“死了人要做法事是不是？”
  “是啊。”
  “知道这回死的是谁吗？炮楼新来的渡边小队长。鬼子没一个好的，又数这个炮楼的鬼子最歹毒，他们进了村，连七十岁的老人都不放过……可总算中了俺们的埋伏了，一颗地雷送渡边回了老家去。”
  “真是了不起。”
  “剩下的，就看你的了，小师父。”
  渡江一时气紧，身子打了个哆嗦，半天缓过气来，说：“给我盛碗饭来吧。”
  十四
  第二天的天空，依旧是旱蓝旱蓝的，吃早饭时，渡江想把粥和馍馍填齐喉咙，即便要死，也带着囫囵身子转世。等碗摆上来，热气冲得他脑门子流汗，一下子就觉得已饱了。渡江是由维持会的汤会长带进炮楼的。汤会长是典型的汉奸加肉头地主相，礼帽、墨镜、长袍、金链子怀表，领口一圈全被汗水泡湿了。他坐在渡江的自行车后座上，压得车子嘎吱嘎吱响，渡江听了，心上说不出地难过起来了。先前那个人交给渡江一只竹篮子，上边蒙着一块白布，下边是白馒头，馒头下藏着一颗经过特殊处理的手雷，他说，做完法事，把导火线一拉，交给一个鬼子，扭头就走。手雷一响，他们的人就会冲进来。汤会长是自己人，会保证师父的安全，就是要死也是汤会长先死。他拍拍汤会长的大肚皮，“俺说得对不对？”汤会长一脸苦相，说：“自然是队长说得对。”
  炮楼前一条壕沟，汤会长隔沟和一个白面书生模样的翻译官喊了话，那边放下吊桥来，渡江就把车推进去，汤会长替他提着竹篮，就像拿着个烫手的山芋，左手、右手不停地换。进了炮楼，渡江反倒安了心，拿袖子揩把汗，到处看看。太平洋战争把日本拖垮了，炮楼里冷清清，没什么好看的，一块院子，四边堆着杩斗、沙包，沙包上坐着几个伤兵在抽烟、晒太阳，还有几只鸡啄食、拉屎、乱走，其余都是兵，年纪小得跟孩子一样，不出操，也不打绑腿，就那么松松垮垮地，盯着个自家的鞋子，或者地上的鸡屎，愣愣地出神。看见渡江和汤会长进来，日本兵有了些生气，汤会长摸了纸烟出来，点头哈腰，给这个一支、给那个一支，日本兵伸手到他竹篮里边摸，他吓得赶紧往翻译官身后躲。翻译官就叽里呱啦说了一通鬼子话，众人一下子安静了。有个小鬼子，最多十四五岁吧，一脸奶毛，还戴着副钢丝边的圆眼镜，放到学堂里，也该算小娃娃，但他也挎了支比身子还长的三八大盖步枪，屁股上吊着刺刀，嘴上叼了根纸烟，分明是一个兵，踱到渡江跟前，很腼腆地笑一笑。渡江愣了愣，不晓得他要做什么，也就回了他一个笑。那娃娃兵伸手在自行车上摸了摸，敲了敲，很满意地咕哝了句鬼子话，把车拖过去，纵身一跳，就骑在车上了。渡江还没有回过神，那娃娃兵已经蹬着车，在院子里兜圈子。院子不大，到处有人，堆着杂物，但那娃娃兵在缝隙中骑得飞快，快得如一团黄色的影子，只听到嗖嗖的风声，把渡江，还有其他鬼子兵都看傻了，他从没想到过，还有人把自行车骑得这么漂亮的。那娃娃兵骑到得意处，突然把车龙头丢了，双臂展开，望着旱蓝的天空，跟一只要飞起来的鸟似的，太阳打在他的脸上、身上，说不出的光彩逼人！
  就在这时，炮楼里钻出来个穿皮靴的老鬼子，冲自行车大叫一声，那娃娃兵猛地刹了车，跳下来啪的一个立正。老鬼子把渡江一把揪到跟前，又一掌推出去，渡江噗地摔倒了，只觉得脖子一痛，吊在胸口的护身符已经攥在了老鬼子手中。老鬼子并不算太老，只是看起来年龄最大，鼻下一撮黑胡子，大概是副队长或者是军曹。老鬼子又冲翻译官和汤会长叫了一大通，那两个人自然点头哈腰，渡江只听懂了一句：“是大大的良民。”老鬼子脸上的杀气收了一点点。
  法事就是在院子里做的。炸死的渡边小队长和另一个鬼子都裹在白床单里，用两块门板从昏暗的小屋抬出来，散发着刺鼻的腐烂味。苍蝇嗡嗡地扑过来，兵们不停地挥手去驱赶。院子里的马和猪忽然叫起来，在那一小会儿时间里，渡江弄不清自己要超度的，是两个人，还是两头畜生呢？他把竹篮放在小队长的脚当头，念往生咒的时候，日本兵就站在他后边。渡江严肃、虔诚，念得很小声，即便是汤会长，也未必能听明白。他反复念的却不是往生咒，而是只有八个字：
  善有善报，
  恶有恶报。
  念得口干舌燥后，渡江最后唱了一句：“阿弥陀佛！”众鬼子也一齐唱：“阿弥陀佛……”
  渡江端起竹篮，把手悄悄伸进篮底拉了导火索。他心情变得特别的平静，如在一场盛典后履行最后的仪式。他转身把竹篮捧给了老鬼子。“然后，拔腿就跑。”这是先前那队长的话。渡江早瞄准了一个地方，两三步外，马槽的背后。就在这时，老鬼子接过竹篮，发了发愣，转手递给了那骑车的娃娃兵。娃娃兵接过篮子，朝渡江笑了笑，看起来依然有些腼腆，圆眼镜上阳光闪烁了一下。渡江血涌上来，脑子里嗡的一声，他想也没想，冲上去，夺过篮子，使出吃奶的劲，把它扔了出去。篮子正好扔在马槽后，剧烈的爆炸声和着东洋马的咴儿咴儿惨叫，棚顶炸穿了，草料呼啸着冲上天去，再纷纷扬扬地飘下来……所有的鬼子都呆了，包括早有预备的汤会长。
  最先反应过来的是那娃娃兵，他大骂了声什么，扑过去把渡江扑倒在地上，嗖地从屁股上拔出刺刀来，在渡江的脸上，身上，任何地方，发疯一般地戳着！他一边戳着，一边用奶声奶气的声音骂，就骂一个词，重复地骂着一个词！而他身手的确非常的敏捷，刺刀如急雨，渡江全身开花，瞬息之间成了血人了。
  接着是一声枪响，翻译官把汤会长的脑袋打烂了。
  枪声大作，游击队和民兵风一般扑进来，把炮楼全端了。
  十五
  渡江和尚即马稻儿，眼见是活不成了，游击队的人把他抬到镇上一家药房里，卸了门板长躺着。还把他的自行车也架来了，和门板横着放一块。拥来很多看热闹的人，一些是来看“杀鬼子的和尚”，一些是来看“杀人的和尚”，都说他了不得，药房的柜台都快挤垮了。队长，就是先前跟稻儿打交道的那个人，跪在床头拿一块湿毛巾在稻儿脸上轻轻揩，让他的嘴和鼻孔能从血迹中露出来。稻儿想说话，一口气微微吹在队长的手上。队长说：“说吧，慢慢说。”稻儿说：“那个马翻译官，还在吧？”队长说：“还在……不过，他不姓马。”稻儿说：“叫他来。”翻译官很快就被押解过来，屁股上吃了一脚，扑通跪在床头前。稻儿的眼睛被血糊满了，看不见他。稻儿说：“小鬼子刺我的时候，骂的什么呢？”翻译官愣了愣，不说话。队长低喝道：“说。”翻译官牙缝里吐出三个字：“支那猪。”
  稻儿的呼吸一阵急促，胸口剧烈起伏。队长叫了声：“小师父？”半晌，稻儿终于吐出一口气，围观者都听清了他低微的声音：“他们为啥就从不怕报应？”众人一片哑寂，稻儿嘴里咕哝着谁也听不懂的话，药铺外突然腾起一片麻雀，有力地叫着，满天响。队长轻轻唤了声：“小师父。”稻儿已死了。
  后来，稻儿的脸被清水洗净了，苍白的脸上虽然留着刀口子，队长却惊讶地发现，这个小和尚是非常的秀气和漂亮，极长的睫毛，精巧的鼻子，撅起的嘴巴，简直就像一个还没出阁的闺女。然而，稻儿已死了，他表情中凝固的不安与困惑，让队长的心感到发痛和发颤。
  就在这时，有个十六七岁的闺女，提把大剪刀，从密密麻麻的人群里挤进来，凑近稻儿看了又看，又凑近自行车看了又看，就像在闻着两朵花。她忽然回头叫：“爹，他像不像俺哥哥呢？”
  第四章　凤鸣南山
  十六
  当一篮手榴弹在南昌城门爆炸时，自行车前边的装甲阻挡了部分暴溅的弹片，但强大的气浪还是把马小栓掀飞了，他落在一片乱七八糟的尸体中，失去了知觉。在北伐军攻破南昌城，还没来得及打扫战场时，一个在附近野林子里蹲伏多时的捡破烂老头钻出来，把马小栓拖回了家。所谓家，就是拐弯过去，西城墙上扒开的一个洞。外边枪声急如炒豆，洞里却是安然的一个天下。马小栓只剩了一口气，老头子拿米汤给他往牙缝里边灌，把马小栓那一口气吊了七天七夜。第七天早上，他睁了眼，咕哝说：“娘希匹……校长呢？”老头子扇了他一耳光，骂道：“×，校长？只有俺老子柳疙瘩！”
  柳疙瘩其实不算太老，只是头发长、十指黑，一张脸又干又瘦，就像老得成了精。他老家河南柳营，柳营乃赤贫之乡，中间横贯一条贾鲁河，两岸干巴黄土，就如穷人身上的肋巴骨。此地官匪不管，就连麻雀飞过也不落，全柳营五百口人，世代务农兼讨口，每到青黄不接，只要还有两条腿的，都扶老携幼，拉帮结队出远门当叫花子。柳疙瘩出门已有十年以上了，走的时候，他正在打摆子，媳妇饿得眼睛一片黑，女儿柳芬，不到两岁，只剩了一张皮，看光景，只有全家人抱成一团死。他自然是不甘心，就抱了个土碗，门后寻了根棍子，摇摇摆摆，跟着乡亲们走了。他跟媳妇说，第一碗讨到手，不管是米糠还是麦麸子，立马就托人捎回家。一天一夜后，他讨到第一口吃的，是一块馊馍馍，他看都没看，饿狼般一口就吞下肚。讨到第二口吃的，是两块生地瓜，也看都没看，饿狼般就啃了去。等他有一天猛然想起媳妇和女儿，已经离家七百里地了。他没胆量往下想，也不敢找人去打听，只觉得该死的是自己。前边一座小小城池，有两支队伍在争地盘，炮火打得昼夜不停，要饭的都陪着小心，远远绕开了去。他偏不，径直就奔着战场去，有点不想活了的意思。这时候，瓢泼大雨落下来，枪声突然就停了，兵们都缩回壕沟、地堡里去抽烟、喝酒、打牌了，丢了死掉的弟兄横七竖八在烂泥里，没人管。这就让柳疙瘩发了财，他把死人脖子上的、口袋里的，都剥干净了。起初，他还不敢拖枪，但又舍不得，就举起来朝大石头上没命地砸，砸成小块当作废铁卖。后来，他不当叫花子了，他蜷在地洞、树洞或者破庙里，总是竖着耳朵听，哪儿在打枪？只要有枪声，银洋就会滚滚而来了。他还发现，枪最值钱了，因为世道乱，乱世英雄起四方，英雄哪缺得了炮火呢？天可怜柳疙瘩，那些年，枪炮声真比天上的雷声还要多，河南的苦人柳疙瘩就成了有钱的阔人了。柳疙瘩换了行头了，穿了绸缎，戴了礼帽，不打仗的时候，人模狗样地往闹市里边扎，喝酒、吃肉，还去听戏、泡窑子。民国十四年，他追着孙传芳大军的枪炮声，跑到江西景德镇郊外，捡了挺歪把子机关枪，外搭一支勃郎宁。当晚他揣着勃郎宁去了沉香楼，想找个好买主。但酒下肚子，就忘了买卖了，和几个伤兵争起花魁来，被伤兵合力揪住，从二楼的回廊上扔下去。楼下正在摆宴席，他万幸摔在酒桌上，捡了一条命，但盛红烧蹄髈的瓷钵被他屁股压碎了，尖锐的瓷片挺起来，扎破了他的卵。
  柳疙瘩疗好伤，已是半个废人了，从此就把许多念头都绝了。他安心打扫战场，而在衣食住行上，完全等同一个捡破烂的人。他随身扛着大麻袋，里边盛满钱财和一只臭猪头，无论穿州过府，还是荒郊野店，别人都躲他两丈远，人财从未出差池。有一天在九江，柳疙瘩偶然遇见柳营出来讨口的老乡，老乡见他吓得如见了鬼，以为他早死了。而被柳疙瘩以为饿死了的媳妇和女儿，也还在饿一口、饱一口地苦捱着。柳疙瘩听了，仰天大笑，继而泪雨滂沱，他说：“天不绝人啊……”他开始把钱一坨一坨往家寄，但绝不提自己人在何方，在干什么。
  北伐军苦攻南昌，逾时不止一月，大小血战凡三十次以上，柳疙瘩藏身在城墙洞里，瞅准时机捡破烂，拖回来的东西，差不多把洞子都要塞满了。最后一天，鬼使神差，他拖回来的竟是奄奄一息的马小栓。
  马小栓身子复原后，柳疙瘩带他去赣江边寻个小酒馆说话。马小栓扑通跪倒，磕头谢柳疙瘩大恩。柳疙瘩说：“你谢得了吗？”马小栓摇头。柳疙瘩说：“那就坐起来喝酒吧。”
  酒喝了三碗，江上飞起小雪。柳疙瘩说：“大恩不言谢，谢恩全他妈是假的，比纸上谈兵还要假，只有报恩才是铁实货。你要报恩，就去柳营做俺家上门的女婿，把从前你姓什么，叫什么，还有什么狗屁的校长，都统统烂在肚子里。你要?