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  无趣得紧。
  映雪……现下在何处？信她有无收到？
  他这几日伤势渐愈，又闲来无事，把那铁钩银划的剑法练得熟极，多悟出不少剑理。他却不知他负手站在那里，背脊因为日日练剑而显得愈挺，长腿细腰的模样要有多纤秀便有多纤秀，有如一枝琼花玉柳，只是花固无此精神，柳也无此清丽。
  他仔细看着那画笔力轻重，虽然不甚细致，却也春意盎然跃于纸上。觉得这作画之人功力虽平平，但画中此情此景定是刻骨铭心。他在那处发了一会儿呆，觉得自己自打不练沁心诀之后，发呆的次数比从前十几年加起来也要多。
  严烈阳对他，真的好到了十分，也用心到了十分。他多年情场过来的，自然分得出真心假意。要待跟从前一样看管看，心管心，便也没有什么烦恼。偏是不象从前一样能分得一清二楚，那些一丝一丝的甜意，便这么缠缠绕绕的，捆将了上来，密如蛛网，细若蚕丝。
  他本能的有些怕。
  怕这不受控制的心意和思绪……除了怕，还有些迷惘。那化生诀，真的有效么？而从前他几次吃忘情丹，又都是为了什么人……
  这些想头儿，白日练功不想，夜间也会盘上来，象一尾蛇，凉凉的，阒静无声，躲也躲不开，避也避不了。
  有些不太甘心的，他有时竟想心一横，不理映雪说的话，再把沁心诀练起来。
  忽然身后有脚步声响。九宣心里一惊，知道自己固然有些神不守舍，来的人功夫应该极高，不然也不会已经离得这样近他才察觉到。那人在他身后停下脚，也不说话。九宣的手本是拢在袖里，现在悄悄握住了剑柄。
  忽然身后那人说：“情如孤舟，情如孤舟。”那声音带点沙哑，以前没有听到过，平平的也没有高低起伏，九宣只觉得背上冷汗快要透了出来，回过头看。
  身后那人穿一件灰色长衫，脸容清俊削瘦，鼻梁挺拔，长眉凤目，似是没看到他坐在椅上一般，抬头只是看那墙上的画。九宣看他服饰并不是北狼的人，放下一大半心事，站起身来说道：“打扰了，我误闯了来，先生莫怪。”
  那人目光在他脸上打了个转，又转回那画上，声音冷得象外头的冰雪：“既然知道误闯有错，还不快走？”
  九宣自来没有被人这样厌弃过，一半惊异，一半好奇。掸掸袍子，把卸在一旁的斗篷披上，转身走了。这人虽不是北狼的人，那一身肃杀之气也令他极不舒服。待得他七转八转回到贮玉阁时，严烈阳已经回来了不知多久。九宣这几日心里有些虚，就为着那一天严烈阳说过不图他色相的话之后，总是躲着他不欲多言。严烈阳心里明镜一般，也不来迫他。九宣机伶练达，知道严烈阳的底限在何处，这一个走字倒也不提，只是两人相处，却再没有初时的温存融洽。
  待用过了晚膳，严烈阳见他又早早的躲到床上去装睡，自己捧起帐册来继续看着，终有件事梗在心中不吐不快，轻声说：“九宣怕我么？”
  九宣嗯了一声，似睡似醒的，没有答他。
  严烈阳把册子丢到一旁，掀开帐子看时，九宣闭着双眼，呼吸沉稳，似是已经睡熟。严烈阳心里不知是当气还是当笑。你若说他孤傲，他便也时时摆出无赖样子。要真说他油滑，他却又一股子气焰总也按不下去似的。便是笑着做小伏低，眉眼柔顺，那骨子里却象有一根铁签子撑着，就硬让人不能看低了他。
  他目光灼灼的盯着他玉颜看了许久，九宣终是装不下去，睁开了眼来，说道：“没有见过么？总是看什么？”
  严烈阳心里情知他白天做了什么，见了什么人，那人……却是让他怎么也放心不下，在心里揣了一晚上，实在是压不下去。这时见他双眸明朗似寒星，一点尘圬不藏的模样，却觉得逼他迫他殊无意趣，便道：“你装睡好玩儿么？要是怕我动你，我便到别处去歇。”
  九宣左看右看他好几眼，说道：“我倒是不怕你来动我……你要爱去别处，我也不来拦你。”
  严烈阳一笑说：“那你又为什么装睡？”
  桌上烛影摇摇，九宣眼光看看这处，又看看那处，实在不知道该怎么化解眼前这难题。便是不想和他面对面眼对眼，才要装睡。现在装也装不下去，目光闪烁，心里把自己骂成臭头，却也回复不了以前那等无情的心境。严烈阳虽然不再说话，可是目光也没有一瞬稍离。九宣暗里咬了咬牙，闭了眼，默念着沁心的诀要，只觉得一点冷意从眉心扩散，本来微微燥动的心绪象被冷水慢慢沁了进去，他忽然张开眼，妩媚媚的做一个笑。严烈阳本来看他心烦意乱的模样，心中大为快慰，却不料他闭目半晌后，竟然露出这样冷到极致的媚笑来。他修为既高，见识也广，知道九宣必是做了什么手脚。一时胸口不知是气是恨，用力箝住他的腕脉，灼热的真气透体而入，九宣猝不及防，刚凝起来的一点清冷又破散开去，四肢百骸再没半分气力，只觉得燠热刺痛难当，咬住下唇，微微偏了头去，不肯再看他。
  严烈阳看他细白的颈项，肌肤半透明中带些微青。他曾经想过许多次，轻轻一下子，那颈子就断折了，从此再没有什么纠葛烦恼，这时手有些轻颤，突然松开他，远远退了开去，说道：“你睡吧。”便头也不回地去了。
  九宣松一口气，见他走了，抱着锦被喘了几口气。胸口觉得有些窒闷，一时竟不知是该继续习练哪一项诀要才妥当。
  严烈阳走时没有扣门，而下人又不敢进这院落，九宣跳下床来，冷得打了个哆嗦，一手捉着襟口，一手去关门扇。
  门堪堪关死，突然有股力在外头一挡，那门只剩了一条缝，却再也关不上。一只手从那缝中伸了进来，反把门推得大开。
  九宣原以为是严烈阳去而复返。冷眼杀机他倒也不怕，只是那门开处，外头一人灰衫肃立，却不是严烈阳。九宣一惊，向后退了半步。
  那人冷如电的目光在他脸上身上扫了一下，说道：“朱九宣？”
  九宣觉得这人浑身上下透着说不出的诡异，轻轻点一点头。
  那人慢慢走过房来，四下里看一眼，道：“严烈阳因何故走了？”
  九宣冷得受不住，又不想在这个极不妥当的人面前去加衣御寒，右手三指捏一个诀，沁心的功诀一字一字在心头流过，便即觉得寒意弱些，不那样难熬。他心里一静，头脑也清明起来，明知道这人来决非冲着严烈阳，而是冲着自己，他在外头何处待着，待了多少时候，是不是看着严烈阳走远……这些事瞬间在心头转了两转，九宣几不可闻的冷笑。
  还是一样。
  无论换什么人，换什么面孔来，也还都是一样。
  不过都是美色绮惑罢。
  那人不听得他回答，转过头来，跳动的烛光里，九宣只穿着一件月白的里衣，头发披散着，冷风在屋里旋飞着，卷得他衣袂都乱飘，脸色雪白，秀雅惊人的眉眼里全是淡淡的不经意。那人心里冷一阵热一阵，听九宣问道：“你是谁？”
  那人身子微微一震，没有答话。九宣道：“夜深了，你要是没话说，便出去——把门也带好。”一边自走到床边钻进帐子里去，竟然不再多看他一眼。
  那人怔怔的看着那纱帐里模糊的影子，已经缓缓睡倒，门外有人一字一字的说：“卓风，出来。”
  北风呼呼的刮着，一阵紧似一阵。
  卓风轻声说：“九宣，你不要出来。”便走出门去。
  九宣见那人出得门去，同严烈阳一前一后，身形掠过院墙，仿如大鹏展翼般翩然远去。虽然这时心绪极乱，仍然忍不住在心里赞一声好！九宣本也以轻功见长，跟这二人一比却显是逊了不止一截。
  他拉过一件斗篷披好，拨亮烛芯，翻着严烈阳那些不离手的账册书简之物。那烛光在寒风里抖了又抖，九宣只是闲闲着等待。不知过了多少时候，严烈阳终于回转。九宣见他衣上并无血痕，气息也沉稳，不知道怎么着，便觉得心里一松。严烈阳看他仍然醒着，说道：“你不困么，还不去睡？”
  九宣把手里的书合上：“刚才那个卓风，和你有仇么？”
  严烈阳摆了摆手，并不回答。九宣早也知道是问不出来，可要不是为了问这话，又怎么解释自己呆坐半晌？
  想不出为什么在灯下坐了这许久，也或许是不愿意去想。他站起身来，发觉手脚都冰寒刺痛。严烈阳看他神色不豫，轻轻伸手抱住了他。
  严烈阳一动不动，九宣便任他抱着取暖。过了半晌，九宣轻声说：“白天我见过他。客院那里的墙上有一张画，画上题着两句话。”
  严烈阳身子轻微的震动了一下，说道：“那话是什么？”
  九宣道：“情如孤舟，愁似深秋。是不是那卓风写上去的？”
  严烈阳放开了手，定定的看着他，眼神闪烁不定，象是有什么事委决不下。终于长长吐了一口气，说道：“九宣，你且坐下。”
  九宣坐在床沿，严烈阳却站起来在室内缓缓踱步，轻声道：“九宣两前多前来到北狼为我治伤，那时我被你美色所惑，又恨你诱惑玩弄我城中少年子弟，对你横施强暴，九宣定然记恨我了。”
  九宣怔了下，想不到他提起这等陈谷子烂芝麻的事来，摇了摇头道：“这等事我碰见的多了，城主也没有对我太用强，我早忘了。”
  严烈阳深深看了他一眼，说：“我却是没有忘。你在医药上的造诣已经难逢比肩之人，那一味醉花丛，原是你自己制的药，由卓三公子卓风带来交了给我，那晚我下在了酒中。”
  九宣身子一震，瞪大了眼睛看着严烈阳。严烈阳并不看他，续道：“当时我便已发觉卓风看你的眼神并不简单。何深在城外守株待兔，卓风又向你施压，我一一看在眼中，只想你一定是走投无路，非得乖乖来恳求我不可。可你却狡计得脱……便是到现在，我也不知道你当时是怎么离开的北狼，又同时避开了卓风与何深两人的耳目。卓风脸上淡淡的，手下却发疯似的寻你。我与他交往数年，从未见他有如此失态之举。他出身皇族，少年老成，贵不可当，行事从来都极周密。我虽然与他利益交关，可也盼他与何深两相厮斗，坐收渔人之利。”
  九宣只觉得身上有些冷，严烈阳说道：“你与孟家的小四纠缠不清，露了行迹。何深已经蹑上了你，暗里下手将你捉走。卓风不久便得了消息，竟然不及召集人手，便带了随身的几个人去闯何深的庄子。他实力都在暗处，隐隐然有东南霸主的势头。何深原与他有些交情，还曾托庇于他。可是牵扯上了你，两人竟然下手绝不容情，务要你死我活方休……我在暗里看着，也觉得……你真真是妖孽。”
  他顿一顿，九宣两眼迷蒙，似是魂飞天外。
  “你真真是妖孽……”他重复这句话：“那一晚我强要你，你不再唤我大哥。事后又那样冷然……我心中也说不上是怨你还是牵挂你，只是一直一直的不能放下。卓风本已将何深迫的退走，带你离开，却又不知何故重返霜剑。在地下的甬道里，何深潜在暗里向他刺了一剑。我当时也离得极近，卓风与何深两人伤势都不轻，没有发现我在那里。卓风胸口中剑，失手将你摔落。我轻轻将你抱过一边，再出掌击死了何深。”
  九宣身子一震。
  原来，何深真的死了。
  严烈阳的手无意识的抚摸着桌角：“卓风气息奄奄，却只顾叫我救你走……我终究还是连他一起带走。他伤得极重，半个多月都昏迷不醒，混沌里也只晓得喊着：九宣，九宣。那时你醒转来，却……什么事情也不记得。”
  “卓风欠我这一个大大的人情，待到他渐渐好转，我正告他，我不能对你放手。卓风发了半天的呆，却说，他从此不再见，但愿我对你永远呵护照顾。我当时虽然不明白，可是他一言既出，我欣喜万分，与他立下约定，我一生一世也不会伤你负你，他也一生一世都不再见你的面。”
  九宣咬着唇，这些事都象是旁人的事，他如隔着浓雾观看风景，没有一点的真实感觉。与卓风有那样的纠葛么？卓风？卓风？
  严烈阳?