追问，便笑了笑，转身往屋里走。
  “王爷！”如云轻声叫住我，她伸出一根手指在唇边按了按，说：“王妃睡着了。”
  我点点头，放轻了脚步。
  母亲躺在里屋的绣榻上熟睡着，榻前薰着檀香，香烟袅袅地升起来，母亲恬静的面容便隐在青烟后面，看起来有些飘渺不定。
  看见她的一瞬间，我想我是真的明白，父亲当初为何会做那样的选择。
  我想起桂花树下的女子。
  便忍不住问自己，我会不会也有同样的勇气？
  母亲微微动了一下，我看见她的嘴角往上勾起，仿佛是一个微笑。
  母亲很少笑，即使在她笑的时候，我也总觉得她眼底深处有一层淡淡的悲哀。
  可是，我记得我很小的时候，母亲很喜欢热闹，也很喜欢笑。我还记得她笑起来，就像春日的阳光一样，那么温暖，那么明媚，没有一丝的阴霾。
  我记得那时父亲总是痴痴地望着她的笑颜，仿佛只要那样看着她，几百年几千年便可以过去。
  是从何时起，一切都变得不同？
  母亲脸上没有了笑容，父亲也不再那样看着她。
  他甚至很怕看见她，但我知道，其实他很想看见她。两种情绪交织在一起，使他痛苦不堪。
  这种痛苦，至死方休。
  我仿佛从父亲形容枯槁的身上，看见了自己的影子。倘若我做出了同样的选择，一定也会有和他一样的命运。
  不由惊出一身冷汗。
  不寒而栗的感觉令我清醒，我像是一个刚从悬崖边退回来的人，后怕地望着那个差点吞噬我的深渊。
  我的父亲当初能有那样的勇气，或许是因为他并未预见他的未来。如果生命再来一次，如果他能够预见他的人生，他是否还会那样做？
  我不能确定父亲的想法，但我很清楚我自己的决定。
  晚间，进宫去见储帝。
  他比两月前又显清减，想必十分辛劳。见到我，欣慰之色溢于言表。
  我却总有些不是滋味，觉得刺心，也有几分心虚。
  说不到三五句话，他忽然留神看我，“子晟，你好像很累？”
  我连忙说：“没有什么。”
  他想了想，含笑说道：“也难怪你，一路风尘，还没有好好歇息过。这样吧，去见一见祖皇，你便早些回府去歇着吧。”
  我微感负疚，便问：“方才储帝不是说有要紧事商议？”
  他略为犹豫，随即笑笑，说：“也不在这一天。今日你且回去歇息，那件事我们明天再谈。”
  说完，便引我同去见天帝。
  我们出了东宫。走过错落的宫宇，周遭一如既往地寂静。偶尔遇见几个宫人，全都是悄无声息，连走路也没有半点声响。偌大的天宫，散发着一种了无生气的阴沉气息。
  我向来不喜欢入夜之后的天宫，但今天却感觉有些不同。
  也许是因为，我知道她就在这宫中的某个地方。
  想到她就在离我不远的地方，心里还是有些异样。
  但至少勉强能维持着平静。既然我们之间什么也不可能发生，我又何须多伤神？
  御花园中，只悦清阁一处灯火。恰是月上东山的时候，虽未到十五，然而七分满的秋月，映着池水，显得清幽无伦。
  远远望见窗畔天帝的身影，连忙收拾起心神，凝神静思该奏对的话。
  门口的宫人向里传报：“储帝和白王来了。”
  我正一正容，随储帝趋前——
  却在猝不及防之间，又看见了她。
  其实我早已经想到，她是我的表妹，又住在宫中，往后免不了时常会遇见。却没有想到，是这么快的事情。
  还来不及准备好，就这样又见面了。
  默默地对视一眼，日间的情景宛若游鱼般晃过，可是什么也不能表现出来。心照不宣地，就像谁也不认识谁。
  储帝笑道：“你们还未见过吧？”便为我们引见。
  我笑笑，说：“不，我们已经见过了。”
  储帝诧异地看我：“什么时候？”
  我说：“今天下午在碧山落桂亭。”
  储帝哑然失笑：“竟有这么巧的事！”
  “是啊。”我看看她，淡淡地一笑，“是挺巧的。”
  “可不是？”天帝忽然插口，“真巧！”
  他这样说的时候，一直注视着甄慧，目光出奇地柔和慈爱。
  我上前给他行礼。他转回来看着我，眼神便又变得冷静起来。
  坐定之后，我将鹿州平乱的经过述说一遍。其实这些事情我在信中早已说过，只是还有些细节，需要解释一番。
  谈论完，天帝和储帝都默然不语，各自沉吟。
  我看见甄慧在一旁悄悄地望着我，却在我也望向她的刹那，迅速地转开了目光。
  我不由呆了呆。
  忽然听见天帝在问：“我听说你身边有一个叫胡山的谋士？”
  我一惊。如今也有不少人知道胡山在我身边，可天帝为何会特意提起？我狐疑地抬眼，我的祖父神色平静，看不出任何端倪。我只好说：“是。他在北荒的时候，就已经帮过孙儿很多忙。”
  天帝又问：“他是鹿州有名的智者，怎么又会去北荒帮你的忙？”
  我说：“他在鹿州得罪了人，避到了北荒。”
  天帝笑了，“原来如此！”顿了顿，他仿佛随口又说：“那么，这次回鹿州，必定可以扬眉吐气了。”
  我小心翼翼地回答：“不，因为有这层恩怨在，孙儿没有请他同去。”
  天帝看着我，脸上笑容依旧，然而我觉察他眼中有锐利的光芒一闪而过。
  然后他转向甄慧，“慧儿，你看，我刚说过有箫才好，箫就来了。”
  她好像很紧张，她问：“在哪里？”
  天帝指着我说：“就是他。”
  她飞快地瞟了我一眼，却没有说话。
  天帝对我说：“慧儿的琴很不错，你们琴箫合奏一曲如何？”
  我心中一动，躬身领命。
  宫人将箫奉上，我便问：“慧妹妹想奏哪一曲？”
  她说：“白王定吧。”
  我抬起头，窗外清辉流泻，我说：“如此良宵，就奏《秋江月》如何？”
  天帝拊掌叫好，他看着储帝说：“你们没来的时候慧儿奏的正是这支‘秋江月’，你们一来就给打断了，现在正好可以听完。”
  储帝神情淡然，微笑道：“正好，我也可一饱耳福。”
  我默然片刻，不再迟疑。
  箫声一起，琴音立刻相随，分毫不差。
  我在心里不断提醒自己，万不能在此时忘情。然而乐音之中，我的理智迅速远去。我仿佛与尘世暂别，然后缓步移向夜空。在天外，我终于能与生命的另一部分契合。
  那是我从未经历过的美妙感觉，那一刻，我的生命完满无缺。
  我不由发出一声心满意足的悠长叹息。
  只可惜，这完满只在瞬间。
  曲声终了，我与她目光胶着，彼此的心意，都能看得清清楚楚。
  然而，理智也在同时回归。
  我看见她毅然决然地转开脸，迟疑片刻之后，她终于将目光投向储帝。
  一霎时，我心痛如割。
  嫉恨，像毒蛇一样，用它们尖锐的牙齿疯狂噬咬着我的心。
  我本以为我可以平静面对，原来不过是自欺欺人。也许，是我太高估了自己。在这件事上，我原本就身不由己。
  16
  那晚，我喝了很多酒。
  我吐了又吐，胃里如翻江倒海般难受，可这些都微不足道。我只是希望在酩酊大醉的时候，我能够摆脱心中那个纠缠不清的身影。
  我如此渴望，却又必须放弃的人。
  然而，当我的意识终于渐渐模糊，周遭的一切都渐渐远去，却惟有那个身影，比任何时候都要清晰。
  为什么呢？
  我生平第一次怨天尤人，为什么要给我安排这样的命运？
  “为什么？”
  恍惚间，我仿佛看着她问。
  她注视我良久，然后轻轻叹了口气。
  我凝视她沉静的脸，我喃喃地问她：“为什么你还能如此平静？在你这样折磨我之后！”
  “你醉了。”
  她的手，温柔地抚上我的脸，轻轻拭去我脸上的汗珠。
  我捉住她的手，猛地将她带入我怀中。
  她惊叫着，在我怀中用力挣扎。
  我将她压在我的身下，我看着她美丽而惊惶的脸，我看见她眼底的恐惧，我有些不忍心。可是我却无法控制自己。
  我狂乱地吻她、撕扯她的衣裳。
  她已经放弃了挣扎，在我身下无助地颤抖，我感觉冰凉的水珠从她脸上淌下来。
  我停下来，然后我说：“我知道你不属于我，明天我一定会放你走。可是今晚，你别走，留下来陪我。只有今晚。明天……明天我一定……”
  我说不下去。
  我抱住她温暖而柔软的身体，我颤抖地抚摸着她，只有今晚她是属于我的。
  只有今晚。
  莫明的恨意蓦然而至，我觉得自己像是在摧残她。我听见她在我身下痛呼落泪，快感和剧痛同时涌上心头，然而我却无法停止。仿佛只有这种办法，能让我暂时解脱。
  我终于彻底失去了意识。
  最后看到的景象，是她绝望的眼神。
  我醒来时，只觉得头疼欲裂。
  过了好久，我才渐渐回忆起昨夜的情景，然而那些事若真若幻，模糊不清。
  我的枕边，残留着女子淡淡的脂粉香气，让我明白，那不完全是梦。
  可那是谁呢？
  内侍们进来替我穿戴。我看见黎顺时不时用一种古怪的眼神看我。我便把他叫到一边，问他：“昨夜谁在我房中？”
  黎顺小心翼翼地瞟我一眼，答非所问地说：“昨夜王爷醉得很厉害……”
  我不耐烦地打断他：“我问你她是谁？”
  黎顺小声说：“是如云。”
  我吃了一惊，“她怎么会到我房里来？”
  黎顺说：“是王妃知道王爷喝醉了，所以叫她过来看看的。”
  “她回去了？”
  黎顺点点头：“是，一早就回到王妃那边去了。”
  我吃力地用手揉着太阳穴。我深知母亲对如云有着几近母女般的疼爱，她若知道了这件事，会怎样呢？想了好一会，我吩咐黎顺：“去看看我娘起来了没有？”
  其实我知道，母亲总是习惯早起。
  我走进她屋子的时候，她独自坐在窗边。
  觉察到我进来，她回头瞥我一眼，便又一语不发地转过身去。
  我明白她一定已经知道了。我走到她身边，跪下来，说：“娘，是我错了。”
  可是她恍若未闻。
  我又说：“娘，你别生气了，我以后一定会好好补偿她的。”
  母亲回过头看看我，淡淡地说：“你拿什么补偿给她呢？你以为她想要的，你能够给得了她么？”
  我不知道她指的是什么，可是她的语气却让我有些惊惶。
  我说：“娘，你要是生气，就打我、骂我好了，不要憋在心里，那样很难过的。”
  这是我小时候常用的办法，每当我惹她生气的时候，我就会这样说，然后她就会拍拍我的头，忍不住地笑了。
  果然，母亲微笑了。她轻轻拍了拍我的头，正像是我小的时候她经常做的那样。
  然而她眼底却有一抹淡淡的无奈和悲哀，她看着我，说：“傻孩子，憋得心里难过的人，是你自己吧？”
  17
  本想称病不朝，但犹豫良久，还是强打起精神入宫。
  ?