刘子平叹了口气：
  “完了，两天以后，我非落个老祁的下场不可！”
  “你也得像老祁那样挺住！”
  刘子平怯弱地道：
  “我……我……我不敢说这硬话……”
  孟新泽恶狠狠地道：
  “你想做张麻子么！”
  刘子平狡猾地撇开了话题，近乎哀求道：
  “孟大哥，快逃吧！再拖下去，弟兄们可都他妈的完尿了！”
  竟嗡嗡嘤嘤哭了两声。
  孟新泽开始安慰他，两人又悄悄讲了许久，刘子平才又溜到自己的铺位上睡了。
  这夜，一切正常，十一点钟，哨子照例响了，号子里的弟兄照例匆匆忙忙地趿鞋，穿衣。十一点二十分，高桥训话。十一点半，门楼下的钢板门拉开了，十一点五十五分，阎王堂二百多名战俘和四号井的二百多名战俘全挤进大罐下了井，他们当中的绝大多数人都不知道：暴动将在今夜举行……
  这一切来得都很突然。
  最初，煤窝子好像有人叫，声音短促，尖厉，矿警孙四警觉地从煤楼边的守护洞里钻了出来，支着耳朵听。那短促尖厉的声音却消失了。通往煤窝的洞子是黑沉沉的，静悄悄的。孙四以为是幻觉，又把枪往怀里一搂，缩到了守护洞里。
  坐在笆片支起的铺上，他还是不放心，总觉着今夜有些怪。战俘们的神气有些不对头哩！他们似乎是酝酿着什么重大事情，从东平巷往二四二O窝子爬的时候，有些人就在那里交头接耳，尤其是O五四二号孟新泽，一会儿走在前面，一会儿拖到后面，老和人叽咕什么。
  他们莫不是想闹事吧？
  不禁打了个寒颤，搂在怀里的枪一下子横了过来，黑乌乌的枪口正对着黑乌乌的煤洞子。
  他想：只要有人从煤洞子里扑出来，他就开枪，他知道，枪一响，守在东平巷的日本人和矿警就会赶来救援，任何捣乱的企图都会被砸个粉碎！
  其实，不到万不得已，他真不愿开枪。他对这些战俘蛮同情的，平常对他们也并不坏。他和刘老八不一样，从未向日本人报告过什么，也从未打过哪个弟兄，他认定他们没有理由和他为难。
  往好处一想，脑瓜中那根绷紧了的弦又松了下来，长枪往肩上一背，挂在棚梁上的灯往手上一提，径自向洞子里走去。
  他得看看，煤窝子里究竟发生了什么没有。
  弯着腰在通向煤窝的洞子里走了二三十米，两盏晃动的灯迎着他跳过来了。他停住脚，把灯往地上一放，枪横了过来：
  “谁，干什么！”
  迎面传来一个惊慌的声音：
  “不好了！炸帮了！埋进去三个，刘八爷也埋进去了！”
  “哦？快去看看！”
  孙四说着，提起灯，加快步子往煤窝里去，刚走到煤窝里，就看到了刘老八摊在地上的血肉模糊的脸。他突然觉着不对劲，刚要把枪从肩上取下来，几个人已拥到他身边，一下子将他摔倒在地上，枪也被夺走了。
  他吓慌了，挣扎着喊：
  “干……干什么！你……你们要干……干什么？”
  0五四二号孟新泽窜到了他面前：
  “四哥，你甭怕！弟兄们不会害你的，弟兄们要逃，要逃，懂吗！”
  “逃……逃……逃？你，……你们逃了，我……我咋向日本人交……交账！你……你们甭害我……我了！我……我可从没做对……对不起你们的事哇！”
  孟新泽极热情地道：
  “四哥，你也和我们一起逃吧！”
  孙四越急，结巴得越厉害了：
  “逃……逃得……得掉…掉……掉吗？日……日、日本人在……在上面，咱在……在……在下面！”
  孙四提出了一个反建议：
  “老……老孟，还……还、还是甭……甭逃了吧！你……你、你们甭……甭逃，我……我也不……不、不向日本人报……报告！咱……咱们还是好……好弟兄！刘八死……死了活该！”
  孟新泽脚一顿，恶狠狠地否决了孙四的反建议：
  “四哥，你的好心我知道，可我们弟兄受够了！这一回，非逃不可！”
  王绍恒也在孟新泽身后嚷：
  “老孙，别怕，上面有咱们游击队接应哩！”
  孙四还是不同意，他认定孟新泽他们不会杀他，便躺在洞口道：
  “你……你们真……真要逃，就……就先……先杀……杀了我吧！你们不……不杀我，日……日本人也……也要杀我的！”
  不曾想，孙四话刚落音，黑暗中突然有人扬起煤镐，恶狠狠一镐头砸到了孙四的脸上，孙四一声惨叫，身子剧烈地抽颤起来，砸开了花的脸上，白糊糊的脑浆和殷红的血搅成了一片。
  他两腿拼命一蹬，身子一挺，死了。
  “谁？谁干的？”
  孟新泽吼。
  黑暗中的杀人者慢慢站到了孟新泽面前。孟新泽借着灯光一看，那人竟是刘子平！
  “老刘，你……你咋能这样干？”
  刘子平有些惶恐地道：
  “我……我也不知道！我……怕耽误时间，老孟，快……快行动吧！晚了，日本人知道就麻烦了！”
  “对，孟大哥！快干吧！不能磨蹭了！”
  “孟营长，你快说，咱们怎么走？”
  “……”
  身边的弟兄们也跟着嚷。
  孟新泽这才将目光从孙四血肉模糊的脸上收回来，对着众人道：
  “弟兄们，事情已经闹到这个份上了，逃是个死！不逃也是个死！今夜，咱们拼死也得逃！咱们走风井口，风井口有乔锦程和何化岩的游击队接应，约好的时间是夜里三点。”
  孟新泽将抓在手上的那块原本属于刘八爷的怀表举到灯前看了看，又说：
  “现在是一点十五分，离约好的时间还有一小时四十五分钟，咱们二四二O窝子距风井下口只有二十分钟的路，时间很宽裕，现在咱们要帮助其他窝子的弟兄，把矿警队除掉，把井下的电话线全掐断，封锁暴动消息。那些在生产区的日本人、矿警，一个也不能让他们溜到井口去！只要咱们能将消息封锁到三点，大伙全聚到风井下口，事情就算成功了！听明白没有？”
  “明白了！”
  黑暗中响起了一片闷雷般的应和声。
  “下面，我来分一下工：项福广、王绍恒你们带三个弟兄去对付东平巷的那两个矿警和一个日本人！田德胜、赵来运、王二孩跟我一起到二四二二、二三四八两个窝子去！”
  刘子平自告奋勇地道：
  “老孟，不是要掐电线么？我去！干掉东平巷的那三个小子后，我就把通往井口的电话线掐了！”
  孟新泽想了一下：
  “再给你配两个人！钱双喜，李子诚，你们跟着老刘去！”
  分完工后，孟新泽再次交待：
  “记住，要小心谨慎，无论如何都不能开枪！也不能让鬼子和矿警开枪！不要怕，咱们有一个半小时，有四五百号人，生产区的矿警、鬼子，统共不过二三十，他们不是咱们的对手，千万不要怕！”
  煤窝里的弟兄们纷纷抓起煤镐、铁铣，三五成群地沿着下坡道向东、西两个平巷摸，蓄谋已久的暴动开始了。
  这是民国二十九年六月二十九日深夜一点二十三分。
  一时三十五分，守在东平巷口的两个矿警和一个日本人被利利索索地干掉了。担负此项任务的项福广挺聪明，他把孙四的矿警服套到了身上，又提上了孙四的大电石灯，电石灯的灯光很亮，照得巷口的那个日本人睁不开眼。那日本人没怀疑，他知道用这种大电石灯的都是监工、矿警，又见来人穿着矿警服，背着枪，就更没在意。不料，走到近前，项广福突然枪一横，枪上的刺刀捅进了他的胸膛，没费劲就敲掉了一个。两个矿警是在东平巷口的防风洞里堵住的，他们根本没来得及把枪抓起来，就被突然拥到洞里的弟兄压倒了，一人头上吃了几镐。
  东平巷的警戒线被破除……
  刘子平是在东平巷的警戒线破除之后，冲出东平巷的。
  在东平巷口，刘子平对手下的两个弟兄说：
  “你们往里跑，把里面的电话线全扯了，我扯外面的！”
  两个弟兄应了一声，去了。
  刘子平却站在东平巷口愣了一会儿，他不知道自己究竟该往哪里走！狡猾而又混账的孟新泽把他的一切计划都打乱了：把他和高桥太君谈妥了的一笔买卖搞砸了！
  孟新泽的狡猾是确凿的，他明明知道今夜暴动，在井上却偏偏不和他说，硬是把他裹到了这场可怕的漩涡中，逼迫着他和他们一起干！他认定孟新泽是这场暴动的指挥者和策划者！他刘子平不管怎么聪明，怎么机警，最终还是被孟新泽骗了！
  生活真可怕！
  这些叫做人的玩意儿真可怕！
  现在，他要做最后的选择了，或者继续去和高桥太君做买卖，或者铁下一条心，和孟新泽他们一起干。他得最后揣摩一下，把赌注压在哪头上算？
  现在看来，暴动有成功的希望了，地下四五百号弟兄全动起来了，上面又有游击队接应，铁着心干下去，也许能捡得一条命来！地下的情况看来不错，地上怎么样呢？游击队不会变卦吧？日本人不会加强防范吧？
  突然有了些后悔，他真不该在地面上向高桥太君讲这么多！倘或高桥听了他的话，加强了地面防范，调来了驻防西严镇的日军大队，那么，今夜的暴动必败无疑！他自己就把自己卖掉了！他不死在日本人的枪弹下，也得死在高桥的指挥刀下。
  和高桥做买卖的念头固执而顽强地浮了出来……
  恰在这时，躺在巷道口水沟盖板上的那个日本人动了一下，他跑过去一看，发现那日本人竞没死。他胸前湿漉漉一片，手上，脖子上糊着血，他弯下腰时，那日本人挺着上身想往起爬。
  他灵机一动，打定了主意：还是和高桥太君做这笔买卖。他要用这个受了伤的日本兵来证实他做买卖的诚意。
  “太君！太君！”
  他看看巷道两头都没有人，急切地叫了起来，一边叫，一边扶起了日本兵：
  “太君！太君！他们的暴动了！暴动了！我的，我的送你上井！”
  那日本兵点了点头，咧嘴笑了一下。
  他架着日本兵，疾疾地向主巷道走。
  不料，刚走了大约百十米，他就听到了身后的脚步声。他心中一紧，知道不好，认定是几个窝子的弟兄把矿警和日本看守干掉后，赶来封锁巷道了，他带着一个行走不便的日本兵，非落到他们手里不可！
  心中一慌，把那日本兵一下子推倒在巷道一侧的水沟里，拔腿便往井口跑。
  生命比诚意更重要！
  跑到井口时，是二时零五分，井口的日本总监工吉田正为和里面的煤窝联系不上而犯疑。
  他扑到吉田面前，张口气喘地道：
  “太君！太君！他们……他们的暴动了！我的……我的要见高桥太君！要见龙泽寿大佐太君！”
  吉田呆了，怪叫一声，狂暴地用一双大手抓住他的肩头摇撼着：
  “暴动？你说他们的暴动？他们的敢暴动？！多少人！什么时候？你的快说！”
  他执意要见高桥太君和龙泽寿大佐，他要把这桩秘密卖给他们，卖出一个公道的价钱：
  “太君，我的……我的要向高桥太君和龙泽寿大佐太君报、报告……”
  一个沉重的大拳头很结实地击到了他脸上，他身子一歪，几乎栽倒在地。可没等他倒到地上，又高又胖的吉田再次抓住他瘦削的肩头：
  “说！快说！”
  鲜红的血从鼻孔和嘴里流了出来，嘴里还多了一颗硬硬的东西，他吐出一看，是颗沾着血水的牙齿。
  他不说。
  吉田像个疯狂的狗熊，围着他转来转去，用拳头打他，用脚踢他，用鬼子话骂他，．．他凄惨地嚎叫着，就是不说。他是硬汉子，他不能把自己拼着性命搞出来的秘密拱手让给面前这个大狗熊！
  他固执地大叫：
  “我要见高桥太君！哎哟！我要见龙泽寿大佐！哎哟！你……你打死我，我也要见高桥太君！”
  吉田没办法了，只好先让井口料场、马场的几十名战俘和十几名矿警、日本兵撤离上井，同时挂电话给井上的高桥和龙泽寿。
  这时，是二时十二分。
  十分钟后，迅速升降的罐笼将大井下口的人全拽到了大井上口，吉田总监工和两个日本兵押着浑身是伤的刘子平挤进了最后一罐。
  在大井上口，先见到了龙泽寿大佐。刘子平结结巴巴向龙泽寿大佐报告的时候，高桥太君也从阎王堂赶来了。他马上向高桥扑去，扑到高桥面前，他自己也不知道怎么竞哭了。他中断了极为重要的报告，满脸是泪，指着吉田对高桥说：
  “高桥太君，他……他打我，我……我要向你，向龙泽寿大太君报告，他……他就打我