，被爆起的灯火烧焦了一片。
  爬了有三四十米，洞子依然弯弯曲曲向前上方伸着。他不敢爬了。他想起了风，他觉着这条老洞子里似乎没有风。
  没有风准有脏气！
  脏气能把人憋死！
  他依着煤帮坐下来，大口喘着气，脸上、额上的汗珠雨一样地落。
  就这么坐了一会儿。
  他没感到头昏，也没看到面前的灯火一窜一窜地跳，他判断至少到这个地段为止，洞子里的脏气不重。
  又向前爬。爬了大约二三十步，他呆了！他爬到了头。爬到了一个平坦的地段上。一个接着洞顶的水仓切断了他的求生之路。他身下的水就是从那个漫顶的水仓里溢出来的。
  混账的老祁骗了他，孟新泽这杂种骗了他，命运之神骗了他，他一下子从幻觉的天堂跌人了现实的地狱。他的高粱地，他的渺小的春梦，他的自由，全他妈的闷在这个翻腾着黑水的水仓里了。
  价值八十块钢洋的生命依然不属于他自己，依然属于大日本皇军，他依然是“西字第O五一四号”战俘。
  这是一次不成功的偷窃。
  他狼嗥似地哭了起来，哭得放肆，大胆，无拘无束，几乎失去了人腔。
  他要尽情地发泄，他要把自己的怨愤、不满、绝望通通摔在这个老洞子里，然后再去寻找新的偷窃机会。
  哭了一阵子，他连滚带爬往下摸，“o五一四号”战俘的身份又明确地记了起来，他不敢懈怠，他要赶在混账的刘老八进窝之前，赶回二四二O煤窝。
  一身泥土溜到煤楼旁时，看到刘子平和几个弟兄正拖着沉重的煤筐从窝子里挣出来，矿警孙四正在叽叽咕咕说着什么。他灭了灯，闪在黑暗中向刘子平和那几个弟兄打了个手势，几个弟兄把拖筐里的煤往煤楼里一倒，围着孙四讨筐牌，他借这机会急速溜进了窝子。
  他刚进窝子，孙四也进来了。
  孙四扯着嗓门结结巴巴喊：
  “弟……弟兄们，得……得抓紧点啦！现在八……八点了，定额可还没……没完成一半，日本人那儿，我……我可交不了差呀！你们挨了罚，可甭……甭怪我孙某人！”
  孟新泽说：
  “四哥，你放心！弟兄们不会让你为难！”
  孙四哼哼唧唧走了。
  弟兄们这才一下子将他围住了：
  “怎么样？”
  “能走通么！”
  “那老洞有多长？”
  他把头上的破柳条帽向地上一摔，吵架似的恶狠狠地道：
  “走他娘的屌！那洞子是死的！”
  喧闹的煤窝陷入了死一般的沉寂中。
  许多凶恶的眼睛在盯着他看，一盏盏聚到他脸上的灯光照得他睁不开眼，他突然有了一丝怯意，又叹了口气道：
  “老祁上次没走到头，我他娘的这回为着弟兄们，拼死爬到了头，是死洞子！迎头是个水仓，大许是日本人开巷时存老塘水的。”
  “你不会走错吧！”
  孟新泽问。
  他又莫名其妙地烦躁起来：
  “怕我走错，你屌操的自己再去摸一趟！”
  彻底绝望了。孟新泽铁青的脸膛剧烈地抽动起来，歪斜的嘴角几乎要扯到耳朵根。刘子平脸变得苍白，两眼痴痴地望着手上的灯发呆，仿佛刚挨了一闷棍。
  不知是谁在黑暗中呜呜咽咽地哭……
  前一阵子看了部电影，日本的，内部片，叫什么名字想不起了。电影说到了徐州，那些横枪列队开进徐州的日本兵在唱：“徐州，徐州好地方。”我看了怪心酸的！当年的徐州对几十万参加会战的弟兄，对我们这些战俘，可不是好地方啊！
  我说到哪了？噢，说到了那条洞子，那条洞子不通，又派人摸了一次，还是不通，弟兄们只好另想办法。约摸三四天之后，又一个消息传来了，说是和外面山里的游击队联系上了，井上井下一齐暴动。井下的弟兄通过风井口冲向地面，上面有游击队接应；井上的弟兄在游击队炸毁了高墙后往外突。
  两个战俘营的千余号弟兄又一次紧急串连起来，只等着那个谁也不知道的指挥者确定暴动时间……
  第四章
  “这烟不坏！”
  刘子平想。
  坐在棕褐色猪皮蒙面的高靠背椅上，刘子平贪婪地抽着烟，两只眼睛眯成了一道缝。眼前的景状因此变得模糊起来，大办公桌后的高桥太君，太君身后墙上的太阳旗，办公桌上的电话机，都和他拉开了距离，仿佛一个遥远的旧梦中的景物。
  他一口接一口地抽烟，那支和三八步枪子弹差不多长的小白棍，从放到干裂的嘴唇上就再也没拿下来过，灰白的烟灰竞没有自己掉下来。
  这烟确实不错。
  刘子平抽完了一支，将烟头扔到了地下，用趿着破布鞋的脚踩灭了，一抬头，又看到了放在桌上的那盒烟。他的眼睛不自觉地在那盒烟上多停了一会儿。
  托着下巴坐在桌后的高桥太君笑了笑，很友好地说：
  “抽吧，你的，再抽一支，客气的不要！”
  他冲着高桥太君哈了哈腰，点了点头，又哆嗦着手去摸烟。
  第二支烟点着的时候，他不无得意地想：自由对他来说，只有一步之遥了，只要他把那桩巨大的秘密告诉面前这位日本人，这位日本人定会把应有的报偿支付给他，以后，他想抽什么烟，就能抽什么烟．想抽多少，就能抽多少，想什么时候抽，就能什么时候抽。
  秘密在他心中。这无疑是一笔财富，是一笔任何人也抢不走的财富。他要靠这笔财富换取生命的自由。在做这笔交易之前，他得弄清两点：第一点是买主的诚意，第二点是能索取的最高价钱。
  对第一点，他不怀疑。面前这位高桥太君无疑是有诚意的，高桥太君一直在这高墙下面搜索阴谋，他出卖给他的，正是他所需要的阴谋，这交易他自然愿意做。高桥一般不会卸磨杀驴的，若是他卸磨杀驴，日后谁还会和他合作？！自然，必要的提防也是少不了的，得小心谨慎，踹水过河似的，一步步试着来。
  第二点很难说。闹得好，日本人或许会将他放掉，再给他一笔钱；闹得不好，他还得留在阎王堂里给日本人当差。给日本人当差他不能干，那样，迟早要把性命送在自家弟兄手里。张麻子留给他的教训是深刻的。
  他打定主意，不到最后关口，决不把真正的秘密端出来！卖东西就要卖个俏，卖得不俏，没人要。他要做的是一笔一回头的大生意，一锤头砸下去，没有反悔的可能，他不得不慎而又慎。他要和自己的弟兄们斗，也得和日本人斗哩！
  第二支烟抽了一半的时候，高桥太君说话了：
  “你的，搞清楚了？有人要逃？”
  他慌忙点点头，极肯定地道：
  “是的，太君！他们要逃！好多人要逃！”
  “有人在战俘里面，唼，串联？”
  “有的！有的！”
  这都是些无关紧要的话，是买卖开张前的吆喝，旨在吸引日本人来和他做这笔买卖，根本不涉及买卖本身，说多说少，说轻说重都是无害的。
  高桥像乌龟似的，把瘦脖子伸得老长，小眼睛炯炯有神：
  “谁在串连？”
  想了一下，决定先把那秘密扳下一点给高桥太君尝尝：
  “是孟新泽，六号大屋的！”
  高桥太君皱了皱眉头：
  “孟——新——泽？孟……”
  太君站了起来，走到身边的柜子旁，顺手拉开了一个抽屉，取出一叠战俘登记册和卡片。
  他知道高桥太君要干什么，讨好地道：
  “太君，孟新泽的战俘编号是‘西字第。五四二’号！”
  高桥太君一下子将那张O五四二号卡片抽了出来，看了看，用手指弹着说：
  “姓孟的，做过连长？”
  “不！他是营长，是六十军一O九三团炮营营长！被俘时，他欺骗了太君，现在又是他在战俘中串通，唆使战俘们不给皇军出煤，通通的逃跑！”
  高桥攥起拳头，在桌上猛击一下：
  “我的，今夜就让狼狗对付他！”
  他慌忙扑到桌前：
  “太君，高桥太君！这……这样的不行！”
  “嗯？”
  高桥太君瞪大两眼盯着他看。
  他更慌了，探过身子，低声下气道：
  “太君，据我所知，战俘中有个反抗大皇军的组织，我只知道一个孟新泽，其他人还没弄清楚，另外，这些人还在和外面联系哩，那个联系人也没找到。我……我想都弄清楚了，再向太君报告！”
  高桥太君点了点头，鸡爪似的手压到了他肩头上：
  “你的，大大的好！你的，帮助我的，我的，不会亏待你！我的，把他们一网打尽，把你放掉！放掉！明白？”
  “明白！明白！太君！”
  这点秘密渣儿，高桥太君一尝，就觉着不错哩！
  高桥太君慷慨出了价。出了价，自然想看看下面的货色，高桥太君又开口了：
  “他们的，串连了多少人，四号井的战俘，他们串没串过？他们要什么时候逃？”
  这些问题，他确乎不知道，但，他不能说自己不知道，做买卖不能这么老实：
  “太君，他们串连了不少人，各个号子都串了，四号井也串了！什么时候逃，外面的游击队什么时候来，我还不知道！估摸就在这几天吧！”
  高桥太君吃惊了，叫道：
  “这不是逃跑，是暴动！我的，要把他们通通枪毙！”
  “是的，太君，是该通通枪毙，不过——”
  高桥太君笑道：
  “你的放心，现在的，我的不会动他们，大皇军要把他们和外面的游击队一网打尽！”
  “太君高明！高明！”
  高桥又问：
  “来接应暴动的，是哪一支游击队？是共产党乔锦程？还是那个何化岩？”
  “这个……这个，我的不知道！”
  “和外面游击队联系的人是谁？你的，也不知道吗？”
  他想告诉高桥太君：他怀疑井下二四二O窝子的矿警孙四，甚至想一口咬住孙四，然而，转念一想，又觉着不妥：倘或孙四真是秘密联络员，那么，抓了孙四，暴动就不会按计划进行了，游击队就不会来了，他的秘密也就卖不出好价钱了。
  他痛苦地摇了摇头：
  “太君，我的，真的不知道！”
  高桥太君显然很失望，但脸上却堆着笑。
  “那么，回去以后，你的，要把这个联络人找到！要尽快把暴动的时间告诉我，明白？”
  “明白！明白！太君！”
  他转身回去了，临走时，又向桌上的烟看了一眼。
  高桥太君让他把烟拿着，他想了想，还是忍住没拿。那一瞬间，他猛然想起了一句挺高明的话：“小不忍则乱大谋”……
  刘子平被提走时，六号大屋的弟兄们都在睡觉；刘子平回来时，六号大屋的弟兄们依然在睡觉。孟新泽却没睡，他眼看着刘子平心慌意乱被提走，又眼看着刘子平满面愁容地走进来。刘子平在地铺上躺下时，孟新泽轻轻咳了一声。
  刘子平立即在黑暗中轻轻叫了起来：
  “老孟，孟大哥！”
  孟新泽应了一声：
  “老刘，爬过来！”
  他们的地铺是并排的，当中隔着条一米左右的过道，已是晚上九点多钟的光景了，过道上没有灯光，黑乎乎一片，刘子平狗一样爬过来了，两只脚一下子伸到孟新泽面前，自己的身子贴着孟新泽的身子躺下了。
  刘子平没敢将头凑到孟新泽面前，他怕孟新泽嗅出他嘴里的烟味。
  孟新泽只得把身子曲起来，头抵着刘子平的膝头，低声问：
  “怎么回事？日本人突然把你提出去干啥？”
  刘子平极忧虑地道：
  “老孟，怕有人告密，日本人仿佛知道了点啥！高桥这老王八老逼问我：张麻子是怎么死的？谁给我们通风报信的？他说，有人向他报告了，说咱们要组织逃跑！”
  “这痨病鬼是唬你的！他要真知道了，还问你干啥？！”
  “我没说，啥也没说！高桥让我再想想，说是给我两天的时间，两天以后，就要用狼狗对付我！老孟，孟大哥，可得快拿主意了！”
  正说着，铁门又响了一下，靠门边的项福广被提走了，提人时，日本看守竟没注意孟新泽的铺上挤着两个人。
  “看，老项又被提走了！保不准又是问那事的！孟大哥，咱们得行动了！说啥也得行动了！不是和外面联系上了么？咋还不把日子定下来！”
  孟新泽道：
  “这事不能急，得准备充分些，要不，没把握！”
  “具体日子你不知道么？”
  “不知道！我只负责给六号的弟兄传个信儿，谁他妈领头，我也不清楚！这日子要是我能定，我他妈今夜就干！”
  刘子平叹了口气：
  “完了，两天以后，我非落个老祁的下场不可！”
  “你也得像老祁那样挺住