不想你能够做到如此地步。过几天是你的生日，请你就大大准备一下吧。”
  生日那天客人果然到了许多，但是饭后大家都说要打沙蟹，史亚伦提议推牌九，
  并且以目示意，叫我附和着他，我没有好气，理也不理的。那天他带了一个花枝招
  展的女郎，还有一个平顶的中年男人，眼睛炯炯有光，服装虽然还齐整，但是瞧他
  的态度与谈吐却分明不像个受过什么教育的人，就是那个女的也嫌轻薄，气派也不
  好，我瞧着心中很不高兴。史亚伦为什么要带他们来，又为什么不早通知我一声呢？
  于是我拿出红蓝二副骆驼牌的扑克牌来，大家团团坐着开始玩了，那男女二个
  客人却不肯参加，说是打沙蟹他们不会，要是推牌九末，他们还可以凑趣捧场，人
  家也不理会他们，史亚伦满脸不高兴，但却赌气似的挤入坐了。
  这夜他竟是大输，统共输掉二十多亿，他的面色灰黯，两眼都凹了进去，但还
  打了一个呵欠，勉强笑着说道：“啊，没关系，今夜玩得很过痛。这钱，明天我开
  张支票来送到蒋小姐这儿吧。”
  他就是这样的拉起女郎的手，跟她亲热一下，说是：“对不起，我先要送她回
  去了。”于是众人也告辞，我的心中不禁又气又急。
  二十四、前途茫茫
  第二天清早，我还在睡梦中，史亚伦大踏步来了。
  他面呈死灰色，眼白布满红线网似的，样子很可怕。走进房里他也没有开口，
  只恶狠狠地盯着我，仿佛要把我吞咽了似的。
  我不禁战栗起来了，只得陪笑问：‘猕……你昨夜没睡好吧？”
  他不响。
  “那位小姐是你送她回家的吗？”我怯怯地又问，心想这该是他愿意谈的题目
  吧？我不敢同他提起赌输的话。
  他马上虎起脸来说：“这就是你所关心的事吗？我要自杀了，你还关心这种事？
  告诉你吧，那个女人是我；闲时找来做掩蔽品的，你想，我现在生死关头，还不想
  赢钱，倒有心思搞女人吗？呸！我是因为昨天来的都是你的朋友，惟恐他们与我有
  什么误会，所以故意带一个女人来，同她亲热亲热，人家瞧着就不起疑心了。……
  唉，这也是我太大意，没有同你预先说明，所以你才想报复，我说要推牌九你偏不
  肯附和，现在果然统统都完结了，完结了！”
  我劝他道：“事到如此也没有办法，只好…供好……”
  “只好什么？只好跳黄浦！”他冷笑一声说：“老实告诉你，我是还不出这笔
  钱来的。就是连我的老娘同我自己一起都卖掉了，也远不够还他们哩。你既然昨夜
  不肯帮我叫他们推牌九，现在你就自己去了这笔帐吧。”
  我不禁气塞咽喉，哽咽难言，许久，这才冲着他说：“我为什么要替你了这笔
  帐？我又不是你的…你的什么人？推牌九是他们不肯推的，我总不成一个一个捉牢
  他们的手硬叫他们去推。再说，在赌运不好的时候，推牌九你就是稳赢的吗？”
  他一字一句的答道：“自——然——是——稳一…一流——的。”接续又解释
  下去：“老实告诉你吧，那个我带来的男人便是‘郎中’，也就是所谓‘牌九神父’，
  他是认识牌筋的。唉，小眉，我早想把这些道理告诉你，但一则怕你不肯依，二则
  就是依了也难保你不在脸上显出惊慌的样子来，反而露了马脚，所以我才瞒着你的。
  现在索性统统对你说了吧，有一个时期我常常赌输，你忠告我，叫我不要如此，其
  实我是有把握的。我的赌输乃是做广告性质，只要有一次机会便可以一次捞回本来
  而有余。你可记得这副牌九牌，不是我特地给你定制出来的吗？你说背面是象牙雕
  花的漂亮，我说远不如竹板的大方，其实这竹板大有讲究哩。这个郎中他认识竹筋
  条纹。就连几粒骰子也有讲究，这里面的机关一时也同你说不清楚。总之，有赌必
  有弊，小眉，你以后若是做了阔太太，可千万不要跟人赌呀，不要以为上流社会人，
  有财有势的人，便不会玩这套鬼把戏，人心乃是不可测的，譬如现在某大饭店的老
  板，某某大工厂的厂长，他们就都是靠此起家的呀，与我昨天请来的那位‘郎中’
  是兄弟辈哩。”
  我吓得索索科，顿时说不出话来。好久又问他：“难道别人就不知道这一套吗？”
  他说：“怎么不知道呢？知道是谁都知道有这么一回事的，而且还说得头头是
  道。据昨天那个‘郎中’说，他们常遇到许多人对着他们谈赌的弊病，他们只笑笑，
  有时装做惊讶，有时还转告诉他们再多些作弊方法。小眉，要是你做了这个‘郎中’
  呀，恐怕连脸蛋儿都要吓黄了。所以，老实告诉你吧，我因为这样才找你合作，人
  家都知道你是诚实人，在你家里就不会疑心这一套的。现在言归正传，我们至少得
  把眼前困难解决，我希望你过了二三天就打电话通知他们，说是我的支票送来了，
  请他们来拿，趁使我们就拉他们推一场牌九，把交给他们的支票当场赢回来，这岂
  不是旧帐都清，丝毫不会叫你为难了吗？而且我们一不做，二不做，索性趁此机会
  反赢一大注……”
  我不禁吸泣道：“我…我不干这类事。…假使经人家发觉了，我的面子又摘到
  哪里去呢？……而且凭良心说，只想抵消赌帐还情有可原，再赢上人家一大注，我
  可不愿欺骗我的朋友。”
  “你的朋友？”史亚伦忽然狂笑起来：“他们这批人就算是你的朋友吗？试想
  你今天若到了困难的时候，伸手向他们借钱，他们对你的态度又将怎样呢？唉，一
  钱逼死英雄汉，不要说你向他们借，就是我向你惜也不好开口，连我的母亲向我要
  家用钱时都有些不好开口哩。我希望你想得明白一些吧，与其向别人哀哀苦求而未
  必得到钱，何不对他们略使小计叫他们乖乖的摸出大捧钱来输给你呢？至于良心不
  良心的话，他们今天坐下来同你赌钱，就是存心想赢足你的，难道还肯在打牌中间
  忽然生出良心来不肯赢你了吗？他们既然黑心在先，你又何必负良心上责任，就算
  多赢他们些，还怕有什么罪过丧阴驾吗？这次的事情你究竟决定如何解决？假使你
  一定不答应这样做，则我只有三十六着走为上策，从此装胡羊了，你还是情愿以后
  受他们讨钱的难堪呢？还是预先照我的计划做？我是不存心害你的，所以得替你设
  法解决困难。”
  我求他道：“不，你不要这样逼我好不好？你再让我考虑考虑吧。我怕……”
  后来虽经史亚伦百般劝说，我总不肯爽快答应，他就悻悻然去了。
  于是我整天吃不下饭。晚上也睡不着觉。想想只要这个困难能解决了，我情愿
  倾家荡产，走到工厂里去做一个女工，或者，甚至于死了也不妨。
  最后的决定还是打电话给窦先生，问他能否给我一个单独会面谈话的机会，他
  答应了，并且指定时间与地点。
  我把一切希望都寄托在他的身上，仅使他真的肯帮我一次忙，我是情愿向他直
  跪下来的！
  我据实把一切都告诉他，窦先生默默听我说完了话，便说：“假使我这次香姓
  史的把赌帐偿了，你还预备再同他一起混下去吗？”
  我连忙赌神罚咒的说：“啊呼，窦先生，我难道不是个人，会如此不识好歹？
  我是永世也不要见他，谅他也没有脸孔再来找我。”
  窦先生笑道：“你还相信他要脸孔吗？不管他，现在我就答应你的要求。不过
  你得记住二句话：第一，你把史亚伦的帐都付清了，可不要说是我代付的，也不要
  说是你代的，就说是史亚他自己拿出来的好了。第二，从此以后史亚论来找你或不
  来找你，你可不能再说起，顶好也不必再想到有他这么一个人，他是你附骨之疽，
  也是社会之合，你知道吗？”说着他就随手开了一张一百亿的支票，又告诉我这笔
  款除了代还帐外，其余就归我收着用，希望我多着些书，从此别再上人家的当了。
  第二天，史亚伦就被宪兵队秘密逮捕了，原因不知道。他在里面又像上次一样
  设法送信给我，　我恐怕多麻烦，赶紧避到A城去住一个多月，后来听说他没有吃什
  么苦头，便给释放出来，可是也不敢在上海再逗留，悄悄设法到内地去了。“他也
  许在内地说说是为爱国而被捕的吧？”我暗中想：“如此他倒有了更光明的行骗前
  途了。”
  在夜深人静时，我总疑心这事也许与窦先生有些关系，他在为我除去这个附骨
  之疯吧，我这样想。但是这当然没有证实，我也不敢向任何人提起。
  总之我是自由了，我很好好儿生活下去。
  “光明”究竟在那里呢？
  赌的玩的朋友因我回到A城去了这多时，　便仿佛觉得世界上就根本没有我这个
  人存在似的，都把我忘却，不再上门了，我也不去找到他们。我靠着窦先生所给的
  钱可以维持生活。寂寞，无聊，有时候也看看书，但仍旧还是寂寞无聊……
  后来窦先生也失败了，我心理上失却依靠，不禁又想到日后的经济恐慌……
  姊姊虽然从内地回来了，但是她是一个穷师讲，连自己的生活都没有保障，她
  的身体又不好，我怎么能够把自己同孩子的生计都累着她呢？
  我只好再从事交际，不过我的心理只感到空虚与嫌烦，拼命用功或拼命找求刺
  激都不能使我满足，我渐渐养成了一种与众不同的习惯。”
  二十五、？？？？？
  “苏小姐，你想这可是怎么好呢？”符小眉说完以上这一大段历史后，便又感
  到前途茫茫，禁不住仰起脸来问我。
  我严肃地反问：“你相信宗教吗？”
  “不！我不能！”她痛苦地说。
  “你爱你的孩子吗？”
  “当然。”
  “你爱你的母亲吗？”
  “当然。”
  “你爱你的姊姊吗？”
  “姊姊在青岛……”她喃喃自语：“我当然爱她，也同情她，但是……这叫我
  有什么办法呢？”
  “蒋小姐，”我痛苦地说：“其实我的境遇也同你差不了许多。我们都像一株
  野草似的，不知怎样地茁出芽，渐渐成长，又不知怎样地被人连根拔起来，扔在一
  边，以后就只有行人的偶一回顾或践踏了。但是，近年来我渐渐悟到了一个道理，
  即愈是怜惜自己，愈会使自己痛苦，倒不如索性任凭摧残，折磨而使得自己迅速地
  枯萎下去，终至于消灭，也就算是完结这人生旅行了。我希望……我想不知道我们
  可以不可以多替别人想想，替别人做些事，就照你目下情形来说吧，你就可以多替
  你母亲及女儿，或者就是为痛苦的姊姊做些事，你也许会忘记掉自己的苦闷与不幸
  ……
  说到这里我觉得再也讲不下去了。因为我在注视她的脸，仍旧是颜色苍白如象
  牙，只是仿佛坟墓的阴影已经落到她的脸上来，她在害怕，她在想到她将死的姊姊，
  她在惆怅着一切一切的过去。
  “？？？？”我简直是无话可谈。