当家的自己在内也不会例外，他一个小小管事又能如何？上午那件棘手的事，越问越是一团糟，又扯上了表舅爷在内，当家的也头痛的不愿再问，直接全部逐走了事。
  九宣和映雪两个穿着青布衣衫，戴着头巾，象是两个出来游玩的普通书生。
  映雪原说去找旧日相识的姐妹，九宣道：“大节下她们好赚钱的，哪里有空见我们。”便作罢不去，在街上游游逛逛，也甚是开心。九宣买了两个糖人儿在手里，走得几步，突然笑了出来。映雪说：“好好儿的笑什么。”
  九宣摇摇头，上午那事映雪还是不知道的好。指着前面辉煌亮丽的一所楼阁道：“我久闻第一楼的名声了，映雪请我去尝尝此间的好酒好菜。”映雪白他一眼：“你又不是自己挣不到钱，总要吃我的白食。”
  九宣道：“自己的辛苦钱自是要存起来养老的，这打牙祭么，自然要大户付钱才合适。”
  两人进楼便有伙计迎上来，衣帽都整洁簇新，教人一看便觉得舒服。却听他讲，雅座全部客满，映雪便有些失望，九宣却道：“大堂也使得。”在靠门处尚有一张空桌，两人坐定，伙计斟茶上来，递过菜牌。九宣便似饿了三天般，狠狠点了七八个菜，又要了一斤酒。映雪只是微笑看着，并不说话。
  大堂虽然也已经坐满，但声音却不显得嘈杂。点的菜逐一送了上来，九宣便放开了大吃，映雪陪了他几盅酒，便停了筷子，见他吃的香甜，虽然平素也见惯，仍然止不住奇怪：“九宣，你晚饭也刚吃过，哪里还来这样好的胃口？”
  九宣充耳不闻；将两样合口的菜都吃到七七八八，盘中所剩无几，才停下手来，喝了一口酒，一副满足的模样摸着肚皮：“第一楼果然名不虚传……这两道菜顶我一个月的工钿。”
  映雪看他懒洋洋的样子直想发笑，将头转了过去。
  这会儿第一楼门前车马愈多，只见有人入不见有人出，映雪皱起了眉道：“明明楼里便有空座，不然这些后来的人却去了何处——刚才却说没有。”
  九宣道：“人家是预订的座头儿，岂是我们这样半路撞来的能比。”
  映雪愿是历练颇多的人物，只是嫁人时间一久，便有些娇惯起来，这时一想果然如此。忽然二楼回廊中间有人大声说道：“承蒙各位贵客大驾光临，小店蓬壁生辉，特请了吴妙音吴姑娘来，为大家献唱一曲，略表小店待客之诚意。”
  楼下楼下登时鼓噪起来。那吴妙音乃是江南名伶，月前来到京城落藉张帜，年方二八，色艺双绝，平常人是见也见不到，更何况能听她献曲。九宣看到映雪眉梢微微一动，低声说：“映雪认识她？”
  映雪轻轻点了点头，掩袖偷笑：“妙音今年二十有三了，还厚着脸自称是二八芳华，也不怕同行姊妹笑掉了牙。也只好骗骗这些不知根底的北佬罢。”
  两人正低语间，二楼迎门的厢房里有人调弄琵琶弦索，叮叮咚咚几下脆响，当真如珠落玉盘，楼上楼下顿时静了下来。映雪点点头，细声在九宣耳边说：“话说回来，她手下倒也是有真本事的。”
  九宣少年风流，自然也是识货之人，点了点头，听那乐音响起，一个女子的声音幽幽唱来。映雪原本唇边带笑，指尖在桌上轻叩拍子，听唱到一句“年少颜如玉，独伴琵琶坐。愁君无音讯，孤弦懒自拨”，轻轻哼了一声，小声道：“越大越厚脸皮了。”
  九宣只是笑，等到一曲唱完，采声雷动。那厢房的门又合了起来。
  映雪皱了会儿眉，却又扑哧一声笑出来：“这妮子琢磨男人也算下功夫了。这么着，楼下楼上那些骨头轻的还不个个儿心痒难搔？明天她一定门庭若市了。”九宣看她心情极好，说道：“咱去会会她。”
  映雪脱离乐籍已久，刚才又闻旧声乐，确有些心动。说道：“好，我也很久没见过旧时姐妹了。”
  两人携手登楼，那厢房门口已经人头涌涌，都欲求见吴妙音，却不得其门而入。映雪向那守门的小婢说道：“请通报姑娘，说柳方书求见。”她当年行走之时，名映雪，字芳殊，现在取谐音说了。那小婢本是一脸的假笑揉着不耐烦的神色，待见映雪人品俊雅绝俗，便愣了几分，依言通传了，出来时脸色更是讶异，说道：“姑娘有请柳公子。”
  一旁众人大大不平起来，那小婢忙解释道：“柳公子是我们姑娘旧日故人，难得在异乡重逢，叙叙别来之情，也属理所应当，众位官人还望见谅。”
  映雪和九宣便扬长进去，将门一掩，一个红衣女子迎了出来，笑语道：“柳姐姐，你叫我想得好苦。”
  两人拉手坐到一边细语，九宣坐在一旁，老实不客气把桌上那壶里的香茶倒来喝。一杯茶尚未喝完，忽然外面吵嚷之声一静，一人说道：“若不见便都不见，厚此薄彼是何道理？”语音未落，听得吴妙音那两个小婢的惊啼之声，门砰然一声被人撞开，一个穿锦袍的青年男子站在门口，面露愠色。吴妙音吓得站起身来，映雪却不慌不忙，问道：“请问阁下是谁？”那人冷笑道：“姐儿爱俏，果然不假。旁的人便可不见，这等兔儿爷似的相好自然要见了。”
  映雪微微一笑：“姑娘卖笑卖唱原属应当，挑择客人也是自古已然。你若握着吴妙音的卖身契约，自然可以令她乖乖相从。众所皆知吴姑娘是自撑门户，卖艺不卖身，递柬约客从无例外。她自由之身，想见哪个便见哪个，干阁下何事？”
  那人怒气勃发，偏生驳不倒她的话，提拳便打了过来。映雪嫁人之后，久已不动，早闷出一肚子气来。这个正好送上门来，她上身后仰，那拳堪堪在面门扫过，脚下连环两记飞踢出来，那人重重倒在地下，直震得楼板巨响。门外楼下惊呼一声一片，登时炸了锅一样吵嚷开来。
  九宣在一边束手看着，嘴角笑吟吟的。可以预见，今晚上徐立堂的脸色一定比外头的天还要黑了。吴妙音满脸惊惶，不自觉地向后闪，避到了九宣的身后。
  外头抢进几个人来，将那穿锦袍的青年扶起。那人这一下中的着实不轻，哼哼唧唧，好半天缓过口气来，怒道：“还愣着！给我打！”
  突然门外一人冷声说：“住手。”那几个彪悍的随从便愣得一愣，并不敢动。那锦袍青年脸上的怒色收敛了几分，眼神里却添了几分怨毒，说道：“六哥，这娼妇骈头好不可恶，竟然敢动手打我，可是没有了惧怕了！”
  外头那人说：“虽说你是吃亏了不错，可是你先动手，也怨不得他们还手以求自保。”说话间，一人走进屋来，眉清目朗，儒雅中带着几分肃杀之气。柳映雪一眼见到了他。原本握紧的拳松了一松，怔了一怔，转头看向九宣。九宣站在屋角，一直低着头，似是没有听到有人进来。
  进来的那人看到屋里情形，好看的眉头打了个结，看过哼哼不停的青年，一双眼扫向映雪，却忽然身子一震，顿了一顿，说道：“柳姑娘。”
  映雪收起架式，说道：“不敢当，现在是徐夫人了。六王爷一向可好。”
  卓风轻轻点点头，问道：“好……他过得可好？”
  映雪怔了一下，不知是是点头还是回话。这么一犹豫间，卓风目光扫过屋角，身子僵在了那里。映雪知道他已看了出来，在心底叹口气。
  卓风定一定，说：“老九，你先回去。”
  先那锦袍青年一脸愠色，却不敢拂逆，悻悻然去了。九宣慢慢抬起头，两人对望着。卓风看那面孔十分陌生，眼睛却是刻骨难忘的一双。他遇事向来镇定，拢在袖里的手却微微而抖。吴妙音从他身后慢慢探头出来，惧于卓风的威严，又缩了回去。卓风看到那女子细白的指不自觉的抓着九宣的袍袖，心里一阵酸，又一阵苦，虽不知道他怎的为这个歌女动起干戈，心里已一股子隐痛泛上来，声音也有些颤：“九宣。”
  九宣微微一笑，说道：“王爷好，真是许久不见。”
  映雪心念转得极快，笑说：“你们故人重逢，定要叙旧。妙音，你跟我来。”一把扯着吴妙音。吴妙音身不由己跟着她出了门，映雪反手把门扣上。门外站了几句侍从，映雪扫也不扫他们一眼，径往廊柱上一靠，似笑非笑的看着那扇门。吴妙音懵懵懂懂，有心想问个明白，却觉得今晚的事千头万绪，诡异反常，不知道从哪里问起好。
  九宣就手斟了一杯茶，递了过去，扶起地上碰翻的一张圆凳，说道：“王爷请坐。”
  卓风浑觉得这个身子不是自己的一般，木然地坐下，接茶。一双眼定定看着他。眼前那人面目虽异，但语声举动无不熟悉，只觉得斯情斯景茫然若梦，浮浮沉沉，世事终是令人难料难想。
  九宣安置好了他，自己扶起另一张翻侧的凳子也坐了，抬手在鬓边慢慢揉了几下，揭下一张薄薄的面具来。面具下面一张芙蓉雪颜，与当初雪夜分别时竟然一般无二。卓风痴痴的望着他，九宣微笑说：“王爷还记得当年在书院的时候么？”
  卓风眼睛睁大，一时间竟然忘了吸气。
  他记得！
  他记得了！
  卓风头里嗡嗡作响，不知是喜是悲。尖锐的情绪交杂而来，令他无法思考。
  九宣面具贴得久了，脸上有些痒痒的，自己用手揉来揉去，墨玉般的眼珠流转珠辉，在烛光下说不出的动人。
  “我还记得王爷每天初更即睡，五更便起读书，声音清朗……”九宣说：“茶叶总是雨前的，墨自留文坊买来，码在小抽屉里面，墨香的味道很浓……当时不识货，光知道东西贵，可不知道留文坊的一等好墨有钱也是买不来。”
  卓风好容易找回声音，说道：“你总是向外跑的，哪有在屋里的时候儿。”
  九宣笑笑：“那时候觉得书院气闷，个个同窗都似木头，学监共先生都象牢头，自是受不了。”
  话便说到这处，两人一起静默。外头重又热闹起来，杯盏交错，人声幢幢。忽然弦索一动，又有乐音响起。一段过门弹过，有人张口幽幽唱起曲来，却不是吴妙音。九宣脸色一变，说道：“要糟！”
  卓风不解其意，九宣一把攥住他手：“王爷，你可帮我？”
  卓风不假思索道：“做什么？”
  九宣更不再言，推开门便走了出去，卓风跟在他身后出来，门口一字排开的侍从齐声说：“王爷。”卓风一摆手，跟着九宣向左边走。
  三楼回廊的壁角处用纱帘隔了起来，帘内坐着一人，正抚琴唱曲。琴技固是绝妙，歌喉亦动听到十分。九宣脸色郑重，双手握拳，死死盯着那帘内的女子。卓风从未见他露出过如此戒惧的神态来，贴近了他，在耳边轻声问：“帘内何人？”
  九宣喃喃道：“销魂音，销魂琴，你没有听过销魂门主的名声么？”
  卓风心中一凛，道：“她冲你来的？”
  九宣摇摇头：“我没入她门，只为她做过事。她来是为着映雪。”
  卓风心中一松，这时才想起问刚才就一直没有问的话：“你想起了以前……身子没事么？”九宣偏过头白他一眼，似是怪他这个时候还有心思问询这个。眼波似水，卓风觉得半身边子也有些酥麻，忙问：“你要我怎样帮你？”
  九宣微一沉吟，道：“你能令这楼里的人尽量都出去么？回来倘是动上了手，刀剑无眼倒罢了，就怕她……”
  卓风点了个头，对身后侍从轻声吩咐了一句。那侍从领命退了下去，那曲宛转动听，堪堪唱了一柱香时分，便歇了下来。九宣低头见果然客人鱼贯从大门出去，却是无声无息，暗暗佩服卓风手段了得。
  上面琴声叮咚叮咚几下轻响，终于止歇。九宣一眼看到映雪站在对面回廊处，仰头看着三楼，脸上木然一片，扬声说：“崔姐姐，一别经年，小弟想念你的紧。”
  那纱帘内适才唱曲的女子说道：“小九儿，你这嘴儿天天跟抹了蜜似的，姐姐也很是想你。芳殊，你听不出我来了么？怎么连招呼也不打了？”
  映雪声音象是从牙缝里挤出来，说道：“门主安好。”
  那女子格格娇笑：“不敢当不敢当。我门下哪有嫁了人的属下，你这声门主我可当不起。”
  映雪闭口不言，那女子说?