凭陈皇后的经验，皇帝喝茶从来是一口一口慢慢地呷着喝的，所谓品茶润喉，益脾健胃。见今天如此猛饮，陈皇后猜想可能是皇帝太渴了，便又吩咐道：“上茶。”
  张婉清又得进来奉茶。
  嘉靖皇帝眼睛盯着门口，只见婉清身材婀娜，莲步轻移，款款情意，袅袅而至。婉清走到皇帝面前，又是嫣然一笑，轻轻将茶盏放好，悄悄退下。皇帝手扶茶盏，看着退去的婉清，失声叫道：“好漂亮啊！”
  陈皇后听到皇帝情不自禁地赞叹一个宫女漂亮，怀着醋意说：“一个宫女，有什么好看的呀？”
  皇帝也不吱声，等了一会儿，端起杯盏又咕咚咕咚地把一碗茶喝个干净。陈皇后在一旁提示说：“皇上，请慢慢饮用，喝急了，小心伤胃。”皇帝哪里听得进去，翻过底朝天的茶盏说：“朕是太渴了。上茶！”
  张婉清只得又端上茶，她正准备将茶盏放到茶几上，皇帝却伸出手说：“递过来。”婉清将茶盏直接递给皇帝。递盏时，婉清忍不住莞尔一笑，两颊露出温柔的小酒窝，红唇微张，白齿皆露，双眼间更是秋波荡漾。心猿意马的皇帝无法自持，趁接茶盏时趁机捏一下婉清的嫩手，婉清脸一红，心一急，手中的茶盏摇摇晃晃，茶水淋了皇帝一身，茶盏也摔碎在地上。婉清又羞又怕，一溜烟跑了，但一想那摔碎的茶盏，又不得不拿着扫帚回来清扫。
  陈皇后看出了名堂，皇帝喝茶是假，看上了自己身边的宫女是真。
  摔碎茶盏，淋出的茶水将皇帝已经燃烧起来的情欲浇了下去。小宫女虽躲过了一场劫难，嘉靖皇帝的兴致倒也败了，便悻悻然离开了后宫。
  那时，邵元节听说皇帝对有孕在身的皇后情意缱绻，便准备了几粒丹药欲送给皇帝助兴，正在找皇帝哩。他一见到皇帝，鞠躬作揖道：“贫道恭贺皇上有喜了！”
  嘉靖皇帝故意道：“朕有何喜？”
  邵元节说：“皇上快要抱小龙子了，这不是喜是何？”
  嘉靖皇帝道：“唉，真人，你说这一胎是男的，还是女的呢？”
  邵元节知道皇上最关心的就是生男生女了，便煞有介事地当着皇帝的面掐掐算算，然后说：“恭喜皇上，此胎当是龙子。皇后受孕的时候，正遇太白金星发光，所以属男。皇上一定要交代皇后保重身体，注意龙子安全。特别是不能使她生气，以免动了胎位。”
  嘉靖皇帝想到在皇后那儿的作为，心里暗暗强迫自己以后一定收敛，不再招惹皇后生气。
  这时，崔文匆匆忙忙地来见皇帝道：“奴才禀报皇上，让奴才找得好苦。皇上，应该祭祀献先帝了。”
  嘉靖皇帝一拍大腿说：“对，朕险些忘记了。快去把严嵩叫来。”
  严嵩现在已官居礼部右侍郎，虽然官职暂时不高，但总算混到皇帝身边了。他经常给嘉靖皇帝捎点小礼品，甚得皇帝的欢心。他头戴冠羽帽，身穿黑色长袍，工工整整地进到乾清宫，向皇帝行礼道：“微臣严嵩叩见皇上！”
  嘉靖皇帝非常客气道：“严嵩，近日可好？”
  严嵩快言快语地说：“微臣托皇上洪福，吃得饱穿得暖，身体棒棒的，时刻准备为皇上效力。”
  嘉靖皇帝笑着道：“严嵩啊，你还是那张伶俐的口齿呀。朕是想让你效力，不知你高不高兴去？”
  严嵩屈身半跪道：“只要是皇上的吩咐，不，是圣旨，微臣就是上刀山下火海，也在所不辞。请皇上下旨！”
  嘉靖皇帝道：“朕决定让你带队，回朕的老家湖广安陆显陵去祭祀父皇。还有郭勋、朱麟与你相随。立即启程，不得延误。”
  严嵩领了圣命，高兴得不知如何是好，盼了这么多年，总算盼到了这一天，能直接为皇帝效力了。他当即通知相随人员打点行装，说当天晚上三更时分准时启程。
  嘉靖皇帝安排严嵩到湖广祭祀显陵，算是了却了一件心事。转过来，他又请邵元节陪同到天坛拜神祭祖。天坛坐落于北京内城外南，是供皇帝祭天求神的地方。到了天坛，嘉靖皇帝让邵元节先在天坛前演示祭天的礼仪。只见邵元节挽着发簪，穿着长长的道袍，站在昭亨门前手舞足蹈，嘴里念念有词。旋转了一会儿，他突然将发簪打开，披头散发，张牙舞爪地闹开了。
  嘉靖皇帝看得眼花缭乱，不时学着邵元节的样子手舞足蹈。闹完之后，他才规规矩矩地跪在南门前，在自己心里默诵着愿望：保佑龙子平安；自己身体健康长生不老；诸位大臣和睦效忠朝廷。然后向天坛磕了三个头，算是对天神和祖宗的虔诚了。
  嘉靖皇帝祈求的几项愿望是有目的的。在朝廷的臣僚中，礼部尚书席书已经去世几个月，尚书的位子至今还空着。张孚敬、桂萼、费宏几员干将这段时间，总是面和心不和，以怨相攻，皇帝从中调解多次，劝告他们要和睦相处，共图大业。对于礼部尚书一职，嘉靖皇帝本来想早些任命的，无奈当时臣僚们正为李福达一案斗得不可开交，皇帝也就把礼部尚书的任命压下来了。他在天坛祭天时已经下了决心，立即任命新的礼部尚书。果然，到了嘉靖六年十月，皇帝颁诏：擢升兵部侍郎张孚敬为礼部尚书兼文渊阁大学士，参与机务。至此，悬在皇帝心头的一块石头落地了。
  皇帝的心可以放宽了，皇后却整日愁眉不展。自从上次因醋意太浓将皇帝气走，陈皇后一直后悔不迭。她深知皇帝的脾气，担心皇帝再也不会来了，好不容易建立起来的蜜一般的情意就这样消失殆尽。陈皇后心里一阵烦躁，不知如何才能重新唤回皇帝，得到皇帝的欢心。哎，对啦，皇帝不是喜欢婉清吗？我就利用她作诱饵，把皇帝钓过来，这可是皇嫂庄肃皇后教的法子呀。但是如果皇帝跟婉清粘合在一起，那怎么办呢？唉，真是愁煞人啊！哼，我把她看严点！
  陈皇后躺在床上，突然“哎哟、哎哟”地喊个不停，相随的婉清立即站起来问道：“皇后、皇后，您是怎么了？要不要请太医？”
  陈皇后只顾在那儿喊叫，根本不理婉清。婉清吓得不知所措，生怕皇后有个闪失，自己脱不了干系，嘴里不停地唤着“皇后……皇后”，早已经泪流满面。陈皇后难受地对婉清说：“快，快去喊皇上。”
  婉清听到皇后吩咐，唤来另一名宫女看着皇后，自己跑去乾清宫。
  嘉靖皇帝看到婉清眼前一亮，说：“婉清，你来做什么？朕好想好想见到你哟！”
  婉清一急，顾不得施礼，气喘吁吁地说：“皇上，皇上，皇后她……她不舒服。”
  嘉靖皇帝冷冷地说：“她不舒服，喊朕有何用？”
  婉清着急地说：“她肚子痛，请皇上快过去看看。要不然，奴婢可担当不起。皇上，您去看看皇后吧，奴婢求您了。”
  皇帝很不情愿地说：“婉清，看在你的面上，朕就去一趟。德兴，准备到后宫。”
  婉清赶快跪下道：“谢皇上。”
  陈皇后躺在床上静静地等着，看婉清能不能把皇帝钓过来。如果皇帝来了，又不能只睡在床上，那样不正好成全了那个风流鬼吗？想到这儿，陈皇后干脆坐起来，并令宫女给她梳洗打扮。
  嘉靖皇帝匆匆忙忙来到后宫，一看皇后正仰在靠椅上休息，一股无名火从心头升起。陈皇后故意欠欠身体装着要向皇帝行礼的样子，嘉靖皇帝也不说免礼的话，眼睁睁看着大腹便便的皇后行动不便地迎接他的到来。
  陈皇后为了支开婉清，吩咐道：“你去给皇上准备人参燕窝汤。”
  嘉靖皇帝阴着脸问道：“你不是不舒服吗？怎么好好的？”
  陈皇后答道：“是的，皇上。刚才真是疼死臣妾了，现在好多了。臣妾是忍着痛起来迎接皇上的。臣妾心里一直挂念着皇上。”
  嘉靖皇帝并没有被陈皇后的话所感动，但想到她肚子里的皇子，又不得不假惺惺地说：“你应该躺到床上去，那样会更好些。”
  陈皇后执意地说：“臣妾叫她们端汤去了，皇上应该吃点好的补补身子。”
  二人正说着，婉清将一大碗人参燕窝汤端了上来。
  陈皇后对婉清道：“你把汤放在那儿，到外面等去吧。”
  婉清把汤碗放在皇帝的面前，正要转身走时，嘉靖皇帝突然伸出双手，紧紧抓住婉清的小手。两手接触的时候，皇帝感到有股情流蹿遍全身，不能自持。他贪婪地把婉清的小手摸摸揉揉、捏捏搓搓，不知如何是好。婉清吓得不知所措，小心翼翼地挣脱着，走也不是，留也不是，只好转身看着陈皇后，欲向她求救。
  婉清的无所适从、半推半就的神态越发激起皇帝的兴致。他当着皇后的面，把婉清的两只纤纤细手拉扯到自己的嘴边，狂吻不止……
  陈皇后看见皇帝当着自己的面，公开调戏身边的宫女，做出有失身份的丑事，肚子都要气炸，她向婉清大喝一声：“贱货，还不快退下！”
  皇帝紧紧抓住婉清的双手就是不放，婉清怎么能够走脱？她乞求地看着皇后，不知如何是好。此时的嘉靖皇帝欲火攻心，急不可待，根本不顾皇后的情面，早把礼义廉耻抛在脑后。他索性站起身来把婉清拦腰一抱，紧紧将她拥入怀中。他搂抱着婉清柔软的玉体，浑身的热血直往上涌。他发狂似的从宫女的额头吻起，再吻嘴唇，一直吻到她的玉脖酥胸……
  看到皇帝肆无忌惮的行为，陈皇后气得脸色发青，眉毛着火。她不顾重孕在身，猛地站起来，伸手就去拉扯宫女。她用力一拽，嘉靖皇帝猝不及防，婉清被皇后拉走。岂料，婉清离开皇帝时，由于失去了平衡，身体一歪，一只胳膊扫桌而过，那碗还冒着热气的人参燕窝汤被打翻，热汤全部洒在皇帝的身上。
  要是在平常，陈皇后只要给皇上认个错，也许事情就过去了。可今天不同，陈皇后一开始就故意干预，严重影响了皇帝的兴致，妒火对攻欲火，阴狠碰撞阳刚，那还了得！皇帝借机发怒道：“你想烫死朕么？”
  陈皇后也不示弱道：“皇上，你想想，臣妾怀着皇子，整天对你思恋不止，你却在臣妾面前和一个宫女如此戏闹，成何体统？请皇上自重！”
  陈皇后的强硬反驳，恰似火上浇油，嘉靖皇帝狂怒了：“大胆，你管得太宽了！”说完，毫不顾惜皇后的情绪，索性转身走过去，伸手又把发呆的宫女婉清抱在怀里疯狂热吻。
  陈皇后像一只暴怒的狮子，劲头十足地一个箭步扑过去，从皇帝怀里将婉清抢过来，狠狠道：“你还不快滚！”宫女这才胆战心惊地跑了。
  嘉靖皇帝看到皇后如此霸道，气得暴跳如雷，霍地站起来，右手用力一拍桌子，大怒道：“放肆！你敢欺朕所爱，可知罪吗？朕以为应该滚蛋的是你！”皇帝说着，突然飞起一脚朝陈皇后踢去。陈皇后身体臃肿，躲避不及，正好踢在那隆起的大肚子上。她痛苦地哀嚎一声，前后摇晃，顿觉天旋地转，眼冒金星，一下子栽倒在地。
  站在寝宫门外的张婉清听到室内一声闷响，顿感情况有变，慌忙闯了进去，弯腰正欲扶起陈皇后，谁知，色迷心窍的嘉靖皇帝，这时正好看见他日思夜想的张宫女的小肥臀，霎时欲火攻心，情焰骤燃。他根本不管陈皇后的死活，一把拉过张氏宫女，把她按在床上……
  陈皇后被其他宫女扶起，眼睁睁地看着自己的丈夫、大明江山的皇帝在自己的床上，正与一个普通宫女如胶似漆地苟合。她悲愤地“唉——”一声长叹，顿觉肚子剧烈疼痛，下身流血不止，软绵绵地倒在嘉靖皇帝与宫女淫乐的床前。
  宫女惊恐地喊道：“皇后、皇后，您醒醒，您醒醒啊……”又跑出寝宫大声喊道，“来人啊，快来人啊，快喊太医。”宫女们看床上已经被皇帝与婉清占着，不敢惊扰他们的好事，只好搀扶着皇后到寝宫外的睡椅上。哪料刚出寝门，陈皇后身体一软又倒在血泊中——她已经流产了！
  太医匆匆忙忙地赶来急救，陈皇后才慢慢睁开浑浊无神的眼睛。在场的宫女个个泪流满面，哭泣不止。皇后被感动而醒，但终因流血过多，一会儿又不省人事。以后的几天，虽有太医看护，皇后仍时而清醒时而昏迷。在她清醒的时候，她深知自己已经时日不多，临走前唯一的愿望是能看一眼母亲。侍从深解其意，立即将皇后的病情秘密告诉其娘家。陈万言夫妇闻知皇后生命垂危，一路哭着奔赴京城探望女儿。到了京城，陈万言捧着老脸去祈求皇帝，请他允许其妻入宫看女儿一眼，嘉靖皇帝拒不答应。陈万言无奈，只好跪地乞求，皇帝扭头就