“这个世界怎么充满杀气？”南田嘟囔不休。“又是你们这班冤家，是不是想跟葬仪社合作提携业务？”
  “啰嗦什么？赶快验尸吧！”根本不吃他那套。
  “根本先生！”管区内的刑警过来说：“发现者说，如果可以的话，他想回家了。”
  “哦。片山，你去问问话吧！”
  “知道。”
  片山走出外边。天色逐渐变浅蓝，开始清晨的气氛。
  发现尸体的人是早上才回家的上班族。领带歪了，衬衣最上面的一粒钮扣松掉，看起来吊儿郎当的装束。
  “我还不能回家吗？”对方气鼓鼓地说。
  “有点话想问你，很快就问完的。”
  “快点好吗？我还要赶在早上九点以前上班！”
  “当你发现尸体时，情形是怎样的？”
  “我昨晚做通宵工作，跟别人同坐一部计程车回家，到这附近下车，然后慢步走过来，看到晴空的门还开着，挂着‘营业中’的告示牌。已经凌晨四点钟了，我以为是间二十四小时营业的咖啡室，心想不妨进来喝杯咖啡再回去，于是进来张望。里面很暗，可是柜台那边却有光亮，隐约看到有人坐在那儿。我就走上前去看罗，不料——哇！”
  男人大叫一声，片山吓得跳起来。
  “就是这么个情形。”男人不经意地说。
  “明白了。”片山瞪他一眼。“请把你的姓名、地址和电话告诉我。”
  “我姓丹下，名左膳，住在……”
  “喂！正经一点好不好？”片山气愤地说：“有人死掉了，不是开玩笑的时候！”
  “好好好，不要生气嘛。是我不对。”男人嘻皮笑睑地说。“我的确是姓丹下，丹下幸男。地址是——喂，你有没有听？”
  片山记录到一半，发现三浦晴美从马路上走过来。
  “失陪一下。”片山走出去。
  三浦晴美有点步履蹒跚地走过来，见到片山大吃一惊。
  “晴美小姐，你怎样啦？”
  “片山先生，我不知道怎么回事，我被人打晕了。”
  “打晕了？被谁？”
  “不清楚。昨晚十时左右，仓持先生打电话来，叫我到附近的公园去……”
  “仓持先生找你？”
  “不过，一定是别人，他的声音有点古怪。可是当时我毫不怀疑就出去赴会了。公园里不见人影，我等了一阵，冷不防被人从后头一击，晕了过去。”
  “有没有受伤？”
  “没什么大碍，顶多肿了一块。不过，我自此晕过去，醒来时已经是这个时候了。”
  “原来这样的呀。”
  “片山先生，怎么这个时候……”三浦晴美说到一半，这才发现店前停着的警车，脸色一变。
  “发生什么事？”
  “哎，实际上是……”片山不知如何开口。就在这时，石津抱着婴孩出来。
  “片山兄！他好像睡着了。”
  “小正！”三浦晴美奔上去。“对不起，让你抱这孩子……”片山也跑过来。
  “晴美小姐，你先生……”
  晴美正想伸手抱孩子，听到片山的话停下来。
  “外子他……”
  “他被人谋杀了！”
  “真！”
  三浦晴美冲进去，立刻传来凌厉的叫声。接着，根本搀扶她走了出来。
  “请你坚强一点！”
  “多么……好惨啊！他死得……”
  三浦晴美跪倒在马路上，任由泪水直流而不理。片山呆呆地站着，不知所措。婴儿感到气氛不对，马上张开眼睛哇哇大哭。
  终于三浦晴美抬起脸站起来。“对不起，让我抱他。”她从石津手上接过婴儿。
  “肚子饿了吧！乖，妈妈现在就泡奶给你喝！”然后摇摇晃晃地进到屋里。
  片山浑身僵硬地望着她的背影，石津噙着眼泪啜泣起来。
  “她好可怜。以后的日子怎么办？”
  “唉，我也不知道。当前之务是……”
  可是，实际上她无家可归啊！片山说不下去。
  “刑警先生。”那姓丹下的男人走过来说：“刚才那位是不是死者的太太？好漂亮啊！”
  “是又怎样？”片山不悦地说：“说出你的地址吧！”
  “这么年轻就做寡妇，太可怜了。”丹下淫笑着说：“再过两三个月就会开始想男人。那时喊她一声，她马上投怀送抱哩！”
  “混蛋！你在胡说什么！”片山不由大怒，握紧拳头，准备殴他一顿消气。
  有一个人比他更沉不住气。片山还在准备摆架势时，石津的拳头已经打中丹下的下巴，使他跌个人仰马翻晕在地上。
  “做得好！”片山拍拍石津的肩膀。“进去吧！”
  三浦真的尸体已被抬上担架，用布盖着。
  “死因不言而喻，好残忍的杀手！”南田说。
  “死亡推定时刻呢？”根本问。
  “昨晚时间十一点至十二点前后。”
  “当场即刻死亡吗？”片山问。
  “对。死者本身几乎没有感到痛苦就死了！”
  大家不由心里一宽。
  “那么，那条绳子是否拉得很紧？”
  “嗯，吃进肌肉去了。虽然刀很利，还是需要相当力道才行。”
  “片山，你有什么想法？”根本问。
  “我在想，凶手为何用这么费事的办法杀人？”
  “好坏参半啦。”南田说。“对凶手而言，最大的好处是不怕喷上满身血。如果那把刀割断喉咙，一定大量喷血。那时凶手只要走远一点就行了。”
  “坏处是什么？”
  “就是不知被害人几时会醒过来，而且设计上做得那么复杂，足以留下行凶证据。”
  那时，店后面的房间传来三浦晴美的声音。
  “吃饱啦？好乖，快睡吧……”
  “大家要留意那位太太！”南田说。
  “为什么？”片山等人面面相觑。
  “她受到太大的刺激，反而冷静下来。不过，恐怕突然承受不住。必须派人监视，小心她自寻短见！”
  “这点不在我们工作范围内。我们人手不够！”根本说。南田知道多说无谓，于是沉默着走了出去。
  “多事的老头！”根本苦笑一下。“片山！这个女人交给你管啦！”
  “交给我？”
  “你好像跟她有什么关系。不要推辞啦！”
  根本提出的理由相当无力，不过片山也没有拒绝。
  “咦？福尔摩斯呢？”忙了一阵，才发现不见福尔摩斯的踪影。然而善解人意的它，立刻从后面的房间探出头来，短促地叫了一声。
  “你在那儿干什么？那里有什么？”
  福尔摩斯走到大冰箱前面站着。三浦晴美正抱着孩子茫茫然地站着不动。片山难过得移开视线。
  从冰箱上面往下垂着一条绳子，离地大约一公尺。
  福尔摩斯望着片山，似乎有话要说。片山发现绳子这一端也做成环状，看起来比另一端套在三浦脖子上的形状小。如果用力一扯……片山不解地摇摇头。如果凶手当时是用手去扯，何必做成环状？
  “怎么样？”根本走过来。
  “这条绳子有没人移动过？”
  “没有。除了把它从死者脖子上解开之外，一直保持原状。为何这样问？”
  “不……那边的情形我明白，这边我就不懂了。你看！”片山走去后头，根本跟着。
  “这边也是结成环状。用意何在？绳子并不太滑，用手去拉足够有余。”
  “有道理。”
  “即使把绳子做成环状来拉，位置未免太低了。如果这样的话，必须蹲下来才拉得动。”
  “原来如此，那是怎么回事？”
  “我就是不懂。”片山摇摇头。回头见三浦晴美把孩子轻放到棉被里安睡，不由问道：“你没事吧！”
  “嗯。他睡着了。”
  片山本来是问她，她似乎有意回避。接着自语着说：“不晓得还有没有牛奶？”
  三浦晴美走到冰箱前面，随随便便地把那条夺去她丈夫生命的绳子拨开，顺手把冰箱的门打开。片山觉得不寒而栗，开始明白南田吩咐他们留心晴美的含意。
  “快喝完啦，该买一点了。”三浦晴美望望内部的情形，一边不经意地把冰箱的门用力带上。奇怪的是，门扉半开着。并没有关好。
  “咦？奇怪。平日好好关上的。”晴美自言自语。
  福尔摩斯叫了一声。用前肢去碰冰箱的脚部。
  “晴美小姐。这个门平日都很快的关好么？”片山问。
  “是的。我们故意把前面的部分垫高，随手一推就自然关起来了。”
  片山再把半开的门轻轻一压，又是到了离二三公分的地方停着，没有关上。片山蹲下去检查冰箱的脚部，发现下面可以用螺丝调整高度。
  “根本兄，你看。”片山抬起头来。“前面两只脚好像放意弄低了。”
  根本趴在地上比较一下。“唔。好像是的。”
  “螺丝不会自己随便移动，一定有理由。”
  片山和根本一同蹲着思索。
  “请问……我可以把门关上了吗？”三浦晴美怯生生地问。
  “啊，请！对不起！”二人同时站起来。
  “喂，福尔摩斯呢？”片山东张西望。
  “它在头顶上。”根本说。
  不知几时，福尔摩斯爬到冰箱顶上坐着。
  “下来吧！”片山说。福尔摩斯伸出前肢的脚尖去拉冷藏格的门。
  “什么？你要我打开它？”
  冰箱有两个门，上面是冷藏格。片山把门拉开，除了制冰盒之外，旁边摆着一些冷冻食品，中间是空的。
  “没什么特别的东西呀。”片山说。
  “怎么会？”三浦晴美说。“应该有一大块冰的。”
  对了。昨天进冰块的把一块几公斤重的大冰块搬来过……
  “是不是用光了？”片山问。
  “不。几乎没什么客人要冻饮，应该还留着。”
  “那就怪了。”
  “什么冰块？”石津好奇地问。
  “等一等。”片山用手触摸一下下垂的绳圈。“根本兄，这条绳子是湿的。”
  “哦？对。好像浸过水的样子。”
  “浸水……”片山喃喃自语。“如果这头的绳子绑在冰块上面……”
  “绑冰块？”
  “是的。那块冰起码三公斤重，如果利用它的重量去拉……我懂了！冰箱是为此才倾斜的！”
  “为何这么费事？对，我也懂了！”根本仰着去望福尔摩斯。“你是否想说这个？
  绳子绑着冰块摆在冰箱顶上！“
  “起初是这样放着，等冰块一点一点溶解之后，冰块就会滑向前。如果三公斤重的冰块一下子跌下