严嵩微笑着，用手捋捋自己灰白的胡须道：“这还能有假？自古仙女与人一样，牛郎与织女、七仙女与董郎，不都是人仙配吗？瑜妃手中有太上老君的炼丹配方，那可是宝贝呀！你没有发现皇上的精神比以前好多了？”
  德兴想想道：“嗯，是有这回事。可能是皇上跟仙女睡多了，搭了一些仙气吧。”他说完便站起来要走。
  严嵩赶快起来把他拉住，从袖口掏出一锭银子塞到德兴的手中。德兴不好意思地说：“你怎么这样客气，无功不受禄嘛。”说完将银子装进自己的口袋说，“我一定把你的意思对皇帝和瑜妃转达。”
  那仙女瑜妃第二次进入西苑后，突然变得温柔起来，于当天晚上向皇帝认错，说回到天宫特别思恋皇帝，几天几夜没有吃饭，没睡好觉，对天宫中的一切都不习惯，离开皇帝就不能活了。嘉靖皇帝听后，心里满是欢喜，也向瑜妃倾诉了自己的相思之苦，两人互吐衷肠，有说不完的情话。看着天色已近黄昏，嘉靖皇帝还想着以前与瑜妃的种种快乐，便厚着脸对瑜妃道：“朕还想吃那种‘性红丹’，你怎么不拿出来呀？”
  瑜妃叶玉娘故作惊讶道：“哎呀，皇上，臣妾在下凡的时候走得太匆忙，将太上老君给的几粒‘性红丹’忘在天宫了。”
  嘉靖皇帝一听大失所望，一顿足道：“这怎么可以？朕是离不开那种丹丸的。”
  瑜妃看皇帝急成那个样子，心里暗暗好笑，但她今天晚上不想让他立即找到原来的那种感觉，所以不打算供给他丹丸。她显出毫无办法的样子：“皇上只有等一些时候，臣妾再去烧炼。”
  嘉靖皇帝看着眼前的仙女，想起原来与她性爱求欢的美好情景，眼下没有了那制胜之宝，怎么能重现当夜的辉煌呢？他不免急躁起来，加重语气说：“朕以为你回天宫拿丹丸去了哩，原来你竟空手而归，这有何用啊！”说着他将双手插入蓬松的头发中，显得烦恼至极。他无论如何也舍不得放弃今天晚上与瑜妃的欢娱。他突然喊道：“德兴，德兴。”
  德兴从内室里匆忙跑出来道：“奴才在，皇上有何吩咐？”
  皇帝想到了陶仲文，便说：“去，传陶真人。”
  瑜妃看见皇帝那种失望的神态，担心皇帝冷淡自己，便凑上去说：“皇上与臣妾想到一起了，陶真人一定会有办法的。”
  嘉靖皇帝连看也不看她一眼，厉声说道：“走开，这儿没你插嘴的份。”
  瑜妃叶玉娘挨了抢白，再也不敢说一个字。她心想如果刚一回来就与皇帝的关系闹得这样僵，以后哪能得到皇帝的宠爱？现在必须调整策略，使皇帝重新高兴，重新回忆起那段美妙快乐的时光。对了，我一定要赶在德兴的前头，才能将这种颓丧的局面挽回来。她又走到皇帝面前跪在那里道：“皇上，臣妾想起来了，在宜春宫可能还有一两粒的，臣妾这就去拿。”说完就要站起来走。
  嘉靖皇帝立即拦住说：“不用你费神了，朕不是传陶真人了吗？让他想办法。”
  瑜妃一听，急得直搓手，万一陶真人将那丹丸拿出来，皇帝一看跟“性红丹”没有两样，不就露馅了吗？真相一出来，我们不都没命了吗？眼看陶真人就快要来了，她又不能离去，真是急煞人啦。不行，还是得出去一趟。她再次小心翼翼地走到皇帝面前，还未等她开口，皇帝一把将她拉入怀里，抱着她一阵狂吻。长吻过后，皇帝情深意长地说：“瑜妃，你不知道朕是多么喜欢你呀！朕一刻也不能离开你。”
  瑜妃在皇帝怀里心急火燎，挣扎着想出去阻击陶仲文。皇帝却将手插入她的衣服内乱摸一气，色迷迷的双眼盯着她的脸蛋，激动得直喘粗气。她毫无心情地应付着皇帝，巴不得德兴在路上被猎鹰叼走，使陶仲文无法得到消息。
  恰在这时，宫门外传来“陶真人、赵文华拜见皇上”的喊声。瑜妃只听见陶真人，身子便一软瘫在皇帝怀里。嘉靖皇帝本想放下她的，她却躺在他怀里闭上了眼睛。就是天皇，在大臣面前也要装出一派正经的样子，哪能怀里抱着个女人接见大臣呢？皇帝看见他们已经进入殿门，情急之下将瑜妃往外一推，啪的一声，那娇柔嫩弱的仙女摔在地上。皇帝吓得站起来，又弯腰拉着瑜妃道：“你……你怎么在地上睡着啦？”
  已经走进大殿的陶仲文和赵文华看到如此场景，吓得止住脚步。只有德兴走上前去问道：“皇上，瑜妃怎么啦？”
  嘉靖皇帝紧张得满头是汗，慌慌张张地说：“快让女侍把瑜妃扶到寝宫去。”瑜妃叶玉娘装着熟睡的样子，由宫女搀扶着回到内室，她还不知道赵文华也来了哩。
  那天，赵文华把叶玉娘送出去以后，看到严嵩确实按照自己的要求，以万人之尊将自己心爱的女人送给皇帝，他便去求陶仲文，想趁着皇帝高兴的时候，单独拜见皇帝，为以后的升迁打下基础。他随着陶仲文来到西苑，一看见皇帝，便拿出两瓶系着红缎带的仙酒道：“皇上在上，微臣赵文华有仙酒两瓶，特来敬献皇上！”
  嘉靖皇帝坐在龙椅上，眯着双眼说：“赵文华？朕听人说过。你在哪弄来的仙酒？”
  赵文华立即跪在地上说：“禀报皇上，微臣这两瓶仙酒是白天保经仙人指点而制成的。微臣专门留着给皇上品尝，愿皇上喝了仙酒，青春永驻，长命百岁！”
  嘉靖皇帝意外地得到仙酒，把仙丹丸的事忘得一干二净，一高兴便吩咐道：“德兴，去膳食局给朕弄几个小菜，朕要看看这仙酒有何等了得。”
  赵文华看到皇帝的兴致正浓，自己的身体却颤抖不止。他担心皇帝喝了那仙酒毫无效果，一怒之下要了自己的脑袋，所以不敢在西苑多呆，起身要向皇帝告别。
  嘉靖皇帝却道：“朕今天要与你和真人同饮仙酒，品尝仙人滋味。”
  赵文华诚惶诚恐地坐在那里，双手不由自主地发抖，他竭力控制自己，却是越有意控制越抖得厉害。
  不一会儿，膳食菜肴准备好了。嘉靖皇帝喊道：“德兴。”赵文华吓了一跳。皇帝又说：“传瑜妃给朕侍酒。”
  瑜妃叶玉娘光彩夺目地出现在御用膳食厅里，她看见赵文华，突然一怔。皇帝看到，以为她不认识他，介绍说：“这是赵爱卿文华，他给朕献了两瓶仙酒，现在朕就要品尝了。哦，对了，喝仙酒之前，应该烧一炷香才好哩。”说完，自己赶快走下御席，叫德兴拿来纸、香等物，到大殿的醮坛前烧起来，陶仲文、赵文华只得跟在皇帝后面，跪在醮坛前不住地磕头。
  嘉靖皇帝喝口仙酒，凝神咂嘴地品味着，好像真的喝进了仙气一般，摇头晃脑地体验仙酒的魅力，仿佛只有他才能够理解其中滋味。就在他微闭着眼睛品味仙酒时，叶玉娘与赵文华却在暗中眉目传情，又用脚在桌子下面勾来搭去。陶仲文把这一切都看在眼里，装着不知，不时夹一点素菜放在嘴里慢慢地嚼着。嘉靖皇帝“啊”的一声，坐直身体说：“好酒，好酒！下到喉咙后那种缠绵醇厚才表现出来，朕现在感到身上热烘烘的，轻飘飘的欲要上天。”
  赵文华赶紧接过话头说：“只要皇上长期喝这种仙酒，就能够保证身体健康，长命百岁呀！”
  瑜妃在一旁听皇上对仙酒的评价良好，心里悬着的那块石头才落了地。她立刻向皇帝投过去一个媚眼，一下便勾住了皇帝。皇帝本来就身体虚弱，不胜酒力，喝上两口烈酒，浑身一阵燥热，头脑也晕乎乎的。他看到妩媚无比的瑜妃脸上泛着红霞，想到这秀色可餐，由此又想到他渴望的丹丸，便迫不及待地问道：“陶爱卿，那‘性红丹’带来了吗？”
  陶仲文一惊，故意道：“皇上的意思是……”
  惊魂未定的瑜妃赶紧说：“哦，皇上，臣妾不是说了吗，陶真人哪有这种仙丹呢？都是臣妾的不是。”说着，她便跪在皇帝身旁流着泪水道：“皇上就处罚臣妾吧！”
  嘉靖皇帝因为看到瑜妃的媚眼才又勾起情欲的，如果处罚了瑜妃，不就等于处罚了自己的情欲吗？他用双手扶起瑜妃道：“起来，起来，朕哪里说过要罚你啦？今天晚上朕喝的是仙酒，正高兴着呢。”
  瑜妃用手轻轻擦干眼泪，乖顺地站起来，又暗中给皇帝送去几个媚眼。仙酒在皇帝的体内早已翻腾舞蹈，他顺势拉着瑜妃的小手向内室走去，把陶仲文和赵文华两人甩在餐桌旁。
  赵文华苦心拜认的干爹严嵩突然失宠于皇帝，自己失去靠山，心里非常着急，特别是夏言一开始就将严嵩安插在朝廷的亲信砍掉了一半，这更使他惶惶不可终日。他趁晚上悄悄跑到严府，要探听虚实。进到府内，顾不得寒暄，直奔主题道：“干爹，那姓夏的对您还好吗？”
  严嵩哪能在赵文华面前出丑，神情悠然地说：“嗯，老夫与夏相本是同乡，他能把老夫怎么样？文华呀，咱们一家人不说二话，毕竟我这干爹现在不是首辅了，以后在有些事上要注意影响，以免吃亏，懂吗？”
  赵文华毫不掩饰地说：“干爹，您总要想个办法翻过身来呀，那么多人都看着您哩，不能就这样便宜那个姓夏的。”
  严嵩扭着头说：“翻？有那么容易吗？不过，也不能灰心。皇帝的身边不是还有瑜妃吗？叫她帮忙慢慢说服皇帝，我们才能把夏言赶出宫去。”
  赵文华献计说：“皇上虽然居在宫外，但与他来往密切的人还是有的。干爹，您与陆炳的关系怎么样啊？”
  严嵩兴奋地说：“很好啊，老夫跟他爹陆松还同在王府侍候过皇帝哩。就是在平常老夫也给过陆炳不少的帮助呀。”
  赵文华煞有介事地说：“这就好办。您想啊，陆炳在皇帝面前可是个大红人，不管他犯什么错，皇帝都是睁一只眼闭一只眼的。如果有他在皇帝面前说话，我们还不至于被姓夏的整得太惨，您说是吧？”
  赵文华这一说，引起了严嵩对过去的回忆，他说：“你说的事，老夫知道。那是陆炳对平凉指挥使刘经元不满，将他逮至京师捶杀而死。当时还不是有很多朝中大臣状告陆炳胆大枉法，私自捶杀朝廷大臣，老夫也向皇帝说了不少好话，皇帝才将奏疏压中不发的。这件事慢慢也就过去了，但时至今日，老夫还是听说有人盯着这件事不放哩，说不准又要告到夏言那儿，看他怎么办。”
  赵文华得意地道：“对，干爹，我们要的就是这种效果。我来就是与干爹商量这件事的。我准备鼓动一些关系好的同僚上疏皇帝，再揭陆炳的疮疤，把夏言推到这个漩涡中，凭着他那二百五脾气，肯定要与陆炳结怨生仇，他如果得罪陆炳，就是在间接地得罪皇帝，那以后他夏言的日子就不好过了。”
  严嵩听罢，猛的将大腿一拍道：“好我的干儿子啊，有你的！就凭这一条计，老夫就没白认你这个干儿子。”他抑制不住内心的兴奋，高声叫道，“上茶，把那云南普洱陈香茶拿出来喝，老夫要好好犒劳犒劳这个干儿子！”
  不几天，弹劾陆炳的奏状像雪片一样飞到夏言手中。本来，夏言与陆炳的交往还是不错的，平常关系融洽，有事互相照应。但在他离职的几年里，朝廷里所发生的事哪能全知道呢？突然看到朝廷那么多官员状告陆炳私自捶杀兵马指挥的罪行，他震惊了！在朝廷大臣中竟然会出现这种无法无天的事，而且案犯还得不到惩治，致使大臣们怨声载道。他首先想到的可能是严嵩在这件事上做了手脚，背着皇帝把案子压了下来，使陆炳仍然逍遥法外。对于这件棘手的事，他本来可以新官不理旧事为借口，一推了之，甚至可以向陆炳透露信息，讨好皇帝身边的红人，进一步发展与陆炳的友好关系。但他是一个血性汉子，眼睛里容不得半粒沙子，不管是谁犯了王法，都应该治罪。他立即拟写诏旨，准备将陆炳逮捕治罪。
  恰在这时，皇帝谕令将已经关押十二年之久的张皇太后的弟弟、建昌侯张延龄以及爪牙彭林、胡小五处死。由于张皇太后已经死了五年多，对于建昌侯，朝廷已经没有人对他感兴趣了。而要处死彭林，陆炳在心里却不能接受。他本想越过夏言向皇帝直接陈述，却因为自己身上惹下了是非，担心越发对他不利，只好作罢。
  陆炳已经知道在朝廷官员中再次掀起的弹劾他的风暴。虽然有皇帝做后盾，但他还是吓得惶惶不可终日，毕竟这天下有条不变的法律，杀人偿命，况且他杀的还是朝廷的命官哩。他想到了严嵩在首辅的位置上时是多么的配合皇帝，把这件事给压下去了。但这夏言呢？平常的关系是比较?