凶，又叫他们那里能够忠心于你呢？
  少爷带着朋友整天在外面胡闹，有时候也约一批酒肉朋友到家里吃饭，炫耀自
  己家里的豪华气派，我看着这些浮而不实的青年子弟，简直是瞧不起。
  何日才能脱离他们而独立呢？这是连我自己也不知道的事。
  有一天，窦少爷又要请客了，不知怎的他忽然心血来潮，央求我替他陪陪客人，
  我心里虽然不愿意，但也不得不答应下来。座上多的是纨绔少爷，戏德百出，有时
  简直令人难堪。其中有一个叫史亚伦的，酒兴甚豪，谈吐也很得体，而且更可感的，
  就是他对我似乎很有同情与敬意。
  十四、误入歧途
  史亚论是一个欣长的青年，西装毕挺，面容却显得有些苍白。据说他的爸爸只
  不过是一个小商人，而且早已去世了，家里剩有一个带病的娘，别无其他兄弟姊妹。
  他与窦少爷乃是同学，大家都爱好声色犬马，所以常常混在一起，但是史亚伦却并
  不怎么占窦少爷的光，相反地，他们一同在外面玩时，是史亚伦总像识途老马般领
  导着他，还常替他付钱帐的。
  从那天窦少爷请客，他与我认识了以后，史亚论似乎总是很注意我，而且据窦
  少爷说，他还常在他的面前夸奖我。
  “蒋小姐，我替你们介绍做个朋友吧！”窦少爷冽着嘴巴笑向我说。
  “你不是已经介绍过了吗？　”　我沉着脸反问他。因为我知道他这句话里所谓
  “朋友”两字是有特别意义的，所以心里有些不快。不料他听着呵呵大笑道：“原
  来如此！原来你们早已心心相印了。”我觉得听着更不入耳，就转身走开了。
  但是史亚伦的确是在找机会同我谈话。起初我只觉得他似乎欠刻苦用功，青年
  们是不应该太爱玩的。他笑道：“刻苦用功有什么意思？我在内地读书的时候是够
  用功的，我念的是工程，在光线黯淡的植物油灯下，找苦读过大半年，每天吃的是
  拌沙粒的饭，小莱往往只有青菜或豆子一碟。但是结果怎样呢？病倒了。我患着严
  重的胃病，时时刻刻在咽酸作痛，试问这书又怎么读得下去？这次抗战在内地不知
  道摧毁了多少青年的健康，却不会让他们求到什么学问。他们白白吃苦了这几年，
  将来一张文凭到手又不能特别吃香些，要失业还是一样的要闹失业！亏得我想明白
  了，冒险跑回上海来，总算保全了一条性命。同时我的思想也大为改变，蒋小姐，
  你可知道赚钱是靠手腕的，靠机会的，用功读书又有什么道理呢？”
  我听了很不以为然，便说：“可是求学问还是为了自己呀，不能专讲赚钱不赚
  钱的。”他笑道：“原来你是以为有了学问便快乐吗？但我要试问：你在这里得到
  什么学问呢？”
  “我到这里来是为了生活。当然我也知道对于学问是没有什么进步的。”
  他说道：“然则你也知道生活是重于学问的了。老实告诉你吧，我是着空一切
  的。读书是件苦事，当然没有吃喝玩耍的快乐。从前人肯刻苦读书，因为读书可以
  求功名，取富贵。假使现在我们读了书，也还可以赚钱，可以达到吃喝玩耍的目的，
  我们仍不妨勉强苦读几年。无奈事实告诉我们，这明明是徒劳而无功的，一不小心
  还要送命，那末我们又何苦来呢？”
  我心里重起反感，便哼了一声说：“人生的目的是专为吃喝玩耍的吗？”
  他答道：“大概作的意思是要服务社会了。须知社会就是各个人的集合体，大
  家谁也不分高下，应该彼此互相服务，彼此都有机会享受的。现在人家都在吃喝玩
  耍的享受，而我却要苦苦读书，希望读出来能替他们服务，又不能计较报酬，这样
  牺牲精神我是学不来的。而且，你也还不知道人家能不能给你个无报酬服务的机会
  哩。”顿了一顿，他又接下去说：“至于说读书是一种快乐呢，那更是自己骗自己
  的话了。我们若是看不起电影，在家还要扫地洗衣服，那也许觉得还是看看书快乐。
  否则，哼哼，吾不见好德如好色也。一旦穷书生发了迹，怕还是要官室之美与妻妾
  之奉？告诉你，蒋小姐，人心都是差不多的，你千万不要自己以为自己是高尚，别
  人是卑鄙，或者说自己是清高，而别人都是庸俗之类，人心都是差不多的，假使你
  做了贵太太，你恐怕还是一样爱打牌，不见得会想整天到晚捧书本子的。人总得迁
  就环境。否则使得多受麻烦与痛苦。将小姐，现在替是说有两个环境在这里，一种
  是做窦太太，天天抽烟打牌应酬客人；一种是做蒋小姐，天天看书教孩子，跟着东
  家太太鬼混，这二种生活方式在现社会里是不大容易改变的。不管你做窦太太也好，
  你就得爱打牌，而且我相信你到了时候一定会得真心爱打牌的；凡是一种嗜好都有
  一种乐趣在里面，你多打牌，你自然会对它发生兴趣，久之更会令人入魔般爱它不
  释。假使你做了蒋小姐呢？你自然只好看书，不看书就更无聊，因为你的金钱与时
  间都不允许你整天跟着她们玩牌呀。一个人在可以玩牌的环境里，自然对牌发生兴
  趣；在只能看书的环境里，也会对书发生兴趣。不过照我的客观眼光看起来，自然
  看书是不及玩牌的，因为读书的目的在于赚钱，玩牌的目的在于赢钱，辛苦的赚钱
  总不如侥幸赢钱来的舒服，来得痛快呀，所以爱玩牌的人也就远多于看书的人，蒋
  小姐，你刚刚诞湖看书是快乐的事，这句话不是欺人吗？”
  我哑口无言，但心里总觉得读书是件正当的事，玩牌是件不正当的事，虽然读
  书的快乐也许真是抵不上玩牌的。
  史亚伦也知道我的意思，便说道：“你的脑子欠灵活，所以你要矛盾痛苦。你
  不是对现实的环境不满吗？其实你还不是住得好，吃得好，穿得好的，你为什么不
  满意？因为你觉得你不是这里的主人，你是仰仗他们的，这可伤了你的自尊心。我
  很知道你这类的人是顶希望能够过平静无变化的岁月，最好有一个靠能力吃饭的职
  业，不必接触人，每月有较优的薪水，省吃俭用下来还可以积蓄些，以备意外之用。
  可是，小姐呀，这种币值稳定的时代可也许永远不会再来的了。至少在短时期内是
  难以达到你的理想的了，你该怎么办呢？自然，你得适应环境，抢购物资来囤积，
  藉以保存币值，也许机会凑巧，你还可以获得意外暴利。这不是很好吗？但是你的
  脑子不善于变化，你老记着过去赚正当的薪水，节省，储蓄等等情形，你觉得过去
  那种生活是正当的，现在那种生活是不正当的，这又根据些什么来判断呢？全部历
  史是变化的，一直在变下去，将来一定还要变，你得跟着社会同时变化呀。假使社
  会已变到囤物的阶段了，你还要以为到银行存钱是正当，那么你就得吃亏，你失败
  在落伍的思想上了。但是超过时代也不行，哥白尼在众人都说地球是方的时候，他
  偏要说是圆的，所以被处死刑了，直到后来众人都懊悔过来，觉得他死得冤枉了，
  他却已经尸骨朽烂。人的生命只有一次，失去以后就不能复活了。所谓虽死犹生这
  话，乃是杀他的人藉以掩饰自己罪行的，意思就是向众人（当然是未死的）说：你
  们不要恨我们逼死他吧，如今他的冤枉既明白了，他是虽死还活着一样。试问在哥
  白尼本身，他也能觉得死是同活着一般吗？若是他真觉得这是为真理而牺牲，死也
  值得，那么他更是一个笨蛋，因为他所信仰地球是圆的学说，也还不是真理，现在
  我们已证明地球是椭圆形的哩。总之，在我的意见，世界上没有别的真理，真理只
  有一个，便是一切都是变化过来的，现在还在变，将来仍旧要变下去。我们要活，
  便得跟着所在地的情形而变化下去，也就是说识时务者为俊杰，否则，那结果我也
  不必说了。”
  我默然半晌，总觉得自己变不过来，便说：“我怎么老是想不开呢？我总觉得
  现在这般生活方式有些不大对……”
  他想了片刻，答道：“这大概是你眼前还不大得意之故。假使你囤积发了财了，
  就再也不会理想那种取财的方法是不对的，而仍旧觉得还是像从前一般的赚薪水慢
  慢积蓄一些的好。窦先生他们是再也不会对区区薪水发生兴趣的了。他们觉得人应
  该抓权，应该攫取暴利。只有自己挨不到好处的人才发牢骚，鲁迅小说里有一个九
  斤老太太，她便常抱怨现在世界不对了，豆子也变得硬起来了，其实大家吃着同一
  种的豆子，为什么她儿媳孙女等就不怨呢？可见得这错的不是豆子，还是她的年纪
  老了，牙齿不好之故，怨不得豆子的。蒋小姐，你还年轻，你总不必学九斤老太太
  这种样子吧？”
  我的头直低下去，过了一会，才说：“照你说我们——，我的意思是说我应该
  怎么办呢？”
  他笑道：“你为什么不说我们？说得我们应该怎么办不是更好吗？我是这样的，
  觉得做人第一不能出众，兴趣嗜好习惯等等都是愈普通愈好。人家爱打牌，我也爱
  打牌，搭子就容易找了。若人家爱打牌而我偏爱弹古琴，则第一良师难求，第二知
  音盖寡，第三买七弦琴的店也不多，价钱一定很贵的，这不是自讨苦吃吗？我爱钱，
  因为钱可以得到一切，这是最高的目标。其次呢？便是用权力来攫钱最便当，因为
  这是强抢，譬如强盗功人家钱财，人家把钱财双手奉上来以后还要跪求饶命哩。不
  过强盗要受法律制裁呀，窃约者殊，窃国者王，只要得到了更大权力，则法律就是
  我用以制裁别人的武器，我自己当然可以蔑视不顾的，如此便大得意了，哈哈！至
  于不得已求其次呢？那就只好用骗功，你问人家讨一分钱，人家都是不愿意的，你
  要骗他快拿出一万元来，说是当做资本，不到三天就可以赚到十万元了，他便要东
  拼西凑的乖乖交给你一万元钱，而且还自恨力量薄弱，资本不够呢？蒋小姐，我们
  做人得迎合潮流，适应环境，不要老是这么的食古不化呀。”
  我听了觉得有些不顺耳，但也似乎另有道理，便问他道：“那末我呢？我应该
  怎样呢？”
  他说道：“你吗？自然也同我一样呀。你要利用环境，你的缺点是只想育卫而
  不被人家占便宜去，不能采取主动地位去利用人家。试问：你现在无财无势，又有
  什么可以给人家侵占的呢？至多也不过一个女人的身体罢了。女人身体也是天然资
  本之一在必要时，也得好好利用它。你想利用人家可要千万别说出口来，最好你还
  能装痴作呆，看去好像很容易被人家利用的样子。人家要想占你便宜而来，结果便
  宜却给你占了去了。蒋小姐，我是常在跳舞场跑的，我知道舞女的本领大的都是看
  去似乎可以让人转到念头，而结果则往往有人为她倾了家，仍旧动弹不得她丝毫的。
  其次的女人则是实物交易，以身体交换金钱而取得适当代价。而笨的则是让人家白
  玩了而一无所得，最可怜的还有赔了夫人又折兵的呢。像你这样的脾气，我准知道
  你会说实物交易而取得适当代价是最公平的事，然而不然，男人都是贱骨头呀，你
  对他公平了，他就瞧你不起了。我以为人的智力有高下，高的应该占些便宜，否则
  又何贵乎其高呢？所以有一个舞女告诉我，说是她拿了客人的钱，从来不肯与客人
  发生肉体关系。她老是给人家的希望，叫人家不要灰心。但是到了最后人总是要绝
  望而去的呀，我说那岂不可惜吗？她的回答真好，她说那也没有什么可惜的，一个
  去了还有另一个呀。你假使一定不肯放他走，而同时又不能空口敷衍地了，只好让
  他占着实惠，同他发生关系，但是，这样就可以使他不走了吗？不，他达到了目的，
  还是一样要走掉的。如此公平是公平了，就是客人看不起你，认为你也不过如此，
  还不如让他劳而无功，吃着些亏，他反而羡慕你高不可攀呢？蒋小姐，这是女人处
  世的至理名言，你要牢记住，眼前就可以应用，包你获益非浅的。”
  我眩感了，不知道该择那一条路走——正当的呢？还是不必要正当的？
  十五、还我自由
  窦先生忽然问我：“你看史亚伦这个人怎么样呢？”问毕，他又异样地对我说：
  “他长得很漂亮吧。”
  我不知怎的竟会心慌起来，只低着头答道：“他……我觉得他还聪明。”
  “什么聪明？”窦先生冷笑一声说：“他们这般青年都会舒服，图享受，时时
  存着侥幸心理，希望不劳而获。其实他们又会获到些什么？人家又不是傻子，譬如
  你做主管长