喂，姑娘，女人！我要被冲走了！」见自己又要顺著水漂浮，连忙抱住大石喘气後，只手吃力解开腰间的绳子。