赵昀道：“不知是友是敌。”　齐北海道：“现在夜色最深，远处过来，不太好辨明我们的方位，若到了天亮，可能就会麻烦。”他顿了顿又道：“因为我的援兵未必能及时到来。”
  赵昀道：“说不得听天由命罢了。”齐北海沉声道：“我等可听天由命，殿下万万不可。我的意思是，明日一旦出现情况，请殿下带了天馨先走。”
  赵昀思忖片刻道：“明日再看。”　齐北海苦求数次，他总是不应。齐北海忽然豪气顿生，道：“也罢，我们就联手抗敌！”赵昀握住他手道：“上次星岛你随我一路厮杀，此次断然不会抛下你等不管。实在不行，就让媚酰带着二女先走。　她生长海上，无论如何，也能护得她俩周全。”
  齐北海豪气顿生，低声笑道：“好，我们痛痛快快杀一场。”说毕，从怀里摸出一瓶酒，正是桂花醇，他开了塞子，狂饮几口，赵昀拿了，一口饮完，二人相视而笑。
  二人又分别对另两艘船的侍卫和船役讲明了一切，众人齐齐应声道：“属下戮力死战。”
  过得不多时，月坠西沉，正是黎明前最暗沉的时刻，齐北海悄悄摆手道：“对方的船已经靠得很近，再近一点，我们冲上去。”赵昀应道：“正要如此。”
  刚说完这句，猛然听得一声震天价响，暗沉沉的海面亮如白昼，耀人眼目。这霹雳炮打在赵昀等人船身右侧十丈而已，转瞬熄灭。只见西南方向一座楼船劈风而来，灯火转瞬亮如白昼。只听那楼船中众兵士齐齐呐喊道：“奉旨捉拿盗贼，诸人速速就擒。”
  天馨将就迷糊了一夜，正噩梦连连之际，突然被惊醒，听了这话，就想出声，赵昀制止了，道：“不到最后关头，不要现身。”只听船役有人冲对面大声叫道：“我等都是规规矩矩的生意人，海上遭遇了盗贼，只护着主子逃了一个光身。又是什么盗贼来？如若不信，可下来查验。”
  对面犹豫了一下，叫道：“叫你输个心服口服。这便过来。”说话之间，大船倏忽而至。抛锚停驻之后，卸下了小船，有几个兵士穿着俱是安南服色，手持刀枪，船夫划了小船过来。
  赵昀道：“我已看到船上喊话之人，正隐在纛旗之后。”齐北海点头不语。只见三艘小船须臾靠近，过来看了看船只，果真无甚值钱家当，转身汇报首领。只见那首领冷哼了一声，道：“既然如此，那就算了。”转身就要回船。
  赵昀诸人见如此容易了事，实出意料之外，却见那人回了船，之后火速返来，指着谭灵道：“您可是谭员外之女？”谭灵问道：“又有何事，这些都是我的朋友。”
  那人犹豫片刻，不敢冒犯，转身又回去禀告。只见那纛旗之后，转出一位青年将军，上了小船，星驰电掣地划了过来，远远叫道：“谭小姐，灵妹，你怎地在这里？伯父十分挂念。”
  赵昀见这青年长身玉立，眉目清秀，但发髻散乱，衣服割破，似有狼狈之象，走近前来，仍不失一位大好青年。赵昀笑问：“请问将军是否来自天子兵？”　那青年似是惊疑，道：“你怎生知道？”　天馨淡淡瞥了赵昀一眼。赵昀微笑不语。
  谭灵见这青年前来，道：“表哥，你一向驻防在此？为何如此狼狈？”　只听那青年尴尬道：“可不是，灵妹，自前年从天子兵外放，就到了这里。至于如此狼狈么―――”
  谭灵见他意甚犹疑：“到底怎么回事？都是我的朋友。”
  他期期艾艾道：“我在这一带布防，这片内海一向升平，时常有商船路过，还能打些抽风。就是休沐有限，不能回去看望伯父。”
  谭灵道：“这个好说，到底怎么回事，好象胳膊上挂了彩？”
  那青年懊恼道：“昨晚咱们歇在海岸边，远远看见烟花绽放，料想必有什么好事。忙忙地赶过来，夜里辨不清方位，竟然和一艘快船撞了一下，对方人又上了我船，劫走兵器吃食无数。这样咱们回去怎生向上司交待？没奈何带了众家兄弟过来，远远探到你们，以为是昨夜盗贼，惶急间放了最后一门霹雳火炮，万幸没有瞄准。”
  他说完忽然挠挠头，后怕了一会儿，突然道：“灵妹，你怎么到了此处？这些人又是谁？若是有盗贼，哥哥我无论如何是不能放走的。”
  谭灵心中咯噔一下，面上却无更改，淡淡道：“这几位都是行商之人。我那日被贼人掠到了南面，机缘巧合，巧遇了往来的商户。这分别是赵王二位相公，都是周转海货的商户。”
  那青年看赵昀齐北海二人，气宇夺人，一个温文俊雅，一个气质朗朗，料想不是俗人，随上前见了礼，道：“在下戍海卫左偏将谭锋，见过两位。”三人厮认过，谭锋看了看诸人，忽大悟道：“诸位莫非和我一样，也遭了海盗？”
  谭灵道：“可不是怎地。昨日我们乘了大船，见清风朗月，心中喜欢，不觉放了个大烟花，大伙儿正看得有趣呢。突然来了海盗，二话不说，截了我们的船，幸亏对方不要人质，将我等留了三艘小船，正在随风飘摇，没落脚处。”
  谭锋道：“你遇到的海盗，是不是有个面目黝黑的泼皮，操着把斧子，上来就砍了桅杆”
  谭灵道：“哎呀，表兄你如何知道？”谭锋正色道：“这就是了。”他昨晚吃了这人的大亏，被一脚踢翻在地，袍子角挂在桅杆上，扯了个大口子，胸前还印着一个大脚印隐约不去，他出身天子兵，武功本自不弱，昨日海上赏月，不觉贪了几杯，受了这种大辱，又如何向外人说得？又何况是他自幼倾心的表妹？！
  他思忖片刻，又道：“既然如此，大家不妨随了我回去――你们本来要去哪里？”
  谭灵道：“我们本来从广州载了货物，到了岸上，再雇车回升龙城，沿路也散给分号一些，现下可好，只能带了这几位回了升龙再做打算。”
  谭锋道：“既然如此，就请诸位移步我的船上，虽然简陋，也强似这个。”倘若明晨还剿匪无果，在下只能回了码头领罪了。”
  说毕，船役过来解了三所小船的牵系，众人摇桨，向大船驶过去。众位士兵的小船飞快驶过，这三艘小船却慢慢悠悠荡荡，慢慢摇了过去。谭灵忽然道：“昀哥，我似乎看出了些什么。”
  齐北海笑道：“看破了也别说破。”
  天馨道：“姐姐来告诉我，我再不告诉人的。”
  谭灵牵了她上了大船，道：“一回你自然知道的。”
  谁知过了一会儿，众人都上了船，甲板上系了绳子，先是顺利地吊上了官兵的两只小船，等到自己这三只时，那绳子撑了一撑，竟然断了，船噗通一声掉下去。
  只听谭锋惊叹道：“诸位，你们这船什么做得？哪里是木船，竟然是铁船！”
  赵昀微笑不语，看了看齐北海，齐北海转身下去，一只手轻轻巧巧提起了小船，走了上去，放好位置。众兵士愣了片刻，不禁交头接耳，纷纷议论起来。
  ☆、海市喧喧月上时
  谭锋道：“你真地是商人？”
  赵昀笑道：“自然，纵有些微薄技在身，一样被洗劫一空。”　他掸了掸衣服，道：“所幸还有这三艘船在。”说毕俯过身，轻轻对谭锋说：“还有这点本钱在这里。”
  他顿了顿，微做沉吟道：“如今得蒙谭将军搭救，在下愿以这一船黄白之物相谢。”至于另外两船么，希望谭将军护送到海港，必有重谢。”
  谭锋眼睛一亮，道：“这个自然，这个自然。啊哟－万万不可让谭灵知道，莫让表妹又轻看了我。”
  两人谈话间，早有军士又系好了粗麻绳，将另两艘船一一提了上来，放在船舷边上。如此一来，东边天际，早已隐隐现出了鱼肚白。众人折腾了半夜，都累得委顿不堪。只有谭锋带着赵昀、齐北海二人，仍然在甲板上谈笑风生。
  谭锋道：“二位是否首次从这里路过？怎么我看二位眼生得很。”
  赵昀微笑道：“可不是么，我二人一向在波斯、占城诸地走货，这次是贩了好些上好的香料，到了广州城，谁知没有销完，恰巧谭娘子的管家，在广州守着分店，这才谈成了生意，一路过来，谁知道路上流年不利，就被盗贼撞上，货物被劫了个净光不说，要不是遇上将军，只怕要葬身海底了。”说毕有深深作揖致谢。
  齐北海道：“这次倒是奇了，往来一向听说南海风平浪静，怎么今日就遭了贼人。”说毕一脸既后怕又庆幸的神色来，道：“幸亏我们早有准备，这才…说毕眼身飘向了三艘小船，道：“也是我等与谭兄有缘，谭兄真是我等的贵人，在下大恩不敢言谢。”
  谭锋听了这话，哈哈笑道：“哪里？哪里”　忽然听得大黄汪汪大叫，倏忽跑到了舷边。谭锋沉声道：“什么事？”　只见手下侍卫来报道：“将军，远处似乎来了船只。”
  谭锋失声道：“什么？！”言毕又定了定神，说：“速速传令，众人时刻待命。”
  那兵士甫转得身，谭锋道：“命舵手们速速转向，朝港口全力疾驰，着船工全力加速。”
  那兵士应声就走，片刻间，船头转向，背对朝阳，顺风而去。三人对朝阳而望，只觉金光茫茫中，风驰电掣，从一个黑点，逐渐扩大为一条全黑的大船，只见烈风鼓起旗幡，迅速走近，体积乃是众人乘坐之船的两倍有余。
  赵昀看那船头中间的黑旗上，隐隐用紫色丝线绣了一只苍鹰，不由转头一望赵昀，赵昀飞快眨了眨眼，口中惶惶道：“糟了糟了，怎么又来了一遭！莫非不是发现了什么？”
  谭锋苦笑道：“想不到这帮人竟然如此胆大，还杀了一个回马枪。”说毕他游目一顾，道：“这帮人倒是不害人性命，说不得，只能孝敬他们些银钱。”
  这时，后面大船紧紧追上，砰地一声撞上，道：“停船！停船！”　众人不由停驻，只见为首的粗豪汉子，手执板斧，带了众位黑衣蒙面的海盗，冲了过来。一看谭锋，惊讶道：“怎么还是你？”
  转身看到齐北海，赵昀等，不由愣了一愣，齐北海迅速低身道：“求大英雄饶了我等吧，身上再无余钱。”那汉子大叫道：“怎么又是你等？晦气，晦气！”
  说毕四处一望，眼睛一亮，叫道：“我船上正缺了几艘小船，恰好这里有，也罢，就拿了这小船走，他转身一挥手，身后尾随的一行六人，转身上了来。
  别人还不觉如何，唯有谭锋，得而复失，人都愣在那里，心里直骂：“直娘贼，竟然还杀了回马枪！”手上却不敢动。那六人上来，轻轻地搬了两个小船下来后，众人都朝着那三艘灰色船只走去――不是别个，正是齐北海那三艘小船。上来两个人伸手一抄，一起身，都叫：“娘的，老大，怎么这么沉”
  那为首的粗豪汉子道：“怪了，莫非是棺材不成？”说毕作势上前。齐北海忙作揖道：“好汉大哥，这船是咱们的，您忘了吗？就是木材沉些。”
  那粗豪大汉沉吟片刻，打了一个呼哨，带着众人，将齐北海的两只小船绑缚自己大船之上后，大叫道：“诸位，咱们后会有期！”说毕，孤帆而去。
  诸人愣得一愣，谭锋转身道：“开船，回港！”齐北海道：“今日真是不幸中的大幸也。”
  说毕跺脚道：“谭将军请看，这三艘船只，只有这一船，有个白色印记。这艘船我送与将军，我代诸位朋友，感激将军的再生之德。”
  谭锋笑道：“哪里，哪里，带你们回去，实在是举手之劳。刚才我看到盗贼，竟没有一丝反抗的本事，实在令诸位见笑。”
  两人步入舱内，诸人正在焦急等待，齐北海安抚了几女后，众人均坐于舱内。大船再度开拔，直到晚上，远远望去，一片渔火。谭锋松了口气，道：“终于到了码头。都跟兄弟过去，咱们且饱餐一顿再说。”
  大船徐徐驶入港口，抛了锚停驻在岸边。众人在船上，一天只有清水可饮，早已饿得头昏脑涨，谭锋一挥手，众军士一哄而散。他留下了几个心腹，抬了那齐北海赠与的船只，往自己府中而去。众人在岸上上了马，朝城中而去。
  这海市并不大，须臾到了繁华所在，一众人进入了一个大大的楼面，选了个包厢坐下，谭锋大咧咧地招呼店家上菜，显然是这里的常客。
  众人刚刚坐定?