壮汉把我扔在苏河边，我躺在地上，似乎没有任何的知觉。
  直到有人走到我身边，轻推了推我，我才恍然觉得，自己还尚在人间。
  ☆、桃花四十一
  靳陶把我拉起来；“你怎么弄得这么狼狈？我追了很远。”
  我猛然抓住他的手臂；“我求你；快救救李慕辰！”
  “李慕辰？”他不解地看着我；“他怎么了？”
  “他被江别鹤的人带走了。他们要把他送到匈奴可汗面前去，他只有死路一条！”
  靳陶低头重复了一遍我说的话，猛地盯住我；“你是说；他……李慕辰就是那个王子？！天那；林晚，这么重要的事情，你怎么不早说！”
  我默默低下头；地上的日影好像都变成了一把把亮闪闪的匕首。所以说我还是幼稚；潜意识里，我仍然觉得我能够留住李慕辰。
  大概看我不说话，靳陶放软了声音，“好了，我不是在责怪你。只是目前我们处于劣势，很多事情都要提早做好准备。你知道吗？我从京城回来，那里出了一些大事，行首可能不日就要返回了。”
  我抬起头看着他，觉得素日里繁华的城池，此刻变得异常萧索。
  “你的脸……？罢了，我那里有些上好的烧伤药，大概比行首的医术还管用些，稍后派人给你送去。”靳陶抬了抬手，好像想要拍一拍我的肩，后来大概是觉得不妥，又把手收到身后去，“回去好好休息。李慕辰现在是我国的筹码，在送到苏林可汗面前之前，应该不会有事。而他一旦出现，那些忠实于前可汗的部众也一定会奋起保护他的安全。皇上……”他顿了一下，眼中闪过一些心痛，“终究是不舍得自己唯一的女儿，所以一直忍气吞声。”
  我多少能理解一个父亲的心情，但分析了当下的情势之后，仍然忍不住问道，“念临风现在回京城去？九州商会被贤王掌控着，朝中的大臣除了柳毅等少部分，也多和贤王狼狈为奸，这不是送羊入虎口？”
  “他必须要回去，这是我和他的约定，是君子协议。”靳陶转身面对着苏河，英俊的容颜似乎为冬日带来一点春晖。他似乎寻思了很久才说，“虽然姑苏是你的地盘，但是李慕辰的事情，你暂时别管。这不是你个人的事情，关系到两个国家的格局，我和行首会尽力斡旋的。”
  *
  接下来的几日，我先是得到采购司选了江别鹤家中的布匹作为贡品的消息。而后是念临风和陆羽庭回京。他们走得很匆忙，只是决明来传达了念临风的口信。只有一个字，等。白蔻则留下来，代替红袖，陪伴在我身边。
  偌大的府邸，变得空落落的，我终于还是遣散了下人，只留下了在厨房帮工的一个老妈妈。
  宝祥客栈的那场大火，把惠娘和虎儿烧得尸骨无痕。我在城郊的虎丘山上，为他们和红袖立了衣冠冢。生前离苦，死后好歹要有一个能够安置灵魂的地方，这大概也是我最后能为他们做的事情。白蔻和云顾言蹲在墓碑前烧纸钱，我从虎丘山上俯瞰整个姑苏城，只觉得满目疮痍。
  君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。
  白蔻走到我身边，“夫人，少爷交代过，您不可以劳心伤神。”
  我笑着摇了摇头，“想要留的人留不住，想要救的人救不出来。我从来都没有觉得自己这么无用过。有时候我在想，人生可不可以从来，我不是林晚，生命里没有出现过那些人，一切从头开始。”
  云顾言走过来，“想要重生？就必须死一次。”
  “这个世界上有很多事情容易办到，对于我来说，反而是死最难。”我回头看了一眼冰冷的墓碑，“躺在这里，没有恩怨情仇，未尝不是一件好事。”
  云顾言和白蔻都不说话，和我一起看向山下的城池。每个人生命里都有一些不可言说的故事，每一个人都在经历着各种各样的苦难，我是真的不应该抱怨。因为对于那几个已经死去的来说，我已经拥有得太多。
  回去的路上，说起贡锦一事，云顾言显得很担忧，“本来我以为按照上次采购司官员的态度，贡锦应该会选我们的百蝶穿花才是。肯定是江别鹤暗地里耍了什么花招，让他们改变了主意。”她愤恨地说，“现在我这个掌户，基本上被方重架空了。姑苏城中的信子，已经不再被情报送到我的手中。我们现在就像盲人一样！”
  我握了握她的手，怅然道，“比起这个，我更担心京中的局势。”
  她神色一敛，“我也忧心。行首和南班首的处境都很危险，而且夫人的事情，不知何时会被贤王知晓。他仅有两个女儿，一个死在匈奴，自然对另一个就视若珍宝。如果他知道陆羽庭受了这样的委屈，恐怕不会轻易放过夫人。”
  白蔻马上接到，“我会誓死保护夫人！”
  云顾言摆了摆手，“瞧你，不要摆出这么恐怖的架势。不到万不得已，你也不适合跟他们起正面冲突。别忘了，你是行首的人。”
  白蔻垂了垂眸，日光从她的眼睫上面滑过，在眼底投下一片阴影。
  形势如此不容乐观，云顾言倒是还有心情谈笑。但我的心情，便在她有意无意的逗笑中，豁然开朗了起来。连白蔻这样严谨的个性，也慢慢地轻松下来。云顾言这个女孩子，当真是妙。
  “对了，惠娘住在我家的时候，曾经记过一个账本。不知道被红袖收到哪里去了，我连着找了几天都找不出来。白蔻，你找到了吗？”
  白蔻摇了摇头，“惠娘的房间和红袖的房间都找过了，没有发现踪迹。”
  云顾言低声说，“是不是和那件事有关？我也一直在收集情报，本来在运河一事上已经能找出点端倪来，可是一下子就被方重掐断了。夫人，你要小心。只要江别鹤一向贤王报告，你就没有太平日子过了。行首也真是，怎么可以把你一个人扔在这么危险的地方？！”
  白蔻连忙辩解道，“不是的！少爷都考虑过了。因为姑苏城现在被掌握在一个人的手里，有他在，夫人就还是安全的。”
  云顾言的脸上飞快地掠过一些不自然的情绪，然后不在乎地笑笑，“也许吧。”
  我故意不戳穿她，挑了别的话和白蔻闲聊。每个人心尖上都站着一个人，无论世事怎样变迁，他都会一直站在那里。
  然而对于形势的预估，我们终究还是太乐观了。先是不断有客人来烟雨绫罗阁退货，说从我们这里买走的上好的绫罗，只穿了一次，就全都挑了丝。然后是方掌柜发现仓库中小心存放着的上好布料，全都有泛黄的迹象。
  我看了布料之后问，“有谁来过仓库么？”
  方掌柜摇头，“钥匙是云裁缝看管的，除了她，没有别人能够来。这阵子除了采购司的官员，也没有任何人来过……”
  我的心，猛地震了一下，有些情绪像是线团一样越滚越大。待我转过身，看到云顾言站在仓库的门口，表情哀默。她跟我，应该是想到一块儿去了。
  “我要去问个明白！”她向外跑，没有理会我的喝止。我早就知道她的脾气倔强，不可能拦得住，何况她又是那么爱憎分明的一个人。但我也不放心让她一个人涉险，便紧跟在她身后。
  她跑到府衙门口，打算硬闯。我虽然上气不接下气，仍是上前拉住了她。
  “顾言，你不要冲动！”
  “这种下三滥的伎俩都用得出来！就算宋清流有天大的胆子，也不敢擅自主张这样的事情！夫人，你放开我，我要去问清楚！”她想要甩开我的手，我却不肯放，正僵持的时候，府丞从衙门里面走出来，居高临下地问，“何人在府衙前面喧哗？！”待看到我和云顾言，又换了一副嘴脸，“哟，这不是林夫人和云裁缝吗？”
  我对他点头微笑，云顾言却毫不客气地问，“宋大人在吗？有些事情我想当面请教！”
  府丞是何等精明之人，当然察觉到了云顾言来者不善，“不巧，江爷和方爷正在府衙中和大人说话……”他话还未说完，云顾言已经果断地截道，“正好，找到就是他们！”说完，便要往府衙里面闯。
  府丞后退了一步，向身旁的衙役使眼色。我虽然拼命想要阻止，可云顾言这样风风火火的性格，还真的不是我能够拦住的。眼看衙役全都围了上来，就要把我们都拿下。
  门内忽然闪出一个影子，宋清流的声音响了起来，“何人在此喧哗！”
  云顾言推开那些衙役，径自站到宋清流面前，“宋大人，我一向认为你不屑于做那些不入流的事情，何时居然学会派人伪装成采购司的官员，破坏我们家仓库中那些上好的绫罗绸缎？你是堂堂的父母官，是来维护一方安宁的，不是吗？何时竟然助纣为虐，是非不分了？”
  宋清流的山羊胡翘起，喝了一声，“放肆！”
  ☆、桃花四十二
  云顾言丝毫不惧；铮铮地站着；“你就不怕我告御状吗！”
  宋清流瞪大眼睛；站在他身旁的府丞迅速凑到他的耳边；细细地说了一番。我把云顾言拉到一旁，“民不与官斗。”
  “夫人，如果一味地退让；我们在姑苏城；便连立足的余地都没有了。”
  我心下何尝不知这是江别鹤的诡计。然而他们官商勾结；朝中的局势又如此不明朗，这样的情况下，能护得身边的人周全；才是上策。若是千金散尽；能换一世安稳，这买卖便算是值得。
  那边宋清流摸了摸山羊胡子，沉声道，“云顾言，本府念你是初犯，年纪又尚小，不与你计较，你速速回去，莫要再胡闹。”
  我拉着云顾言正想走，门内又走出一个人来。他着一身黑色的长袍，外面披着玄色的披风，领口处有一团白色狐毛。这样黑白鲜明的颜色衬托得他的脸越发的清俊，隐隐有一股不能直视的霸气。
  距离上次相见已经有些时日，我看着他从石阶上一步步走下来，心里忽然生了无限的凄凉。他坐到我面前，低头看着我，我却后退了一步，转身要走。
  他忽然开口，“此事是我的主意。”
  声音不大，却足够让我听得真真切切。他这是要故意激怒我！时至今日，还想要试探他在我心中的分量么？我只紧了紧拉住云顾言的手，大步地往前走。
  “李慕辰。”他在我身后淡淡地喊了一个名字，生生地逼得我停住了脚步。
  这些天，我刻意不去想李慕辰，因为不管我再怎么努力，也不可能仅凭自己的力量就把他救出来。但身后的那个男人，是与我一同把李慕辰养大的人。他居然那么狠心，因为争夺权力而把一个孩子送到风口浪尖里面去。
  我还未作何反应，云顾言已经冲到方重的面前，“你为什么要这么做？你口口声声说爱她，到最后做的却都是伤害她的事！”
  方重回到，“我给过你们机会。你们在贡锦选拔会上赢了，本来可以翻身，有人却把这个机会生生地推出门去了。世上的事总是瞬息万变，机会也是稍纵即逝。”他走到我身边，低声说，“你想等到百蝶穿花声名大噪，从而再提高它的价值。却不知你们手里所掌握的那个百蝶穿花的绣坊，因为我开出了更优渥的条件，已经归从于我。我以前就说过，你不适合做生意。因为你不够狠，顾虑太多。这件事，算是我给你上的一课。”
  说完，他转过身去，披风拂过我的手背，质地柔软，却是一片冰寒。我回过头，看着他走上石阶，我们之间的距离又变得高而远。他侧头对门口的宋清流说，“宋大人，我与她们有些话要叙，让她们进来吧。”
  宋清流点了点头，挥手让严阵以待的衙役退了下去。
  云顾言拉着我踏进府衙。一路行到宋清流的别院，花厅里面摆着一桌酒席，江别鹤正坐在桌子旁边，好像在等方重回来。他看到方重，先是站起身，然后看到我和云顾言跟在方重身后，稍稍愣了一下，随即勾了勾嘴角，露出一抹意味不明的笑容。
  方重解下披风，递给一旁的下人，对江别鹤道，“你帮我好好招待云裁缝。我和林晚有些私事要说。”
  江别鹤点了下头，抬手对云顾言道，“请坐！”
  云顾言也不客气，依言坐下，神色自若。
  方重看了我一眼，往侧面的小?