陆强攀上悬崖，采摘草药时，小花就在山崖底下或山崖顶上，睁大眼睛，又惊又喜地看着陆强渐渐接近目标。
  在这种情况下，不管陆强如何来如自如，小花的小脸上始终挂满了担心。
  但一等陆强带着草药安全返回她的身边，她会笑得比榨糖的甜菜还甜；会很乖，很主动地，将水袋递到陆强手中；会帮着陆强学着将草药分类，捆绑好……
  在大自然的实践中学习，小孩子学得非常之快，更容易懂得与领悟，而且记忆自然生成，一生都很难忘记。
  小花虽然还不认识很多草药，虽然还记不住很多草药的名字，也懂不得很多草药的药性与药效，而陆强最多就只会告诉她草药的名字，而不会教小花这些最基本的草药知识，甚至连小花张开无声的嘴，睁大好奇的眼睛，“问”他这是什么草药时，陆强通常根本不会理会她的提问。
  陆强只会将手中采到草药，递给小花时，说一声“将xx与xx分开”“将xx捆好”等诸如此类的话。
  有时陆强也会在拿着或整理药草时，自言自语该药草的药性，有时甚至自言自语到，该药草不能和什么混淆等等。
  而小花呢，只要陆强采过两三次以上的草药，小花就会记得住这是她爷爷要采的草药，不能忘了。她亦会很快记住，陆强递草药过来，或让她将草药递过去的那些草药的名字。
  陆强拿着草药自言自语时，小花也逐渐会在一旁听得津津有味起来。
  有时，陆强没有发现的药草，小花发现了。
  她自己能采摘到的，乖巧的小花会高高兴兴地将草药采来，献宝似的递到陆强手中。
  她采摘不到的草药，她会指着她发现的草药处，用这些日子以来，她与陆强之间形成的两人特有的交流方式，告诉陆强。
  陆强夸她，她便会傻笑，一直傻笑。
  因着有小花在身边的拖累，陆强放慢了脚程。以前只需他三四天便会采齐的，并非太名贵的药材，他这次得花八九天才能采齐。
  然而小花毕竟太小，陆强没有同往常一样，往着更深的大山深处行进。他们仅仅过了不到十天，陆强便带着小花返回了草庐的家中。
  然而，这次的采药过程，让陆强实在有些纳闷。
  按说这个季节，虽然不是蛇虫们经常出没的季节，但正常情况下，他怎么也该收获一两条蛇虫。捉回来泡酒或晒干了制药，仰或干点其他什么用途。
  可陆强这次进山，一条蛇虫也没找到，不要说没找到一条，就是半条蛇虫的影子也没见到。亏他还担心身边的小花，怕她被蛇虫伤到。
  至于野兽，陆强倒不怕。附近百里内的深山老林对他而言，估计比从他的草庐去陆家村的那条路，还让他熟悉十倍不止。
  夜晚来临，他们生起篝火，野兽不敢靠近。白日里就算倒大霉，真的碰上野兽，陆强也自有办法驱逐它们。
  陆强最怕的是，堂廷山脉里有着一些神出鬼没的剧毒蛇虫。这些剧毒蛇虫里，有几种的毒液，见血封喉。万一自己一不留神，小花被咬到，他担心小花会即刻毙命。
  所以他在小花身上放了驱蛇虫的药物，特别在小花的脚裸、手腕、脖子等周围，涂抹了非常多自制秘药。将小花的衣领，袖口，裤脚，鞋子等处包扎得严严实实。
  陆强后来转念一想：想来是自己在小花身上放的驱蛇虫的药，放多了，吓跑了蛇虫。
  他念及自己配制的驱赶蛇虫的密药，药效甚佳，懊恼之余，心中不免有了些得意，还有挥之不去的疑惑。
  陆强的草庐里，还有不少的剧毒蛇虫存货，他也并不太着急着去捕获更多的剧毒蛇虫。反正等到夏季来临，还怕少了他的剧毒蛇虫吗。
  陆强与小花回到草庐，他将新鲜的草药晾晒，将以前晾晒制作完毕的草药分类装入药柜，接着又开始配制成药药丸。同时他还要照顾，草庐前后他所特意栽种的草药植株……
  陆强将一切做得有条不紊，小花在一旁张大了眼睛，学得溜快。再过些日子，小花渐渐能够独立地帮着陆强，打理那些陆强精心栽培的药株。
  ……
  陆强看过小花的喉咙，用银针针灸过小花的嗓子，还有诊脉等等这些中医不可获缺的诊断步骤，一步不少、按部就班地来了很多次，可他却真的没发现小花的嗓子，问题究竟出在什么地方。
  小花的嗓子没问题，但小花就是无法开口发音。
  他记得他刚捡到小花抱回草庐时，小花还会哇哇地大声啼哭。可在陆良家待了四年，小花现在却连一个音节，也发不出来。
  待陆强与小花，现在有了亲人般的感情后，他不禁有些责怪起自己来。责怪自己为何将小花送走后一问不问，不然也许小花也不至于如此。
  陆强不知道小花在陆良那里，她究竟遭遇过什么，才会让她后天失音。
  陆强想到这里，正在给小花诊治的他，看着眼前十分乖巧温顺的小花，不由地骂出声来：“该天杀的！”
  小花愣愣地看着陆强，有些害怕。陆强伸手摸摸她的头，宽慰她道：“别怕。爷爷不是在骂你。小花最乖了。”
  不知小花似乎听懂了陆强的意思，还是她已经开始习惯依赖陆强，小花抱着陆强，依偎在他怀中，依得很紧，小手抓住陆强不放……
  时间一天天过去，小花一天天长大，她身上的伤痕在陆强的精心治疗下，渐渐消失。
  小孩肌肤的生理再生能力，本来就非常强悍。更何况有着陆强的精心医治，小花身上所有的伤痕，全都愈合如初。
  小花的头发不再像以前一样干干涩涩，发黄发叉。
  原来菜色的小脸也逐渐变得丰润起来，有了儿童正常的红润色泽。豆芽菜一般的小身子，哇啦啦，也开始变得肉嘟嘟了。
  两年过后，身心比之以前，非常健康愉悦的小花，在陆强对之精心调养身体，与放羊般教养她的情形下，长得那是一个粉雕玉琢，那是一个可爱极了。
  嘿嘿，遗憾的是，就是她身上的衣服，逮着什么穿什么，一点都不讲究，干净倒是干净。
  小花在有些方面很懒的。倘若陆强忘记给她梳头，她就会一整天披着头，散着发，乐呵呵地侍弄草庐里的草药，打理草庐里她所有力所能及的事情。
  基本上每隔一段时间，就会大体在某个日子到陆强这里来的陆良，他看到小花这两年令人惊喜的变化后，又生了心思。
  作者有话要说：
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  童　年（3）讨　人
  陆良回到家中，将小花变得越来越可爱，与漂亮，又兼会做很多家事的事情，告诉了自己的婆娘。言语中尤是惋惜，小花至今依然还不会说话的事实。
  陆良说到气处，不由骂起虎子娘来：“你个死婆娘，好好的一个媳妇让你给养成那样……当初我就说，先送小花回三叔那里，把病了治了，咱们再接回来……都是你怕三叔看到小花身上的伤。
  现在好了，虎子媳妇送回去，人家现在长得漂漂亮亮，哪像在咱家的丑样。机灵乖巧得很。我看长大了，横竖十里八村，找不出她那样俊俏的……都怪你，现在我都不知道，该怎么给三叔开口。”
  “呸！”虎子娘悍口一开，抓起地上的扫帚，随手就朝陆良扔过去，大骂道：“你个死鬼。漂亮，漂亮能当饭吃？丑不拉叽的小丫头，送人都没人要！漂亮？你哄谁呢？不会说话，当个哑巴就算了，就当我们菩萨心肠，做善事……偏偏还是个傻子。轮谁头上，谁家敢要？”
  虎子娘越说越觉得不对劲，她虎眼圆瞪，双手叉腰，大声质问陆良：“死鬼，你说，是不是你那三叔反悔了，想把人退给咱们？我告诉你，门儿都没有！你要敢把那傻子带回来，我给你没完……”
  陆良气不打一处来，他刚开口反驳没两句，簸箕、柴禾等物，从空中纷纷朝他砸来。
  陆良跳起来，狼狈躲闪。他见虎子娘又抄起了地上的竹凳，没敢再争辩一句，立刻夺路而逃。
  他一口气逃到大门外，虎子娘站在大门处，朝陆良身后，重重地扔出手中高举着的竹凳，冲着他的背影，破口大骂：“死鬼，有本事，你别回来！我告诉你，你要敢把那不会说话的小傻子拣回来，我给你拼了！”
  陆良抱头鼠窜，顾不上左邻右舍探出头看笑话。
  等虎子娘出气出够，骂人骂够，返回家中，“呯”地一声，大力关上自家大门后，陆良的胆子，一下子从身体里钻了出来。
  陆良朝自家大门方向，猛呸了一声，口中吐出一团大大的浓痰，愤愤不平地骂道：“死婆娘，就你横！老子，老子，等看老子啥时，啥时横起来……哪天，哪天不休了你个死恶婆娘！”
  陆良想抱回小花的心思，被不明真相的虎子娘，一顿好打好骂，暂时给消停了下来。
  话说，野鸡打得满天飞，家鸡打得团团转！
  陆良在外面躲了半天。天一黑，他陆良这只家鸡，照样得归巢，归到他口中那个死恶婆娘的身边。
  后来，陆良又在虎子娘面前，提起过小花好几次，都被虎子娘骂骂咧咧地给挡回去了。然而几次三番过后，虎子娘对陆强的话，渐渐也有了几分信意。
  一日，嫁到隔壁村多年的翠花，带着八岁的女儿同五岁的儿子回到娘家陆家庄。
  虎子娘去瞧热闹，回来后当着陆强的面，直夸翠花的女儿生得漂亮。一旁的陆强鼻子哼哼，嘴一撇，哼哼，翠花生的那小丫头，怎比得上自家的小花乖巧可爱……
  又过了些日子，到了陆良给陆强送日常东西的日子了。
  这日，不巧，有人来找陆良做事。
  虎子娘贪心，既不想放过陆强那里的银钱，又不想错过立刻可以赚到手的银钱。
  再加上陆良这些日子以来，一直都在她耳边唠叨，说小花那又丑又哑的小傻子，如今长得乖巧极了，长大了一定是十里八村的一枝花儿。
  虎子娘渐渐也动了心思。
  但虎子娘知道陆良的三叔不好对付。她其实也挺秫陆强。
  不过，虎子娘再秫，也舍不得那伸手可触的银钱。
  虽然说起来，只有十个铜板，可在这陆家庄里，在她所长年生活的地方，这确实是一笔不小的收入。
  虎子娘很快便打定了主意。陆良则有些担心，他担心自己的恶婆娘会触怒陆强，没好果子吃。他三叔发起火来，可不是好玩的。
  虎子娘听陆良这么一说，再想想以前仅有的两三次同陆强见面的经历，她开始有些动摇了。但摆在面前的银钱，老是在她脑子里，不停打转转，而陆良夸得像花儿一样漂亮的小花，也让她颇为心动。
  最终，虎子娘扭不过自己的贪念，撇开陆良，支使着让他办事赚钱去，自己则带着儿子虎子，往陆强处去。
  ……
  虎子娘猛一见到眼前干干净净，漂漂亮亮的陆小花，几乎不敢相认。
  一旁的虎子，傻傻地冲小花傻笑。看样子，他要再过几年，估计要流下口水三千尺。
  虎子娘忍下对陆强的惧怕，眉开眼笑地招呼着小花，极力怂恿虎子带小花到一边玩去。
  虎子想上前来拉小花，可他同他父母一样，都惧怕面前的陆强。
  虎子磨磨蹭蹭，虎子娘往他后腰上一拧。
  虎子被他娘拧得小脸一皱，就要痛呼出声，虎子娘忙打了他一下，唬道：“咋还不带你媳妇一边玩去。我这同你三爷爷，还有正事商量呢。去，快去。”
  她顺势将虎子往前一推，讨好地望向陆强：“这孩子，真不懂事。他三爷爷，他爹今天要来，我寻思着，虎子许久没见他三爷爷了，怪想念的。这不，我带他看看你，顺便给三叔你送东西过来。”
  虎子被她娘推到前面，被陆强双眼一瞪，吓得不敢前进，一溜烟躲到他娘亲身后。
  陆强言语冷冷，他让虎子娘将东西放下，就要撵人。
  虎子娘气儿子胆小、不懂事，更惊异于小花的变化。她见到小花后，便把自己曾强令陆良将小花送走的事儿，都通通抛到了脑后：
  哑巴就哑巴吧，以后娶媳妇也不用担心聘礼。这年头，娶个好点的媳妇，好说也要十来两银子呢。
  虎子娘心中的小算盘，拔得啪啦啪啦响：再说了，陆良他三叔难保没存多余的银子。小花要一直跟着他，将来嫁了外人，带走嫁妆，自己家岂不是要少得多少银子。这小花嘛，如今长得可真漂亮，看来，那死鬼没骗老娘我。
  陆强自然不知道虎子娘此时的心思。
  虎子娘继续支使着儿子去亲近小花，将虎子从身后拉出来……虎子壮起胆子，可他刚一试图接近小花，小花倏地就往陆强身后一躲，好一会儿才探出小脑袋。
  ?