1945　年9　月28　日。盐卑区新四军第三师驻地。
  这一天，乡亲们纷纷放下手中的镰刀，涌向路边。路上，威武雄壮的队伍，一眼望不到头。
  原来，黄克诚率领新四军第三师主力，浩浩荡荡地向北出发了。
  新四军第三师辖有四个旅和三个特务团，能征善战。三师的将士们，在苏北这块土地上浴血奋战了好几个春秋，如今要离开了，自然恋恋不舍。
  乡亲们同子弟兵朝夕相处，亲同一家，鱼水之情，更是流着眼泪相送，难舍难分。
  此情此景，唤起了黄克诚脑海深处的记忆。
  九年前，第五次反“围剿”失败，红军被迫离开苏区，实行战略转移。
  乡亲们含泪送别，战士们痛心告别，颇有“壮士一去不复还”之势。
  九年后的今天，人们都明白不久就会打回来，解放全中国。想到这九年的巨变，黄克诚显得更加信心十足了，脚步迈得沉稳而矫健。
  黄克诚用兵持重，考虑周到细致。本来，在出发前，各方面传来的消息都说，东北到处是武器，日本人在东北有不少兵工厂，日本兵溃逃时也丢下了许多武器。
  9　月15　日，党中央转发了一份先进入东北的同志的报告也说：“在沈阳及各地堆积之各种轻重武器及物资甚多，无人看管，随便可以拿到。”
  于是，有一种说法盛行起来，到东北的部队根本不用带装备，干脆把手里的武器给当地的地方武装算了。东北的武器都是新的，足够用的。
  黄克诚对此没有轻信。他历来考虑问题，总是把不利因素想得多一些，做好准备，以防不测。他认为侥幸心理无益于战争胜利，只能造成自我麻痹。
  黄克诚想，战争还在进行，情况瞬息万变。部队到达东北后，万一拿不到武器，那怎么打仗？路上虽然经过的地区大都是我们的根据地，但万一有小股敌人袭击，岂不是束手待毙？
  于是，他向全师下达了命令：部队必须全副武装北上，不能丢下武器。
  多余的武器可以留给地方使用。丝毫不能麻痹大意！
  黄克诚的这一决定，当时遭到了不少人的指责。但是，尽管受到责难，黄克诚一点也不在乎，坚持不肯让步。
  “光带装备就行了吗？”黄克诚又想，“东北比关内冷得多，尽管现在是9　月份，但长途跋涉到了关外，一定人冬了。几万人的棉衣一时筹措不及，　岂不是要挨冻吗？”
  于是，黄克诚一面命令副师长刘震率领先头部队第八旅及后勤人员立即出发，一面加紧筹备棉衣。
  9　月的苏北。还是阳光灿烂，十分暖和。
  有人看着太阳就发开了牢骚：“这黄老头子是怎么了？专门跟别人唱反调。不但带着装备，而且要背着棉衣？”
  闲言碎语也刮到了黄克诚耳朵里。他一笑了之，还是坚持自己的主张。
  9　月28　日，黄克诚同副师长兼参谋长洪学智，率领主力部队从淮阴起程，　向东北进发。
  部队在急行军，日夜兼程。
  黄克诚知道，时间实在太紧迫了。东北这块地盘，蒋介石肯定也要争夺。
  因此，谁早一天到达东北，谁就能多一分胜利的把握。
  黄克诚走在队伍中，表面上很平静，还不时地与身边的干部战士交谈几句，但一个问题却在脑海中翻腾着。
  离开苏北时，华中局和新四军军部命令三师进入山东后，停留待命。现在，过了陇海铁路，马上就要进入鲁南了，到底要不要停留呢？
  从局部来看，三师在山东停留一段时间，有利于山东根据地的巩固。但是，从全局来看，部队在山东滞留十分不利。自古以来兵贵神速，进军东北不能坐失良机，应该争分夺秒，快速前进。如在山东停留，恐怕蒋介石就会抢先一步了。
  黄克诚考虑再三，还是应迅速北上。但华中局和新四军军部的命令又不能不服从，怎么办？“还是直接请示中央，因为中央最了解全局的情况。”
  黄克诚在心里说。
  10　月4　日，黄克诚向中央军委发电：建议部队到达山东后，不宜停留，　稍事休整后应立即北进。
  10　月6　日，中央军委复电指示：
  “为迅速达到战略任务，三师部队在到达山东后，应兼程北进，不能在山东担负战斗任务。”
  黄克诚接到军委指示后，紧皱的眉头舒展开了。
  他命令部队在山东临沂休整两天，补充给养，然后立即继续向东北前进，不得有误。
  10　月12　日，部队进入山东临沂地区。接着，部队经沂蒙山区，过胶济铁路，渡黄河，穿津浦铁路，于11　月10　日到达冀东三河、玉田一带。
  这时，天空越来越暗。沉闷的雷声越来越大，似乎要冲出云的束缚，撕碎云层，解脱出来。那耀眼的闪电急骤驰过，咯嚓嚓的巨雷随之轰响，震得人心收紧，大地摇动。
  但是，闪电没能撕碎浓重的乌云，巨雷在低低的云层中滚过之后，滂沱大雨铺天盖地泼了下来。
  接着，秋雨淅淅沥沥下个不停。
  秋雨连绵，道路泥泞，部队又没有雨具，只得就地休息，等天放睛，这使黄克诚等得心急似焚。雨还没停，一个消息传来，说是国民党军汤恩伯部五万多人，逼近山海关，已同我守卫山海关的山东部队杨国夫师发生战斗。
  按原计划从山海关进入东北显然不可能了。
  黄克诚打开地图，对刘震和洪学智等人说道：“我们不能在山海关一带同敌纠缠，当务之急是迅速出关，进入东北。”刘震、洪学智点头表示同意。
  “我们发电向中央请示！”黄克诚把手挥了一下，说道。于是，黄克诚向中央军委发电，建议自己率所部由山海关以西绕道经冷口出关进入东北。
  中央军委同意了黄克诚的意见，并命他们迅速向锦州集中。11　月11　日，　黄克诚接东北局电报，命令三师直逼山海关，配合杨国夫师歼灭进攻之敌。
  隔了一天，新四军三师还没有来得及动作，又接到东北局电令，要黄克诚暂勿向锦州、义县前进，而改向义院口、驻操营前进，并要黄克诚统一指挥新四军第三师及山东梁兴初师，集结于抚宁地区，待机歼灭正向山海关西北之石门寨及抚宁延伸并构筑地堡工事的国民党军。
  这接连而来的电报，使黄克诚很踌躇。
  这时候，新四军第三师与山东梁兴初师全部集结于抚宁地区，还需要六天时间，而且部队极度疲劳，很难马上投入战斗。中央军委已命三师迅速向锦州靠拢，必有重要的决策。东北局却电令不要向锦州前进。到底怎样行动呢？
  11　月14　日，黄克诚发电报给中央军委并转报东北局，说明了情况，请求指示。
  当天，黄克诚收到了毛泽东以中央军委名义发来的电报，命令三师与梁兴初师分路平行前进，限24　日到达锦州地区。第二天，毛泽东又电示东北局，　以锦州为中心地区，为我全力集中作战之战略枢纽：
  彭林：
  十三日十九时电悉。顽十三军，五十二军，已在秦皇岛抚宁地区集中。
  估计其后续尚有一个军，王少集中三个军，然后向山海关绥中之线攻击前进，目前山海关作战并非真面目战斗。我黄梁②两部四万二千，远道新到，官兵疲劳，地形不熟，目前开至义院口驻操营必无好仗可打，即便歼敌一部，不过战术胜利，而兵力暴露不得休整，势将陷于彼动。为避免此缺陷，谨慎使用主力，求于将来决战时，一战解决问题，应令李运昌、杨国夫两部坚守山海关、绥中线，节节抗击，消耗疲惫敌人，而令黄梁两部从冷口、界岭口分路隐蔽至锦州、锦西、兴城三角地区，处于年哉，体整部队，恢复疲劳，补充枪弹，熟悉地理民情，创造战场，演习夜战。俟敌进至绥中地区或兴城地区，业已疲劳消耗至相当程度，我则集中最大兵力，计黄克诚三万五千，梁兴初七千，杨国夫七千，李运昌、沙克，在盘山锦州至山海关一带者至少两万（新部队可以参战作为辅助兵力），共约七万人，于有利的时间地点，由林或罗亲自指挥，举行反攻，分作几次战斗，再次歼灭其二、三个师，最后全部歼灭三个军，即能从战略上解决问题。冀东已编咸两个野战旅，可调至山海关，绥中、兴城之线的西面山地隐蔽集结，于正面主力决战时，从侧面切断敌军后路。总之，从内线作战着眼，此种方针最为有利。你们是否同意，仍望考虑电复。
  毛泽东
  11　月15　日
  这份电报，同时也发到了黄克诚的电台。
  黄克诚仿佛又看到了指挥若定的毛主席在调动千军万马，同时也在调动敌人的部队，消灭敌人于弹指一挥之间。他马上发出命令：即刻出发！
  部队经丰润、迁安，由冷口出关，又经青龙、建昌，于11　月25　日到达锦州附近的江家屯。
  这样，黄克诚率新四军三师，日夜兼程，冒雨前进，克服重重困难，徒步行军，历时两个月，途经江苏、山东、河北、热河、辽宁五省，胜利完成了进军东北的任务。
  黄克诚到达锦州江家屯地区以后，才知道情况并不像当初有些人想象的那样令人乐观。
  苏联红军占领东北地区之后，因受到苏联与国民党政府签订的《中苏友好同盟条约》的约束，不准我军进入大城市，不准我军接收苏军缴获的日伪军用物资。不要说新武器，连旧武器也拿不到。
  当时，土匪蜂起，也没有地方党组织和人民政权的支持，部队的给养相当困难。再加上部队指战员第一次遇到零下二三十度的寒冷气候条件，一时难以适应。
  部队经过长途跋涉，体力消耗很大。部队刚刚到达锦州江家屯，就接到东北局电报，受命切断北宁线，阻止国民党军进入沈阳。
  事实证明，如果不是在苏北预先作了准备，情况将不堪设想。黄克诚具有战略家的眼光，善于独立思考，他那过人的眼力由此可见一斑。
  抗日战争胜利后，我军陆续调入东北的主力部队有十一万之众，而国民党军队主力从大后方调运到东北还需要一段时间。这样，暂时造成我军独占东北之势。
  在进入东北之前，黄克诚就预见到东北是国民党军与我军的必争之地。
  国民党蒋介石千方百计抢占东北，正在惜助美国的飞机、军舰，向东北调兵遣将，不允许我军在东北立足。在国民党的兵力和装备都远远优于我军的情况下，我军既不可能马上独占东北，也不可能迅速取得与国民党军队决战的胜利，因为我军不具备这样的条件。
  因此，黄克诚认为，我军必须首先在广大农村和部分中小城市，建立巩固的根据地，然后以根据地为依托，站稳脚跟，逐步发展壮大，作长期斗争准备。等到时机成熟后，再进行战略决战，消灭东北国民党军队主力，解放东北全境。果然，国民党军自恃有美国撑腰，气势汹汹地扑向东北。山海关失守。
  国民党十三军和五十二军主力，凭借美式装备，长驱直入，向锦州疾进，大有不可一世之势。
  黄克诚率新四军三师刚到锦州附近，就得到了敌军攻占锦州的消息。
  天刚蒙蒙亮，还不到日出的时候。旷阔的天野里，只留下几颗星星闪耀着寂寞的光。
  黄克诚屋里的油灯还在亮着。
  “师长，东北局急电。”译电员向黄克诚报告。黄克诚接过电报，只见上面写着：
  黄：着你部迅速切断铁路交通，阻止敌人进入沈阳。
  对于执行命令，黄克诚同其他许多指挥员不大一样，有时他毫不犹豫，有时却要讲讲“价钱”。而这“价钱”又常常是非讲不可的。
  黄克诚拿着东北局发来的电报，思量再三。
  情况很清楚：部队经过长途行军，极度疲劳，这是一；东北地区尽管军用物资很多，但苏联占领东北后与国民党政府订有条约，不准我军接收苏军缴获的日伪军事物资，部队得不到及时补充，这是二；东北地区土匪众多，人民群众对我军不了解，又听信国民党的欺骗宣传，部队给养解决不了，这是三；
  干部战士没有棉鞋棉帽，棉衣也只有薄薄的一套，而东北的气温已降到零下几十度，这是四。
  黄克诚因刚到东北，对东北局的同志不熟悉，于是便直接给中共中央和毛泽东发了电报。
  黄克诚实事求是地报告了部队所面临的战场、给养等方面的严重状况，尤其是部队经过两个月的长途奔波，?