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  另外；76人队还有一个担心；就是新队员和斯塔克豪斯、科尔曼等主力的关系；前者是一个需要绝对投篮机会的球员；后者更是个麻烦分子。艾弗森明白这才是问题的焦点；他做出了聪明的回应：〃在乔治城；汤普森教练要求我得分；我必须不折不扣完成；但是；如果你认为我到了费城还是拼命得分的话；那就大错特错了。科尔曼需要投篮机会；斯塔克豪斯更是伟大的得分手；我相信我的助攻会创造新的历史。其实NBA更适合我这样的球员；因为我喜欢一对一的挑战。〃
  距离选秀大会只有三周了；76人队还在犹豫。格林贝格说：〃他们都是优秀的球员；我们要全面分析；来确定谁是最优秀的。要知道；你在NCAA能做到的；在NBA就不一定能做到了。无论是谁；我们希望他在NBA能表现得更好。〃
  不过；尽管选秀大会还在举行；艾弗森已经得到了加入NBA的第一笔回报：乔治城大学的汤普森教练成功地帮艾弗森签下了著名经纪人大卫。弗克；后者是乔丹、尤因、穆托姆博和莫宁等巨星的经纪人。而弗克做的第一件事就是帮艾弗森签下了锐步公司的巨额广告合约。可以说；在选秀大会之前；艾弗森的〃市场〃就蓬勃而起了。
  6更名换姓
  回首历史，1986年NBA选秀曾经被人们认为是历史上最强的阵容之一，但那些球员却早早陨落了：第2位的兰？拜亚斯在被凯尔特人队选中之后仅过了2天，就因为吸食毒品过量死亡；第3位的克里斯？沃什本、第6位的威廉？本德弗德、还有第6位的罗伊？塔普利先后由于吸毒和酗酒而过早地离开了NBA赛场。
  从此以后，各支球队就开始重新审视自己的选择标准，因为他们很可能为选中的新秀花费数千万美元。自然地，品德成了各队极为重视的一个方面，他们甚至不惜高薪聘请私人侦探来调查他们所关注球员的背景。
  76人当然不例外，也在暗中调查艾弗森和马布里，其中，艾弗森更是受到了特别照顾。尽管保龄球馆的斗殴事件已经画上了句号，但艾弗森还有无证驾驶记录，并曾经在一宗聚会命案的现场出现过。对此，当时的76人总裁帕特？克洛斯解释说：“我们必须搞清楚，这些过去的麻烦在将来会不会招致新麻烦。”
  帕特？克洛斯，一个地地道道的费城人。20世纪80年代，克洛斯曾经是76人和职业橄榄球联盟飞人队的体能教练，也是一个聪明的、有活力的商人，创办了自己的运动治疗公司，在全国11个州拥有40家治疗中心。1996年，他毅然卖掉了公司，并成功说服76人原老板哈罗德？卡兹出售了76人，而接手的就是飞人队老板埃迪？施耐德和克洛斯的新合作伙伴克姆喀斯特公司。至于克洛斯本人，由于他购买了76人的部分股权，因此被提名为球队的新总裁，目标是带领76人重拾信心，再创辉煌。
  克洛斯面临的第一个决定，也许就是最大的一个，那就是用头号选秀权选中阿伦？艾弗森。
  就像其他新秀一样，艾弗森也来到了76人队，接受一系列的测试。他给了76人一份惊人的答卷：原地摸高达到40．5英寸，助跑摸高更是达到了45英寸。克洛斯虽然没有亲眼见到当时的情景，但是他听到这个成绩时还是呆住了：在76人的名人堂里，只有当年的篮板王“J博士”欧文摸高超过了40英寸。即便这样，克洛斯还是不敢下决心留下艾弗森，觉得有必要和艾弗森面谈。
  克洛斯详细回忆了那次面谈的经过：“当时，我觉得必须和这个小伙子谈谈，然后我们就约在费城机场旁边的一家酒店。当我步入大堂，并没有立刻见到艾弗森，找了一圈后，我才发现一个身穿休闲衫、躺在沙发中睡觉的家伙很像他。然后，我走过去说：‘你好，你是阿伦？艾弗森吗？’他这才醒过来，说：‘是的，你好，帕特？克洛斯。’我们随后来到一张桌子边上，谈了一两个小时。这期间，他母亲给他打了一个电话，我不介意他接电话，他也没有介意我是否听到了他们的谈话内容。”
  谈话的方式是单刀直入。76人通过调查得知艾弗森的继父弗里曼因为贩毒入狱了，克洛斯开口就问艾弗森是否参与过。“绝对没有！”艾弗森的回答是斩钉截铁的。克洛斯在费城南部长大，也知道贩毒这种事情，便告诉艾弗森说，他不能完全相信他的话。“我们回顾了很多往事以及过去的一切。”克洛斯不断试探着艾弗森，却没有发现什么漏洞。
  谈话结束后，虽然克洛斯没有完全打消疑虑，但艾弗森给了他不错的印象，那就是艾弗森对家庭的责任感。艾弗森不喜欢弗里曼的被捕，但他没有嫌弃继父，他还能定期去探监，在发现继父鞋子破了后就把自己的鞋脱下来换给他，自己赤着脚回家。最重要的是，艾弗森不回避自己的过去，不为自己的贫穷出身找任何借口。艾弗森说：“我的过去教会了我很多东西，我不为自己的贫穷出身感到羞耻，这让我懂得要珍惜拥有的一切，懂得要永远相信自己。”克洛斯告诉艾弗森：“如果你不对我撒谎，我就不会对你撒谎。”这正是艾弗森所需要的：“我觉得和克洛斯的交谈很舒服。他是一个很真实的人，不绕圈子，我也希望他知道那个真实的我，这给了我很好的机会。”
  76人终于做出了决定。克洛斯回忆说：“当时，我们认为艾弗森的表现很优秀，我们要是不用头号选秀权选中他，就可能被这座城市唾骂的。每个见到我的人都大声对我叫喊：‘嘿，帕特，艾弗森！’就好像我的名字是‘帕特？艾弗森’似的。”
  “我为艾弗森而自豪。我看到了他的内心，不错，这里面有灰暗的时光，但我也知道，在心灵深处他是一个好孩子，并且他的天才已经显现出来了。那时候的艾弗森没有现在的文身，没有现在的奇装异服，但我不介意这些。没有人要求他必须装扮跟像乔丹似的，他有自己的自由。其实，我们能看到他的特别之处。我从一开始就喜欢这家伙了，我欣赏他的直率，欣赏他对朋友、家人的忠诚。”
  1996年6月26日，在新泽西的大陆航空球馆，艾弗森成为了当年的新秀状元。
  （“我喜欢费城，在所有的NBA球队中，我最愿意效力的就是76人队。这是一个新组织，我也是一个新人，让我们一起开创新时代吧！我有能力，有热情，我是那种把每场比赛都当作总决赛来打的人，不会让你们失望的。”———阿伦？艾弗森）
  7飞黄腾达
  1996年的NBA选秀大会在新泽西的大陆航空体育馆举行，与此同时，76人队在自己的主场第一联合中心也举行了一场选秀晚会，有6000多球迷到场。在NBA总裁大卫？斯特恩宣布状元人选前，76人总经理格林？贝格就宣布，他们将用第一选秀权签下阿伦？艾弗森，球迷足足欢呼了5分钟。格林贝格说：“我想让他们早点得到喜讯，他们是最棒的球迷，我要给他们所希望的结果。”
  此时，艾弗森和家人正坐在新泽西，等待着这一时刻的到来。
  NBA总裁大卫？斯特恩缓缓走上台，在1．5万名现场球迷和全球亿万观众面前，高声宣布：“1996年的第一选秀权，费城76人队，选择的是阿伦？艾弗森，乔治城大学二年级后卫。”随后，艾弗森身着灰色西服，配着黑白相间的领带，兴奋地上台和斯特恩握手，并戴上了代表76人队的帽子。艾弗森的梦想实现了，以前的艰辛都被这瞬间的喜悦化解。
  在随后的采访中，艾弗森表达了对费城的热爱：“我喜欢费城，在所有的NBA球队中，我最愿意效力的就是76人队。这是一个新组织，我也是一个新人，让我们一起开创新时代吧！我有能力，有热情，我是那种把每场比赛都当作总决赛来打的人，不会让你们失望的。”
  1996年6月26日成为艾弗森终身难忘的日子。就在那天，他成为了NBA历史上最矮的新秀状元，并且是自1976年火箭选中卢卡斯以来的头一个后卫状元秀。
  “我始终认为，我是今年最优秀的新人。人们都在说76人会变卦，但他们没有，我渴望在76人打球，我持续不断的努力得到了回报，我要告诉大家，我会抓住这次机会的。”格林？贝格也说：“再此之前，灰熊队很想得到我们的第一选秀权，但我没有答应。我非常清楚，艾弗森就是最棒的球员，我们一旦决定了就不会更改。艾弗森是一个很特别的运动员，一个特别的斗士，意志坚定。我们很快便作出了决定，因为他是NCAA最富激情的球员。他在NBA能做到同样的事情。他有强烈的取胜欲望，唯一能让他愤怒的大概就是队友的懈怠，我们喜欢这样的球员。每个人都声称自己能成功，但不是每个人都能说到做到，艾弗森在场上无所不能，他一定能够做到。”
  斯蒂芬？马布里在第4位被密尔沃基雄鹿队选中后，马上就被交换到了明尼苏达森林狼队，现在他已经是菲尼克斯太阳队的一员。他谈到那年的选秀时说：“76人队更倾向于艾弗森。我能够理解，艾弗森是名出色的运动员。但我也是，我们都能成功的。”
  次日，艾弗森回到费城，召开了正式的新闻发布会。他从当时的费城市长手中接过了自由之钟的小雕像，说：“我做好了一切准备，我唯一要做的就是努力比赛，每次上场都要同样认真地对待。这是我对自己的承诺，也是我对球迷的承诺。”在谈到可能会有人揭他的老伤疤时，艾弗森答道：“的确，这比打比赛难应付，但篮球是我的最爱。为此，我赢得荣誉，也能承担讥讽。”
  虽然不知道艾弗森会遇到什么，但克洛斯相信他会迅速成为费城骄傲的：“看看他闯过的那些难关，你就会知道，没有任何事情能够阻止艾弗森走向成功。他从过去的经历得到了很多，这成就了他的天才，他有取胜的强烈愿望。费城的球迷可能要求很高，他们欢迎胜利者，至少要是一个尽力者。”
  不过，艾弗森初到费城就招致了不少议论。他来费城时，换下了在选秀大会上穿的西服，穿上了锐步休闲衫；而且，由于交通问题迟到了一小时才到新闻发布会现场。更令人猜疑的是，艾弗森把自己在汉普顿的好友都带来了费城：他们是清一色的T恤加牛仔，还戴着粗俗的金项链和头巾。球迷和媒体都担心这些人会毁了艾弗森，艾弗森自己却不屑一顾：“你们知道多少？他们在我最困难的时候帮助过我，是他们的食物让我能够活下来，他们始终是我最好的朋友，就像我的家人一样重要。我成功了，当然不能忘记他们。”就着样，这帮人成了全国闻名的艾弗森的“一伙”。
  抛开赛场外的问题不谈，艾弗森有能力领导76人走向再次辉煌是公认的。“他们知道我会有所作为的，而且我会尽快进入状态，告诉他们我们为什么会呆在这里。我不把自己当作救世主，我们要共同实现我们的心愿。”他说。
  1996年，乔丹第一次退役，这就意味着一个时代的终结。NBA所有的新星都跃跃欲试，希望成为乔丹的继任者，媒体也开始炒作。“媒体不会看好我，但我会做到的，”艾弗森口气很大，“我听说了他们所谈论的人。他们不愿意看好我，不过我不会等待，我要成为这个人。这也许是我面临的又一道坎，我要让他们知道艾弗森是值得信赖的。我能成为NBA最伟大的球员之一，这也许是说大话，但我正在不懈努力，有人觉得这不可能，我必须证明给大家看看。”
  艾弗森得到了一份3年938．6万美元的合约，第一年的薪金是272万，这对一个贫穷的孩子而言，真是一笔惊人的财富。另外，经纪人弗尔克也帮他签下了锐步的巨额广告合同。当时，由奥尼尔代言的锐步完全被乔丹代言的耐克击败了，艾弗森的加盟给了这家公司新机会，对此，锐步公关部经理大卫？弗格森回忆说：“如果我们当年有些许的迟疑，艾弗森就会被抢走。这就是商战，我们相信他的大学教练汤普森，相信他的经纪人弗尔克，我们欣赏他面对不幸时的成熟态度。”艾弗森系列鞋问世了，取名“问题”，直指他的绰号“答案”。
  艾弗森打球的风格是：闪电般的迅速，饱含激情。加上他着装新潮，是新生代的代表，而且青少年球迷喜欢他“我就是我自己”的作风，因此，锐步没有要求艾弗森改变任何东西，这让合作的双方都感到很满意：艾弗森觉得锐步尊重自己，为自己量身订做的营销方案很不错；锐步通过艾弗森的形象，成功吸引了新一代的青少年，这是一个完美的双赢的开端。
  从此以后，艾弗森就?