关羽冷冷地说：“这怎么使得！夫人请回吧！别忘了转达我对曹公的谢意！”
  秀娘呜咽着说：“你为什么总是叫我夫人？你知道吗？我每次听到这个称呼从你嘴里说出来，心里比刀子扎的还难受。你能叫我秀娘吗？我求你了！”
  关羽还是冷冷地说：“秀娘，请回吧！”
  秀娘哭泣着说：“你走了，不要我了，我在曹家生活还有什么意思？几年来，我几次想要轻生自尽，就是因为儿子秦朗还小，同时还有你在这个世界上，才活了过来。长生哥，我真不明白，你的心为什么这么硬，一再拒绝我？”
  关羽仍然冷冷地说：“上次在曹营里，我已经说得很清楚了，为了不耽误赶路，我就不重复了。”
  这时胡氏正撩开车帘，探出头来，倾听着二人的谈话，见秀娘如此雍容华贵，光彩照人，心中不觉一动。
  只见关羽抱着拳，对那女人道：“望你多多珍重，再见！”说着便打马跑开了。
  一行人马也加速了前进的步伐。在滚滚烟尘中，马蹄声，车轮声交织在一起，似乎在演奏着一曲哀婉的乐章。后面，秀娘那绝望的、撕心裂肺的哭声随风声飘了过来。关羽打马靠近胡氏的车子，这时车帘还没有放下，眼光锐利的胡氏看到关羽的眼中噙着泪花，见人不注意，偷偷地用袍袖擦了下去，但这动作并没有逃过胡氏的视线。
  第二部分第四章　美人迟暮（7）
  阳武。天阴沉沉的，坐在中军帐中的袁绍，心里也没有一丝光亮。
  他来回踱着步，沮丧地对郭图、沮授说：“头些日子我军与曹军在白马、延津一带交战，败得好惨啊，竟折损了我颜良、文丑两员大将，人言曹操占天时，难道上天真的只助他曹操而不助我袁某吗？”
  郭图从座位上站了起来，向前踱着步说：“不是天助，乃人助也。主公，您知道是谁斩了我大将颜良吗？”
  袁绍想了想说：“那时我还驻在黎阳，只是听说颜良在白马战死了，不知道是被谁斩的。曹操手下名将甚多，想必是张辽、李典、夏侯之辈耳。”
  郭图说：“非也，乃刘备手下的名将关羽也。”
  袁绍说：“关羽？我知道，刘豫州常提起他，说此人字云长，河东人，髯口秀美，人称‘美髯公’，和张翼德都有万夫不当之勇，能在万马军中直取上将首级。刘豫州还说，此人在守下邳时，城池失守，投降了曹操。竟是他斩了我的大将颜良？！”
  郭图挑拨地说：“听说在延津斩了我大将文丑的也是此人。”
  袁绍说？“是吗，文丑被斩那天，我在延津亲自指挥作战，当时还没弄清文丑是被什么人斩的。”
  沮授说：“我在延津很留心这件事，讯问过许多亲临其阵的将士，都说文丑是在与曹兵混战时被乱兵杀死的。”
  郭图说：“不管怎么说，关羽乃是我军的死对头啊！不知主公是否想到，刘备正客居在我们这里，他有雄才大略，野心勃勃，终非池中之物，如果和关羽里应外合，共同归附曹操，我们便要吃大亏了。”
  袁绍摇着头说：“刘豫州为人很讲信义，乃儒雅君子，想来他不会背叛我吧？”
  沮授插话说：“刘豫州已经背叛了曹操，曹操很恨他，他怎么会再归附曹操呢！我看他不会再和曹操苟合在一起了。”
  郭图冷笑着说：“主公和沮将军都是正人君子，总是以君子之心，度小人之腹啊。当此群雄角逐之时，盛行的是尔虞我诈，朝秦暮楚，有什么信义可言！刘备为人狡诈，绝不是什么儒雅君子，只要有利可图，什么事干不出来？！”
  袁绍不以为然地说：“刘豫州乃汉室宗亲，汉景帝之子中山靖王之后，为人重信义而颇有谋略，曹操都说他是个英雄，人家来投奔我，就是看得起我，怎么能毫无根据地怀疑人家呢！”
  郭图说：“当然是有根据的。”
  袁绍一听，顿生猜疑之心，忙问：“快说，有什么根据？”
  郭图说：“前者延津之役，主公派文丑与刘备率领五六千骑迎敌，有人看见刘备的军营来了一个身份不明的人，给他送去一封信。后来刘备军中纷纷传言，信是关羽从曹营中派人送来的。”
  袁绍忙问：“信的内容是什么？”
  郭图说：“这是刘备的机密，别人怎么能说得清楚？依我看来，很可能是关羽劝说刘备背叛主公投降曹操的。”
  沮授说：“公则，你是胡乱猜疑吧？能不能是关羽要回到刘豫州这里来呢？”
  郭图说：“怎么不会？！听说曹操待关羽甚厚，斩了颜良之后，赏赐更加丰厚，还封了个汉寿亭侯的爵位。关羽背靠着曹操这棵大树，怎么会回来投归那穷途潦倒，寄人篱下的刘备呢！主公，常言说得好，先下手为强，后下手遭殃。现在就应该当机立断，杀了刘备，以除后患。”
  袁绍有些为难地说：“这……不好吧？”
  袁绍用眼光扫到沮授时，沮授站起来说：“主公，袁、曹两军对峙，一场大战即将在官渡一带展开。现在正是用人之时，切不可滥杀无辜，使天下英雄为之寒心。这样一来，谁还会前来投归，为主公效力呢！”
  郭图用轻蔑的眼光扫射着沮授，气愤地说：“书生之见，成不了大事！主公不必犹豫，要赶快动手！”
  他见袁绍未加可否，接下来说：“这么办吧，在大帐的周围埋伏下刀斧手，然后以议论军情为名，把刘备召来，严加质问，只要他在言谈中露出什么蛛丝马迹，主公就以摔杯为号，刀斧手闻讯立刻跑出来，以迅雷不及掩耳之势，当场把刘备刹成肉酱！”
  沮授闻言，大吃一惊，赶紧摆手阻止说：“主公，这万万不可！”
  郭图见袁绍犹豫不决，急忙催促说：“主公，还犹豫什么？岂不知‘量小非君子，无毒不丈夫’！”
  人称袁绍“多谋少决”，是个没有主意的人，而且对刘备也不无猜忌之心，他沉吟了良久，对郭图说：“那这一回就姑且听你的吧！来啊！刀斧手走上！”
  手持大刀的众刀斧手闻声走上，郭图向为首的刀斧手用耳语交待了命令，他们受命后便下去了。恰巧后面喊：“刘豫州到！”袁绍说：“正要派人去召他，他却自己来了，怎么这么巧！有请！”
  后面有人应声喊：“有请！”张飞、赵云护卫着刘备走了进来。刘备与袁绍等人互相见过礼，袁绍请刘备坐下，刘备便坐在上面的客位上，张飞、赵云侍立在身后。
  袁绍首先发问说：“豫州到此有事吗？”
  刘备说：“也没有什么大事，不过是乘军旅的空暇，向冀州报告一下军中的事务。”
  袁绍说：“好！我也正想和豫州共商军务，这样吧，现在就摆酒，我们边饮边谈。来，酒宴摆下！”
  少时酒宴摆了上来，袁绍看了看张飞，赵云说：“翼德，子龙二位将军，下面还有几桌酒席，请下去与诸将同饮。”
  二人不放心地看了看刘备，刘备坦然地说：“你们下去吧！”
  于是二人带着困惑的神情走出了大帐。刘备留下来与袁绍、郭图、沮授三人饮酒，开始时席上的气氛还是比较平和的，酒过数巡之后，郭图突然发难了，厉声地对刘备说：“刘玄德！你可知罪？”
  刘备说：“公则，这是哪里的话？备实在不知何罪之有？”
  郭图再提高了声音说：“你有两桩大罪。”
  刘备问：“哪两桩？”
  袁绍也装起湖涂来，问郭图说：“是啊，哪两桩？你说说看。”
  郭图直视刘备说：“你手下的大将关羽附逆降曹，斩了我大将颜良，其罪一也。”
  袁绍问：“这二……”
  郭图说：“你在延津前线与南方奸细私自来往，密通书信，居心叵测，其罪二也。”
  刘备坦然地说：“噢，原来如此！可以容备解释吗？”
  袁绍说：“那豫州就说说看。”
  刘备不紧不慢地说：“关羽过去是我手下的大将，这不假，可是他已经投降了曹操，他在曹营中干的事，都是秉承了曹操的意旨，与我刘备何干？”
  沮授插话说：“是啊，关羽斩颜良，是与豫州无干的。”
  郭图瞪了沮授一眼，接下来说：“既或你没有和他暗地里呼应，也有过去对他管教不严之罪，何况你正与他暗中交通，难道是想做曹操的内应吗？”
  刘备说：“你这样说，可太冤枉了我。是的，在延津时，确有南方来人送来一封信……”
  袁绍闻言，吃惊地说：“怎么？真有送信之事？”
  刘备说：“当然有了，我此次进帐，就是想向冀州报告这件事的。”
  说着从怀里拿出了信，递给袁绍说：“冀州，请看！”
  袁绍接过信，读起来，读完之后才松了一口气，对郭图说：
  “原来如此！关羽要脱离曹营，回到这里来，事先派人送来书信，通通消息。公则，你看。”
  说着，把信递给了郭图。郭图眉头紧皱地看着信，袁绍喃喃地说：“关羽此时前来，可是太方便了。”
  刘备说：“是的，现在我们的驻地已经从黎阳南移到阳武这里，离官渡不足百里，一蹴可就，一苇可航耳。”
  郭图看着信，脸上泛起困惑的疑云，看完，喊道：“主公，其中有诈！”
  袁绍变色道：“诈在哪里？”
  郭图指着信说：“信上写的回归，其实是暗语，反话，回归者，回归曹操也。关羽已经为曹操立了大功，大受爵赏，在那里风光得很，岂能回到这里来？！分明是在暗示豫州，要回归到曹操那里去。主公，刘豫州是我们军中的奸细，颜良、文丑之死，都应该归罪于他，他又与身在曹营的关羽内外勾结，如果他们一旦得手，主公的大事休矣。现在不及时除掉，还等待何时？”
  袁绍此时已被郭图的话所打动，用愤怒的目光注视着刘备，举起酒杯，刚要往下摔，沮授赶紧上前阻止，托住他的手说：“主公，现在事情还没有弄明白，不可冒昧行事。”
  袁绍听了这话，又犹豫起来。沮授乘势夺下酒杯，放到几案上，然后对刘备说：“玄德公，关云长真要回到这里来吗？其中无诈？”
  刘备说：“备一向是光明磊落，言行一致的，何诈之有！”
  沮授又对郭图说：“公则，你确信其中有诈，以为关云长不会回到这里来吗？”
  郭图说：“那是当然。”
  沮授又对袁绍说：“主公，这样吧，就让他二人打个赌，过一些日子，如果关云长没有回到这里来，就是其中有诈，否则就是无诈。”
  袁绍说：“那么，限定多长时间呢？”
  沮授看着刘备说：“一个月如何？”
  刘备说：“太长了！”
  “那就半个月。”
  “长！”
  “三天。”
  “长！长！”
  沮授困惑地问刘备说：“那么，玄德公你说，多长才合适？”
  刘备说：“从现在起，不超过一个时辰。”
  沮授吃惊地说：“军中无戏言啊！”
  刘备说：“大丈夫说话算数，绝不反悔！”
  郭图说：“主公，别听他的，这是缓兵之计，说不定是在耍什么花招呢！”
  袁绍大笑说：“不过是一个时辰嘛！我们就等等看，谅他也不能在我们的眼皮底下溜走！”
  沮授也不知道刘备的葫芦里究竟卖的什么药，但事到如今，他也无暇琢磨这些，只有在其中顺水推舟了。
  于是便说：“好吧，那就是说，如果一个时辰之内，关云长没有回到这里来，玄德公就输了。玄德公，你要输掉什么赌注？”
  刘备轻松地说：“取下备项上的人头好了？”
  沮授说：“好，痛快！如果一个时辰之内，关云长回到这里来……”
  郭图赶紧说：“那就要把关云长斩首！”
  袁绍也附和着说：“是啊！定斩不赦！割下首级，挖出心肝，祭奠颜良将军的在天之灵！”
  沮授说：“我现在说的是打赌之事，先别谈处置关云长之事吧！公则，如果在一个时辰之内，关云长来了，你就输了，那时该怎么办？你也要拿项上的人头作赌注吗？”
  这么一较真儿，郭图却为难起来了，他吞吞吐吐地，不知怎么说才好。
  刘备赶紧接过话头说：“如果公则输了，就不必砍头了，只要求冀州能够赦免云长斩颜良之罪，也就是了。”
  袁绍愤怒地说：“不，一定要用关云长的首级和心肝，祭奠颜良的在天之灵！”
  沮授说：“主公差