把赵文华与瑜妃娘娘私通的丑事捅出来，但过细一想，又怕赵文华反诬自己的欺君之罪，所以对赵文华又不敢擅自动手。
  赵文华回到京城当天，就迫不及待地与瑜妃叶玉娘互通了信息。这天晚上，他俩探得皇帝已经召幸新近宠爱的妃子去了，便抓住时机在一起淫乐。瑜妃叫赵文华进到宫里来欢娱，但他怕被皇帝发现，便把风流快活的地点选在美丽的雪云轩。哪知，皇帝去了不一会儿，又气呼呼地返回宜春宫。平常皇帝如要临幸哪一宫的嫔妃，都是由侍从提着两盏红纱灯笼在前面引路的，所以很远那宫里的人都能够知道。这一次可能是那宠妃一时性起，招惹皇帝生气了，致使皇帝一个人不顾一切地冲出宫外，另觅他处。等到侍者从后面赶来，皇帝已经进了宜春宫。他一进到里面，气尚未顺，却听到内室传来男女戏谑的欢笑声，便诧异地放慢了脚步，悄悄地过去贴着墙壁细听，那对男女毫无顾忌，嬉闹得正欢。皇帝再透过隙缝往里一看，见瑜妃的梳妆台上红烛飘摇，恍惚不定，绣榻上锦幔低垂，微微颤动。嘉靖皇帝以为是瑜妃在跟别的男人寻欢作乐，满腔怒火地掀开帐幔喝道：“贱人哪里逃！”
  那榻上的一对男女惊得僵在那里，动弹不得。皇帝细细一看，只见睡在那里的是一个宫女和一个小太监，他俩紧紧地搂抱在一起，嬉笑着在那榻上抚摸玩闹。皇帝不禁大怒道：“这里是什么场所，怎么容得你们这般胡闹？瑜妃娘娘呢？”
  宫女和小太监听后，怔怔地站在那里，吓得话也说不出来。嘉靖皇帝正要发怒，瑜妃不慌不忙地飘然而至。皇帝看到瑜妃云鬃蓬松，满面羞红，还带有气喘吁吁的娇羞样子，怒火也就下去一半。瑜妃匆匆忙忙走过来向皇帝行过礼，便说：“臣妾在宫中有点闷热，方才到雪云轩去清静了一会，却不知不觉地睡着了。幸亏内侍来报，臣妾才醒来，避免着凉，只是让皇上久等了。”
  嘉靖皇帝有种感觉，疑心宜春宫的不正常，但又没有抓住证据，也就不好与她争论，只是点点头道：“你要对内侍严加管教，看他们成何体统？”说完便夜宿宜春宫，但一夜下来，心里的疑团总是无法解开。
  海瑞花了近一年的时间，将赵文华在江南索贿纳贿、贪污军饷、强占民女等恶行尽数写在奏折里，通过御史呈送到朝廷。严嵩因妒忌赵文华，也吩咐一些言官上疏弹劾赵文华。虽然皇帝还宠信着赵文华，但看到众多的官员弹劾，特别是他在江南的胡作非为，使皇帝对他多少产生了怀疑。
  为了排泄心中对瑜妃的不满情绪，嘉靖皇帝连续几天都沉溺在豹房里，又与玉容若缠绵不尽，把那老阴耗精的戒条忘得干干净净，也中断了采阴补阳的修炼。瑜妃知道自己已经失宠于皇帝，心里不免沮丧。这天晚上，浮云滚滚，弯月偶露，气候异常沉闷。夜深人静时，赵文华悄悄潜入宜春宫。宫里的侍女、内官无不被赵文华用银子打点，个个帮助他隐瞒皇帝，把他偷卧龙床，与瑜妃偷情的风流韵事封堵得滴水不漏。赵文华与仙女瑜妃南北一别几年，那漫长的思恋只想在这瞬间释放干净，管他天子皇帝龙颜，情仇爱恨，统统被他抛到一边。
  说来也巧，嘉靖皇帝在豹房与玉容若缠绵了一会，感到身体直冒虚汗，他才想起来走的时候忘了服用“人元丹”。他望着肤白如雪的玉容若，怎么也舍不得这一夜的美餐，便向她撒个谎道：“等朕把倭贼的事处理完再来。”
  皇帝出门看到天上云卷云舒，月隐月现的景象，不禁想起瑜妃，她多么像天上的星月，总是若隐若现的样子，到现在朕也没有把她读懂啊！他情不自禁地向宜春宫走去。
  深更半夜，各宫不见一点灯火。皇帝到达宜春宫，宫人内侍皆已呼呼入睡，有的在梦乡畅游，有的与雷公对阵。皇帝孤身一人像夜游私访一样，尽量不惊动他们。哪知有一内侍突然惊叫道：“哪里贼人？竟敢夜闯内宫？”他立即跳起来扑了上去，就要将来人绑住。
  皇帝并不声张，只是压低声音令道：“大胆！你看朕是谁？”内侍宫人听到皇帝的声音，个个吓得胆战心惊，说不出话来，哪里想到皇帝在深更半夜会来临幸瑜妃呢？只见一名小宫女情急之下揉揉睡眼惺忪的眼睛，机灵地要溜进瑜妃娘娘的寝宫，却被嘉靖皇帝一把提住说：“你要干什么？难道朕是老虎么？”内侍宫女们一个个像木桩似的站着不动，看着皇帝一步一步地向内室走去。
  嘉靖皇帝进到瑜妃的寝宫，一只忽明忽暗的烛灯不住地对他眨眼，他会意地向床上看去，隐隐约约看见在他睡过的龙床上，烛光映照，帐幔低垂，不知从哪儿吹来的微风使那光啊幔啊轻轻荡漾，似湖中漂流的小舟。皇帝对这龙床有了诗情般的眷恋，他今天晚上要在这湖水般静谧的床上再奏一曲情的恋歌。他悄悄走到帐幔前，慢慢掀起帏帘，轻轻地喊道：“娘娘……啊！”皇帝话还没出口，嘴便哆嗦起来，这床上分明睡着两个人呵！嘉靖皇帝不敢相信，又细细看之，那两人早已停止了缠绵，抖着身子缩在床角里。原来，是赵文华代替皇帝在陪瑜妃睡觉呀！
  赵文华与瑜妃叶玉娘一丝不挂地暴露在皇帝的面前，两个人搂得紧紧的，臂上的肌肉一起颤抖着，好像是在抗议这个不速之客。猛然间，瑜妃将赵文华一推，自己赤身裸体地面向皇帝跪在床上，哭泣着道：“皇上，你杀了臣妾吧！”
  嘉靖皇帝的喉咙已经憋得死死的，听到瑜妃的求死声，才“唉”的一声缓过气来，瘫软地坐在龙床旁边的绣墩上。
  趁嘉靖皇帝避开眼睛的机会，瑜妃和赵文华两眼对望一下，迅速穿好各自的衣服，颤抖地下床跪在皇帝的面前，将头在地上磕得嘣嘣直响，嘴里不住地重复道：“皇上恕罪……皇上恕罪……”嘉靖皇帝十分厌恶地站起来走出寝宫，将这一对狗男女丢在那里。
  看到皇帝一声不吭，赵文华吓破了胆，知道自己彻底完蛋了，性命难保。他看着心爱的叶玉娘，走上前去将她的眼泪擦干道：“玉娘不要怕，来世我们再做夫妻吧！”说完，手拉着玉娘就往门外冲去。他们还没有跑出两步，被堵在大门口的陆炳像老鹰抓小鸡似的先将赵文华拎在手里，随之又有两名锦衣卫将瑜妃带走。
  嘉靖皇帝认为赵文华与瑜妃苟合是后宫的丑事，哪敢扩散开去？只好自己亲自审问。面对威严的皇帝，瑜妃哭哭啼啼，使皇帝不得不生出怜香惜玉的爱恋，但越是如此，皇帝就越痛恨这一对奸男淫女。他尽力压住心头的怒火对叶玉娘道：“朕只是想弄个明白，你既为仙女，为什么竟如此作践自己呢？”
  事到如今，瑜妃叶玉娘也顾不得许多了，她跪在那里说：“皇上，都是臣妾对不起您呀！臣妾本是一名世俗女子，只因这赵文华的介入，才落得个鸡飞蛋打，红颜命薄啊！”于是，她一字不漏地将赵文华如何杀害自己的初恋情人，如何欺骗皇帝说自己是仙女的话如实交代，还牵涉到陶仲文等人，而叶玉娘对严嵩还抱有求他救命的希望，所以没有把他供出来。
  嘉靖皇帝想不到在自己的身边会出现如此淫乱之事，更没有想到被自己视为真人的陶仲文也与赵文华这样的贱人一同作恶。他看到泪流满面、容颜惨白的瑜妃，过去的那些快乐时光怎么也挥之不去，但留着她又是自己一生的耻辱。他还是忍不住心中的愤怒，斟了一杯鸩酒赐给瑜妃，然后自己将眼睛一闭，等着瑜妃喝下去。
  瑜妃用颤抖的手端着酒杯，眼睛却望着赵文华，是爱是恨，已经无法分清，突然她大喝一声道：“这都是严老儿害的我呀！”仰头便将和着泪水的鸩酒倒入口中，闭着双眼倒在地上。不一会儿，以仙女自居的瑜妃七窍出血，绝命而去。
  严嵩得知瑜妃和赵文华出事的消息，吓得几天不敢面见皇帝，他生怕赵文华临到死头将自己供了出来，便通过爪牙传信给赵文华，只要他的嘴紧点，干爹将想办法救他的狗命。赵文华听到干爹主动带信要救自己，感动得泪流满面，悔恨当初自己得势之时冷落了他老人家……哎，也不对，那严老儿也不是省柴的灶，他救我是为了保自己，还他妈的叫我感激他。赵文华想到此，便要与严嵩叫筹码。他让严嵩的心腹鄢懋卿带信道：“如果他不想办法保住我的性命，我将把他的事统统抖出去。”
  严嵩一听赵狗儿的话，骂道：“这疯狗，死了还要疯咬两口哩。”他虽然这样说，但却不敢不按赵文华的要求去做。
  过了好长时间，严嵩没有听到赵文华案牵涉到自己的风声，心里才松了口气。一次，皇帝召见严嵩说：“这对狗男女竟敢诬陷真人啊！严爱卿，你说真人会做这等龌龊的事吗？”
  严嵩素知皇帝的心思，便附和着说：“他们是想借陶真人的清名，请皇上减轻罪名呀！真人与神为伍，哪会跟他们同流合污呢？”
  “就是嘛。”皇帝深有同感地道，“不管他们怎么往真人头上泼脏水，朕是不会相信的，叫他死了那个念头。”
  严嵩尚不知道皇帝怎么处置赵文华，想在这之前对他施加一些影响还是必要的，就说：“皇上息怒！皇上向来胸怀宽大，是与神仙一样的圣明君主，对他们的处置都是对的。古时候汉帝曾将天下第一美人昭君配给了外族，是以天下为重的呀！今儿皇上面对的是自己的宠臣。何况瑜妃已死，权当赐给了逆臣赵文华了，不必放在心上。”
  嘉靖皇帝不解地说：“什么？他让朕蒙上了耻辱，你竟说不要放在心上？如果他睡的是你的女人，你会放过他吗？”
  严嵩被皇帝的抢白噎红了脸，哪里敢强嘴，只是心平气和地说：“历史上成事的天子，都是不把女人放在眼里的。皇上是自古以来少有的圣君，哪能与大臣一般见识，气坏了自己的身体？”
  嘉靖皇帝细致一想，一个女人也不足为惜，可恨的是她身为后宫娘娘，竟干出偷养汉子的丑事。好在她自知罪孽不可饶恕，魂归西天了，这口怨气也出了。便狠狠地说：“对那个赵文华是该千刀万剐的，要剥了他的皮去祭祀天帝。”
  严嵩听后，吓得心惊胆战，却强作镇定地说：“不可，不可。天地神灵是大明江山的保护神，岂能用他那肮脏的灵魂去祭祀？对于赵文华这样的逆贼，皇上不能一杀了之，而应该将他流放到恶劣的边远山区，让他慢慢地受尽折磨而死！”
  嘉靖皇帝一听说：“对，叫他活着不如死了的好！”于是，将赵文华判为戍边。
  严嵩成功地保住赵文华的狗命，心里暗暗庆幸，急命鄢懋卿想法转告狱中的赵文华，不日将把他流放边疆。
  赵文华早有心理准备，在狱中已经将那些狱吏用银子收买了一多半，哪个都愿意为他卖力。在他要出京城的路上，早有他的亲人提着一袋子银两等在那里。赵文华被押至那儿时，他们以千金贿赂押吏，最终让他在半路上跑掉。他又返回京城，将府中的金银珠宝收拾干净，府中的佣人姬妾等予以遣散，自己带着两个最漂亮的小妾逃回老家。
  嘉靖皇帝在宫殿里又翻看了众臣弹劾赵文华的奏疏，海瑞的奏疏讲得最详细，皇帝这才发现赵文华在都督江南军事时，贪污纳贿，富可敌国。皇帝猛然惊醒，喊道：“来人呀，快去抄赵文华的府宅！”
  陆炳带着锦衣卫士赶到赵府，砸开大门，里面没有一个人，而是狼藉不堪。再细一清点，金银细软皆不翼而飞，留下的没有一样值钱的东西。
  嘉靖皇帝看着那成堆的弹劾赵文华的奏折不能变成银子，心里也纳闷起来，是谁抄了赵文华的家呢？又给他留下了一个悬案。
  皇帝对赵文华的处理非常后悔，对他的人没处死，对他的财也没有充入国库，正应了人财两空的俗语，这真是太不吉利了。崇信神道的皇帝整天睡不着觉，感到皇宫里要出什么大事似的，一到夜晚，他便要起来到外面看一看，是对谁不放心呢？他自己也说不清楚。那时正值春夏之交，阳光明媚，气候清润，枯萎的树木一下子变得蓬勃生机，小草舒展臂膀，鲜花绽开笑脸，叶飞絮舞，鸟叫蝉鸣，走在林间令人心旷神怡。但皇帝却感到郁闷不堪，总像烈火在燎烤着自己一样。
  那是一个风和气爽的夜晚，皇宫里的更夫跟平常一样向人们报着时辰，但他刚报过不久，又催命似的来了一阵紧锣密鼓，嘴里还叫着：“抢火喽，抢火喽……”皇宫中有好多年没有失火，陡然听到抢火声，没有人不震惊的。宫中的内侍、宦臣率先跑出来一看，