决定自己该走的路吧。”
  如今的白马寺名声在外，香火日益鼎盛，还收了一帮小弟子练习武功，要进那个门可不容易。于是常修和另一名小尼带着慧修给紫云大长老的一封信先去白马寺联系。她们来到白马寺，只见虔诚的香客与游客人来人往。寺门外的围墙下有不少人在围观什么。挤进人群一看，只见围墙上刻着一条特别的同偏旁七字上联：梧桐枝横杨柳树。言明有奖征求下联。
  常修和小尼挤出人群，到庙前求见紫云长老。接待和尚回了一礼，告诉她们：“阿弥陀佛。紫云大长老一周前圆寂升天了。圆寂前两天突然狂风大作，院中梧桐树枝被刮断，正好横架在旁边杨柳树的枝权上。大长老触景生情，想出了这个上联，谁知还没等他想出下联，第三天他就突然圆寂了。二长老亲手将这个上联刻在庙前围墙上，祈望哪位善对的香客游人续对出下联，好让大长老安心升天。然而几天来尚无佳对，二长老正为此事犯愁呢。”
  常修把上联带回了尼庵，慧修琢磨了片刻，让她备好笔纸磨好墨。慧修挥毫在纸上写了几个小字，递给常修，让她第二天直接领拾娃过去。
  二长老果然高兴不已，当场就答应收下拾娃，还亲自在墙上刻出下联：汾河浪激泗洲滩。
  小拾娃不肯留下，死命搂住常修的腿，眼泪汪汪地恳求不止，说是保证以后再不顽皮了。常修心里忽然也有些舍不得了，摸摸拾娃的头说：“男孩子大了，是不能在尼庵里呆的。这是佛门的规矩呀！　你在这里，大师父们都会对你好的，我们也会常来看你，好不好？　”
  “不好！　就不好！　”望着拾娃倔强并似乎带着仇恨的眼神，常修吃惊不小。这眼神预示了什么？　这个野小子长大成人后果然给她们带来了不少麻烦。
  （　四）
  龙山海的北大学习生活愉快而充实。虽然他有意低调行事，不把自己当作什么厅长，但这种事肯定是瞒不住的。开学没几天他就被同学们选为班上的党支部书记，渐渐地他成了校园里小有名气的人。名气增加当然不是因为他是什么书记，而是因为他的联对功夫逐渐被同学所认识，所喜爱。比如开学后不久，班上的郑丹清同学因为拾获巨金不昧受到了学校的表扬，学校号召全校师生都要向郑丹清同志学习。班主任在介绍情况时告诉大家，郑丹清拾金不昧不是偶然的，他在入学前就是一名廉洁奉公的好干部，多次受到组织上的表彰。班主任希望干部研修班成为全校的模范班，涌现出更多的好人好事。为了配合宣传，龙山海和几名同学合作编写了“向郑丹清同志学习专栏”的新一期黑板报，他题写的一副嵌名联很快就不胫而走：丹心一颗千金哪比人格贵；清风两袖万贯不移品行贞。
  郑丹清看到对联后立即找到了他，一是向他表示评价太高受不了，二是希望向他学习作对技巧，因为自己也是对联爱好者。“学习不敢当，咱们多多交流吧！　”不久后他们就有了合作的机会，而且不作便罢，一作就作出了经典之对，被校报登载后广泛流传。
  那天，班长走到讲台前通知大家说，教本班世界近代史的徐百川教授与他的学生毛芙蓉小姐即日成婚，班委会建议大家凑个份子钱，每人十元，买件东西当贺礼，并提议给贺礼配上副贺婚联。有同学就推举龙山海写，而龙山海则提出和郑丹清合作，郑丹清爽快地答应了。两人都谦让对方出上联。一女同学提议道：“来锤子、剪刀、布。赢者选。”
  同学们都笑着支持这一好建议：“对！　就玩一回小孩子的游戏！　”‘锤子、剪刀、布！　锤子、剪刀、布！　”在同学助威般的喊声中，他俩举起拳头比划了几下。郑丹清赢了，他选择了答句。于是龙山海凝神思索了片刻，吟道：“徐徐微风，吹得芙蓉怒放……”
  郑丹清似乎早有准备，眼睛一眯，笑道：“上联嵌了教授的姓，学生的名，下联我自然要反过来啦！　听我的——毛毛细雨，汇与百川合流。”
  众人不约而同鼓起掌来。
  转眼间一年就过去了。毕业前夕，班委会组织了香山的郊游活动。活动项目有登山、野炊、赏枫叶、唱歌比赛和合影留念等。
  枫叶似霞染霜雾，石阶如带藏云端。顾不得欣赏美景，同学们迈开双腿，争先恐后，气喘吁吁地陆续来到半山亭小憩。
  女同学个个累得香汗淋漓，听说登上山顶还有一半路，吓得直叫：“我的妈呀，腿肚子要抽筋啦！　”
  龙山海发现亭柱上有一副对联很有意义，便推荐给班长，说它作为班委会给大家的赠联最合适。同学们这才注意到身边那两根红漆斑驳、字迹模糊的亭柱上还有文章。
  班长仔细读了几遍，点点头道：“龙山海这个提议太好了！　下面我就把这副对联赠给各位——到此处才进一步；愿诸君莫废半途。”
  同学品味着联中的涵义，感慨地说：“登山如此，人生的道路上又何尝不是如此呀！　”
  回校后龙山海接到了一封电报，是巧丹祝贺他荣升为儿子的父亲。他的心里简直乐开了花，恨不得一步就跨回家。给他送来电报的王乐前同学趁机拿来笔记本，要他把曾经答应的嵌名毕业赠联亲笔题在本子上：乐在黎民欢乐后：忧于邦国患忧前。
  龙山海题完后将笔记本还给他，说他的名字好，还开玩笑地说他的父母不是教授就一定是老干部。王乐前开心地笑道：“没错！　他们一个是小学的大教授，一个是居委会的老干部。”
  他和几个同学乘火车到了上海，然后签票转车。在候车大厅休息的时候，看见不远处围了一群人，于是他也凑过去看看。新奇来自一个十几岁的、像要饭又不是要饭的小孩。
  只见他一动不动地站在那儿，耷拉着脑袋，胸前套挂着一块大大的硬纸板，纸板上写着两行端端正正的大字，令人惊讶和不解：“找爸爸响水泉中泉水响。”
  他就是玉兰的儿子响泉。或许是恶劣的生活环境使他对蜗居在铁棚里的家不再感到温暖，或许是周围人的鄙薄和歧视使他对母亲的庇护不再依恋，又或许是他把睡梦里父亲的身影当作了现实的召唤。早熟的他鬼使神差地要用自己独特的脚步去丈量自己的人生之旅。
  对围观者的纷纷议论和问话，响泉没听见似的一声不吭，他懒得多费口舌。于是别人都以为他是个小聋哑人。
  龙山海觉得这小孩似乎有些面熟，于是问了几句话，可也没反应。旁边一观者告诉他说要对出了下联他才会开口，刚才曾有人答出并同他讲了话。龙山海微微点点头，脑子里很快就有了下联，正要开口，却被王乐前打了岔。
  王乐前瞧瞧响泉又瞧瞧龙山海，逗趣地：“老龙，这小孩一定是你的儿子！　你们看，他俩的鼻子、眼睛，哪块都像，还知道用对联来找爸爸，不就是从你这个对联大王身上遗传去的吗？　快把他认了领回去吧！　”
  龙山海笑道：“你别胡说八道好不好？　我哪有这么大的儿子！　”
  众人的笑声中，响泉也抬头瞥了他一眼。龙山海略俯了些身子，再次问道：“小朋友，你姓什么？　住在哪里？　”
  响泉仍未作答，不过这次用手指了指胸前纸板上的对联。看来答不上这对联的人他是不会理睬的。
  龙山海点点头，嘴角一翘，道出了下联：“飞鹰山上山鹰飞。”
  话音刚落，只见响泉两手发颤，双腿发软，“扑通”一声跪在了龙山海面前，抱紧了他的腿，口里直喊着：“爸爸！　爸爸！　你总算来接我来了！　我好想你呀！　”一边还哭出声来。
  在场的人无不感动。龙山海鼻子一酸，眼睛也湿了，连忙弯腰拉起响泉，好言劝慰：“小朋友，快起来！　我虽然不是你的爸爸，但我会带你去找你的爸爸。快起来！　”响泉却不肯起来，边哭边固执地：“你就是我的爸爸！　你就是我的爸爸！　你怎么不要我了呢？　”
  王乐前见状也急忙上前来搀扶，劝告地说：“小朋友，刚才我是开玩笑的。他真的不是你的爸爸，他结婚才一年，小孩才刚出世呢！　”
  响泉不情愿地被拉了起来，伤心地大哭不止：“你不要我了！　你也嫌弃我了！我不想活了！　”
  龙山海等面面相觑，一时不知如何是好。人群中有人轻声议论：“这小孩是不是脑子有毛病？　”不料却被响泉听见，扭头还击一句：“你才脑子有毛病呢！　”
  王乐前在龙山海耳边嘀咕了几句。龙山海点了点头，从口袋里掏出手帕，欲给响泉擦拭泪水。响泉却不领情，头一偏，手一挡，不让他擦。龙山海轻叹了一声，和蔼地说：“小朋友，你在这里是找不到爸爸的。我带你去找警察叔叔帮忙，他们一定会尽最大努力，帮你找到你爸爸妈妈的。好不好？　”
  龙山海和王乐前一边哄劝一边连拉带扯地将响泉送到了车站派出所，再三请求值班民警给予最大帮助。在民警应承下来后，龙山海等又开导劝慰了好一阵，才匆匆忙忙去赶火车。
  火车上，龙山海放好了行李，坐在自己座位上，回味着刚才令人感慨的一幕。忽然，一个念头闪电一样照亮了他的脑海。莫非这小孩是阿山的儿子？　他同时记起了十几年前玉兰曾背着一个小娃娃去军营找过他。他的心猛跳起来，浑身发燥，他感到自己可能犯下了一个大错。他猛地起身，飞快地从行李架上扯下自己的行李包，转身就往车门跑。然而这时汽笛已经响过，车门就要关了。龙山海来不及多作解释，一个箭步跳下了车。
  急急忙忙跑到了派出所，可还是迟了一步，那小孩已没了踪影。几名民警和他一块在附近寻了老半天，还是没找见。
  这个小孩，他会去哪儿呢？　这正是：妈祖保佑巧联旺茶馆：城隍何为漏船遭逆风。
  欲知后事，请看下回：联寨村打擂紧锣密鼓；厚人堂兴业树大招风。
  第二十四回　　联寨村打擂紧锣密鼓　　厚人堂兴业树大招风
  （　一）
  那个小孩他越想就越像是他的侄子，心里后悔不迭，一路上都在埋怨自己实在太笨。事已至此，也无可奈何了，只有寄希望于那些民警同志。一旦找到，派出所就会按他留下的地址通知他。直到出了济南火车站，想到马上就要见到儿子和妻子了，他的心情才多云转晴。
  回到家的第一个任务就是去看宝贝儿子是啥模样。人到中年了，他才头一回升级当了爸爸，怎不叫他心花怒放！　儿子在里屋睡觉。他欣喜地走到儿子睡的小摇床前，俯下身仔细端详儿子红红的胖嘟嘟的小脸蛋，总也瞧不够。龙山海高兴地转头问巧丹：“你看儿子像你还是像我？　”巧丹笑道：“人家都说像你呢。”
  龙山海对儿子说：“是吗？　你是像我吗？　好，那就让我们亲一下。”他噘起嘴唇轻轻亲了一下儿子的脸，没想到儿子睡得不沉，睁了几下眼，咧嘴要哭。龙山海哄道：“哦，别哭别哭。父子见面应该笑嘛。”看着儿子睁开了眼睛，他索性把儿子抱了起来，“哟，还挺沉的嘛！　生下来几斤？　”巧丹比划了一下告诉他：“六斤六两。”龙山海笑得合不拢嘴：“哈！　六斤六两，好哇，六六大顺哦！　”巧丹问道：“你给他想好了名字没有？　”
  龙山海道：“当然想好了。叫龙自难，既是困难的难，又是磨难的难，前人有联‘自古雄才多磨难；从来纨绔少伟男。’还有一层意思就是自己给自己出难题，加压力，这样前进才有动力。你看怎么样？　”
  巧丹点头赞同道：“挺好的，富有哲理性。”
  “好，那就正式命名了。龙自难，到！　”
  一家三口开心地笑了。
  雪飘雪化，花开花落。转眼间日历就撕去了一千多张。自难已经五岁了。打从他牙牙学语开始，背诵对联就是他每天必须完成的功课，而他对背诵朗朗上口的对联也很有兴趣，若是哪天妈妈忙起来忘记了教他，他就会自觉地拿着联书找妈妈讲。很快地几大本联配画就让他背得滚瓜烂熟了，随便翻到哪一页，他只要瞄上一眼，马上就能脱口而出。巧丹对儿子的聪明劲儿很满意，让他去找爸爸考核验收。
  龙山海下班回来了，刚进门，小自难便举着一本联书叫道：“爸爸，妈妈说叫你考考我。”“考你？　书上的对子你都会背了？　”自难自豪地点头说：“当然啦！　”龙山海脱下外衣挂到衣帽钩上，让他先唱一遍《对联启蒙歌》。
  自难放下书，天真活泼地唱起了表演唱。龙山海一边鼓励地打着拍子，一边也小声和唱：瓜对果，李对桃，麦穗对禾苗。
  雄狮对骏马，地动对山摇。
  神州凯歌奏，华夏红旗飘。
  英烈功勋传千古；风流人物看今朝。
  龙山海和巧丹一块为他鼓掌，称赞他：“好