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  王绍恒突然发作了，直愣愣地盯着他，粗野地骂道：
  “硬你娘的屌！你他妈的少教训我！不是你，老子不会到这儿做牲口，不是你，老子不会走到这一步！明说了吧，地面上究竟有没有人接应，我他妈的都怀疑！”
  “对！这狗操的坑了咱们！”
  “别和他罗嗦了，先捆起来再说！”
  “捆！”
  “捆！”
  王绍恒和他身边的七八个人将孟新泽扭住了。他们不顾孟新泽一只胳膊已经受伤，不顾孟新泽痛苦的呻吟，硬将他按倒在潮湿的地上。
  孟新泽被这侮辱激怒了，本能地挣扎起来，身子乱动，腿乱踢，嘴里还喊着：
  “弟兄们，别……别上他们的当！我们当中有……有人告密！”
  有人用脚狠狠踢他脑袋，有人用手捂他的嘴，他怎么挣也挣不脱那些牢牢压住他的手和脚。他大口喘着气，被迫放弃了重获自由的努力。
  就在这时候，他听到有人在和这帮人交涉。
  “放了老孟吧！这事也不能怪他，他也没逃出去么！”
  “是呀，何化岩他们混蛋，与老孟没关系！”
  然而，交涉者的声音太微弱，太微弱了！他们已很难形成一种威慑的力量。
  他的精神一下子垮了，他突然明白了人的阴险可怕！人，实际上都是狼！在某种程度上，比狼还要凶，还要狠，还要毒！人为了自己活下去，不惜把自己的同类全剁成肉泥！他是上了他们的当了，他完全没有必要为他们做什么牺牲。
  撤到东平巷以后，他就想到了这场悲惨事件的收场问题。他确乎想过挺身而出，为弟兄们承担起这沉重的责任。他不怕死，早就准备着轰轰烈烈死上一回。为救弟兄们而死，死得值！
  现在，他觉着自己受了侮辱，他后悔了，他不愿为面前这帮想置他于死地的混蛋担什么责任了！他想”倘或日本人问他的话，他一定把这帮混蛋全扯进去——包括王绍恒！这帮混蛋没有资格，没有理由活在这个剽悍的世界上。
  巷道里越来越乱，那帮急于向地面上日本人讨好的家伙显然已控制了局势，有人跳到他曾经站过的煤车皮上发表讲话，要求弟兄们把那些杀死过矿警和日本人的弟兄指认出来。关在工具房里的五个日本人和十几个矿警被那些家伙放了。他听到一个刚刚被松了绑的矿警头目在叫：
  “弟兄们，不要怕，只要你们走出矿井，向地面的皇军投降，兄弟我包你们无事！兄弟我叫孙仲甫……”
  突然响了一枪。
  那个刚刚跳到煤车皮上的孙仲甫被击毙。
  “谁开的枪？”
  “抓住，抓住他！”
  “哎哟，不……不是我！”
  “砰！”
  又是一枪。
  充塞着肮脏生命的巷道里鼓噪着生命的喧叫，那些喧叫的生命在绝望与恐怖中冲撞着，倾轧着……
  巷道里更加混乱。
  没人敢往那煤车皮上站了。
  孟新泽一阵欣喜，他看到了一线希望：并非所有人都想向日本人投降，真正的男子汉，不愿屈服的生命还顽强地存在着！
  泪水从眼眶里涌了出来。
  聚在孟新泽身边的那帮卑鄙的家伙已发现了潜在的危机，他们拉起孟新泽，把他往原来关押矿警和日本人的工具房门口推。
  工具房门前突然挤过来几个人，为首的是耗子老祁和田德胜，老祁提着把煤镐，田德胜手里抓着杆枪。
  田德胜拦住了王绍恒：
  “把姓孟的这王八交给我！”
  王绍恒说：
  “先关起来，先关起来！”
  田德胜又犯了邪，抬起手，恶狠狠打了王绍恒一个耳光，破口骂道：
  “王绍恒，你他妈的充什么圣人蛋！在这地方能轮得到你说话么？现在，弟兄们推举老子去和日本人谈判，老子要把姓孟的押到井口去！”
  王绍恒愣了，畏畏缩缩往后退，他有些惶惑，他不明白，究竟是谁推举了田德胜作谈判代表？这刻儿，一切都乱糟糟的，谁能代表得了谁？
  人类自己制造出来而又制约着人类自己的一切秩序，在这里都不起作用了。权威已不复存在了，野蛮的生存竞争的法则最大限度地支配着这帮绝望的人们。每个人都有权力宣称他代表别人。而每个人实际上都只代表他自己。
  在这种时候，每条生命的主人只能对他自己的生命负责。
  王绍恒是最聪明的，他不再去和田德胜争执，悄悄退缩到人群中，耳朵又支了起来，鼻子又嗅了起来。他要判明那些危险的气息，迅速躲开去。从田德胜凶光毕露的脸膛上，他想到了侥幸逃生后的漫长日子。他不能做得太过分，不能落得一个张麻子的下场。
  扭着孟新泽的几个家伙都在和田德胜争：
  “你是什么人，你凭什么代表我们？”
  “对，谁推举了你？”
  “反正我们没推举你！”
  “揍！揍这王八蛋！”
  田德胜将小褂一扒，露出了厚实胸脯上的凸暴暴的肌肉，大吼着：
  “揍！来呀！爷爷倒要瞧瞧，谁他妈的敢揍爷爷，不孝顺的东西！”
  恶毒地一笑，手一挥：
  “老祁，老周，你们都给我上，缴了这几个小子的械，把他们也送给日本人去！”
  田德胜话音未落，一场混战旋又开始了，双方扭到一起，拳打脚踢，乱成了一锅粥，叫骂声，哭喊声和肉与肉的撞击声响成一片。
  在混战之中，田德胜、老祁一帮人将孟新泽抢到了手。他们撇开手下那帮依然在混战的弟兄，拖着孟新泽沿着东平巷向外走了几十米，而后，钻进了通往二四二O煤窝的上山巷子。
  孟新泽这才明白了他们的意图，不无感激地道：
  “老祁，老田，今日可多亏了你们……”
  田德胜道：
  “别说这些没用的屌话了！快！找个地方猫起来，别让那帮王八蛋发现了！”
  老祁也说：
  “对，快，猫起来，从现在开始，你不能露面了！日本人不杀你，那帮杂种也得杀了你！”
  “走！咱们快走！”
  他们爬上山，穿过二四二O煤窝，来到了老祁和田德胜曾摸过的老洞前。
  田德胜道：
  “老孟，你就躲在里面不要出来，我和老祁还是出去，日本人不会把我们都杀了的，他们要的是煤，不是尸体。只要我们再到二四二。窝子下窑，我们就来找你，给你送吃的，不论是一天、两天，还是三天、五天，你都得挺住，千万不要自己出来！”
  孟新泽搂住田德胜哭了：
  “老田，好兄弟！我对不起弟兄们！你……你一枪打死我吧！”
  田德胜狠狠打了孟新泽一个耳光：
  “姓孟的，别他妈的这么没出息！你狗日的是条汉子！不因为你是条让老子佩服的汉子，老子才不救你哩！”
  老祁也说：
  “对，就是死，咱们也得死得硬硬生生！你要真这么窝窝囊囊地死了，就是个孬种，我姓祁的也要咒你！”
  孟新泽道：
  “可我躲在这里，这四百多号弟兄怎么办？你们怎么办？”
  老祁道：
  “这你不要管！车到山前必有路，你没看到那帮混蛋已经打算向日本人投降了么！！他们的狗命才用不着咱们操心哩！”
  “真的哩，这年头谁能顾得了谁？”
  田德胜也说。
  孟新泽不禁想起了工具房门口的一幕，长长叹了口气，最终被老祁和田德胜说服了。
  老祁和田德胜双双告退，临走时，二人又把身上的小褂脱了下来，交给了孟新泽。老祁手中的煤镐也留下了。
  老祁又说：
  “饿得受不了的时候，小褂也能吃！”
  孟新泽沉重地点了点头，他猛然明白了他面临着一个比死更困难的问题，那就是活下去！
  井上？哦，井上没暴动。想想呗，探照灯亮着，岗楼、哨卡上的机枪支着，井上手无寸铁的弟兄哪个敢动？！游击队又没有来，硬着头皮往外冲，那不是白送死么！井上两个战俘营都没人动，这事我知道。
  天亮以后，日本人开动绞车，将一块贴着告示的牌子挂在罐笼里，放到了大井下口，敦促暴动的战俘们投降。告示上说：只要战俘们保证井下矿警和日本人的生命安全，并交出暴动的领导人，日本皇军宽大为怀，既往不咎。井下大多数人早已准备投降，一看到这告示，马上动作起来，要把那些积极参加暴动的骨干分子抓起来。结果，又一场惨祸发生了：一个不愿意向日本人投降的硬汉子，把井下的炸药房给点爆了……
  第六章
  炸药房是意外而又突然地出现在老祁面前的，安在炸药房门框上的那扇涂着黑漆的沉重铁门，支开了一道大约半米宽的缝，铁门上方的拱形青石巷顶上悬着一盏昏黄的电灯。门口没有人。老祁一步一拐跑到门口的时候，没顾着多想，就一头钻了进去。开初，他并不知道是炸药房，也没想到要把炸药房里积存的炸药全部引爆。
  事情的发生完全是偶然的。
  当时，他只顾着逃命。大巷里有人追他，起先是两个提着煤镐的家伙，后来，又多了两个端枪的矿警。这四个家伙也许是看到了挂在罐笼上的日本人的告示，想把他捆起来，送给日本人。
  其实，一回到东平巷，他就明白了自己面临的危险，在没看到日本人的告示之前，东平巷里那些卑鄙无耻的家伙已经开始四处搜捕他了，他们认定：这次暴动是孟新泽和他领导的。一个好心的朋友劝他也像孟新泽那样躲起来。他没躲，他只把破柳条帽的帽檐拉低，把手中的电石灯灯火拧小，还试图蒙混上井。
  最初的混乱时刻，那些想抓他的人，还没法子下手，井下四百多口子弟兄中，认识他的人没有多少。后来，那些恢复了统治权威的矿警、日本人要弟兄们按原来的煤窝子，在巷道里分段集合，准备上井。他发现不对劲了，才沿着东平巷向主巷道逃跑。不料，在东平巷和主巷道的交叉口被发现了，他被迫钻到了那条通往炸药房的矮巷子里，这才意外地发现了炸药房，发现了炸药房无人看守。
  跨进炸药房大门的时候，脚下踩到了一个软软的东西，他身子一歪，差点儿栽倒，定下神，用手上的电石灯一照，才发现那是一具日本兵的尸体。那具尸体周围散落着不少的炸药块——显然，在暴动发生的时候，有些弟兄打死了这个炸药房看守，可能还拿走了一些炸药。
  炸药房里很黑，悬在巷顶上的那盏电灯只把光线照到炸药房的二道门门口。二道门也是厚铁板做的，铁板上还密密麻麻铆着许多钢钉。
  他进了二道门以后，想起了那盏昏黄的灯。他觉着那盏灯的存在对他是不利的，他想把那盏灯灭掉，．四下瞅了一下，在门口的一堆沙子上发现了一柄军用小铁铣。他抓过铣，举起来，把灯打碎了。
  这时，那几个追他的家伙冲了过来。
  他拼出全身的力气，扛动了头道铁门，“咣当”一声，将铁门关上了，继尔，又从里面拴上了钢销子。
  销子刚插死，枪托、煤镐击打铁门的声音就响了起来，“咣咣当当”的击打声中，还夹杂着一些恶毒的咒骂：
  “姓祁的，开门！快开门！”
  “狗日的，再不开门老子就用炸药炸了！”
  “让日本人用机枪来扫，把这杂种打成肉泥！”
  “看，地下有炸药，就用这炸药炸！”
  是门外那帮卑鄙的家伙提醒了他，他一下子想到了炸药的用途！那帮家伙可以用炸药来炸门，他不是也可以用炸药来干一些他想干的事么？！
  他哈哈大笑了，对着咣咣作响的大门吼：
  “狗操的，你们炸吧！老子就等着你们炸哩！你们不炸老子也要炸哩！”
  吼过之后，他不再答理他们，径自跨进了第二道铁门，不慌不忙地提着灯进了炸药房。他想弄清楚，这炸药房里究竟有多少炸药？他能不能把这座地狱炸个粉碎，一举送上西天？！
  引爆这些炸药的念头是在这一瞬间产生的。
  他像个将军一样，在炸药房里巡视’。
  巡视的结果，他很满意，房内的炸药整整齐齐码了三面墙，足有二百箱，导火线也不少，一盘压一盘，堆得有一人高。
  他把电石灯往炸药箱上一放，用肩头把盘在一起的导火线扛倒了，而后，扯开其中的一盘，插到了炸药箱的缝隙间，接下来，又扯开了第二盘，第三盘，第四盘。他还打开了一箱炸药，将箱内用油纸包着的炸药块全倒了出来，每段导火线的顶端插了一块炸药。干这一切的时候，他很欢愉，仿佛早年在自家的田地里干农活似的，几乎没感到死的恐惧。
  死的恐惧对老祁来说已不是个陌生的东西了，战场上的事不去说，光在这阎王堂，他就经历了三次。一次是二四0煤窝的冒顶，