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  老胡说，没啥意思，就是心里窝着一口气。本来想让你帮我平反正名，不但没有，还抓了我一个嫖娼。无论是作为县长还是大哥，这么做太不仁义。
  姜黎民说，这不纯粹就是东郭先生和狼吗？早知道这样，我何必还要救你？你出事我也替你说话了，工作我也给你安排了，你还要咋样？你要是再蹬鼻子上脸，那就是敲诈！
  老胡觑定了姜黎民说，你是说，我敲诈你？我拿啥敲诈你？你说出来嘛，反正光脚的不怕穿鞋的。
  姜黎民说，我说话算数，不会说出半句的。
  老胡说，我也说话算数，到了今天，我吃了那么多委屈，露过一个字吗？我找你的事，哪一件不是很正当的？
  姜黎民笑了，笑得有点险恶。他说，想抓我的把柄，没那么容易吧。你可以嚷出去，咋说都行，反正就咱们两个，我概不承认，看看公检法信你的还是信我的。到时候遭罪的是你，判个十年八年再放出来，你同学都快当爷爷奶奶了。
  老胡说，姜县长，你千万别误会，我可是一直都很敬佩你，那件事也是在你的感召下才干的。
  姜黎民缓和了语气说，胡老弟，你这个岁数，应该明白好歹。明天让辛成送你上班，你摇身一变，成了工人阶级，这有多好，不但旱涝保收，还能领导一切呢！
  老胡静默了片刻，就无奈地一笑说，那好吧，我听你的，反正小杨村我也回不去了。我只是希望，刚才念的清单别当笑话听，起码别让其他农民兄弟再上这样的窟窿桥了。
  五
  老胡能到县里上班，这意味着终于实现了全班一片红，我们都很振奋，七八个知近的同学，喜气洋洋，簇拥着他到厂里报到，就像欢送新科状元似的。豆制品厂不大，百八十人，技术含量不是很高，设备也很普通，生产大豆制品，诸如腐竹、素鸡、豆皮、豆粉之类，竟能行销全国，效益还挺可观的，像老胡这样新上岗的工人，月薪也能达到千元以上。当着厂长的姜三弟说，要不是我哥发话，厂里哪能接受一个农民？接受下岗工人和残疾人员，还能免税减税呢。按说老胡应该说几句感谢的话才对，他不，他说，我这不是高就，我这是被流放了，精神上的折磨有谁能知道？当时有几个同学都想揍他了，说胡达飞，你说的都是啥屁话？再这么疯疯傻傻地发癔症，走一处臭一处，没人管你，让你沿街乞讨算了。
  老胡的工作是骑着三轮车到火车站发货，道路子坦，又有柳阴遮挡，一路走一路观光，活儿也是挺逍遥的。可我们的老胡发现了厂子的制胜秘诀，那就是往原料里添加吊白块和落日黄，而包装盒上却赫然印着“绿色食品”，这就让他很痛苦了。有好几次，他站到姜三弟跟前，想把这事儿说破，又想起同学们的话，只好嗫嚅了声音，躲到远处去看蚂蚁上树。后来我们才知道，从那天开始，老胡就在货件的外面偷偷用粗碳素笔标注，内含吊白块和落日黄。而且他把“绿色食品”四个大字画掉了。
  有一天，老胡在马路上遇到了盛兰花，她是来相对象的，也顺便来看他。他们唠了一些很悠远的闲话，显然在成心回避什么。
  盛兰花说，你咋不问问得加里，你把它给忘了？
  老胡说，我得把跟你有关系的事全都忘掉。
  盛兰花说，可是，有些事是忘不掉的，你说呢？
  老胡说，你要嫁的那个男人管着我呢，我还没看出好坏来。以后嫁到城里，离你哥远了，我就是你哥。
  盛兰花哭出声来。她说，胡哥，你的事儿，我好像明白了一点点。
  老胡一笑说，你明白个啥？连我自己都不明白。
  接下来的事就更出格了。老胡非要让盛兰花坐到三轮车上，他送她上饭店。盛兰花就坐上去了。老胡不疾不徐地蹬着，一种伤感的气息在两个人中间弥漫。行走的风吹动着盛兰花的衣衫和头发，无论谁看来，那一刻都凄美极了。我们的老胡好半天都没说话，突然仰天嘶吼：我愿做一只小羊，守在你身旁，让那细细的皮鞭轻轻不断打在我身上……这么一唱，盛兰花哭了，老胡也哭了，不是一般的哭，而是放声大哭，差点儿就要抱头痛哭了，惹得路人纷纷为之驻足。
  辛成也正巧到饭店去陪客，见了就很是嗔怪，说老胡，你整的是啥事？生离死别的，还让不让盛兰花嫁人了？老胡哽咽着不吭声。辛成说，为了安定团结的大局，我得麻溜给你掂对一个，孬了好了，你就别挑拣了。老胡用一双泪眼可怜巴巴地看着他，认可地点了头。
  辛成陪着两个人吃了一顿午饭，婚事就基本定下来了。虽说姜三弟四十搭边，离异之后，老大很忙，老二也没闲着，可想嫁给他的女人还是争先恐后，能排出二里地去。他选中盛兰花的原因，是她的清纯和美貌，而且是嘎嘎新没拆封的。如今男女的事比较乱糟，人们常说，在城里找处女比找处长还难呢。
  辛成大功告成，打着惬意的酒嗝先自走了。姜三弟性急，看饭店单间里有长沙发，就想把盛兰花扳倒，可扳了几次都没成功，就很是恼火。说你别以为自己是公主，你哥不就是个小村长吗，在县城里啥都不是。一个土包子，拿捏什么？现在哪个不是先尝后买！说着就动了硬的，把盛兰花的扣子都扯掉了。盛兰花大喊救命，可饭店的人哪敢得罪姜县长的弟弟，何况又是谈对象的。就踌躇着徘徊着，谁也不往前凑。实际上老胡一直等在外面，连饭都没吃，就像个忠实的老奴。他还想用三轮车送盛兰花上车站呢，听到了呼救，就冲进来，不容分说，一个大锅贴就扇了过去，还大骂他耍流氓。事情的结果可想而知，老胡当即就被炒了。姜三弟怒气冲冲的，给介绍人辛成打电话问责。辛成笑得撑不住，斜视的眼睛眨了几下，就说，难道胡达飞不对吗？胡达飞是对的。他没送你进局子，那是看你哥的面子！
  于是我们的老胡就跟着盛兰花回到了小杨村，又利用得加里的媒介交往起来。这不仅让老盛大为惊讶，也极感意外，觉得事情很麻烦了。他不能理解，这么个人人喊打走一处败一处的人物，怎么能把自己的妹妹糊弄住。也突然明白，堡垒最容易从内部攻破，这句至理名言就要在他家里真实地演绎了。
  老盛很惶恐，就跟南公安透话，能不能尾随妹妹，抓老胡一个流氓现行，进而把他彻底赶出这块地盘去。南公安都要笑抽了，他说老盛亏你想得出。别说他们没啥，就是有啥，那也是自由恋爱，谁抓扎谁满手刺。再说，那可是你亲妹妹呀，你这是往自己身上扣屎盆子呢！
  老盛就愁苦下来。何以解忧，只有喝酒，就和南公安做成了一对固定的酒友，把村里的小鸡都殃及了。当然，南公安并没白喝，他正在调查一桩炸药、雷管丢失案，是被窃还是被洪水冲走的，二者皆有可能。这天他像个蹩脚侦探似的来回踱步，把此前的诸多疑点连缀起来，冥顽的脑子突然灵光一闪，就仿佛看到了事件的轮廓。南公安是没破过大案要案的，连捉贼的业绩都极为有数，于是就太平着也平庸着，老大不小了，还在乡下当着警察毛毛，多年不得提拔。此时老天成全，立马就亢奋起来，一拍脑壳说，这一回好了，这一回我逮住了他的七寸，该着我时来运转，也该着你长治久安！
  南公安随便找个借口，把老胡骗到乡上，就铐在了派出所里。
  南公安说，狐狸再狡猾，也斗不过好猎手。你就痛快招了吧，省得我上手段。
  我们的老胡做出了很无辜的样子说，让我招啥？你提个醒嘛。
  南公安说，你总说抗洪有功，功在哪里？
  老胡说，不能说。别说上手段，就是来渣滓洞白公馆那一套，我也不能说，你就别费劲了。
  南公安没办法了，说了声兄弟对不起，法不容情啊。就架上一千瓦的大灯泡烤他，黑天白天不让他睡觉，还不给水喝。老胡也是血肉之躯，真就受不住，开始招供了。他说他的功劳，就是在暗地里烧香拜佛来着，祈祷洪水早点儿退下去，果然就灵验了。南公安说，你糊弄鬼呢。这明明就是谎话嘛，而且是天大的谎话。老胡被弄得魂魄游离，就开始胡说八道了，说偷过南公安的婆子，还说省里最大一起运钞车被劫案是他亲手干的，就是不提大堤一个字。
  老胡被圈起来的第二天，盛兰花来了。她扑到老胡身上就哭，说什么也不走，还让南公安把她和老胡锁起来。
  南公安说，妹子啊，你年轻，千万可别鬼迷心窍。胡达飞除了能转文，还有啥可爱的？再说，这回属于重大刑事犯罪，轻判不了，就是不判，他都穷尿血了，哪能依靠？
  盛兰花说，判多少年我也等，他那么做是值的。
  南公安就倒吸了一口凉气，狐疑地看着她说，他做了什么，你咋知道的？
  盛兰花说，这你别管，反正我知道。你总不能跟我来逼供吧？
  面对零口供，南公安没办法了，就想绕道走，返到小杨村来调查取证。此时的小杨村笼罩在一种神秘的喧嚣里，人们嘁嘁喳喳，就像在酝酿着一场集体阴谋。村长老盛完全不在状态，额头挤出了紫色的菱形，嗓子也沙哑了。他拿出一整张大白纸，上面是密密麻麻的黑红色，黑的是签名，红的是手印，竟是全村人联名打的证言，证实当晚胡达飞就在群众之中，也就是说，他根本就不在犯罪现场，跟他过去掌握的情况完全两拧。南公安顿时木在那里，仿佛看不懂了。
  南公安说，老盛，作伪证也是犯罪的，你知道吗？何况又是集体作伪证。
  老盛说，你不立案还好，一立案，老百姓忽然明白了。
  南公安说，明白什么了？
  老盛说，明白了胡达飞不是胡大吹，他的确是抗洪有功的，差不多就是这一带的大救星了。
  南公安沉默好半天，才叹着气说，老百姓这么看也没错，可爆炸、决堤、破坏公共设施，这也明明就是犯罪呀，三项加到一起，够他喝一壶的！
  老盛忽然峻了脸子说，南公安，民心民意你都清楚。你要是再对我妹夫刑讯逼供，我可饶不了你。
  南公安愣住了。他看得出来，村部里清膛冷灶的，再没有小鸡可吃，酒也喝不着了，就感到十分委屈，说老盛同志，我可没动胡达飞一个指头。从正面说我是严格执法，从侧面说我是热情服务。没有你对胡达飞的刻骨仇恨，我哪能扯这个，弄不好，这一片几万人口都被我得罪了。你这人，从南极一下子跑到了北极，调理老朋友，太不仗义了！
  案情传到了县局，感到非同小可，就把老胡解到县城来了。我们一帮同学得知了消息，就惶惶然跟在辛成后面，一起去探听虚实。局长对辛成也是恭敬有加的，特地多加了一把好茶，还面带微笑，向我们每个人散烟，就像接待贵宾似的。局长说，你们来晚了一步，胡达飞已经不在这了。我们全都心头一紧，以为他被转送到了市局。局长摇头苦笑说，胡达飞住进了宾馆包间。妈的，一眨眼工夫，风向全都变了。
  后来我们知道，情况是这样的，抗洪报告团巡回做报告，最后来到了省城。姜黎民的稿子写得很老到，多有感人之处，不断被热烈的掌声打断。讲到了大堤决口，就有些语焉不详，逻辑上露了破绽，有了老天照应的意思。当时一位省里主要领导也在场，就插话说，我们当干部的，思维方式为什么就不能转变一下？在人民生命财产面临危亡之际，那么一道明显妨碍泄洪的旧堤坝，就没人敢碰一碰？我们口口声声唯物，其实一直是唯上。可谁是上呢？人民群众的利益才是至高无上的。如果谁能挺身而出把它炸掉，那就是功臣了。在一片暴风雨般的掌声里，姜黎民聪明的大脑急遽地运转起来，就接上说，我们本来不想披露事实真相，甘做无名英雄，可省领导高屋建瓴，为我们的行为撑腰做主，现在我终于可以坦率地承认，那道大堤就是受我的指使，一位普通农民炸开的。因为这样，我们在特大洪水面前，才取得了不伤一人一畜的完胜。这简直就是石破天惊，姜黎民立刻成了新闻焦点，只待查证核实之后，马上就爆响了。
  于是省里的大会一散，我们的老胡就被请到了宾馆，省、市、县有关人等和各路记者纷至沓来，只等他尊口一开，就要大炒特炒。宾馆特地开了一间会议室，让老胡坐在主座上，面前摆满了鲜花，馥郁的香气甚至饱和到了呛人的程度。老胡坐在那儿，蔫头耷拉脑的，完全是一副神志恍惚心不在焉的样子，好像还没缓过劲儿来。人们急切而又