合抬音响，江薇则抱着录像机，三人一起上楼。
  东西放到客厅，夏英杰关上门说：“你怎么了，一下子买这么多。”
  江薇随口答道：“朋友帮忙，从黑市上买的走私货，都是日本原装的，价格又便宜。反正这些东西早晚都要买，往后越来越贵。”
  夏英杰倒觉得，江薇是没办法处理那笔房租，索性买来东西让他们使用，以此平衡一下心理。她是这样猜测，却不便说穿。
  在江薇的指挥下。黑白电视机立刻被彩电取代了，录像机摆在彩电旁边，音响被安装在客厅墙边靠近电源的地方，包装箱统统堆到阳台上。家里立刻增添了不少现代气息。
  忙完之后，江薇从包里取出一只小木盒交给夏英杰，说：
  “磁带取回来了，现在物归原主。”
  夏英杰说：“你打开吧，我还得炒菜呢。”
  江薇说：“我怎么敢打开，也许是机密呢，不然谁会这么老远寄一盒磁带？”
  “真是一盒音乐带。”夏英杰笑笑说，“那是一坤喜欢听的曲子，现在市场上可能已买不到了。”
  江蔽还是不放心，交给宋一坤打开，而且由他亲自装进磁带仓里。果然，屋里响起了《教父》的乐曲。
  江薇把音量调到适中，然后到厨房去帮忙。夏英杰便让她把炒好的菜一盘一盘地往客厅里端。
  末了，夏英杰对江薇说：“厨房没你的事了，你叫一坤洗手准备吃饭，我做好这个菜就过去，这道锅巴尤鱼得趁热上桌，一坤吃这个菜吃的就是那一声响。”
  江薇刚要去，又转过身问夏英杰：“我现在该怎么称呼他呢？直呼名字不礼貌，称宋先生又太做作，也太见外了。”
  夏英杰想都没想，说：“别人都叫他坤哥，你也这么叫吧。”
  江薇便去书房，说：“坤哥，洗手吃饭了。”
  “知道了。”宋一坤说着，合上书站起来。
  江薇无意中看见墙角平放的两只箱子杂乱无章地堆着许多书籍，心疼地说：“怎么可以把书那样放着？”
  宋一坤回头看了一眼，解释道：“那是我的书，我怕和你的书弄混了，所以没敢往书架上面挤。”
  江薇没说什么，待来一坤出去后，她把自己的书见缝插针地集中到一个书架上，把部分消遣性没有价值的书推到书架与地面之间的空隙里，然后将来一坤的书井然有序地移到书架上。她发现宋一坤的书大多都是理论方面的，如自然辩证法、政治经济学、辩证逻辑等等，还有就是人物传记，除基辛格、斯大林、希特勒等几册单本之外，其余竟全部都是马克思主义理论方面的书籍。
  “江薇，开饭了。”夏英杰在客厅叫道。
  这是一桌很丰盛的家宴。三人人座。
  宋一坤一直惦记着一件事，眼下正是个机会，便对夏英杰说：“阿杰，再请江薇帮个忙行吗？”
  江薇说，“有事只管吩咐。”
  宋一坤说，“我想让你帮我收集一些旧报纸，就是你们单位每天看过的各种报纸，特别是文化报、文学报之类的。阿杰写小说，得及时了解文坛动态，做到心中有数。”
  “这事太简单了。”江薇笑了，说，“我也有个想法，就是让阿杰多看一些录像带。我朋友不多但熟人不少，比如资料片、历史片或经典故事片，只要电视台或文化馆有的，一般都可以借到。也许这些对阿杰有帮助，至少可以参考、借鉴。”
  “太好了。”夏英杰高兴地说，接着话题一转，道，“一坤，今天江薇在场，如果你不介意，我给你提两条意见行吗？”
  “当然可以。”
  夏英杰说：“你答应过帮我写好这本书，可现在都进展四万多字了，你从来都没看过一眼。”
  宋一坤说：“你是科班出身，又有几年的写作经验，这方面不需要我帮忙，我说帮你是指意境方面，你刚写四万字，很多人物、情节还没有展开，看不出什么。”
  夏英杰对这个解释还满意，接着又说：“你原打算回老家的，现在来海南一个多月了，连封信都没往家里写，姐姐从小与你相依为命，就你这么一个亲人，你就不担心她挂念你？”
  宋一坤轻轻摇摇头，说：“九一年初，我给姐姐寄去五万元钱，让她翻修房子，谁知她说服了姐夫，拿上这笔钱和家里多年的积蓄离开县中学，一个人回到村里去办小学了。她是另一种人，俭朴、正直、安分。我有一年多没敢给她写信了，我不能骗她，又不能对她讲真话，所以只能闭嘴。她有自己的生活方式，每天忙忙碌碌，我也不能让她分心。我想，等以后情况稳定了回去看看最好。”
  他说着，思绪一下子回到了家乡的山村，回到了自己不幸的童年。
  第五章
  日复一日，转眼半年过去了。
  宋一坤在海口度过了一段最悠闲的日子，这使他有机会平心静气地读一些书，从容地思考一些问题。然而，近来的种种迹象都表明，这种世外桃源的日子不会太长久了，局势要求他：准备出山。
  根据电视、报刊、电台等多种宣传媒体提供的消息，一九九三年九月十八日，福建省厦门市将举办全国性的文稿竟价活动，后经电话咨询证实，这个消息是可靠的。较之其它区域性的文稿交易，此次活动更有影响、更具权威性。对夏英杰来说这无疑是一个机会，但问题是：目前书稿只有二十六万字，尚有十多万字待完成，而竞价活动的截稿日期是八月十五日，再除去请人看稿征询意见及修改，十万余字的实际写作时间只有两个月。
  时间紧迫。
  王海打来电话，将于五月九日从江州乘飞机来海口。据宋一坤所知：王海和孙刚的两家餐馆越来越难以支撑，而江州的合资项目更谈得风风火火，但至今也没找到一个真正有实力的投资者，中方企业还一直被蒙在鼓里，“空手道”能否成功，一言难尽。
  那么，王海此时来椰城，是礼节性访友还是另有动机？
  玉南方面，方子云所负责的新产品研究已取得突破性进展，同时机械制造部分已经完成，并生产出了第一个普通材料的样品，而高科技合成材料已进人大批量生产实验阶段，最后成功只是一个时间问题。根据协议规定，三位研究人员除每月一千五百元的固定工资之外，还要付给每人科研成果费各两万元。今后的工作量按三个月估计，到八月份完成全部技术资料整理，就宣告合作终结，方子云预计：届时可能会有四万元的资金缺口。宋一坤的答复是：宁肯每月损失几千元也要拖延时间，至少要坚持到十一月底。因为那个时候，邓文英借款期限已到，拿回四万元应该没问题。
  前方吃紧，而宋一坤却一个铜板也拿不出来。他对九月十八日的文稿竞价虽有信心，但并不排除节外生枝的可能性，担心远水救不了近火。所以，只能寄希望于邓文英那笔借款。不到最后关头，他是不会伸手借钱的。
  这天早晨，他的早餐只吃了一半便停住了，没有食欲。一支烟在他的手指之间悄无声息地燃烧，他的脑子在不停地转动、思考，两只眼睛似乎在审视着什么，似乎要将一切都看透、看穿。夏英杰做好了上班前的准备，最后一道程序是她的“专利”项目：吻别。来到客厅，见宋一坤一副聚精会神的样子，不忍心打扰他，只在他脸上留下一个唇印，便满足地转身欲走。
  “等一下。”宋一坤忽然说道，“你重复一下今天的任务。”
  夏英杰心中有数地说：“第一，到单位开证明，把报名表。
  报名费、像片和证明一起寄给文稿竞价组委会。第二，请三个小时的假，写一个牌子，中午去机场接王海，安排他在国商大厦住下，然后带他来见你。第三，顺便买两千张打印纸。”
  宋一坤点点头，嘱咐道：“如果王海问我为什么没来，你告
  诉他，一坤已经被惯得不成样子，懒得连翻一下身子都得让人推。”
  夏英杰说：“可我总觉得你不去有点不近人情。”
  宋一坤说：“我判断，王海来海口感情的成分少，投石问路的成分多。我亲自去机场接他过于热情了，有急于贴近他之嫌，会使他产生错觉，助长他的惜资心理，颠倒了事物的本质，即便真有机会合作他也会狮子大开口。现在冷一冷他有好处，至少可以帮助他端正态度，我们过得很好，既不需要钱也不需要救世主。”
  “好吧，照你说的办。”夏英杰说。
  宋一坤本可以让她走了，却站起来把烟头放进烟缸，出人意料地抚摸着她的脸庞，轻声说：
  “这半年，让你吃苦了。”
  夏英杰的确明显地消瘦了，她要工作，要写作、要做家务，每天只能休息六个小时，脑力与体力双重劳动紧张而繁重，只有轮休的那天似乎可以奢侈一下，而大扫除、大采购和改善伙食完全得靠她一个人做出来，也不是一件轻松的事。她从没幻想过风花雪月的爱情，不像大多数女孩子那样，常有一种性别优越感，以为凭一张漂亮的脸蛋就能使天上掉下馅饼来。她只知道脚踏实地做人做事，用孱弱的双肩担起这份哪怕超出她年龄负荷的沉重。
  宋一坤少有的亲热举动使她激动不已，她就势依偎在他胸膛上，轻声问：“你今天是怎么了？”
  宋一坤将她搂在怀里，怜惜地说：“我知道你辛苦，可是要培养你的韧性和抗击打能力，不狠下心来不行。人的生存能力说到底就是适应环境的能力，在家多做些模拟训练，出门就可以从容一些。”
  “你不用解释，也不用内疚。”夏英杰坦白地说，“我根本没有多想，只要守着你我就知足了。”
  “总之还得忍耐下去，”宋一坤说，“这个世界凭的是实力，有几杆枪就有几多身份，和军阀割据没什么两样。尤其是女人，靠别人那种礼节性的尊重，半文不值，摆出多少潇洒也是花架子。”
  “这个我懂。”夏英杰笑着说，“我妈常说，年轻时吃苦不算苦，到了老年无依无靠那才是真苦，所以现在得苦干。不过我真该走了，不然就迟到了。来，这边再亲一下。”
  宋一坤经过半年的训化已经习惯了许多新的生活内容，但一直害怕脸上被留印记，总感到有失庄重和威严。而他越害怕，夏英杰就越喜欢做，似乎这样更能满足占有欲。此时她见宋一坤又下意识地想躲，便哄着说：
  “不许反抗。”
  于是，来一坤又一次被剥夺了威严。从某种意义上讲，夏英杰以爱的名义已经把他统治了。
  等门关上，宋一坤立刻迫不及待地把脸上的唇印擦掉了，然后背手、抬头、平视，以大家风范踱了几步，这才觉得回归了自己。
  商务中心位于一楼大厅左侧，打字间用铝合金和蓝色玻璃构成，美观，醒目。房间里有序地排列着四台电脑，两台规格不同的复印机，工作环境十分整洁和规范。工作人员身穿统一制服，既端庄又使人赏心说目。
  按照分工，夏英杰专门负责英文打字和英文翻译这项工作。
  她工作认真，为人热情，所以人际关系很好。这种环境无疑给她利用工闲时间写作提供了方便，尤其中午从十一点到一点这段时间一般没有业务，她的书稿有三分之一是利用这两个小时完成的。
  十点钟，夏英杰正拿着一份打印好的清样校对，电话铃响了，是打给她的，她听到了江薇的声音。
  “阿杰吗？”江薇说，“有件重要的事，中午我带你去见一个书商，约好了十二点在天府饭庄会面。他是昨天晚上来的，下午还要返回湛江，这可是我托了几道关系才认识的，我也只和他见过一面，据说神通不小，这个人肯定对你有用，不能错过机会。”
  “不行。”夏英杰解释道，“一坤有个住在奥地利的朋友今天从江州来，十一点我得去机场接他，时间绝对来不及。”
  江薇停了好一会儿，才说：“这样吧，十一点以前我一定赶去接你，你千万不要离开，咱们见面再说。”说完，她不容夏英杰争辩便把电话挂断了。
  将近十一点时，江薇果然准时来了，车子停在路边，对夏英杰说：
  “上车吧，我陪你去机场。”
  夏英杰面有难色，犹豫再三还是上车了。
  江薇驾驶着汽车，问：“有事怎么不招呼一声？”
  夏英杰说：“我不能也不想占用你的工作时间，影响了前途谁敢担待？
  “没那么严重。”江薇并不以为然，话题一转说，“约见书商的事我通知对方推迟一小时，一点钟在天府饭庄会面。这样一来时间就错开了，两不耽误，只是得让你的客人在国商大厦多等一会儿。”
  “这样的话，我得给一坤打个电话说明一下。”
  “我已经打过了。”江薇说，“这事