开那包外面的布巾。孟管云看那包裹作长形，已经猜到是兵器之属。果然里面抖出两柄剑来，古意森森。九宣摸摸剑身，面上有些恍惚，将剑递与孟管云。
  孟管云看那并躺在一起的两柄剑，剑鞘古雅清奇，细微的花纹转折浮凸凹陷处连一丝丝的灰也没有。一柄青铜鞘子，云纹连绵，锦丝盘出的篆字作“青水”。这剑却是眼熟之至。另一柄黑沉沉的，看不出端倪。
  九宣道：“青水剑原是四公子所有，现下物归原主。这一把裂日，烦请四公子归还给六王爷卓风。今日多有得罪之处，四公子勿怪。”
  管云手上无力，将剑放在一边几下。心中隐隐约约不知道是什么兜转不休。这剑原是他所有，他依稀是记得，十岁那年他将家传剑法的第一层练成了，父亲在祠堂将此剑给他佩上。可是后来这剑……这剑是怎么失落了，他却是一些儿也想不起来。看着九宣向他微微一笑，心里那奇异的感觉越来越重，喉咙里发干，道：“朱公子真非常人，管云适才也有失礼之处。这剑原是我有，只是不知……”
  九宣截煌他的话头儿，回头向任雪飞说道：“门主素与北狼不睦，现在又身上乏力，身置险地只恐不妥，不如和我同走的好。今后两年之内，严城主恐怕无暇找门主的岔子。门主也还请修心养性，过两年舒坦日子，不要先寻事端。门主若能听我一言，也不枉了我们相识一场了。”
  任雪飞命悬他手，情知不能在此事上拗得过去。这一声如应了下来，有孟管云这样的人物在旁边听着，那便是板上钉钉再不能反悔。他微微苦笑，说道：“九宣行事当真滴水不漏，雪飞结识你这样的人物，也算是不枉此生。”
  九宣微微一笑，挽了他手道：“我送门主一程。”
  任雪飞回以一笑：“与美同行，固所愿尔。”
  两人堪堪走出厅堂，严烈阳忽然叫了一声：“九宣——”
  九宣住了脚，这一声唤里真有百般滋味，千言万语。他身形顿了一顿，并未回头，挽着任雪飞纵身上了屋顶，不见了踪影。
  沧海变作桑田，不需要太久时间。人在时光中翻滚起落，不知道红尘背后那一双手，究竟把你扔到了什么样的局里。你只能向前走，一直走。或喜，或痛，或者，有时也会后悔。
  午后的春光无限明媚，卓风看着案上那薄薄的信笺。封袋已经裁开，信纸摊开来在一边，上面压着的金狻猊纸镇用得久了，有一点陈旧的，圆熟的光。
  信上长篇大段不过日常过日子的闲话，字迹算不得太好看，扭来扭去。这一笔字他始终是没有下力气去练。
  “……收了两个蒙童，也教字也教点医道。昨日一早喜太阳甚好，将所藏的药材尽搬出来晾晒，不想到午间天降大雨，紧收慢收也还是淋湿了不少，不堪再用，心痛。左邻狗儿下崽，请弟去接生，扎手半日，生四只，似肉珠儿一般。右邻给盛了一碗粳米，蒸食，清香扑鼻，险些把舌头吃了下去。门前地里除了药草，什么菜也是栽不活，幸而手头有积蓄，倒也不怕日子难捱。山野闲居无事，也常出门去，并不走远，只在邻近村镇落脚行医……
  ……天还是有些冷，一件夹袍穿了两年，棉絮都象纸一般，御不得寒。买了一件新衣，青底带水波纹彩，平时不大舍得穿，弄脏了浆洗不便。旧衣被邻家讨去，做了狗窝的铺垫之物。清早出门，望见一小犬出门，已经长出分许长的毛，看得出甚肖其母，将来也必是一黄狗无疑……
  ……兄之威名日盛，虽荒村偏僻也得闻六王爷之声名，多赞誉语，弟心甚喜。然人力有时穷，事则无尽时，须得细水方长流，切不可贪功冒进伤身损气……”
  密密的两大张纸，最末写着一句：
  “……孟家四子管云，与弟有旧。然多年前一粒忘情下肚后，尽皆销帐了事。月前小镇忽遇，孟四竟将一应前尘记起，泣涕难言，在弟身侧恋恋不去。现弟仍是一人劳苦，所赚的银钱却是两人花用。弟偶然间提起，责其不事生产，则必定痛哭怒斥弟当年之负心薄幸，罪状历历，十恶不赦，人神共愤……声言若不是弟犯下滔天大错，他大好英杰又怎会误入歧途，弟束手无措，每逢此境，必千宛百转，俯首相就，阿四往往一天半日才得心回意转，重露欢颜……实是，天作孽犹可为，自作孽不可活也……”
  “爹爹，爹爹！”书斋外的园子里，一个锦袍小儿声声唤他：“爹爹出来晒太阳，好暖好暖——”
  卓风膝下已有三子，此子行二，玉雪可爱，生性爱动，幼名宣儿，极是得宠，往往人不敢言而他言，人不敢行而他行，捉鸡戏狗，淘气生事，只愁无人教其上房揭瓦。若是哪一天学会了，保不齐也真会把王府的屋顶掀了过来也说不定。
  卓风微微一笑，冲他招招手。他吐吐舌头，扮个鬼脸儿，一溜小跑儿不见了人影。侍儿端呈茶盘进来，茶壶茶杯之外，还有一小碟切开的蜜柑。
  蜜柑的甜味在嘴里泛开，窗子外头，宣儿同几个年纪差不多的孩童，在树下花间奔来跑去，咭咭咯咯的清脆笑声远远传了来。
  风从窗子吹了进来，信纸在桌上忽闪忽闪的动，象一只上下翻飞的蝶，发出“哗喇哗喇”的轻响。时光缓缓的从这春日的午后漫行而过，时光已经不是旧时光，然而春光还是旧春光。春光里面不知忧愁的孩子，流泄不谙世事的，
  天真的忧伤。
  ——全文完——
  番外之一——千山映雪
  伏城城东李家得了一子，鞭炮放了足足一个晌午，青蓝的硝烟弥漫在整个府邸的大门口迟迟不能散去。李家是本地的大户，田庄商铺无数，春施粥秋造桥，人称李老爷子都是李善人。可李善人偏是无后。李家夫人常年的念经供着菩萨，就是肚中没有消息。偏李老爷子就是不肯娶小纳婢。今年四十有二，忽然夫人有娠，全家无不喜出望外，足月产下个男孩，不独李老爷子笑歪了嘴，城中上下大也都为其庆幸。纷纷言道，这才是好人有好报。老来得子，将来必也是有大富贵等着的。李老爷子听了这话便念佛，说是大富贵不求，能平平安安的就好。取名便叫李继平，乳名叫安儿。
  转眼间春去秋来十五载，继平长成少年，极聪明伶俐，三岁就启蒙读书，七八岁上已经是识文知礼，能吟善对。李老爷子自是喜不自胜，只是人寿算有限，继平十岁上，李善人撒手就去了，继平小小年纪，看帐管事头头是道，倒是一点不怵。李家夫人守着继平过活，也已经是别无他求。这一年，眼看继平稚气渐脱，长年的在生意场上打滚历练，比同龄的少年老成稳重许多，心中不觉想起一事。这事却也不必她愁，早两年间就有媒人上门来过，想给继平议亲。只是李氏但觉继平尚幼，便没有应承。现在既然动了这个心思，便打起精神来，唤了城主有名的婆子们来问询。东家的小姐西家的姑娘，李氏听说的只是天花乱坠，拿不定主意，问继平自己的意思，却说是现在无心成家。这事一时便没议成。再向后推，一推便是三年，继平已经是十八岁。城中这么大的男子，成亲的居多了，人家那人丁旺的，两个三个娃娃都已经抱上了，李氏心中急了起来，旧事重提。继平只觉得心中烦闷，借口去邻城议事收帐，带了三四个人便出了门。
  其实正事一早办完，继平只是延延挨挨不想回家。成亲虽是人生大事，他却不想与那些没见面的女子草草成了亲，相对无话几十年，人生便这样子了。这千山镇虽然不及伏城繁华，他倒也有两家铺子，这时便在绸缎铺的楼上暂住着。时已至初夏，纱绢绸缎生意极好，他有时也在店堂里坐一坐，看着帐本子，也看着来往客人。
  这一天清早，刚刚打开了门，便有人进来挑拣。继平坐在后面抬眼看，两个女子站在门侧的暗影中看布。一个穿绿，梳着双髻。一个穿着月白，一头乌发，半边侧脸玉雪似的白，莹莹生光。继平坐得偏，但见那女子身形纤秀，眼直直的只是移不开。那女子翻弄了一下，回过来再看其他的布匹，继平看清了她的面目。只觉得那眉眼出奇的娟秀可爱。双腿不由自主般向那边挪。那穿绿的女孩子当他是伙计，便问：“这流影纱几个钱一尺？”
  继平恍恍惚忽答：“二钱银子一尺，足尺加二，包保一年是不掉色不起糙。”穿月白那女子轻轻点点头，穿绿的便说：“那给裁个七尺。”
  继平原也熟这些活计，抖开了布，拿着尺量。只是他的心思哪有在布上，胡乱的量了，放了布头，撕好包好，那穿绿的付了钱，两个女子便走了。到了门边时，那穿月白的忽然回过头来看他，脸上带点娇俏的笑意，略停了一停，才出了门。继平只觉得那一笑把他整个神魂都引了走了，站在当地只是回不了神。
  当天便打听到那女子姓周，是本地好人家的女儿。晚间就写了信给母亲，央她来求亲。李氏自是欢喜，打点齐了一应礼聘，央了媒人前去，一说便成。婚期定在初秋。继平只恨时光难挨，这夏天这样长，似是永远到不了头。然而时光总是一天一天的过，那一天虽然远，可也终究到了。继平披红挂花，欢欢喜喜将心上人娶回了家中，这一天只笑得一刻也没有停过，身边的纷纷打趣，他只是傻傻的不知道回应，平时的机变老练都不知道丢哪里去了。
  洞房花烛，继平轻声问名。新妇低低的说了，闺名叫做素菊，在家中乳名叫盼儿。继平又问那天在布庄因而回顾一笑。新妇只掩口轻笑不停，停了才说，继平那日的布足足给裁了四丈过半，样子实在呆傻。继平自己也笑，便将蜡烛吹熄了。
  屋外堆满了贺礼。不知道谁送了一张画轴来，这地无风自展，上面千山茫茫，雪意悠远。题作：千山映雪，白头相偕。
  …完…
  番外之二——
  大雨倾盆。
  九宣拎着一小壶酒，撑着油纸伞，沿那砖石的城楼梯子一步一步向上走。大风刮得伞也要拿不住。上得城来，那角楼的廊下倒还有一块干爽的地方没被雨水浇到。他把伞收了拢，抖一抖水珠，靠在阶上，拾阶而上，在那廊下席地坐了。
  清冽的酒液润湿了嘴唇，在舌上转几转，不舍得这么快吞下去。身子微微后仰，靠在柱上，指甲轻轻弹着那酒壶，嘴里低低吟唱。
  他自饮自唱的开心，却不曾提防到这角楼上或还有别人。
  那人早来，他功夫原比九宣略好，潜声屏息。这时听到廊下面少年曼声吟曲，所念是的前人名句。雨声哗哗的作响，他清亮的声音在雨声里高高低低，象是随风吹雨打的树叶，但却始终不曾断绝。那一句一句听得清清楚楚：
  重帏深下莫愁堂，
  卧后清宵细细长；
  神女生涯原是梦，
  小姑居处本无郎。
  风波不信菱枝弱，
  月露谁教桂月香……
  词意既深且绵，被那样的声音念出来，却不觉得低软。他一时分了神，呼吸声便重浊，少年的声音突然止住了，静了一刻，扬起了嗓子说：“大雨这般声势，却不想早有高人在侧。独酌无趣，共饮一杯如何？”
  那人知道行藏已露，对方又如此大方，便落落走了出来。他原是在那角楼的向东的一侧，这时转过弯角，看到檐下石阶上坐着一个穿白衣的少年，听得脚步声响，偏过头来微微一笑。那人只觉得那一笑象月光般清朗明亮，怔了一怔，才道：“冒昧了，请勿见怪。”
  少年只是微笑，道：“地方又不是我的，你明明是早来，我倒该道声扰。”把手里的酒壶递了给他：“无酒不足以助兴，尝一口吧。
  那人接过来，深嗅一记，道：“好酒！”仰头喝了一大口，只觉得那酒清冽甘美，耳中听得少年说：“我叫九宣，兄台贵姓大名？”
  那人微一犹豫，说道：“我姓孟，家里人喊我小四。”
  两个人在阶前坐了，九宣也不再念刚才那未完的诗，大雨无穷无尽般，四望皆是一片茫茫。孟四只觉得这少年品貌清奇，竟不似凡间人物，倒似那风那云那水里化出来的一份气韵。两人说了些闲散的话语。等雨势渐小，九宣站起了身来，道：“小弟有事在身，已偷了半日的闲，先行一步。”