“可是——”
  晴美的话还没说完，已有人用洪亮的声音说：“各位，久候了。请到会场内用餐。”
  会场的门往两边打开，客人陆续走了进去。不言而喻，石津的影子在最前面。
  也许，生烟立男是吝啬的，可是在该用钱的时候却一点也不吝啬。
  自助餐派对，若是吝啬的话，食物早就没有了，可是这里却不断供应。石津舒一口气，说。“吃饱了。休息一下再吃过。”
  派对开始后，挤逼的会场衣香鬓影，只是偶尔瞥见生烟的影子。
  宇月道雄和生烟贵子各自躲在一角没出来。
  “已经开始了一个小时。”片山说。“看来生烟那番话只是说说而已。”
  “不好玩的，什么事也没发生。”晴美手里拿着鸡尾酒杯。
  “福尔摩斯怎么啦？”片山说。
  “刚才我给了它一些黄油炸鱼，它吃得津津有味。它跑到哪儿去了？”
  就像回答似的，脚畔传来“喵”的一声。
  “咦，怎么啦？”
  福尔摩斯“哒哒”走了几步，回过头来，意思是“跟我来”。
  “它发现了什么呢？”片山说。
  “过去看看。”晴美跟在福尔摩斯后面走。福尔摩斯向出入口的门走去。
  在这种场合，人们自然不会往一个方向跑。喝醉酒连方向也搞不清楚的客人也不少。
  因此，在眼前走过的人，不一定以同样的速度向同样的方向前进。
  为了避免跟丢了福尔摩斯，晴美的视线稍微朝下而行走，因此，眼前有个客人突然改变方向时，她来不及闪避，撞个正着。
  “啊，对不起。”对方致歉。
  晴美闪避的当儿，又跟一个刚刚走进会场的妇人相撞。那妇人好像没察觉晴美，“啊”的一声叫了出来。
  她的手袋掉在地上。
  “抱歉！”晴美说。
  妇人的手袋掉下时，袋口开了，里面的东西洒落满地。
  “喂，干什么？”片山也跑上来，弯下身去。
  “不要紧！我自己拾。”那妇人慌里慌张地说。
  “交给我好了。是我们不小心——”
  说到一半，片山打住。
  片山手里拾到的小型手枪发出黑光。
  “这是——打火机吗？”
  “嗯嗯，是的。”
  片山拉了一下手枪的滑板。传来“咔嚓”一声，弹匣里有子弹。
  “看来是真枪哦。”片山站起来，说：“我想请教一下内情。”
  妇人白着脸，沉默地垂下眼睛……
  “是你呀！”走进派对会场面壁的小房间时，生烟一见那妇人就说。
  女人没有反抗，仅仅有点疲倦地垂着眼睛。
  “生烟先生，你认识她？”片山说。
  “当然。”他耸耸肩。“她是我太太嘛。”
  “你太太？她带着枪哦。”
  “大概是用来杀我的吧。”生烟泰然说道。“是不是？康子。”
  生烟康子只是扬一扬眉。
  “生烟先生，刚才你所说的就是这件事吗？”片山问。
  “不知道。”
  “怎么说？”
  “说‘我要杀你’的电话再三来过。当然，像我这样的人常被人憎恨，理由不是没有的。”
  生烟泰然自若——了不起的胆识，片山想。
  可是，若他是这样惯于受恐吓的人，还要特地把刑警叫来的话，不是表示有特殊情由么？
  “你是康子女士吧。”片山说。
  “嗯。”
  “你真的准备杀你丈夫吗？”
  康子不答。片山问：“你打过恐吓电话给他吗？”
  “我没做那种事。”康子漠不关心地说。
  “这把枪从哪儿来的？”
  康子顿了一下，说：“请把律师叫来。”
  生烟哈哈大笑。
  “不愧是我妻子！就是那副调子。”
  “有什么好笑的？”片山生气地瞪着生烟。他是忍住不吃那片烤肉才进来的。
  门打开，栗原走进来。
  “喂，发生什么事？”他说毕，眼睛即停在桌面的手枪上。
  “好像有事发生了。”
  “嗯。”
  栗原大概喝了不少酒，脸红红的，但一遇到正经事时马上恢复严谨的态度。
  听片山说明后，栗原在沙发上坐直，说：“生烟先生，看来你所说要杀你的人，好象是你太太。”
  “可能吧。”生烟一脸冷淡，慢慢盘起胳膊。“目前想杀我的人，起码有十个。平常我也会很小心，但是举行这种派对时，谁混进来了也不知道。所以我觉得危险。”
  生烟的理由很合理，片山想。可是太合理了，又令人有点不能接受，盖因生烟本身不是一个做事合理的男人。
  可以按他表面的意思接受这些话吗？片山总觉得难以释怀……
  2电梯的门打开了。
  宇月在最高的一层走出来一下，又走进去。电梯关上之前，生烟贵子倏地跑进去。
  “请不要玩电梯。”贵子说，然后微笑。
  “是你，吓我一跳。”宇月吁一口气。“不生气了？”
  “生气呀。”贵子揿了一楼的按钮。电梯徐徐下降。“因你一次也不吻我……”
  贵子软软地投进宇月的怀抱中。
  二人的嘴唇相遇——一冲刺耳的声响，干扰了浪漫的一刹那。
  “那是什么？”贵子说。
  “吱、吱”，仿若金属摩擦的难听声音触碰着他们的神经。
  “我正是要检查那个。”
  “为什么？”
  “这不正常，不应该有那种声音的。”
  “大概是电梯故障吧。”
  “如果是就好了……”
  到了一楼，门开启，宇月搂住贵子的肩膊，步出大堂。
  下层的人全部离开了，接待处也没人在。
  “上哪儿去？”
  “有件令人担心的事……”宇月步出大楼外面。
  天当然已经黑了，但有灯光照明，大厦前面的广场一片光明。
  “咦，上面有猫哇。”贵子说。
  一只三色猫，坐在灯火下。
  “是呀。好像是那位刑警带来的猫。”
  “喵！”三色猫叫了一声，换作是晴美和片山，他们一知道它在埋怨说：“是我把刑警带来的。”
  “上去吃点东西吧。”贵子说。三色猫却往大厦的相反向走去，并转过头来。
  “它好像在叫我们呢。”
  “嗯。”宇月向猫的方向走去，弯下身。“喂，这不可能……”
  “怎么啦？”
  “这里。你看。”
  贵子走到他身边，蹲下身。
  “哦，这里凹了下去呀。我刚才差点绊倒。”她说。
  “奇怪。”
  “为什么会造成这样？太危险啦。修整一下比较好。”
  “不是故意造成这样的。”
  “可是——”
  宇月用手度量差距的宽度。
  “变大了。”他喃喃地说。
  “怎么回事？”
  “即是——地盘可能正下沉。”
  “这幢大厦刚刚建成哦！”贵子惊诧地说。“这么快就下沉了？”
  “不晓得……总之这件事令人耿耿于怀。”
  “下沉的话——怎么办？”
  “如果支撑不住呢？”
  宇月耸一耸肩。“我不愿意想下去。”
  宇月和贵子回到大厦中。
  这回乘电梯上去。福尔摩斯也在一起。
  “又有怪声音啦。”
  摩擦和“嘎吱嘎吱”的声响比先前更厉害。
  “这声音令人担心啊。”
  “怎么搞的？”
  宇月不答。
  出电梯时，晴美在大堂走来走去。
  “咦，宇月先生——福尔摩斯，你怎么走到下面啦？”晴美叹息。“我四处找你呀！
  怎么一声不响地跑开了？“
  福尔摩斯不理晴美，快步走开。“到哪儿去呀？”晴美喊它，它也佯装不知。“你是不是喝醉了？”
  福尔摩斯钻进会场，不一会儿，石津跟着出现。
  “怎么啦？”晴美问。
  “不，它好像有事找我……”
  石津乖乖地跟在福尔摩斯后面。
  福尔摩斯来到大堂中摆着办公椅子的角落，它钻到椅子底下，前肢搭住支撑的部分叫。
  “那处怎么啦？”晴美注视片刻。“看样子，它好像叫你把坐的部分拔起哦。”
  “这个是吗？”
  石津轻轻运力，把椅子的上下部分分开了——发出“咯登”一声，镶在中间的金属环掉下来。
  福尔摩斯街住那个环，走到大堂中央。
  “它想干什么？”贵子好奇地问。
  福尔摩斯将那个环放在地上竖立着，然后静静地走开。
  “怎么啦？”
  “嘘！”宇月说。“静一点！看着那个环！”
  不寻常的气氛也感染了晴美——什么事呢？
  环初时不动，然后以肉眼很难看见的速度开始慢慢旋转。
  终于逐渐加速转动，然后速度渐升，穿越大堂，碰到旁边的墙壁，反弹了。
  它在地面发出“叮”的一声，倒下。
  宇月徐徐叹一口气。
  “究竟怎么回事？宇月。”贵子说。
  “即是说……”宇月咽下一口唾液，说：“这幢大厦，倾斜了。”
  “伤脑筋。”栗原说。“你无论怎样都不能告诉我吗？”
  生烟默然摇头，然后摊开两手。
  “没什么可奉告的。仅此而已。”
  “但你太太带着枪跑来这里。你不会以为那是没啥大不了的事吧。”
  “那当然。可是——”
  “懂吗？”栗原竖起手指指着生烟的鼻尖。“尽管我们是警察，也无法保护你不受一个身分不明人的伤害。明白吗？”
  “我非常明白。”生烟点头。“实际上，是你的部下发现内子的手枪的。”
  “歪打正着，否则也不可能发现。”
  如果片山听了这话大概会生气吧。幸好他已回到派对里。在陈设着会客沙发的小房间里，只剩下生烟夫妇及栗原三人。
  片山去会场巡视，看看有无可疑人物。但所谓可疑人物，到底怎样才叫“可疑”，并没有一定的标准。
  若是有的话，警方的工作可省事多了。
  可是这是栗原的命令，片山不得不从，只能忍住哈欠到处巡视。因他怕酒的缘故，光是闻到酒味已觉得有点醉醺醺。
  有了有了，可疑人物