住皇帝的手上心经，使皇帝慢慢苏醒过来。由于梦中惊吓，皇帝一病不起，很久没有上朝。
  朝中政事便由首辅费宏一手打理。费宏是在张孚敬又一次致仕时复入内阁的。张孚敬本来是嘉靖皇帝的左右手，但这一次又是皇帝不得不让他致仕。经皇帝亲自查明，在夏言与胡小五案中，张孚敬指使那些侍兵，故意将他们抓起来，目的是想诬陷夏言与彭林案有关联，想一举击倒夏言。可张孚敬的如意算盘打错了，反倒把自己击倒了。
  经过那番波折，夏言与胡小五之间建立了信任，胡小五便将他所知道的内幕统统倒了出来，悬了十年的疑案终于真相大白。
  原来，在嘉靖四年（公元1525年），皇帝急于整顿庄田，得罪了一些皇亲国戚，一时间，皇宫中风声鹤唳，险象环生，最终导致了彭林行刺皇帝的事件。嘉靖皇帝明明知道是有人指使的，但彭林被杀，线索中断，一悬就是十年。胡小五就是当年赠送酒葫芦给皇帝的那个人，也是他与彭林合谋一起混入皇宫行刺皇帝的。在张皇太后宫里，他死死地缠着陆炳喝酒，致使陆炳不能回去护卫皇帝，又使妙菁失去性命。至于彭林又是谁杀的呢？胡小五说那是张延龄花巨款收买颜颐寿才得以成功的。胡小五特别强调，在做这些事的时候，张延龄都是隐瞒着张皇太后，因此，张皇太后是无辜的。
  嘉靖皇帝得知这些内情后，精神一振，坐起来就要下床，并说：“快给朕准备好，朕要上朝。”
  方皇后劝说道：“皇上，还是好好休息吧！有什么事下旨让大臣们去办就是了。”
  嘉靖皇帝眼睛一瞪说：“妇道人家懂什么？别来瞎掺和。”
  方皇后自讨没趣，吓得再也不敢插嘴，默默地退出去为皇帝准备点心。
  嘉靖皇帝以为胡小五的交代，正好证实了自己的推断。张皇太后处处与自己过不去，暗中操纵着一股以她的家族为主的势力与朕对抗。皇帝本来就要将张延龄定为谋反罪的，但当初苦于没有证据，加之大臣们的劝谏，才将人犯入狱待决。如今胡小五主动送上门来，是因为自己的亲人被张延龄所害，所以决心不惜牺牲自己，也要把张延龄告倒。
  现在嘉靖皇帝终于有张延龄谋反罪的证据了，那证人还是活生生的。张皇太后听说弟弟的恶行暴露，都快要急疯了。要知道一旦将张延龄定为谋反罪，这就不仅仅要杀他一个人的头，还要株连张家九族的呀！张皇太后心里比谁都清楚，现在不是救不救弟弟的问题，而是连自己的老命也保不住的问题。事到如今，她能有什么办法？朝廷中已经没有了老臣，曾经的权力根基皆成朽木，稳固的太后宝座也被颠覆，就连自己这条老命也已成了俎上之肉。
  她越想越后怕，认为自己难逃一劫，必死无疑。心下便想，既然他这个朱家的子孙，当了皇帝就不认我这个皇太后，我还认他做什么呢？我认他强加给我的死罪？哈哈哈……张皇太后无助地仰首疯笑，然后从床头拿出那把金光闪闪的七寸宝剑，手拿着一块黄色缎绫不住地擦，擦了又看……
  宫女看到皇太后的举动反常，小心翼翼地说：“太后，让奴婢来磨剑吧。”她是怕太后寻短见，想将那把短剑哄过来。
  太后平静地说：“你去吧。这是孝宗皇帝赐给我的，说给我作护身符。它是用纯金铸成的，从来不用磨。你去吧，你去吧，让我一个人静一静，我想我那死去的老皇帝哩。”
  风水孕子　采阴补阳
  此时，嘉靖皇帝怎么也想不通，吃丹药能强身，可以不禁女色，这么好的方法，邵真人却不想授予朕。他难道是妒忌朕吗？老道士，还想逼朕戒掉女色，这可能吗？朕一定要把你的金丹逼出来。
  为了敬奉神祇和历代的老皇帝，嘉靖皇帝大兴土木，继建成地坛、日坛、月坛后，又拿出国库的银子建神御阁、九庙等祭祀场所，并将原来的世庙更名为献皇帝庙。
  嘉靖十五年（公元1536年），皇帝患了一次大病，卧床半月不能上朝。他是用尽心力祈求长生不老的人，只要一遇到病魔缠身，便对死亡之事敏感起来。他睡在床上考虑最多的就是死后的去处。
  明代皇帝的墓穴都建在北京昌平的天寿山上，嘉靖皇帝曾去拜谒过多次。他根据自己崇道拜神的经验，认为青山翠岭的天寿山虽然是块风水宝地，却已经被点穴七处，动了真气。他脑中萌生出为自己另选一处陵地的想法。要达到这一目的，仅一个邵真人选看的地方并不让他放心，于是，他想出了一个奇招。
  嘉靖皇帝立即下旨，诏告全国，首创选考“风水状元”。不到一个月的时间，全国竟有一千多人赴京赶考。经过激烈角逐，皇帝录用了五人，其中江西兴国的廖文政考了第一，有幸获得“风水状元”的称号。
  这年三月，嘉靖皇帝决定和母亲章圣皇太后到天寿山谒陵。皇帝的母亲蒋氏不久前发现身体长了个疮疾，行动不便，皇帝有些担心，便想让她在有生之年，再次拜谒帝陵，了却她的心愿，并让她亲眼看看自己的寿宫在什么地方。张皇太后原本也想一起去的，毕竟那里躺着她最亲的皇帝丈夫孝宗朱祐樘啊。但嘉靖皇帝以她身体虚弱为由，剥夺了她的这一权利，令其在家休养。大臣们获知后，敢怒不敢言，大家都吸取了两个太后寿节时进言的教训。
  嘉靖皇帝带上了“风水状元”廖文政，真人邵元节，还有擅长风水的兵部员外郎骆用卿等人。显然，皇帝这次是想在拜谒帝陵的同时，为自己另选吉土。
  到达天寿山，嘉靖皇帝带着天师地师们将整个山峦巡视一遍，随后饶有兴致地请“风水状元”廖文政对天寿山上的七座帝陵进行点评。
  身为　“风水状元”，廖文政志得意满。为了在皇帝面前表现自己的不凡学识，他毫不谦让，当下向皇帝禀奏道：“长陵势如万马，自天而下，四山拱位，穴法天然。夺天下之正气，为万世之鸿基；宪陵格局小巧，砂完气聚；景陵砂水无情，穴法不明；茂陵明堂广阔，龙穴分明，山势奇特；裕陵一山一水，所聚来脉不明，四山不顾；泰陵来脉不正，砂水无情，且又水冲山射；康陵山麓水恶，右山昂头，左砂随水。”
  嘉靖皇帝听后，又观七陵地势，心中豁然开朗，高兴地连声赞道：“先生所言极是，先生所言极是。”当场令德兴奖他银两二十五锭。
  实际上，嘉靖皇帝在登基以后就为自己选定了寿宫。听了廖文政对七陵的点评，他对自己原来选定的寿宫总算有了个谱，但还是放心不下，所以有意请“风水状元”再去那里观山看水，以证实是不是风水宝地。
  廖文政随着嘉靖皇帝到达天寿山十八岭前，放眼望去，阳光明媚，松柏葱翠。他对皇帝说：“这里依山面南，对着南天门，能够一步登天。另外，阳光充足，就是到了冬天万物仍是一片苍翠，居在宫中更是不愁温暖。这个地方堪称永陵，就叫永陵吧。”他又对皇帝建议将十八岭更名为阳翠岭。皇帝欣然应允，并在大峪山又为自己的父母选定了寿宫。
  邵元节作为真人上了天寿山，嘉靖皇帝显然对他不是很热心。可他还是按照道家的标准认真察看，回到皇宫，他向嘉靖皇帝奏道：“贫道以为天寿山七陵错落，阴阳失调，严重影响了皇上的嗣子繁衍。”
  嘉靖皇帝一听，吓了一跳，好似突然明白了一直没有嗣子的原因。他打断他的话问道：“那该怎么办？朕已年近三十，对此甚是担忧。”
  邵元节习惯地捋捋白胡须说：“皇上身为一国之君，又偏偏独宠道教，人家不满意呀。贫道听神灵说这皇宫中有一邪派处于阴处，不知皇上晓不晓得？”
  嘉靖皇帝口中念着“邪派、阴处……”说：“哦，哦，朕想起来了，无名殿里关着一屋子石刻雕像。在屋子里，不是阴吗？都是佛像、佛骨、佛牙……”
  邵元节惊讶地问道：“皇上说的是真的吗？这些在七陵中都有反应，有它们存在，不但七陵不太平，更重要的是影响皇上的嗣子。如果把它们除掉，贫道保证不久宫里就会有皇子出生。”
  嘉靖皇帝对邵元节的话毫不怀疑，立刻下诏，把皇宫中所有的佛像佛骨佛牙等与佛有关的东西统统收缴，集中焚毁。那一天，宫中将所有的石像用大锤打碎，架在熊熊大火上烧烤，火势噼里啪啦响，爆出阵阵清香，围观的人甚感奇怪。
  果然不出几天，宫里就传出王嫔人怀上皇子的消息。王嫔人八月十五被烫伤，皇太医用药给她洗浴敷伤，不久便恢复了健康，而且那一身肌肤比以前更加洁白细嫩，富有弹性。嘉靖皇帝与她经历了那场波澜，从心里更加爱恋她。她的身体复原后，皇帝一连十多天与她同床共枕，好像要给她补偿似的。王嫔人有幸沐浴皇恩，近水楼台先得月，幸运孕育龙种，为嘉靖皇帝生出第二个皇子，皇帝赐名为载壑。嘉靖皇帝盼望已久的皇嗣子的出世，使他又看到了新的希望，为了皇嗣子，嘉靖皇帝决定大赦天下，嘉奖邵元节的祷祀之功。
  章圣皇太后听说自己得了孙子，高兴得眉笑眼开，慢慢就与嫔妃们建立了融洽的关系。就在载壑出生后不久，章圣皇太后又向嘉靖皇帝报喜，说杜嫔人也怀上了皇子。
  杜嫔人是嘉靖皇帝最最宠爱的嫔人，后来被封为康妃，一个月间有二十多天都和皇帝在一起。皇帝听到这一好消息，高兴得像三岁的孩子，立即说：“母亲，把她接到您这儿来住吧。”
  章圣皇太后微笑着说：“皇上，女人一怀上孩子是不能挪窝的，我去照顾她就是了。”
  嘉靖皇帝立刻表示反对：“母亲这么大年纪，身体又不好，怎么能劳驾您呢？如果这样，就是儿子的不孝了。”他说的是真话。章圣皇太后自从疮疾出现，屡治不愈，身体每况愈下。皇帝忧心如焚，四处访药。他听御医说南方有一种兰草能治太后的疮疾，立即颁诏广东布政司及其他官员，命他们到沿海深山访求。他还经常亲自动手为母亲调药。
  章圣皇太后又说：“好啦好啦，只要我能够早点抱上孙子，就是累死也高兴。”嘉靖皇帝慌忙用手捂住母亲的嘴：“母亲，不准说这些不吉利的话。您会长命百岁的，儿子会让您好好活着的。好，儿子不陪您了。”
  嘉靖皇帝心里惦记着杜嫔人雅娘。从中秋游园出事后，他已很少到杜嫔人那儿去，有时心里想得痒痒的，却又总感觉堵着一股气，他也说不清是为什么。今天杜嫔人有喜了，自然应该去看看她。
  皇帝的御轿还没到储秀宫，随行的中官便高声叫喊道：“皇上驾到——”
  正躺在床上休息的杜嫔人听后一惊，皇帝怎么这个时候来？他从来没有中午到外面过的习惯呀。她赶紧起身，正要梳洗打扮，嘉靖皇帝已经进了她的寝宫。
  杜嫔人措手不及，头发和衣服散乱着，惊慌地跪下迎接皇帝，口中小心地说着“请皇上恕罪！”
  嘉靖皇帝微笑着说：“你有何罪呀？说出来朕就宽恕你。”
  杜嫔人认真地说：“皇上驾到，臣妾没有来得及到门外迎接，臣妾有罪。”
  嘉靖皇帝高兴地摆摆手道：“免啦免啦！”说罢，看着眼前的杜嫔人，他又感觉自己的心在怦怦直跳，热血阵阵上涌，禁不住上前抱着杜嫔人柔声细语地说：“朕就喜欢你这种慵懒样！”
  杜嫔人故意娇嗔道：“皇上又在哄臣妾了。臣妾这个样子像个家庭妇女，让皇上恶心。”说完，情意绵绵地一头钻进皇帝的胸怀。
  嘉靖皇帝对孕妇是有经验的，抱着怀中的杜美人，他就想起与重孕在身的陈皇后交欢的快乐。终于机会又来了，而且是自己最最心爱的女人。她有孕了，真是喜上加喜呀！皇帝抱着杜嫔人慢慢地走到床前，轻轻地把她放到床上，解开她上衣的扣子，在她发育良好的乳沟里吻来吻去，那一片温柔之地带给他的性感，将他推到生与死的边缘……从此以后，嘉靖皇帝夜夜都在杜嫔人那儿。杜嫔人不同于陈皇后，她并不天天给皇帝的，越是这样越馋得皇帝垂涎三尺。到最后几个月，杜嫔人一到晚上干脆把门关得紧紧的，以此表示对皇帝的坚决拒绝。
  这天晚上，皇帝兴高采烈地又来到储秀宫，脑子里充满了与杜嫔人再行鱼水之欢的美好想象。但一到那里，却被宫女拒之门外。他仿佛被人浇了一盆冷水在头上，却仍然耐着性子叫门。可不管他怎么胡搅蛮缠，杜嫔人就是不答应。这可惹恼了嘉靖皇帝，他大声吼道：“你反了！朕今天晚上就是要在这儿过夜。?