原来这人，正是赵昀的授业恩师，国子学录郑清之。这郑清之乃当世大儒，不仅精通儒学，更兼头脑灵活，善于因材施教。三年前，史弥远延请他，做了赵昀的师父。赵昀资质甚佳，待人谦和，虽然偶尔顽皮了一些，郑清之也对他另眼相看。这次赵昀出使南越，郑清之多少悬心暂且不表。这次见他回来，真真是意外之喜。转身叫了女儿去备饭，这才泉水边净了手，带着赵昀直奔书房而来。
  这片小小的园子，乃是赵昀走之前，见师父老是闹着脖颈疼痛，多方医治总无效验，又偶尔听闻他喜柴桑之事，因此偷偷命人从京城权贵处买下这庄子，将郊外这片别业收拾了一下，给他居住。没想到侍卫传来消息，郑清之对此甚是喜欢，整日在此流连不去，连带着积年沉疴也好了许多。便知师父平素用功太过之故，也知自己这次示好，终于又找对了地方。
  赵昀随着师父穿过一片锦葵花丛，又过了娇杏园，经过了紫竹园，穿过了院门，过了天井，见了两只白鹅在地上啄食，这才到了正堂三间小小的房舍，俱用竹木搭就，看起来十分清雅。
  两人进了屋子，赵昀眼尖，疾忙拿了茶水，试试还是热的，泡了茶后斟上。郑清之素喜他执礼甚恭，也不以为异，接了茶啜了一口道：“你可知这次圣上急召你回京，所为何事？”
  赵昀沉默不答。郑清之问：“如今正是关键时刻。我问你一句，你可有问鼎天下的想头？”
  赵昀仍旧沉默了半天，道：“家中老母尚在。”
  郑清之道：“谁无父母？我跟你相处这几年，你的好学凝重是不必说了，规矩有度，见识过人，这都是为君之本。我观皇子竑，聪明过人，刚愎外露，若他一朝得志，必定独断□，不免危及天下。你若有心，史丞相定然会全力助你。”
  赵昀期期艾艾道：“师父，我平生只爱敛财，师父就不担心我做了皇帝，敛财无度？”
  郑清之道：“君子爱财，取之有道。我看你倒是个君子。”
  正说到此处，冬儿在窗外道：“父亲，真大人来了。”
  郑清之道：“他怎么这个时候来了？”　转身道：“快请进来。”
  过了一会儿，只听窗外有人笑道：“郑兄，真是好一处清幽去处。我久在城内，访你不至，昨天问了史丞相，才知你在这里躲了清闲。”
  郑清之拱手相迎道：“不在城内侍候陛下，怎么跑我这里来了。前几日做了几首诗，正要你品评品评。”
  说毕转身，引荐了赵昀，这人躬身拜见了。原来真德秀也是朝中宿儒，正是皇子竑的师父。二人一向来往不多。故此郑清之有些意外，不过也很快掩饰了过去。
  这厢真德秀已经走近了东边窗前的案几前，看了几张宣纸上墨迹初干，不觉拿来一看，见写的是：
  剪剪黄花秋后春，霜皮露叶护长身。
  生来笼统君休笑，腹裹能容数百人。
  笑道：“这定是冬瓜了，有趣，有趣！”郑清之笑而不答。又看了一首写道是：
  青紫皮肤类宰官，光圆头脑作僧看。如何缁俗偏同嗜，入口元来听一般。
  不觉想了一回，笑了一回。他道：“有心想和一首，争奈我文思不敏，最近又忙着收拾行囊，还是下次吧。”
  这次冬儿邀了众人，出了书斋，去了正堂。三人坐下。只见菜品都是现摘现做，看起来清新可喜。
  郑清之劝着真德秀都尝了一些，道：“收拾行囊，真贤弟莫非要远行？”
  真德秀叹口气道：“竖子不足与谋！我已经辞了教席，最近外放了湖州，不日就要启程。”
  郑清之叹息了一回，珍重道：“真贤弟一路珍重，他日或有相见之期。”
  一时饭毕，赵昀恭恭敬敬辞了出去，留他二人在此盘桓。
  出来后，怀义也早被冬儿招呼着吃完，二人出门，上了马车，迤逦向城内而去。
  话说今日正是十五，两人悄悄地回府，到得晚间，才知宁王妃已经赶赴禁中请安，不到半夜是回不来的了。今日官家身体有恙，不能主持节日，但本着万民同乐的心肠，因命大皇子赵竑，在宣德楼前，参与节礼。
  这时，薄暮初上，黎佛金也并没有回来。赵昀一个人坐在家里发闷，不免又触动愁肠，思想着此刻的天馨不知与谁共度，一心愁闷，无可排解。
  怀义见宁王妃并未回来，一力撺掇着赵昀，叫他出去走走，消愁解闷的意思。
  赵昀平素在京中，一味老成持重，并无几个相契。听了他这话，就说：“你先出去玩，别被我拘住。”
  后来等到月上小楼，宁王妃还没回来，才随了怀义出去。清河坊距离宫门甚是近便。走了过去，只见从禁中的宣德楼而上，灯火喧天，下面的广场，正在表演狮子驯象，百姓里外几层，密密匝匝，赵昀心里一动，一个提身，轻飘飘落在广场南侧酒楼前一棵参天大树上，扒开树叶远远看去。心里一动：“这不就是两个月前天馨贡入的大象嘛。”又抬眼远看，只见赵竑带了宫内侍卫，站立在宣德楼上，朝着楼下观看，旁边站了一个少女，想来便是阿弥。心中想道：“他若做了官家，会不会放过我？真是难猜。但我若是做了那个，却肯定不与他为难－也不知黎佛金那小子去了哪里。”
  黎佛金此时，正携了史舜华的手，沿着清河坊的御街一带，观看花灯。见着雪柳卖得甚好，想要买了，给史舜华戴上，却发现她一身男装，眉目风流，要这雪柳甚是无用。他与她携手而行，不时被有心人看到，啧啧称奇。
  他心下不耐，进了一处铺子，买了纱笠给了史舜华。她犹豫了一下，戴了上去。两个人这才自如了些。两人此时已经互相问清了来路，说了一会儿，便觉尴尬。
  这时走得有些疲累，黎佛金带了史舜华，进了一处茶楼，选了清静的二楼雅间，临窗而望，仍是游人如织，热闹非常。他突然叹了口气。史舜华道：“怎么了。”
  黎佛金怅然道：“我住的地方非常荒凉，你可愿意随我去看看？”
  史舜华道：“我是不能离开祖父和父亲的。”
  黎佛金道：“我父亲原在大理的一所雪山上，现在父母总算在了一处，却不知游玩到了哪里。算啦，他们也不需要我天天呆着，我在这里陪着你好啦。”
  史舜华展颜一笑道：“我祖父甚么都依着我。你放心好啦。”一边响起史弥远的老辣，不免心中暗暗打鼓。
  如此良夜，有人欢喜，有人惆怅。有人春酒帐暖，有人奔波路上。这个中秋节气，就这么热闹而怅然地悄然而逝。
  ☆、翻云覆雨看禁中
  过了中秋，天气晚间已经是非常凉爽，只是白天正午，稍稍有些热意，今年又不同往年，闰了一个八月。赵昀每日在家，无非请安回来，读书写字，或是练练功夫，十日内倒有都在家里。黎佛金也早出晚归，有时甚至几日不归。赵昀知他一番情思，也不去多加管束，由他自来自往。
  官家罢朝，已经一月有余，日日由皇子亲代其劳。赵昀无职务在身，只在家里用功。这几日说是皇帝身体越发不好，第二个八月初一，禁中传来旨意，立赵昀为皇子，授武泰军节度使、成国公。此举朝野哗然。但史弥远把持朝政十余年，谁敢与之争锋？不过暗暗腹诽而已。
  第二个八月初三，皇帝身子不爽，将将已到弥留状态。史弥远命了侍卫速去迎接皇子赵昀。又特特地嘱咐道：“现在宣的是沂靖惠王府的皇子，不是万岁巷的皇子，如果接错了，斩。”众人哪敢不从，急急地奔出去传令去也。
  却说大皇子赵竑，已经得知皇帝崩殂。不由紧张万分，也激动万分。他对阿弥道：“我即位后，定要你常伴身旁。”说毕早饭也顾不上吃，匆匆出了屋门，从后院，穿过几重院落，到了前门，万分焦急地在门口张望，等人宣召他入宫。这一等从早上就等到了中午，却连早饭还没吃上。他见宫使从自家门口经过，却没有进来，过了一会，又簇拥着一个人匆匆而去，感到十分迷惑。殊不知这正是赵昀被接进宫中。
  赵昀进宫以后，沿路静悄悄地鸦雀无声，道路两侧警卫森严。他入内拜杨皇后，杨皇后说：“如今，你就是我的孩子了。”赵昀伏地叩头不止。杨皇后起身上前，牵了他的手，叫了起来。赵昀感觉到这双手，虽是秋季，却带了冬日的清寒，不免偷眼一看。只见这杨皇后一身缟素，风姿楚楚，却在眼角带了一丝鱼尾纹出来。
  心中不由悄悄想道：“不知道我那馨儿，老去后是否也这般模样？人生如此，譬如朝露，实在令人心生惆怅。”
  且不说他一肚子念头，面上只乖乖的，由杨皇后牵了手，同赴宁宗灵柩前举哀。
  但见灵堂内一片雪白的纱幔后，隐了一具黑色大棺。他自幼丧父，与父亲甚少接触。被史弥远选中以后，又在外游历，与宁王相处，也不过是远赴南越的途中。今日见这新任的父亲呜呼哀哉，不免心生凄凉，跪在灵前哀哀哭了一会儿，心道：“陛下，不管你生前主意如何，如今是我做了这皇帝，我定会替你守住这片河山，你且安心睡罢。那大皇子，赵昀也断断不会与他为难。”哭完，又起身恭恭敬敬，焚香祝祷。
  且不说他在这里哀哭祝祷。直到了晚间，杨后才召赵竑入宫。赵竑入宫时，随从亲卫都被拦在宫外。史弥远带赵竑至宁宗柩前举哀，然后令亲信殿前都指挥使夏震陪同。随后召集百官朝会，听读遗诏，仍引赵竑到以前的位置。
  赵竑觉得事情不对，不由问了夏震道：“指挥使，今日之事，我岂当仍在此位？”
  夏震见他形容憔悴，眼神惶急，不由动了恻隐之心，但哪里敢说了真相，只得骗他说：“未宣读先帝诏命以前还应该在此，宣读以后才即位。”赵竑心内稍安，转头却发现烛影中已经有一个人坐在御座上。正愤愤之间，忽听遗诏宣了赵昀即位，不免眼前一黑，差点摔到。
  此时百官下拜，恭贺新皇帝登基。赵竑这才恍然大悟，悲愤万分，不肯下拜。夏震强按着赵竑的头逼他叩头，登基仪式终于完成。
  丹墀下百官朝拜时，赵昀犹然身处梦中，忽然觉得这登基之路，顺利得有些奇特，而追逐天馨的路途，却道阻且右，需要倾身以赴。
  登基之后，按照规矩，赵昀尊杨皇后为太后，居住在上阳宫。自己挪了进去，发现不过单身一个，外加几个侍卫。他年方十九，身边未有一房姬妾，说出来令众大臣既是诧异，又是喜欢。诧异的是，这么大年纪，如果寻常人家少爷，早已是孩子绕膝的时候，偏他还是孤家寡人一个，又听得他的来历，同情之余都是暗地里嗤之以鼻。其时史弥远把持朝政已经十余年，诛杀异几从不手软，尚能侍立在丹墀之下的三品以上大员，如若不是其门生，也断断不敢公开叫板。欢喜的是这小子平素并不起眼，如今迅速崛起到天子至尊，又未有妻子，倒可以曲线救国，走走裙带的路线。
  但别人想到了这层，争奈史弥远就想不到？他在派了孙女迎接赵昀时，就已经装了这个念头。他想自家孙女天姿国色，赵昀这傻小子只要一双眼睛落入了这美景，应该是断断不会放过，他懂得男女□水到渠成的道理，也没有强逼，只希望二人水到渠成。见史舜华一反常态，天天从后门溜出去玩耍，虽然还是一副小子装束，不知高兴到甚么地步，谁知拘了阿蛮过来一问，小姐日日出去，会的是一个不知何种来路的白身，不免气得跌脚。
  他心里虽如此想着，倒也不敢拗她的心意，等了六七天功夫，他终于在一次晚饭功夫抓住了史舜华，又不敢明白相问，只是连敲带打，说是宫内的杨太后多日不见她，心内甚为想念。又说赵昀文成武德，还未成亲。正自说得兴起，却听得孙女嗤笑了一声。
  他一向杀伐决断，口蜜心狠，曾遣权主管殿前司公事夏震於玉津园槌杀韩侂胄，一向腹黑到家，对这个孙女却是没有一丝办法。他气得抖动着白须道：“丫头，你笑甚么？”
  史舜华肃容道：“祖父，你权势滔天，却不思退路。如今拥立了赵昀，却不担心他一着反扑。不论怎样，他是君，你是臣。他年方弱冠，你年已花甲。你总觉一切尽在掌握，却不想百年之后，史家如何自处？你要联姻赵昀，夺了他这最后一丝自由？”