“你说还有谁敢批评我呢？省长他敢批评我吗？”柳依依不敢问下去，就不做声，薛经理沉默一会儿，又叹口气。柳依依说：“我听你叹几次气了，到了你们这个分上还有什么要叹气的呀！”薛经理很认真地说：“我说我不幸福，你相信不？心里空空的，穷得只剩下钱了。可能你不理解。”柳依依说：“不理解。”薛经理说：“等会儿我就要回家了，房子大大的，不想进去，进去就要受抱怨，怨，怨，怨！谁愿一天到晚被怨来怨去，真的一点情绪都没有了。要不是想着儿子，我就破釜沉舟算了。”柳依依在心中笑了一下，她记起了在一本书上看到过，已婚男人征服女孩的第一步，就是“痛说家史”，看来男人都是沿着这条路线走的。她明白这是一个危险的步骤，可又实在抵抗不了好奇心的诱惑，就说：“没那么严重吧。”她觉得自己这句话很得体，既没表明什么，却又表明了一切。很快她又意识到这句话打开了一道屏障，对方会放马冲过来的，他是何等精明之人啊。果然薛经理抓住了这个话头说：“没那么严重？其实已经不是受不受得了那几句怨的问题了，是心里空了。”薛经理说了一连串的故事。开始柳依依并不怎么在意，觉得是表演性的，为了某个目标，男人在“痛说家史”的时候都这样。但当薛经理讲到半途，柳依依认真了，心里融化了似的，同情起他来。一个女孩，她对男人说的故事认可不认可，主要不在于她对这些故事的真实性有多么认可，而在于她对讲故事的人有多么认可。薛经理讲着讲着突然打住了，叹气说：“别把你的心情都弄坏了，讲点高兴的事吧。”
  薛经理说：“我的隐私都告诉你了，我怎么会说起这些？我从不对任何人说的，今天不知怎么就对你说了。”柳依依说：“那为什么？”薛经理说：“为什么？天知道。有眼缘吧，不然那天好几个女孩，我怎么就打电话给你呢？那些夸张浮华的女孩，没感觉。你跟她们的气质不同，朴素之中渗透出来的美，才是本质的美。”柳依依说：“我真的没觉得自己有什么特别，你看我的衣服，都是特别一般的。”薛经理说：“女人的韵味是男人品出来的，那些小小男生还不会品，可惜了你。”柳依依心想，不管你怎么说，我都不会昏头昏脑的，嘴里说：“知道你这些话是骗我说的，可是我听着还是很舒服。”
  从岚园回来，柳依依知道了还有另外一个世界，自己想像力之外的世界，充满诱惑，充满魅力。那几天柳依依总是心神不宁，她在心里证明着，自己与薛经理的来往并没有私情的意味，就算是交个朋友吧，碰到什么事，也有人商量，有人帮助。可她又相当明确地感觉到了，只要跟着薛经理走，另外一个世界从今往后对自己来说就不再是另外一个世界了。
  到周末，薛经理把柳依依接走了，他又要到岚园去，柳依依不肯，她不想在这种暧昧的状态下欠他太多。薛经理说：“那我们去跳舞。”就到了麓城宾馆的舞厅。这是这个城市唯一的一家五星级宾馆，进去了柳依依说：“你怎么总往这些地方跑？”薛经理在大理石地板上跺一脚，再跺一脚说：“这些地方就是为我们这些人准备的，我们不来，那还有谁能来呢？”跳了几曲，薛经理照例牵着柳依依的手回到座位上。每跳完一曲都是这样，在舞池的那一级台阶上还很细心地提醒她不要摔着了。喝着茶薛经理说：“有些事想跟你说说。”柳依依说：“你说。”薛经理说：“你这么聪明的女孩，你当然知道我想说什么。”柳依依心跳起来，觉得事情有了图穷匕见的意味。她说：“我傻，我不知道你想说的是什么。”薛经理拍拍她的手背说：“依依你逼我直说，那我就说了——做我的情人，愿不愿意？”柳依依觉得迷失了方向，不知道自己该同意呢，还是拒绝？还有，同意又怎么同意，拒绝又怎么拒绝？突然她特别想反抗他的意志，再不反抗，就没有机会了。她正想找到恰当的反抗方式时，却情不自禁地说了一句：“情人是什么意思？”薛经理笑出声来说：“情人是什么意思，一个大学生还要我来解释？”柳依依说：“我们班上同学谈恋爱，就谈谈恋爱，那也是情人呢。”薛经理说：“你看我一个成熟的男人，还会去玩那些小孩子的游戏吗？”话说到这个分上，柳依依不知怎么回答了，再装傻就太矫情了，只好实话实说：“我一下子想不好。”薛经理说：“没谈过恋爱的女孩，按说我该慢慢来的，可我太忙了，我的耐心也不那么好。摊开说吧，你做我的情人了，我对你就有责任了。我们先花一个月时间培养感情，水到渠成吧。你同意了，我对你全面负责，从现在起每个月给你两千块钱，将来工作也由我安排。你觉得呢？”柳依依说：“我一下子还没转过弯来。”薛经理很理解地说：“你想一想，你今年二十岁啊，如果二十七八结婚，还不算晚吧，中间还有七八年，你就那么纯洁地度过，不可能吧，七八年呢！那对自己太残忍了吧，太对不起自己的青春了吧。人活着就要对得起自己，谁愿意穷，谁不想好好生活？如果那是错，那也错得对！青春反正是要有地方寄托的，错误反正是要犯的，你想想，寄托在哪里更好些？其实你能够选择的就是寄托在哪里对自己更合算。哪里女孩的青春是有价的，在哪里才能使这种价值最充分地体现出来呢？但青春不是人民币，不能存银行保值，也没利息。你想过没有？你现在要考虑的就是怎样把这价值最大限度地体现出来。你们学会计的应该算一算这笔账，这可是一笔大账啊！让自己寂寞着，闲着，从经济学的角度说，那不是把优质资源浪费了吗？柳依依不做声，她明白了他的话，明白之后却更加糊涂了。自己认为理所当然不言而喻的那些想法，在他看来都是不能成立的，更不是真理。她不知怎么反驳，更没有力量反驳。她慌乱中抚着额头说：“我真的糊涂了。”薛经理宽容地笑了说：“慢慢就想明白了，不着急。当然还有一个更根本的问题，”他说着竖起右手食指，显出做报告的姿态，“你能不能接受我这个人？我想找一个作风正派的情人，我对她有感觉她对我也有感觉的人。在那么多人中我一眼就把你挑出来，这是我的感觉。”柳依依找不到理由来反抗他的意志，他讲得都对，都是事实，他的自信是成功男人的自信，他有权利这么自信。柳依依不想就这么顺从了他的意志，她想反抗。至于反抗的理由，到底是不愿这么轻易地就被征服，还是事情来得太突然、太直接、太震撼，她自己也不清楚。柳依依忽然想也没想就说了一句话：“我妈妈知道了会骂我的。”薛经理拍手笑起来，拍了三下，说：“有力量！凭这句就把我征服了。乖乖女！你打算怎么跟她老人家汇报？”
  舞会散了，薛经理说：“你今晚一定要回去吗，不想见识见识五星级宾馆的套间是个什么味道吗？”这话说得柳依依心跳，她想，一定要转个弯了，不能就这么一直顺着他的意志。柳依依说：“你不是要我跟妈妈汇报吗？”薛经理朗声笑了说：“等你，等你。”又笑了说：“那我们签一份合同三年，三年后分不开再续签，我违反了我受罚。我每天都在签合同，也不在乎多了这一份，你相信我是讲诚信的人。”
  对薛经理的建议，柳依依憋在心里想了一个星期，结论是不能接受。拒绝无需那么多理由，唯一的理由，是自己对他并没有发自内心的热情。她没有别的信仰，爱情是她唯一的信仰。没有了这点信仰，什么事都会做出来的，那太可怕，太可怕了。以信仰的名义，这就是理由了。哪怕在这个市场时代，这笔账也应该这样来算。柳依依终于给了自己一个说法。
  事件就这么过去了，柳依依心里平静下来。这种平静使她觉得，自己的选择是正确的。可薛经理有些话还是沉入了她的心底，女人的美好是要男人来品味的，青春有价，却是无法存入银行的，这都是真的。她越来越明确地意识到了自己内心的激情，她不想再对自己遮遮掩掩。
  连续几个周末，苗小慧都说到老乡那里去玩，回来得特别晚，回来后却什么也不说。柳依依本能地感到苗小慧又有了新的情况。
  一天在图书馆七楼，苗小慧和柳依依靠着玻璃窗说话。苗小慧说：“上帝对女人太残忍了，我们还这样年轻就感到了时间的压力，太不公平了。要对得起自己，实现青春的价值，总不能到那些男生那里去实现吧，发展中的国家，一穷二白。青春这么美好，可又不能存到银行里去保值。青春是有价的，我不想把优质资源浪费了。我们学会计的应该算算这笔账，这可是一笔大账啊！”柳依依心里一跳，这不是上个月薛经理对自己说过的吗？她有了一种非常强烈的冲动，想知道这是偶然的巧合呢，还是他们之间有了特殊的联系？
  几天后的一个黄昏，柳依依去图书馆，问苗小慧去不去，苗小慧说不去。柳依依拐到一家小店买发卡，出来看见前面几十米似乎是苗小慧。她想跑过去吓她一跳，跑近了看见后面一辆车跟上来，在苗小慧前面停了。苗小慧还悠闲地走着，突然车的前门打开，苗小慧一扭身子就闪了进去。柳依依还没反应过来，车又启动了。她这才注意到这
  正是薛经理的那辆车，心里一沉。
  六月初的四级英语考试还有十来天，柳依依平时一般都是跟苗小慧一起去图书馆的，现在紧张起来，怕相互干扰，这天就独自去了。刚坐下就来了一个男孩，指了她旁边的座位说：“没人吧？”不等她回答就坐下来，侧过脸朝她笑一笑。柳依依看他的笑意，跟自己有点熟似的，也跟着笑了笑。笑过以后又想不起来在哪里见过，眼睛盯着书，心中想要回忆起来，就侧脸瞟了一眼。那男孩马上侧过脸来，又笑一笑，头也难以察觉似的点了点。看他的神态越发像个熟人，至少是有过一面之交的。这么想着她又慢慢偏了头看了几次，尽量掩饰着动作的幅度，像一个小偷窥视他人的财物。这男孩很高，这是一个明显的标志，但自己却没有印象。舞厅吗？同乡那里吗？柳依依在心中反复搜索，都否定了。这样心神不定地看了一晚上书，没看进去什么。
  第二天进了阅览室，柳依依扫了一眼，发现昨天那男生面向大门坐着，正抬头望她。她往前走，到处都是空位子。那男生把自己旁边位子上的书包挪开，轻轻努了努嘴，似乎在示意她坐在那儿。柳依依觉得到处都是空位子，没有什么理由要坐到那里去，迟疑着把书包放到了另一个位子上，书包带仍在手上抓着。那男生露出失望的表情，嘴唇的动作更明显了。柳依依站在那里想：“一个男生，又不认识的，这么示意一下我就过去了，那太没身份了。”这么想着，手却提起了书包，走到那男生身边坐下了。坐下来又有点后悔，太没身份了，简直是掉价，就跟自己赌气似的扭了头去看书，不理他的微笑。
  眼盯着书似看非看好一会儿，柳依依觉得浑身都别扭，将这种不自然的状态坚持了这么久，很吃力的，就往后靠了靠身子。旁边的男生见她有了动静，稍稍凑过来悄声问：“读大二吧？”柳依依觉得刚才难受了这么久，都是他的错，没有理由不怨他，于是说：“可不可以不回答？”侧了头去看他，他正很诚恳的甚至带点谦卑地望着自己，又说：“你怎么知道？”他手指在她的书上轻轻拍了两下说：“也是过来人呢。我三年前考过的，现在读研究生了。”柳依依说：“那你很聪明呀！”像表扬一个孩子似的。交谈中柳依依知道了他叫夏伟凯，是隔壁麓江大学的研究生，学工业自动化的。说了一阵柳依依猛醒似的觉得自己话太多，太投入，说：“我要考了，别吵我啊。”就扭头去看书，看了一阵身子又稍稍倾过去说：“你怎么突然就不说话了？”
  下自习的预备铃响了，夏伟凯一只手按着一张小纸条推过来，上面写着：“我可以知道你宿舍的电话号码吗？”柳依依在上面写了“有这个必要吗”几个字，一犹豫，还是把号码写上去了。
  接下来几天，柳依依觉得应该有点什么事情会发生，等了三天，什么事也没有。第四天是周末，柳依依心里有些后悔了，不该这几天都没去图书馆。她心中越来越沮丧，自己太相信那个电话号码了。她设想着那张小纸条的命运，是他给丢了呢，还是他根本没在意？
  晚饭之前苗小慧就消失了，柳依依就去了图书馆。到了阅览室门口，她镇定了一下，慢慢走进去，几十个人看得清清楚楚，他不在。柳依依?