搞定好了。”
  尽管艾弗森还是以组织后卫自居，其实，球队的转变在悄悄发生。麦基已经成为艾弗森最好的队友，他曾经问艾弗森：“你是想自己得到40分而球队输球，还是想球队赢球而自己只得15分？这是你的事情，还是你自己选择吧！”果然，艾弗森似乎失去了投篮感觉，但是赛季开始76人队却取得了4胜1负的好战绩。而且，他们还树立起了崭新的形象：顽强的防守。即使接下来遭遇了4连败，布朗仍然十分满意：“这是我老早以前就希望看到的球队，他们干得棒极了。”
  艾弗森也以场均28．5分、6．0次助攻、5．8个篮板和2．31次抢断荣膺2月份“最佳球员”，这是第4个获此殊荣的76人球员，前3人分别是是“J博士”欧文、摩西？马龙和查尔斯？巴克利。艾弗森自信地说：“我是联盟最好的后卫。也许我不是最好的球员，但我认为没有人比我更出色。这不是自大而是自信，当然，我知道自己的奋斗还没有结束。”麦基则表示：“许多球队拥有3至4名明星球员却不管用，我们只有一个艾弗森就足够了。我敬重乔丹，但我认为现在最棒的艾弗森。”
  斯诺已经完全担负起了组织工作：“当你看到艾弗森闪出空当，就会发现对方的防守不堪一击。传球给他的感觉真好！在这种情势下，再让他只发挥传传球的作用，未免大材小用了一些。”
  这个赛季，76人打出了自1990年以来的最好开局：11胜8负。
  最大功劳在于艾弗森的转变。对此，当时的骑士队后卫苏拉说：“如果要我在防守艾弗森和看牙医之间选择的话，我宁愿选择后者，因为那样至少不会有上万人欣赏你的痛苦表情。”
  布朗发生摩擦　逐渐获得媒体认可…艾弗森自传（14）
  14。摩擦“起电”（获得认可）
  但就在这时，艾弗森和主教练布朗之间却发生了一起摩擦。事件的起因是艾弗森因为女儿生病，他让私人保镖给布朗打电话请假。重视纪律的布朗觉得自己受到了侮辱：“这已经不是第一次了。队规里写得很明白，有紧急情况允许请假，但要求本人亲自向主教练解释———是本人，而不是其他什么人！”艾弗森也对布朗的行动不满，他觉得自己的家事又被到处宣扬了，他说：“在布朗来76人之前，一直都是我的保镖干这类事情，而且我是正当理由。”
  在随后的一场比赛中，布朗没有让艾弗森先发上场，艾弗森认为布朗在整他，所以在第二节布朗要求他上场时拒绝出场。布朗说：“他说他伤了，不能上场了。我要他上场时，他竟然说他受伤了！”矛盾的结果是艾弗森在随后的一场比赛中又坐了板凳。
  好在大家的目标相同，都是为了好的战绩，所以，这场风波很快就平息下来。5月1日，76人以103比96战胜猛龙，8年来第一次打进了季后赛。
  整个常规赛，艾弗森场均得到26．7分，超过了奥尼尔的26．3分，成为赛季场均得分第一名，这是76人队历史上继张伯伦之后的第二人，他也籍此成为76人队历史上第6个入选NBA常规赛第一阵容的球员，上一个获此殊荣的76人球员还是1990－91赛季的巴克利。最让艾弗森得意的是，这个阵容是媒体评选的结果，而这些媒体以前只知道指责他：“他们终于认可我了，我真的走了好长一段路才到达这一步。”
  在随后的季后赛中，76人首轮以3比1淘汰魔术进入东区半决赛，虽然最终惨遭骑士横扫，艾弗森一点也不失望：“我们今年已经走得很远了，我们学到了很多。我们把激情重新带回到了费城，现在，让我们期待更辉煌的下个赛季吧。”更重要的是，在他的第3个NBA赛季结束后，艾弗森已经从一名别人眼中的“危险分子”变成了联盟最受欢迎的球星之一。季后赛中的优异表现改变了一切：艾弗森平均每场拿下28．5分和4．9次助攻，而且在每场比赛后，他都十分配合地接受媒体采访，他展示出胜利后的优雅和失败后的反思，都让大家觉得，艾弗森现在是一个谦逊、风趣、有见地的人。
  改变的不止这些。1998－99赛季，76人只有可怜的一场比赛向全国直播，到了1999－2000赛季，直播场次猛增到19场，和卫冕冠军马刺以及湖人一样多。NBC电视公司的体育部主席埃伯森说：“上赛季有不少年轻人脱颖而出，艾弗森无疑是其中最夺目的一个，76人的球迷也逐月增加，我们当然要调整转播他们比赛的场次，我们希望76人能帮助提高收视率。”
  在NBA1999－2000的赛季指南中，艾弗森、76人宿将朱丽叶斯？欧文和莫西？马龙一起出现在76人球队介绍的封面图片上，对此，76人副总裁大卫？考斯基说：“艾弗森不仅是我们球场上的核心，也是球队推广的中心人物。”
  这些变化让艾弗森很激动，不过他还能够保持清醒：“我讨厌但是又不得不承认，是胜利改变了一切。我还是原来的那个艾弗森，只不过大家开始接受我而已，大家终于看到了我好的一面。”
  绝不改变发型　也不学罗德曼胡整艾弗森自传（15）
  15。刺青文身（坚持自我）
  不过，尽管艾弗森入选了NBA第一阵容，也成为了最受欢迎的球星之一，人们却很少在诸如食品和服饰的广告中见到他。和打扮得如同谦谦君子般的科比？布莱恩特和格兰特？希尔截然相反，这个汉普顿青年还是一头小辫，宽大的牛仔，满身的文身和金银饰物，艾弗森觉得这样很好，他从来就没有想过要牺牲自己的个性：“如果我想看看我自己，我就打开电视看ESPN的体育节目。我没有那些商业广告，如果他们要我做广告，那也只能按我的要求来打扮我自己。”
  请看艾弗森的理论：
  满头小辫子———“我是绝对不会改变我的发型的，但也不会像罗德曼那样胡整。”
  肥大的T恤和牛仔———“大家都希望我像乔丹那样每天都是意大利名牌，可惜我实在穿不惯那些西服。”
  金银饰品———“我喜欢闪光的东西，从小就喜欢。那时我和妈妈经常在漆黑的夜晚谈论这些，我就发誓有一天我一定会拥有很多的。”
  HipHop———“现在的年轻人都这样，我的意思是，这是我们这代人的形象。”
  当然了，还有艾弗森身上多达20处的刺青文身。在他刚刚加入NBA时，身上只有一只虎头犬（乔治城大学的吉祥物），上面刻有他的绰号“答案”。现在，他身上有：
  EASTEND———成长地纽波特东区
  CT———一位过世好友的姓名缩写
  一只黑豹———勇猛的象征
  BADNEWS———小时候打球的地方
  中文“忠”———艾弗森的第一信条
  中文“仰”———尊敬
  TIAURAandDEUCE———儿女的名字
  在他的右胸口CRUTHIK———艾弗森的唱片公司的名字
  梵语“力量”———无须解释
  EAL———母亲名字的缩写，和一只祈祷的手一齐刻在艾弗森的心脏部位
  HOLDMYOWN———一切靠自己VA＇sFINEST———弗吉尼亚最棒的DYNASTYRAIDER———王朝骑士团，少年时和朋友组成的小团体名称
  JEWELZ———艾弗森出唱片时用的艺名
  ONLYTHESTRONGSURVIVE———强者生存
  一个穿着铠甲的骷髅———威慑力量
  还有一个，它是艾弗森信念的总结，那就是：FEARNOONE———无所畏惧，被一个尖叫的厉鬼的手臂环抱着。
  围绕这些文身，还发生了一件事情。1999年，NBA的《扣篮》杂志在用艾弗森做封面时，用绘图软件把他的文身全部抹去。艾弗森勃然大怒：“这是对我的侮辱，这些东西对别人而言，仅仅是些刺青而已，但对我而言，这些代表了我的家庭、朋友、事业，还有我生活的信仰！”
  此事最后以NBA向艾弗森郑重道歉而告终。
  16。重新组合
  从1997年接受76人后，布朗在两年时间里换掉了艾弗森之外的所有队员，他的目的就是在艾弗森身边安排一群绝对无私的球员，他要保证艾弗森不会被嫉妒，他要保证艾弗森能全力以赴进行比赛。前任教练戴维斯很佩服布朗：“他能够围绕艾弗森重建一支新的球队，不仅工程浩大，而且要有独到的眼光和坚定的信心，因为当时球队准备出售的是艾弗森，而艾弗森现在真的发挥出了他的潜能。”
  正是布朗的铁腕手段，以及前两个赛季不俗的战绩，使得人们对76人和艾弗森的期望值大增，即将开始的1999－2000赛季更被视为艾弗森实现飞跃的赛季。对此，布朗信心百倍：“我们今年一定会做得更好。”艾弗森更是豪情勃发：“我已经休息太长时间了，我迫不及待。我觉得这个赛季不夺冠就对不起教练，对不起队友，对不起球迷。”
  但夺冠之路超乎想象的艰辛。在常规赛开赛前一天，艾弗森突然对外界表示：“近来，我突然觉得篮球毫无乐趣可言，从训练营开始就有这种感觉了。还是一样的篮球，但就是打不起精神，此前我们被对手蹂躏得屁滚尿流的时候也没有这种感觉，也许是我感受比赛的方式不同了，我还是渴望胜利，可能当比赛打响后就好了，我会调整好自己的。真不知道，一旦失去兴趣，我还能打多久。”
  这种情绪极大地影响了其他队友，球队士气低沉，开场就是三连败。艾弗森承担了全部责任：“这都怪我，如果我表现好些，全队就不至于此。”随后艾弗森打起了精神，他们接连战胜了超音速和魔术，在这两场比赛中艾弗森和新秀后卫胡格斯合计分别贡献了64和63分，超过全队得分的一半，两人的新组合也在逐渐成型。
  但一波未平，一波又起。布朗召集斯诺、林奇和麦基，希望他们带头确立球队的着装标准：在客场，要穿西服或者球队的运动服。布朗认为：“我们应该着正装，因为我们有很多机会出现在电视上，我希望我的每个球员都很清爽，看看乔丹和皮蓬夺冠时的衣着吧。”他们同意了，但没人征求艾弗森的意见。艾弗森说：“我永远不会穿成那样，上赛季我穿什么，这个赛季就还是穿什么。如果他们要罚款，罚罚就是了。”
  在这一规定实施之前，艾弗森不幸拇指受伤，需要休战三周。令人钦佩的是当天他带伤打完了比赛，还得到了35分。不过，就是不在球场，艾弗森还是可以制造新闻。那是巴克利代表火箭回到费城时，艾弗森干脆请病假不见，结果被人发现在常去的餐厅悠闲地就餐，人们猜测，这是艾弗森在报复巴克利早先对他的侮辱。艾弗森辩解称：“我真的病了，但我也得吃饭啊，早知如此，还不如在家吃饼干呢。”
  在艾弗森重返赛场的第2场比赛，他就独得37分率队战胜猛龙，就在人们都认为76人从此走上正轨时，艾弗森和布朗之间爆发了有史以来最严重的争吵。
  与布朗不和差点让我离开76人队艾弗森自传（17）
  17。将帅不和
  在对阵活塞的比赛中，主教练布朗对先发阵容的表现十分不满，第三节就把他们全部放到了替补席，结果可想而知，76人队输了23分。艾弗森愤怒了，他觉得布朗是在针对他：“由于某些原因，我的风格不再适应这支球队了，如果真的是这样，真的是我伤害了球队的话，我宁愿离开。也许在有些人看来，我注定就是个天生的坏小子。”
  对艾弗森的愤怒，布朗针锋相对，他说：“我必须对整个球队负责，而不是一个人。
  我把全部先发队员都换下场，我不是针对某一个人。我的大门总是敞开的，谁要和我交换意见，他都能找到机会。但艾弗森选择这种方式，的确给了我很大的压力。我不认为是我不好沟通，我不想出售任何队员，但我必须做出对球队有利的决定。”
  争论的结果是艾弗森缺席训练，当然，正式比赛也没能上场。
  幸好在这时，76人队总裁克洛斯出面促成了艾弗森和布朗的一次面谈：“我的任务就是使他们两个人能坐在一起，我相信坦诚相待的好处。我不想失去艾弗森，不希望球队阴云密布，我讨厌最后通牒般的言论，无论是谁发出了这样的言论。”
  经过90分钟的激烈争吵，问题解决了，他们达成了一致。后来媒体披露了当时的情形：布朗的态度依然坚定：“我不知道这样下去球队会怎样，如果不能和解，我选择离开。”而艾弗森则选择了退让，他挽留主教练道：“我们谁都不要走！我们的目标还没有实现。”
  随后，双方都表示，不保证今后不会发生分歧，但眼前的目标就是找到球队的风格，然后向着胜利的目标前进。布朗承认：“这件事让我明白，我必须找到既能让艾弗森出彩又?