是一支远近闻名的土匪队伍。一九三九年秋，曾被八路军鲁西抗日支队任命刘洪周为鲁西
  抗日独立旅三营营长。可惜匪性不改，后来又反水，最终被镇压了。
  可见，梁山地区自古就是个出名的土匪窝儿。历史流传中的宋江似乎是个“流寇”，
  说书人才把宋江的据点安排在最出名的土匪窝儿梁山上的。
  宋江一伙儿究竟有多少人？侯蒙说他“以三十六人横行齐、魏”，这可以有三种解释：
  一是他一共只有三十六个人，这似乎又太少了些，三十六个人再怎么厉害，总不至于“京
  东官军数万无敢抗者”；二是“三十六”为虚数，不是实指（梁山当地民间就有“大杆子
  三十六，小杆子七十二”的传说，杆子指土匪团伙，三十六、七十二泛指数量众多，不一
  定是实数；也可能据此演变为《水浒传》的三十六天罡、七十二地煞）；因此，第三种解
  释：这三十六人是头目，下面还有许多士卒，就比较合乎常情。
  宋江能够带领三十六人（及其部下）纵横千里，“转略十郡，官军莫敢婴其锋”，“京
  东官军数万无敢抗者”，侯蒙说他“其才必过人”，是有道理有根据的。但是到了《水浒
  传》里，尽管作者一个劲儿地夸他如何“仗义疏财”，如何“爱结交天下豪杰”，还给他
  起了一个“山东及时雨”的浑名，但是所描写的故事，只要稍稍有些头脑、有些是非感、
  正义感的人，就能够很容易地看出他不
  ①　汛——明清时代地方军队的驻地叫汛地，兵叫汛兵。
  但是一个言行不一、嘴甜心苦、心狠手辣、阴险狡诈的小人，只不过比王伦更有手腕
  而已，而且许多作为简直毫无人性、毫无血性。为什么历史上这样一个“其才必过人”的
  人，到了小说里，会蜕变成这样的一个人？其原因和过程，当然是很复杂的。
  《水浒传》最早的版本是明嘉靖年间（1522…1566，施耐庵死后将近200年了）的一百回
  刻本。万历年间（1573…1620）又出现一百二十回刻本，比嘉庆本多了平田虎、平王庆的二
  十回书。但是有人认为一百回本是施耐庵的“原本”，有人认为一百二十回本是原本。多
  数人倾向于一百回本是原本，平田虎、平王庆是后人添加的，理由是这两次征战中一百单
  八将一个也没死，太神了。清代比较流行的，是金圣叹①“腰斩”后的七十回本。而在明
  代以前，早在南宋时代，就已经有“水浒英雄故事”流传了。
  宋代是“说书”这一文学形式的兴起时代。宋人话本中，就已经出现了水浒人物的故
  事。南宋罗烨（音yè页）的《醉翁谈录》中，就记有《石头孙立》、《青面兽》、《花和
  尚》、《武行者》等篇目，应该就是《水浒》人物孙立、杨志、鲁智深和武松的故事。最
  早“公布”宋江等三十六人名单的，是南宋周密《癸辛杂识》中所辑录的龚圣予的《宋江
  三十六人赞》，宋江、卢俊义、关胜、阮小七、刘唐等三十六人的姓名都齐全了。南宋末
  年或元朝初年，就已经有更详细的讲宋江故事的《大宋宣和遗事》一书流传。
  《大宋宣和遗事》是一部宋代人的笔记小说辑录，也可能是讲史人的话本底本，编者
  不详。讲史就是讲历史故事，但不是老师讲给学生听，而是专业的“讲史人”讲给不读书
  的人听，是一种民间文艺形式，是宋元话本的前身。《大宋宣和遗事》内容可以分为十段：
  第一段讲历朝历代荒淫无道的昏君，一直讲到宋徽宗；
  ①　金圣叹——1608…1661；　文学批评家，明末清初江苏吴县人，本名采，明亡后改名
  人瑞，字圣叹。曾于明崇祯年间批改《水浒》，删去七十一回以后受招安、征方腊等内容。
  清顺治十八年，因联合士子向省级官员检举当地官员贪污，受到官官相护的陷害打击，以
  莫须有的叛乱罪被凌迟处死。
  第二段讲王安石变法；　第三段讲宋徽宗任用蔡京；第四段讲宋江等三十六人（其中包
  括晁盖，关胜则作关必胜）聚义，最后被张叔夜所平，内容已经有杨志卖刀、智取生辰纲、
  宋江私放晁盖、宋江杀阎婆惜、征方腊等故事，可以说已经初具《水浒传》的雏形；第五
  段讲宋徽宗与妓女李师师的故事；第六段讲宋徽宗和道士林灵素的故事；第七段讲东京汴
  梁（今开封）元宵节放花灯的盛况；第八段讲金兵入侵，攻陷京城；第九段讲金兵掳徽钦二
  帝北上；第十段讲康王南渡即位，定都临安（今杭州）。各段来源不一，文风也不一致。但
  基本上可以肯定是南渡以后辑录的宋代人作品。第四段以后，就大都是《水浒传》所涉及
  的内容了。
  此外，在元人杂剧中，也已经有《黑旋风李逵负荆》、《梁山七虎闹铜台》、《宋公
  明排九宫八卦阵》之类大量的水浒故事出现。只是《宣和遗事》和元人杂剧中关于聚义的
  地点和人数则不相同：史书中说宋江等人“横行于河朔”，河朔，是泛指黄河以北的广大
  地区。所以《宣和遗事》中写宋江的聚义地点在太行山；而元人杂剧则写宋江的聚义地点
  在山东梁山泊，搬到黄河以南去了；人数则从史书记载的“三十六人”逐渐演化扩大成
  “一百单八将”。
  因此，说《水浒传》是在前人著作的基础上选择、编辑、补充、发挥而成，应该是无
  可厚非的。
  二、关于《水浒传》的作者
  《水浒传》的作者是谁，历来研究者说法不一。早在明代，就有三种说法：罗贯中编；
  施耐庵编；罗、施二人合编。例如郎瑛在《七修类稿》中说：“《三国》、《宋江》二书，
  乃杭人罗贯中所编。予意旧必有本，故曰编。《宋江》又曰钱塘施耐庵的本。”高儒《百
  川志书》中说：“《忠义水浒传》一百卷，钱塘施耐庵的本，罗贯中编次。”李贽《忠义
  水浒传》中提到作者，说是“施罗二公”。现代人则大都认定是施耐庵所编。不管是施、
  是罗还是施罗二人合作，认为这部小说不是某一个人的独力创作，而是根据前人的零散单
  本稿件进行统一编纂，再加以发挥扩充，则是一致的。因为在最早的《水浒传》出版之前，
  就已经有宋江故事流传并有书籍出版了。
  因此，《水浒传》只有“编著者”，也就是郎瑛所说的“予意旧必有本，故曰编”。
  编者的姓名，目前一般认定是施耐庵，少数人以为是施耐庵和罗贯中合编，并认为罗贯中
  是施耐庵的学生；更少数的人认为施耐庵不过是个假托的人名，例如鲁迅在《中国小说史
  略》中就说：“疑施为演为繁本者之托名。”他的根据，是最早出版的《水浒传》简本书
  上并没有编著者署名，过了几十年，出来繁本，不但内容有所增加，作者也署名了。因此
  这个作者，很可能就是万历年间繁本的修订者，造个元代人名字随意加上去的。
  用今天的读者眼光来看，一部文学作品，是有版权的，那么作者为什么不愿意署名呢？
  这中间，有一个对“小说”的认识演变过程。
  今天的读者，认为“小说”是文学作品，“作家”的头衔是光辉的。但是在中国古代，
  “小说家”却是下九流人物。最早的“说书人”，高级点儿的在茶馆里说，低级的只能在
  马路边说，跟要饭的也差不多。给说书人写“话本”也就是底稿的人，大都是穷愁潦倒的
  落魄文人，有的甚至是烟鬼、酒鬼、嫖客、败子。他们幼年读过书，懂点儿历史，长大了
  闯荡江湖，有许多社会知识和素材，落魄以后，无以谋生，就编一些历史故事出来，或者
  自己讲，或者把底稿卖给“说书人”，让人家去讲。因此小说家的社会地位极低。不但不
  敢争“版权”，有的还生怕别人知道，坏了名声。因为在读书人的眼光中，写诗词歌赋的
  是“文人雅士”，写小说的就是“无聊文人”。例如明代的庐陵（今江西吉安）人李昌祺，
  学问不浅，官儿做得也不小，就因为写了一部五卷二十二篇传奇小说《剪灯余话》，尽管
  思想陈腐一些，而且有些夸耀才华，不但生前受到嘲笑，死后还为此被取消进入乡贤祠的
  资格，就是明证。在“正人君子”们看来，小说家是“误人子弟”的罪孽，要受到责骂、
  受到天谴、遭到报应的。例如明代人田汝成在《西湖游览志余》中说：罗贯中因为编《水
  浒传》，“其子孙三代皆哑”，以此证明这是“天报应”。清代的铁珊在《增订太上感应
  篇图说》中说得更其邪虎：“施耐庵作《水浒传》，其子孙三代皆哑。袁于令①撰《西楼
  记》，患舌痒症，自嚼其舌，不食不言，舌尽而死。高兰墅②撰《红楼梦》，终生困厄。
  王实甫作《西厢》，至‘北雁南飞’句，忽扑地，嚼舌而死；金圣叹评而刻之，身陷大辟，
  且绝嗣。”铁珊恨透了小说家，已经到了不惜用造谣来污蔑小说家的地步了。
  在这样的社会风气下，中国古代的小说家，大都不署名或用别号署名。例如漱六山房、
  花也怜侬、兰陵笑笑生等等。《水浒传》是中国最早期的白话小说，写的人物又都是土匪
  强盗，作者不敢署名，有什么可奇怪的呢？
  这里咱们姑且按照一般的说法认定《水浒传》的作者是施耐庵或者罗贯中。那么咱们
  先来看看这两个人的生平历史如何。
  遗憾的是：关于这两个人的历史资料，少得简直如凤毛麟角，许多专家考证，甚至连
  考古学家也参加进来发掘，所得到的资料，有的模棱两可，有的被批驳者所否定。目前一
  般的说法是：
  施耐庵，名子安，号耐庵，原籍钱塘（今浙江杭州）人或苏州人，后来迁居江苏兴化或
  淮安，元代至顺年间（1330…1332）中的进士，曾在钱塘当官两年，后终生不仕，立志著书。
  生卒年月大约
  ①　袁于令——1592…1674；　明末清初小说家、戏曲家。吴县人，清初曾任荆州知府。
  作有传奇八种、杂剧一种。《西楼记》是他的代表作。
  ②　高兰墅——高鹗（1738？…1815？），字兰墅，别署红楼外史，是《红楼梦》后四十回
  的续作者或编撰者。他于乾隆六十年中进士，在“清水衙门”翰林院当侍读学士，所以说
  他“终生困厄”。
  为1296…1370年（元元贞二年至明洪武三年），也就是说：考中进士的年龄大约是三十
  五岁至三十八岁，做官的年龄是三十九岁至四十一岁，著书的时间共有三十多年。终年七
  十五岁。
  罗贯中，名本，一说名贯，字贯中，号湖海散人，陕西太原人，一说钱塘人或庐陵
  （今江西吉安）人，生卒年月约为1330…1400，终年七十一岁。也就是说，罗贯中比施耐庵
  小三十五岁，施耐庵中进士那一年，罗贯中刚出世；施耐庵死的那一年，罗贯中四十一岁。
  罗贯中的著作比施耐庵多：有《三国演义》、《三遂平妖传》、《隋唐志传》、《残唐五
  代史演义》、《粉妆楼》、《龙虎风云会》等共有几十种。但是从文字水平看，有的文字
  水平比《三国》相差太远，不大可能出于同一人之手，有可能是伪托。
  胡应麟《少室山房笔丛》中说罗本（罗贯中）是施耐庵的门人。高儒《百川书志》说：
  “《忠义水浒传》一百卷，钱塘施耐庵的本，罗本贯中编次。”意思是说：《水浒传》是
  施耐庵写的，罗贯中编的，也可以理解为两人合作的。粗粗一想，这种情况似乎不大可能：
  施耐庵辞官不做，开始著述的年龄是四十二岁，这时候罗贯中还是个三岁的小孩儿。等到
  罗贯中成人，施耐庵的小说已经写了近二十年，应该定稿了。一般说来，老师水平总应该
  比学生高些，但是事实上罗贯中的水平比施耐庵要高得多：施耐庵著述三十多年，一生只
  编撰了一部《水浒传》（也许还有别的著作湮没了），而罗贯中一生却写了十几部书；罗贯
  中写《三国》，战争场面写得十分生动，地理位置也大都与实际相符，而《水浒》所写的
  战争场面大都出于想象，地理位置更是错误百出，是名副其实的“纸上谈兵”；《水浒传》
  如果经过罗贯中编辑整理，战争场面应该写得比现在的版本更好一些，作为学生，而且参
  与“编次”，总不会眼睁睁地看见老师的作品中错误百出而无动于衷吧？
  《水浒传》里的地理性错误相当多，单是常识性的，就不下几十条，这里不一一列举，
  只说几处最突出的：
  第一，从大名府运送生辰纲到开封去，几乎是一条向南的直线路线。书中通过杨志的
  口说，要经过黄泥冈、二龙山、桃花山等强人出没的地方。最后生辰纲在黄泥冈被劫。这
  个黄泥冈，按书中介绍，却在大?