“这会锦国派个人来和议，假惺惺的，一看就是为了拖延时间。早年锦国的大将死的死，逃的逃，失踪的失踪，只剩下些虾兵蟹将，根本就不是我们的对手。皇帝老子慌了，能不抓住‘沉玉’这根救命稻草么？”小元坐到榻上，双腿在半空中晃来晃去。
  不想话题老在自己身上转悠，沉玉满眼好奇地问道：“你见识真广，不知锦国赫赫有名的大将都有谁？”
  被她这么一夸，小元下巴一抬，笑道：“你这话问对人了，没别的谁比我更清楚。首先是锦国的大将曹元刚，文武双全，一把禅墨剑，横扫千军，无人能敌。可惜，这么一名猛将，十年前被锦国皇帝秘密处死。不过也有传闻，他侥幸出逃，保得一时性命，却客死异乡。”
  叹息着摇摇头，他惋惜道：“若能早出生十年，见着曹将军的风范，那该多好……如果这位大将军生在芮国，锦国而今怕是早已纳入囊中。”
  “风头甚至压过了皇帝老儿，能不杀吗？不然皇家的面子往哪里搁？”沉玉挑挑眉，不甚在意地嘟嚷道。
  闻言，小元双眼掠过一丝黯然。“你说的对，各朝各代的皇帝都无法容下这样的人物……”
  她不耐地撇撇嘴，催促道：“得了，别感叹了，继续说吧。”
  也不在乎沉玉的无礼，他敛了敛神色，继续道：“接下来，就是曹将军的副将吴徳政。忠心耿耿，使得一手好刀法，但是……”
  小元长叹一声，“当年曹将军失踪，他受尽刑法，依旧不愿透露半点消息，最后被安上勾结敌国的罪名，落得九族上千口人被诛杀殆尽。”
  “还有‘文将军’张启闻，调兵遣将出奇制胜，芮国吃了好几场败仗，都是拜他所赐……”
  “为什么叫文将军，又不是姓‘文’的？”沉玉双手托着下巴，凑过去打断道。
  小元脸色不愉，皱眉道：“听我说下去就知道了……‘文将军’原本只是个秀才，凭着无师自通的一点武艺参了军。十年前曹将军的事他也受到牵连，最终……”
  “又死了？”她鼻子一皱，禁不住插嘴道。
  “没，他逃走了，如今在朝中任职太尉，身居正一品，辅助皇上。”小元咧嘴一笑，“若果曹将军早早便逃离锦国，如今恐怕荣华富贵，享之不尽了。”
  “真的吗？”沉玉睁大眼，反问道：“可是原本敌方将领，又杀了不知多少同胞兄弟，而今做了大官，就不怕底下的士兵百姓、不服？”
  他一窒，摸摸鼻子道：“立场不同而已，这样的人才归顺，对战时芮国才不会有更多的士兵牺牲……”
  “不说这人领兵打仗，手下的人会不会听话，见着自己以前并肩作战的将士，难道不会心软，难以痛下杀手？”亮晶晶的眼眸流露着一丝迷茫，沉玉期待地望向小元。
  他愣了愣，支支吾吾道：“为免这样的事发生，将此人安排到朝中任职，免得短兵相戈，也不失是两全齐美的法子……”
  “既然招安来的将军不能领兵，那还有什么作用？幸好‘文将军’以前是秀才，放下刀剑尚能拿起笔，若是只善武的将领，该如何是好？”她起身看了看天色，没有继续扯谈下去，微笑道：“时候不早了，我们去准备晚饭吧。”
  ******
  “这是他说的？”江怀闲放下笔，将垂落在肩头的墨发拨开，黑眸含着淡淡的笑意。
  小元耷拉着脑袋，微不可见地点了下头。“这些问题可难住小人了，主子可否稍作点拨，好让小人明日能反将一军？”
  “几句话就将本王麾下第一勇士忽悠了过去，即使告知你答案，恐怕明日也是赢不了的。”低低咳嗽了一声，他端起茶盏，略微一顿。
  “那可怎好，小人这一世英名，难不成要毁在阿玉手上？”小元一张圆脸皱了起来，苦恼地说道。
  轻啜了一口，淡淡的金菊清香在唇齿间蔓延，江怀闲笑了：“不想你眼中的山村野夫赢了去，明儿开始给本王念书识字，再不准偷懒了。”
  小元从小根骨奇佳，学武得心应手，可一抓笔，就开始头疼。后来在擂台赢得第一勇士的称号，更是再未拾起书本。如今要自己念书，犹若酷刑，他哭丧着脸，应道：“小人……遵命。”
  “在战场上心慈手软的将军，最终只会妇人之仁，不能成事。在其位谋其事，若招安的将领不能杀敌，要么死在以前同僚的剑下，要么大败而回，葬身在天牢之中。”江怀闲不紧不慢地说着，唇角噙着一丝浅淡的笑容。
  “无用之人，终究不再有立足之地，如此而已。”
  小元一震，双膝跪地，正色道：“听主帅一言，胜读万卷书，小的谨记在心。”
  低头抚着杯沿，他美眸一闪。“若是本王，定然会再问一句，为何张启闻如今没在沙场，而是在朝廷中？”
  怔忪了好一会，小元抓了抓脑袋，语气甚为不确定：“留在朝中也是为芮国效忠……总不能说此人的‘文’比‘武’更出色吧？”
  江怀闲没有答他，而是开口道：“尚有一晚，明天一早，本王等你的答案。”
  听到这话，小元只能苦笑，一夜就能说出元帅满意的回答，想破头也不可能，心底不由暗暗咒骂。
  阿玉，你真是害人不浅！
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  第四十章　身份识破（求粉红票！）
  两眼血丝，小元终究一夜未睡。苦思冥想，依旧抓不住半点头绪，索性起身，把角落安睡的沉玉摇醒，先下手为强，急急将江怀闲昨夜留下的疑问问出。
  她正发着好梦，瞧见一座金山银山，想着如何搬回来，就给他弄醒了。见是小元，勉强把床气压下，没好气地答道：“芮国不是还有个‘不败将军’么，沙场上哪还容得下张启闻……一山不能容二虎，再说那张启闻这么个锦国大将军，也不会愿意屈居人下。”
  小元恍然大悟，咧嘴一笑。“真有你的，阿玉。”
  在元帅那边终于能交差了，说不定还能少看两本书。
  他正偷着乐，沉玉早就困倦地翻身又要睡了过去。怎么说也得入梦去，搬不了，总能再看看那些金银。可惜才见着，还没高兴多久，又被小元折腾起来了。
  抓着两本厚厚的书，他皱着眉，讨好地道：“阿玉，我们是好兄弟吧。快起来教我念书，一行都没看见几个认识的……”
  沉玉怒了，翻身下了软榻，瞪着他。“大清早的饶人好梦，这书就不能等天亮了再看？”
  小元哭丧着脸，郁闷道：“主子已经起来了，刚梳洗完，就把这书给了我。说是每天需读十页，过两天来看看成果……阿玉，这书上白纸黑字，它们认识我，我不认识它们，你说该怎么办？”
  看他模样可怜得紧，沉玉叹了口气，接过书随手翻开，指着第一行字问道：“你先念念，不懂的再问小的吧。”
  “阿玉真是好人，”小元眨着眼，看着她又瞧了眼那行字，支支吾吾了半天，脑袋都要低到胸口上。
  沉玉脸色越来越差，最后忍不住低喝一声：“这一行十多二十个字，大人竟然没一个认得？”
  他脖子一缩，无奈地道：“打小练武，哪有时间读书识字。原就想着一剑走四方，这书看不明白也不打紧的……”
  抚着额，沉玉无语了。敢情这武功盖世的小童，压根就是个文盲？每天十页，如今看来十行都成问题。对于不认字的他来说，也是一种酷刑。
  清了清喉咙，她阖上书，正色道：“照刚才的话听来，元大人觉得读书无用？”
  小元不知她想说什么，迟疑了一下，还是点了点头。
  “若果元大人出游时，见着一把稀世宝剑得一百两，想要买下时发现身上银两不足，刚好店主愿意赊账，按规矩会打下借条，对吧？”沉玉慢条斯理地打了个比方，继续道：“借条上写了一百两白银也就罢了，若店主有心讹诈，改成一千两、一万两，元大人也是察觉不出滴，那岂不是亏大了？白银还好，如果是黄金呢？”
  小元愣了愣，脖子一梗，硬是反驳道：“我从来不赊账，这样的事情绝不会发生。”
  “那就换一种情况，平日公子交待元大人事情，得面对面告之。如果离得远了，需得派人前来。若是用这飞鸽传书，不知能省下多少时日，元大人以为呢？”沉玉盯着他，反问一句。
  “我、我可以让人帮忙看信，再转述……”明显气势弱了一些，小元嘀咕道。
  “那人若是看错了信上的一个字，或是有意曲解公子的意思，元大人亦一无所知。事情搞砸了，这责任在谁身上？”她打了个哈欠，懒懒地问道。
  “……我不离公子左右，身边的又是心腹之人，怎会背叛……”他的声音一路低了下去，沉玉摆摆手，嗤笑一声。
  “难不成元大人一辈子都在公子身旁，公子又怎会如此狠心，让大人无出头之日？再者，这世间不会背叛的人，也只有自己了。”
  小元瞥见她总是嬉皮笑脸的面上流露出一丝冷然，心底不由涌出一股陌生之感。怔忪间，沉玉已是恢复了笑脸。
  “元大人而今还是觉得识字无用吗？”
  他脸颊一红，撇开脸，神色别扭：“不认字就得被人骗，本大人一世英名，无论如何都不能毁在这么点小事上。”
  把角落的书本捡了起来，小元如临大敌地瞪着上面的黑字，半晌憋出一句：“阿玉，这第一个字怎么念？”
  沉玉无语，凑了过去。“大人先学会认，再练字，如何？”
  他皱着脸，点头道：“也只好如此了……”
  ******
  “一山不能容二虎……”江怀闲端着茶盏，低吟一句，唇边的笑容淡若柳丝。
  见状，小元暗自松了口气，顺道拍了下马屁：“元帅天纵英才，所向披靡，那锦国降将张启闻又怎能比得上？”
  墨黑的美眸淡淡地扫了过来，他心里“咯噔”一下，暗道不好。
  果然，听见江怀闲开口问道：“这答案，不是你想出来的吧？”
  虽是疑问，语气却肯定无比。
  深知瞒不下去，小元哭丧着脸，叹道：“回主子，这都是阿玉说的。”
  目光在他身上停留了一瞬，江怀闲放下茶盏，道：“本王原也信了，只是你说了多余的话。画蛇添足，功亏一篑。芮国第一勇士，怕要被这山村野夫比下去了。”
  听见这话，小元心里郁闷得不行。这是当初自己对阿玉的戏语，谁知那人不但识字、懂茶艺，如今看来，还十分聪颖。尤其是，元帅又一而再再而三地提起……
  挺了挺身板，他心头斗志被点燃，拍着胸膛豪气道：“小人一定努力读书认字，不会丢了元帅的面子。”
  “甚好，”江怀闲微笑着颔首，淡淡开口：“既然如此，每天十页增加到二十页，想必你也能完成的。”
  闻言，小元欲哭无泪。告罪后出了帐子，把沉玉叫了进去伺候。揣着书本，他直奔阮恒那里抱佛脚。
  “公子，这是玄参茶。”沉玉半跪在木案前，垂首将旧茶撤下。“小人添了麦冬、桔梗、乌梅和生甘草，有养阴敛肺，清咽止咳之效。玄参、麦冬养阴润肺；桔梗、甘草化痰止咳，而乌梅能敛肺生津。”
  连日来，她变着花样泡出各种润肺止咳的药茶，江怀闲已是见怪不怪了。大营内的补给不足，能凑足这么些药材也是不易。难为她这般有心，只是不知，目的为何？
  但不得不说，喝了几天这些药茶，咳嗽渐少，胸口偶尔的闷痛也散去了一些。夜里睡得沉了，精神倒是好了许多。
  闻着轻淡的茶香，江怀闲美目一抬，难得开口问起：“往后，有何打算？”
  沉玉一惊，低着头小声答道：“如今侍奉公子左右，不挨饿不受冻，便已足矣。”
  “空有一身才学，不去大展拳脚么？”语调一柔，他淡笑道。
  心里纳闷着，沉玉有些受不了美公子突然而来明显示好的问话。想了想，卑微地答道：“小人何德何能，蒙公子如此夸奖。小的只求一生平淡安逸，不敢奢望功成名就。”
  “碌碌无闻，这就是你想要的？”眸底越渐深沉，他冷笑道：“地位、名声、金钱都可唾手可得，难道这些还不足以让你心动？”
  “小人只想脚踏实地过日子，云霄之上，并非安身之所。那些身外之物，给予了，亦可以收回。倒不如小人身上的几块碎银，来得实在。”沉玉看不惯美公子自以为是，不禁出声反驳。
  见?