他们刚坐下没多久，又来了几个人，把他们叫走。那几个人我在徽州时见过，是苏商。
  我暗暗嘲笑自己，真是年纪大了，容易眼花。一个死去的人怎么可能尚在人间？就算在人间，也不会在那个毁了她生命的魔鬼身边。
  胡思乱想之后，再也无法静下心来安心地享用这顿饭菜，便结账回客栈了。
  云顾言和金不换坐在客栈的大堂上，好像在等人。看到我回来，他们立刻迎过来，云顾言着急地问，“夫人，怎么回事？为什么总会那边传来消息说，大行首忽然取消了我们徽商参加祭典的资格？”
  金不换也附和道，“是啊是啊，发生了什么事？行首不是一直跟大行首在一起吗？”
  我咬了咬牙，握紧拳头。念临风在逼我！他知道除却关系到徽商利益的事情，我不会再主动去找他，所以弄了这么一出，无非是想让我自动现身。他奇货可居，便可坐地起价，我除了照单全收，根本没有第二条路可以走。
  “我去看看。”我转身就往外走，金不换在后面喊道，“大行首现在在……”
  云顾言的声音传来，“你这不是多此一举么？你觉得大行首在哪儿，夫人会不知道？”
  ☆、商道二十八
  我到了别院；却没见到念临风；只有白蔻站在院子里等我。我还没有说明来意；她已经说；“夫人请跟我来。”她抬起手，示意我跟她走。
  我们行到了之前我所在的房屋前，她把一个包裹交给我；“请夫人换上这身衣服。”
  我不接；“念临风在哪里？”
  白蔻清雅地笑了笑；“等夫人换好了衣服，我自然会带您去见少爷。”
  我只能依她的话，进屋换衣服；待我再走出来；俨然已经变成了一个白净的小厮。白蔻笑道，“这衣服果然很合身，夫人请吧。”
  别院的门前停了一辆马车，乍一看之下毫不起眼。白蔻上前掀开马车的帘子，回头对我说，“夫人，请上去吧。”
  我料想念临风应该是在这马车之内，内心有些忐忑，可上了马车一看，空空如也，什么人都没有。马车缓缓地驶动，听声音，是白蔻在驾马。我不知道念临风葫芦里面卖什么药，直到马车停下，而我们所停的地方居然是皇宫的门口。
  念临风正站在皇城底下，与身边的决明低声地说着什么。他穿了很正式的袍服，里衣的前襟上绣着一头龇牙的狻猊，栩栩如生。
  白蔻把我带到念临风的面前，他略略打量了我一下就说，“我们进宫吧。”
  他们三人都举步往前走，只有我一个人愣在原地。进宫？！我为什么要进宫？为什么要这么莫名其妙，突如其来地进宫？最重要的是我为什么要跟着念临风进宫？这个人总是这样独断专行，不用过问别人的意见和感受。
  念临风回过头来看我，“为什么不走？快到约定的时间了。”
  “我为什么要跟你进宫？”
  念临风不怒反笑，“难道我理解错了你去赌坊的意思？御林军中的一个守将总不会比皇宫内院的太监知道更多的事情吧？”
  “你，你怎么知道……？”
  “有些人不想去琉球岛，自然要事无巨细地向我禀报。至于我取消徽商参加祭典的资格，也不是公报私仇，等从宫中出来，再与你细说。现在，可以走了吗？”
  我暗暗地握了下拳头，默念了两遍“自己越弱小，敌人就越强大”，然后便鼓起勇气跟念临风一起进宫了。
  我走到念临风身边的时候，听到极轻的一声笑，“敌人越强大，嗯？所以我是那个敌人？”
  我抬头看数里晴天，假装没有听见。
  戏文里唱的皇宫雕栏玉砌，金碧辉煌。而我眼前的皇宫，不过是一座华丽得过分的牢笼。我见太监和宫女皆低着头行色匆匆，甚至不敢多看来人一眼。而偶尔路过的宫妃，几乎全都会停在最高的玉阶上，遥遥望一眼远方的天空。看来比起这座恢弘的宫宇，这里的人更喜欢外面那广袤的天地。
  我一直以为我们要去见的会是一个妃子，或者是大内总管，可是当褚红的宫门被缓缓推开，端坐在龙座上的男人出现的时候，我的腿已经吓软了。太监怕惊扰圣驾，不让我们四个人都进去，只准念临风带一个，而我不幸成为了那一个。
  这个大殿空荡得有些冷清，老皇帝面色蜡黄，好似已经命不久矣。我低着头跟在念临风的身后，没敢多看，心神飘忽，以至于念临风停下来的时候，我仍未擦觉，直直地撞上了他的后背。
  念临风回过头，用眼神询问我，我轻轻摇了摇头。
  “臣念临风，叩见吾皇，万岁万岁万万岁。”念临风撩起袍子的下摆下跪，我连忙也跪到地上，跟着念，“万岁万岁万万岁。”
  “平身吧。”皇帝的声音沧桑沙哑，没有什么温度。看来连这个宫的主人，呆在这里都不快乐。在姑苏的时候，念临风就跟我说过，皇帝软弱，贤王强势，否则堂堂的一国之君也不会连自己的妻儿都保不住。
  念临风近前两步，“臣为皇上把脉吧。”
  老皇帝咳嗽了两声，摇了摇头，“朕这病，自己心中有数。喝了许多药也不见好，看来是大限将至了。”
  “臣无能，请皇上降罪。”念临风又跪了下来。
  皇帝从龙座上站起来，颤颤巍巍地走到念临风身边，把他扶了起来，“你也不是神仙，朕如何能因此问你的罪？只是朕尚有心愿未了。”
  念临风道，“皇上说的是突厥一事？苏林可汗生性残暴，又骁勇善战，恐怕突厥的战事一年半载之内停不了。皇孙的安全，已经都交给前可汗的部众，皇上大可安心。”
  皇帝看着念临风，忽然抓住他的手腕，“朕要问的不是此事……这个人从来没有见过。”他的目光投向我这里，我连忙匍匐在地上，浑身发抖。杀气，浓浓的杀气！这就要杀人灭口了？可我明明什么都没做，也什么都没听到啊！
  念临风沉稳地说，“皇上请放心，此人是臣的心腹，不会惹事。”
  “朕知道你耳听八方，所以想问问你能不能查出，朕的皇儿是否还在人世？”皇帝把一块碎了的玉拿给念临风看，念临风愣了一下，为难的说，“皇子不是……”
  “朕也知道很难，但所剩的时日无多，心中也就只挂念文秀的儿子和皇儿两人了。若是老天有眼，能让朕知道皇儿还在世，并看上一眼，便是死也瞑目了。”皇帝摇头，重重地叹了口气，大概因为说了太多的话，剧烈地咳了两声。念临风连忙扶着他坐下，细语安慰了几句。
  如果按照念临风跟我说的那个故事，我爹并没有杀小皇子。那皇子应该还尚在人世。不过天地之大，寻一个没有任何特征的人，就像海底捞针一样。念临风纵有通天的本事，恐怕也无法满足皇帝的这个心愿了吧。
  从大殿退出来，一个管事的老太监来把我们送出去。念临风与他闲谈，“不过皇上的寿辰筹备得怎么样了？”
  老太监摇了摇头，“皇上无心操办，全都是贤王爷在张罗。早上刚呈了份节目的清单上来，皇上看了之后，不置可否。可杂家看那，皇上对那些节目一点兴趣也没有。”
  “哦？这节目定不下来，物资不就没法采购了吗？”
  “可不是？为了这件事，杂家和采购司的官员都要急死了。真是皇帝不急，急死太监啊。”
  念临风低笑了两声，“公公莫急，京里不是来了好些商团，都想要承办这次寿宴的物资吗？那就让他们群策群力，谁的点子好，就把物资交给谁承办，这样不是省时省力吗？”
  老太监的眼睛一亮，高兴道，“还是咱们郡马爷最聪明！回头呀，杂家就让采购司的人放出话去。”
  念临风点了点头，又与他闲聊了几句，就到了宫门口。老太监行礼告辞。
  我们出了宫，仍是白蔻和决明驾马。我和念临风坐进马车里，谁都没有先开口说话。我不知道说什么，他大概在想事情，所以都沉默着。白蔻在外面问，“少爷，我们去哪里？”
  “回客栈（去别院）。”我们俩同时开口。
  念临风看了我一眼，“晚晚，我们还有些事要说清楚。”
  “我不觉得我们之间还有什么好说的。你只要取消不让徽商参加祭典的命令就好了。”我转身欲下马车，忽然被他抓住手臂。我使力要挣脱开，却觉得手被拽向一个地方，而后浑身的血液都像停止了一样。
  “你……”我回头看着他，吃惊地盯着自己的手按住的地方，“这里怎么会没有……”
  “是，这里少了根骨头。当初我被陷害入狱，受尽酷刑，是贤王出手相助，我才能脱离那个牢笼。这根骨头，就是当时被打断的。我们最亲密的时候，我之所以不让你主动，就是不想让你发现这个地方，不想让你同我一起承受我那个惨痛的回忆。”念临风在很重地喘气，似乎只要碰到这个地方，他就会陷入一种难以想象的梦魇中。
  断骨之痛，非常人能够忍受。甚至一般人可能都很难活下来。
  “那时，我答应了贤王三个条件。其中一件就是娶陆羽庭，并承诺永远不主动离开她。”
  原来如此。贤王救了念临风的命，所以他用三个条件来报答，这无可厚非。可是现在的我，究竟要用什么样的姿态去面对他？又该用什么样的身份留在他身边？更何况，我不能生育，这是个谁都不能回避的问题。既如此，他跟陆羽庭，未尝不是一种好的安排。
  念临风似乎知道我在想什么，伸手狠狠敲了一下我的前额，“我跟陆羽庭是交易，不存在任何感情。我不能主动和她解除夫妻的关系，但并不代表我不可以喜欢别人。”
  “可是我，我无法……”
  念临风伸手按住我的嘴唇，“我会把念家的医术，全都传给白蔻和决明，你不用操心。”
  “可是我们……”
  “你还不明白吗！我要跟你在一起，就算没有孩子，就算不知道你的生命何时会终结，都要跟你在一起！”
  我愣了愣，他扑过来抱住我，颤着声音说，“晚晚，你为什么一定要逼我说出来？你为什么一定要逼我承认自己无能？我从未害怕过，包括那次被关在牢中。但我怕你从我眼前消失，怕有一天我睁开眼睛醒来，你只是梦里的一个化影。你知道八年究竟有多长吗？你知道回忆能有多痛吗？！”
  “临风……”我伸手拍了拍他的背，顺势抱着他。
  “答应我，不要再把我推开。”
  ☆、商道二十九
  没过多久；宫中果然放出话来；要各个商团群策群力；各出一个能够在皇帝的寿辰上表演的节目。只要商团出的节目能够被宫中的大内总管所认可；那么此次皇帝的寿辰所需要的物资，就将给这个商团承办。
  一时之间，整个京城都炸开了锅。各路商团纷纷像没头苍蝇一样；四处探听情况。只有我算是少数几个知道□的人之一。这个；还得多亏念临风偏了一下心。
  本国的文皇帝众所周知；是一个软弱无能的平庸之人，若不是嫡长子的身份让他坐上了皇位，论才智武功；与其弟贤王都相去甚远。他子息单薄；只有一子一女。据念临风故事中所说，那个苦命的皇子刚出生就要被杀，幸好被我爹偷偷放走，但至今下落不明。女儿则远嫁突厥，客死异乡。文皇帝归天之后，如无意外，皇位将由贤王继承。而贤王也只有两个女儿，一个也是嫁给突厥可汗，早逝。另一个就是陆羽庭。
  我这么仔细算着算着，忽然内心有一种可怕的想法。要是照这样算下去，贤王归天之后，皇位岂不是要念临风来继承了？
  我旁敲侧击地问白蔻，白蔻笑着说，“少爷不稀罕当皇位的继承人。在他心中有更重要的东西。”她这么说的时候，眼睛定在我身上一下，我没有再继续问下去。
  靳陶和云顾言因为节目的事情，来找我商量。我把那日跟念临风进宫的事情，如实相告，靳陶不平道，“大行首平常总是说什么大公无私，一视同仁，怎么到了林晚这里，就经常放水？”
  云顾言捂着嘴笑，“南班首你平日里还不是一毛不拔的，结果到了孟知府要借钱的时候，眉头都不皱一下。”